Зверь

Когда Антону впервые сказали о существовании вампиров, он подумал, что его разыгрывали. Что ещё за шутки такие, негодовал он. Вампиры существуют только в книжках да фильмах всяких. Это всё выдумки. Человек, который пригласил его к себе, слово «вампир» явно старался избегать. Опасный элемент. Разыскиваемый. Иногда в его речи будто невольно проскальзывало слово «тварь». Как позже узнал Антон, именно так они их обычно и называли. Тварями. Чтобы подчеркнуть, что те окончательно потеряли человеческий облик, отказавшись от их правил. Официально было подобрано другое наименование, несколько поделикатнее — Хищники. Антон не испытывал симпатии ни тем, ни к другим. Если уж существу, чтобы пропитаться, нужна кровь, то он рано или поздно начнет её искать, это лишь вопрос времени. Мужчина не особенно верил в то, что правила могут остановить звериную натуру. Будь его воля, он бы избавился от всех кровопиец, неважно Хищники они, или нет, и спал спокойным сном, не беспокоясь о том, что его дочь однажды ночью могут найти где-то в подворотне с искусанной шеей. Антон не в жизни бы не взялся за такую грязную работенку, но в данном случае, как он понял, отказываться было нельзя. Да и деньги были хорошие, а они мужчине были позарез как нужны. А ведь эти чиновнички знали, кому предложить такую работу, наверняка как-то подбирали таких, кому позарез нужны средства. Вот уж кто точно продался, а не я, размышлял Антон. Как назло, мужчине попался крайне запущенный случай. Что говорится, бесперспективняк. Обычно Хищники объединялись в небольшие группки, но встречались и одиночки, и этот был как раз из таких. Дело тянулось уже с незапамятных времен, переходило от одного руководителя к другому, а парня по-прежнему не могли схватить. Судя по содержимому толстой папки с его делом, несколько раз они были близки к этому, но тот каждый раз успевал убежать. Подонок время от времени слегка менял свое географическое положение, очевидно, из соображений безопасности. Но его примерном нахождении, как правило, догадывались достаточно быстро. Как назло, эта тварь обладала просто зверским аппетитом. Антон не особенно верил в свой успех. Парень явно был далеко не глуп — иначе бы просто не смог так долго скрываться. И всё-таки мужчина был убежден, что каждый рано или поздно должен совершить осечку, сглупить. В этот раз им действительно несказанно повезло. Зверь допустил неосторожность и наконец попался. Да, именно так Антон его обычно называл — не Тварью, не Хищником, а Зверем. Потому что тот и правда, в сущности, был лишь неразумным зверем, которого никак не могли загнать обратно в клетку. Антон допил последний глоток крепкого эспрессо и поставил бумажный стаканчик обратно на стол. Еще немного и это всё закончится, говорил он себе. Ему больше не придется придумывать для семьи отмазки, почему тому приходится оставаться на работе допоздна. Наконец-то можно будет в кой-то веки выспаться. Мужчина бросил взгляд на часы. Третий час ночи. «Да уж, ночка выдалась та ещё», — хмуро подумал он, потерев ноющие глаза подушками пальцев. Антон на секунду прикрыл веки. Чертова бессонница не давала ему уснуть уже третий день. Эти приступы происходили с ним время от времени. С тех пор, как он увидел первый труп, оставленный Алексом. До этого мужчина, видимо, еще не осознавал реальность происходящего. Один раз Антон не спал всю неделю. Каждую ночь просто лежал и смотрел в потолок. Он перепробовал всё — считать задом наперед, рисовать цифры на воображаемой доске, совершать прогулки перед сном. Не помогало ничего. Бессонница была просто мертвецкой. — Он уже очнулся. Антон вздрогнул от звука голоса. Открыл глаза и увидел перед собой Стаса. — Только что проверил, — молодой человек кивнул