Плеск воды

Солнце уже садилось за горизонт, а они не прошли и половины задуманного пути. Кадзуха со вздохом опустился на походную лежанку. Как-то ожидалось, что все это будет менее… проблемно? И более быстро. Помочь аранарам, несомненно, было важно. Когда их небольшой отряд останавливался на привал, Итэр не раз размышлял об этом, а когда они случайно встречали в лесу этих дивных созданий, в груди делалось так тепло и сладко, словно снова оказался в детстве. Кадзуха вспоминал свое — заботы, заботы, много забот. Но и радости в нем были. Зато этот спокойный мужчина с Глазом Бога стихии гео выглядел так, словно никакого детства у него никогда не было и в помине. — Я думал, сегодня мы успеем добраться до Порт-Ормоса, — зевнув, проговорил Итэр. Он сам занимался приготовлением ужина — накидал в котелок над походным костром мяса, ароматных трав и собранные за день овощи — если, конечно, это были овощи, Кадзуха сам еще не привык к местной флоре. Логичнее было бы доверить готовку из экзотических продуктов тому, кто прожил всю жизнь в этих краях. Изначально они так и поступили, но вчерашний завтрак, обед и ужин, а также сегодняшняя утренняя трапеза состояли исключительно от грибов. Они были разными: сочными, жареными на костре, ароматными и нежными, хрустящими и скользкими. Но после сытного ужина ночью спалось подозрительно крепко и сны снились странно яркие и реалистичные, а наутро болела голова. Итэр, почесав золотоволосую макушку, решил готовить ужин сам, а Тигнари отправил собирать хворост для костра. Но теперь, закончив в готовкой, он дожидался, пока варево вскипит, и сидел на поваленном бревне с большой ложкой в руках. — Пункт назначения оказался дальше, чем мы предполагали, — отозвался мужчина с гео-Глазом Бога. Кадзуха вспомнил его имя — Чжун Ли. Он присоединился к отряду в Ли Юэ и говорил о себе весьма скромно, однако, знал о своей родине и устройстве мира поразительно много. — Завтра, если не будем совершать остановки слишком часто, наверняка сможем добраться — Здесь так красиво. Если будем слишком торопиться, не сможем насладиться местными видами, — мягко проговорила Кокоми. Они сидела на крупном грибе рядом, сложив на коленях руки. Удивительно, но нежные одежды ее прекрасно сочетались с местной растительностью и пейзажами. Она не упускала возможности полюбоваться природой, помочить ноги в водоемах, вдохнуть аромат диковинных цветов. — Сумеру — очень обширная территория, — снова заговорил Чжун Ли, — необычных локаций здесь немало. Уверен, госпожа, вам удастся насладиться прекрасными видами, даже если мы отправимся в путь завтра рано утром. — Я совсем не против, — покачала она головой, — но не хотелось бы, чтобы вы мешали этому молодому человеку. Он все-таки очень старается. Кадзуха догадался, о ком шла речь. Понял и то, куда Тигнари снова пропал. Совсем рядом слышен был шум водопада. А это значило… Итэр закончил помешивать получившийся суп и передал деревянную ложку Кадзухе. — Попробуй. Я постараюсь его найти, — попросил он и, дождавшись, пока Кадзуха кивнет, покинул их лагерь. Если ужин в самом деле был готов, то по его виду об этом сказать было невозможно. В котелке булькало непонятное серовато-зеленое варево, густое, как сметана, с изредка всплывающими кусочками мяса. Жаль будет, если овощи окажутся фруктами и испортят весь вкус. Пробовал ли их вообще путешественник, можно было только гадать. Впрочем, они ведь у водоема. И если ничего не получится, можно наловить рыбу и зажарить ее на вертеле. — Кадзуха, — негромко позвала его Кокоми, — все ли получилось с ужином? Могу ли я чем-то помочь? Вздохнув, он зачерпнул ложкой густую массу и, немного подув на нее, с обреченным видом отправил это нечто в рот. Удивительно, но вкус оказался приятным — насыщенным, наваристым, отдаленно напоминающим некоторые блюда Ли Юэ. К тому же, специи приятно разбавили аромат, сделав его чуть острым и пикантным. — Вкусно, — честно признался Кадзуха. На лицах остальных отобразилось усталое облегчение. Но есть решили, только когда вернутся все члены отряда. Как и подозревалось, Тигнари пришел с охапкой желтых лотосов. Рядом находился водопад, неудивительно, что он решил собрать для себя немного. В отряде он появился совсем недавно, и ему нужны были силы. Это была одна из причин постоянных задержек — они останавливались на каждом водоеме, чтобы поискать немного лотосов. Снова и снова они находили различные головоломки, встречали сильных противников, сражения с которыми никак не избежать. Итэр часто забирался в немыслимые места, ощутив рядом дендрокул, и обязательно старался его достать. Иногда на это уходили часы. Ничего дурного, конечно же, кажется, все члены отряда испытывали любопытство, а Тигнари, будучи по природе своей исследователем, также с интересом осматривал местность, пусть и не настолько для него новую. Однако у него появилась книга с гербарием и целая вязанка сушеных грибов… к счастью, добавить в суп их он не успел. В общем, путешествие проходило весьма интересно. Кадзуха не сомневался — однажды они обязательно помогут всем нуждающимся аранарам. Ну а пока… — Ужин готов! — позвал их Итэр, разливая содержимое котелка по тарелкам. — Приятного всем аппетита!