куда-то себе за спину. — Что-то бормочет себе под нос. Стас был его напарником по делу Алекса. Хороший парень. Антону сразу он понравился. На того можно было положиться. У них с ним были хорошие отношения, даже несмотря на разницу в возрасте и специфики их занятия. Стас был парнем достаточно компанейским, хотя, как и сам Антон, старался не очень-то много о себе болтать. — Хочешь, чтобы я это сделал? — мужчина устало потер лоб и со вздохом отложил в сторону отчет, который только что закончил. — Ты с ним занимался больше, чем я, — Стас немного криво улыбнулся. — Думаю, так будет правильнее. Мне-то без разницы, я не претендую. — Хорошо, как скажешь. Если уж тебе действительно всё равно. Антон так устал, что сил спорить уже не было. Он медленно встал со своего места. — Я пока что тут могу закончить, — молодой человек кивнул в сторону оставшейся пачки бумаг на столе. — Было бы здорово, — мужчина посмотрел на того задумчиво. — Что ж, в таком случае пожелай мне удачи. — Если что, зови. Я буду здесь, — Стас уселся на его место и склонился над бумагами. Антон немного помешкал и двинулся в сторону камеры. Признаться честно, ему было самую малость страшно. Да, он связал тварь самолично, и тот не должен был вырваться. И всё-таки от перспективы нахождения в комнате с существом, которое может выпить всю твою кровь за пару секунд, мужчине становилось не по себе. Тот сидел связанным в камере допроса. Не самое подходящее место, но ничего лучше они просто не придумали. Не оставлять же его в камере вместе с обычными задержанными. Пока за ним едут специалисты, пусть посидит здесь, решили они. Мужчина аккуратно прикрыл за собой дверь. Тот даже не поднял на него головы. Длинные светлые патластые волосы спадали так, что лица было практически не видно. Он смотрел вниз, на свои колени. — Ну здравствуй, Алекс. Мне ведь так тебя называть, да? Существо оставило его вопрос без ответа. Антон подошел ближе и медленно опустился за стол. По телу проползла неприятная дрожь. Мужчина почувствовал острое желание встать и уйти, лишь бы не находиться вблизи от сидящего напротив. От того исходили отчетливо ощутимые волны опасности. «Всё в точности, как и описывалось в отчетах», — с удивлением подумал Антон. Он пересилил себя и остался на месте. Алекс, тем временем, продолжал упорно смотреть в стол, будто и не заметив его присутствия. — Будем в молчанку играть? Хорошо, мне же легче, — мужчина пожал плечами. — Думаю, ты уже и сам догадываешься, что сейчас должно произойти. Нужно объяснять? Ему показалось, будто тот что-то пробормотал себе под нос, но если это было и так, прозвучало очень уж неразборчиво. — Скоро за тобой должны приехать свои, — начал спокойно объяснять Антон. — Заберут тебя в нужное отделение. На исправительное лечение. Что-то вроде лагеря, как я понял. Мне они это, если честно, не то чтобы хорошо объясняли. Это уже не в моей юрисдикции. Тот опять что-то пробормотал, но на этот раз уже громче и явно обращаясь к нему. — Чего? — переспросил мужчина, наклонившись через стол. — Если хочешь, чтобы я тебя услышал, говори отчетливее. Не слышно ничего. — Я сказал, что ты сейчас, наверное, счастлив, — прозвучал глухой голос. Алекс наконец поднял голову и посмотрел прямо на него. Увидев его лицо сквозь свисающие космы волос, Антон на секунду невольно лишился дара речи. Оно было абсолютно белым, и всё было испещрено мелкими царапинками. Губы были все потрескавшимися и в какой-то белой пене. Из-под бровей с абсолютно диким выражением глядели миндалевидные голубые глаза. Это, несомненно, некогда было лицом человека, но человеческого в нем было мало. «Он и вправду выглядит как настоящий зверь», — подумал Антон. Мужчина снова ощутил острую необходимость покинуть камеру. Этого хотело всё его существо. Он сделал глубокий вдох и посмотрел прямо перед собой. — Да, в чем-то ты прав. Я и правда счастлив, что смог наконец-то поймать тебя. И ужасно рад, что ты больше не будешь убивать ни в чем неповинных людей. Алекс снова опустил глаза под стол. Он слегка откинулся на стуле, и Антон смог разглядеть, что тот, как оказалось, перебирал у себя что-то в руках. Какая-то мелкая игрушка или украшение. Антон нахмурился. Заметив его взгляд, существо быстро спрятало вещь в ладони. Взгляд голубых глаз переместился на него. — Как вы меня поймали? Как вам в итоге это удалось? Антон посмотрел хмуро. Он подумал, что заговаривать с ним о чем-либо, было тем еще занятием. Что если то была какая-то уловка? «А впрочем какая разница?» — решил мужчина. Если честно, его слегка подмывало рассказать этому подонку насколько глупо тот попался. — Девчонка. Это благодаря ей мы смогли тебя выследить. На миг ему показалось, будто в его глазах что-то дрогнуло. Что-то, что было отдаленно похоже на живое, человеческое выражение. Алекс опустил глаза, нахмурился и снова начал быстро перебирать что-то пальцами. — Она сообщила обо мне? — Не совсем. Выложила пост в соцсетях, что встретила подозрительного молодого человека в лесу. В одной группе, ты, наверное, не знаешь… Мы с ней связались, и она нам всё рассказала, и мы связали два и два. Я давно заметил, что в этом районе, особенно в последнее время, слишком уж много случаев происходит. И о роще этой нужно было раньше подумать. И правда, туда ведь с недавних времен почти никто не ходит. А раньше ведь хорошее место было, вообще-то. И столики есть, чтобы посидеть, отдохнуть, всё цивильно сделали… Мужчина осекся и слегка откашлялся. Это всё уже была ненужная лирика. Алексу это явно знать было не нужно. — Значит, вы ей обо всем рассказали? Она была частью вашей спецоперации? — хмуро спросило существо, продолжая перебирать вещь в руках. Антон только сейчас смог понять, что это было такое. Резинка для волос. «Как странно», — подумал он. «Неужели это она ему дала?» — О, нет. Конечно, нет, — мужчина покачал головой. — Мы бы никогда не стали привлекать посторонних лиц. Мы ей ничего не сказали. Сказали, что это ложная тревога, вроде как мы перепутали и искали другого. Просто пожелали ей быть осторожной и не общаться слишком много с подозрительными незнакомцами. — Вы хотели, чтобы она пошла, ведь так? — Алекс резко посмотрел прямо на него. — Чтобы она немного меня задержала и у вас хватило времени на свою операцию. Она ведь могла погибнуть. И по вашей вине. А ещё меня убийцей называете. Антон готов был задохнуться от возмущения. — С чего ты это взял вообще? — мужчина понял, что слишком повысил голос и попытался сбавить тон. — Мы вовсе не хотели, чтобы Маша приходила сегодня на встречу. Нам это было не нужно. Нам даже пришлось ждать, когда вы с ней нагуляетесь, чтобы Маша не увидела задержания. Мы хотели, чтобы она по возможности меньше знала о том, что здесь происходит. Это же все до ужаса секретно, а лишняя возня нам здесь не нужна… Алекс перевел взгляд куда-то в сторону, явно о чем-то напряженно думая. Мужчина так и не понял, поверил ли тот его словам или нет. — Если честно, понятия не имею, почему она решила прийти, — Антон слегка откинулся на кресле и тяжко вздохнул. — Если бы знал, что она захочет это сделать, то, конечно, остановил её любыми средствами. Но мне бы и в голову не пришло… Алекс снова опустил взгляд на резинку. Он явно ушел в себя и уже не особенно его слушал. Мужчина уже был готов встать и уйти, как тот вдруг тихо спросил: — Что будет, если я пройду лечение успешно? Я смогу вернуться? Антон посмотрел на того удивленно. — Если пройдешь лечение, полагаю, сможешь. Но даже если это и случится, то это будет очень и очень нескоро. Ты видел вообще себя со стороны? — мужчина саркастически вздернул брови вверх. — Даже если ты отвыкнешь от живой человеческой крови, если ломка тебя не прикончит, то тебе понадобятся годы, чтобы снова быть способным нормально существовать в обществе. Если они все-таки решатся тебя выпустить, то сладкой жизни тебе точно не видать. Ты будешь под вечным надзором. Если ты не забыл, все эти ваши парни бессмертны, они никуда не торопятся. Алекс продолжал задумчиво перебирать резинку в пальцах. — Неужели ты и правда думаешь, что у тебя есть какие-то шансы с этой девчонкой? — Антон скрестил руки на груди и посмотрел скептически. Тот насупился и поджал губы, но продолжал молчать. — Это же безумие! — Антон закачал головой. — Даже если ты и пройдешь всё это, то с чего бы ей, скажи на милость, тобой заинтересоваться? Ты же не просто вампир, да еще и Хищник! Ты убийца и ты самый настоящий зверь! Мужчина осекся и вытер рот тыльной стороной ладони. «С какой стати мне понадобилось всё это ему говорить?» — хмуро подумал он. «Это всё чертова бессонница. Она меня когда-нибудь доконает». — Маша. Её зовут Маша, — тихо произнес Алекс. В его взгляде на миг промелькнуло что-то, что было отдаленно похоже на живое, человеческое выражение. Тот почти с нежностью погладил резинку в руках. — Это безумие, и ты это прекрасно знаешь, — Антон устало вздохнул. Мужчина подумал, что на этом можно было и закончить. «И давно уже пора было», — хмуро подумал он. «Я перед ним тут не обязан был распинаться. Достаточно было просто сообщить о его дальнейшей судьбе и на этом можно было и прощаться». Ему несильно хотелось в этом признаваться, но находиться дальше в одной комнате с тварью было слишком уж невыносимо. Слишком уж навязчивым было желание скрыться от него куда подальше. Прежде чем выйти, Антон бросил взгляд на Алекса. Тот продолжал перебирать резинку. Его выражение по-прежнему было мягким и почти что мечтательным. «А он ведь, наверное, и не знает о Машином парне. Видимо, она ему об этом не сказала. Так бы он таких планов не строил. Как забавно получилось, однако», — мужчина мрачно улыбнулся. Он не смог отказать себе в иронии над этой тварью, которая не давала ему спать последние полгода. Антон прикрыл за собой дверь. С рассеянным видом вернулся в кабинет, где он оставил Стаса. Тот поднял голову от бумаг. — Ну как прошло? — участливо спросил он. — Вроде нормально, — мужчина сел на стул рядом и устало потер лоб. — Как же мне надоело всё это дерьмо. Если бы ты только знал, как я мечтаю однажды проснуться и понять, что вся эта вампирская жуть была лишь дурным сном. Молодой человек понимающе улыбнулся. — Только что звонили, сказали, что уже минут через пятнадцать будут. — Отлично, — Антон облегченно выдохнул. — Надеюсь, что через пятнадцать минут гребаные кровососы навсегда уйдут из моей жизни. — Хорошо бы, — немного уклончиво сказал Стас, а потом быстро добавил: — Работа-то и правда паршивая. Мужчина смерил того изучающим взглядом. Тот человек, который впервые рассказал ему о вампирах, ненароком упомянул, что если задание будет закончено и он изъявит желание, то может заниматься отловом Хищников и дальше. Деньги и правда были неплохие и, по его словам, многие соглашались. Правда, Антон в это не особо-то верил и даже представить себе не мог, что сам мог бы согласиться на это снова. — Представляешь, а ведь наш клиент действительно уверен, что влюбился в эту девочку, — усмехнулся мужчина. — И, что самое страшное, даже строит на неё какие-то планы. Думает, что может вылечиться и воссоединиться с ней. Ты только представь! Стас смотрел по-прежнему рассеянно, но ответил как ни в чем ни бывало бодро: — Да уж, действительно, история получила неожиданно романтический конец. Кто бы мог подумать! Молодой человек уставил взгляд куда-то в пол, явно о чем-то задумавшись. — Да ты только подумай, как такое чудовище в принципе способно любить? Да в нем ничего живого-то уже почти не осталось! — убедительно добавил Антон. — Ты прав, наверное, его чувство и правда имеет мало общего с влюбленностью. Это скорее зацикленность, что ли. Почему, интересно, он зациклился именно на ней… — Стас потер виски. — И это в конце концов, может быть для нее опасно. Что если он и правда захочет найти её и после? Да и сама девушка… Бог знает почему она решила сегодня потащиться в этот чертов парк! Вот почему она решила сделать такую глупость? Тот посмотрел на него почти в отчаянии. — Не знаю, — мужчина пожал плечами. — Из любопытства, наверное. Девочка выглядит вполне серьезно, не из излишне романтических… Да ты сам подумай, чем он мог её привлечь? На него смотреть-то страшно. Зверь он и есть зверь, — горько усмехнулся он. Стас по-прежнему выглядел расстерянно. Он задумчиво закусил губу, смотря куда-то в сторону. — Да не переживай ты, всё у нее будет хорошо, — попытался успокоить того Антон. — Она забудет про это, поверь. Ты ведь помнишь, она говорила, парень у неё есть. — Который в армии? — хмуро произнес Стас. — Ну а что, не все же сейчас откашивают, — мужчина ухмыльнулся. — Я вот в армии в свое время тоже был, в отличие от тебя. Молодой человек фыркнул. — Наверное, ты прав, я действительно слишком уж накручиваю себя, — устало признал он. — Давай закончим с этими бумажками. Хорошо бы успеть к их приезду. Антон вздохнул и с мрачным видом потянулся за ручкой. Оценивающе оглядел понурую мину напарника и с ухмылкой спросил: — Скажи честно, когда ты в последний раз спал? — С тех пор, как мы связались с Машей, так и не ложился. Знаю, что всё равно не усну, — вздохнул он. — Бессонница, да? Значит, я тут не один такой, — усмехнулся Антон. — Даже и не помню, когда в последний раз нормально спал. — Попробуй сходить к врачу, — посоветовал Стас. — Таблетки выпишут. Говорят, помогает. Молодой человек взял ручку и снова начал писать. — А тебе помогло? — поинтересовался Антон. — Не особо, — хмуро отозвался тот. Мужчина мрачно усмехнулся и тоже принялся писать. Быстро посмотрел на часы на руке и хмуро отметил, что был уже четвертый час. «А что если жена и впрямь начнет думать, что у меня любовница? А я, подумать только, и правда все время провожу на работе», — с долей усмешки подумал он. — Мне иногда помогает дыхание, — тихо заметил Стас. — Это я тоже уже пробовал, — фыркнул Антон. — Просто делай глубокий вдох и выдох. Еще и еще, долго, пока твое тело само не успокоится и не уснет. Попробуй, правда помогает, — скомканно закончил тот. За окном неожиданно громко каркнула ворона, и они невольно вздрогнули, а затем задумчиво уставились на ночной пейзаж за стеклом. Они оба глубоко ушли в свои мысли. — Всё-таки странно, что с нами иногда может делать простая влюбленность, — неожиданно произнес Стас и вздохнул. Он смутился и снова склонился над бумагами. — Это правда, любовь штука ещё та, — Антон рассеянно побарабанил пальцами по столу. — Вроде как делает тебя зависимым, слабым, чуть ли не слепым. Но при этом ничто, кроме любви, не может так окрылять. Когда влюблен, то кажется, что действительно всё по силам. Мужчина тихо улыбнулся своим мыслям. Стас посмотрел на того с интересом. — А я и не знал, что ты у нас оказывается такой романтик, — с улыбкой сказал он. — Накатывает иногда, — усмехнулся Антон. — Говорю, это всё чертова бессонница. Когда-нибудь она нас с тобой и правда доконает. Давай-ка лучше действительно попробуем закончить с этими бумагами, — со вздохом сказал он и снова взялся за ручку.