There is no Shepard without Vakarian

I remеmber you When I was down I didn't want nobody еlse around And I still believe, only for you I'd be working nine to five in a concrete tomb There'll always be a place for you In the corner of my heart A chamber where you can go When you need to restart So if you're round, we can make it downtown And I'll see you 'round, all the drinks are on me Walking On Cars - All The Drinks

      Роскошный приём, на который их, как живое воплощение «спасителей галактики», отправили с дипломатической целью, был организован на сохранившейся вилле мистера Гальярдо. И по категоричной личной просьбе Хакета, можно было сказать, что объём пожертвований для колоний был настолько велик, что стоило на сутки оставить броню в ящике, натянуть на лицо правдоподобную улыбку и позволить втянуть себя в светскую болтовню.       Личное присутствие Шепард, видимо, стало финальной брильянтовой вишенкой на торте сегодняшнего пафоса. Размах мероприятия был такой, что невольно вспоминались все пропущенные за жизнь мероприятия. Кажется, на что-то подобное её даже не звали. Она конечно слышала, что так бывает, но… Размах впечатлял.       Фуршет, организованный на свежем воздухе, исключительно хрустальная посуда, дорогие вина, льющиеся по бокалам реками, заказанный джаз-бенд, вышколенный обслуживающий персонал и специально построенный по такому случаю летний бар, расположившийся в дальнем углу площади. Именно что «площади», потому что назвать «площадкой» развернувшееся действо язык не поворачивался. Количество персонала едва ли не превышало количество гостей, среди которых Шепард успела заметить несколько знакомых лиц, из тех самых, что должны были бы сидеть за решёткой ещё с прошлого года. Но у послевоенной жизни свои правила. Если посчитать суммарную стоимость всех платьев и костюмов на гостях, наверно можно было бы обеспечить обустройство нескольких колоний. Хотя с деньгами вопрос теперь стоял остро. Экономика закономерно закончилась вместе с обрывом межпланетной связи, но для тех, кто привык держать власть в своих руках это не было проблемой, у них были иные способы расчёта.       В том числе поэтому часть экипажа Нормандии всячески ублажала присутствующих ответами на бесконечный поток вопросов уже несколько часов. Их цель была важнее, чем личная неприязнь к подобному контингенту и, собственно, самому формату мероприятия. Может это и было одно из не самых приятных заданий, но они переживали времена и похуже. К тому же мысленно страдать давясь тарталетками с изысканными деликатесами было несколько приятнее, как верно заметил Джеймс.       - Чёрт, я всё больше понимаю Андерсона, - страдальчески протянула Шепард, прищуриваясь из-за летящих в её лицо брызг шампанского.       - Даже я по нему скучаю, - Вакариан поправил чёрный ворот официального костюма. Отсутствие лишних миллиметров брони поверх кожи раздражало, при том что ткань костюма стесняла движения куда больше. Жадный блеск в глазах Шепард оставался единственным плюсом этого костюма. – Тогда бы его гоняли по таким вечеринкам, а не нас, - пояснил Гаррус, увидев удивлённый взгляд. Да, он лично редко упоминал имя Андерсона вслух, но было бы глупо отрицать какую роль он сыграл для самой Шепард, а потому и вспоминалось о нём довольно часто.       - Хах, он бы здесь повеселился, это точно, - уже не так саркастично хмыкнув бросила она, наблюдая за происходящим.       Ночное небо сияло россыпью звёзд над их головами, хотя подвешенные у декоративных колонн воздушные фонари добавляли тёплого освещения и даже немного романтики. Очень подходило под торжество. Если убрать личную неприязнь, то вечеринку можно было бы смело назвать максимально стильной. Среди летней ночи, витающих в воздухе ароматов морского ветра и дорогих духов всё невольно казалось чуть лучше, чем было на самом деле.       Проведя больше часа в окружении не иссякающей толпы и бесконечного потока вопросов, они улизнули в самое стратегически выгодное место. Бар. Очень своевременно, надо заметить. Отсюда хорошо просматривалось пространство. Очередное идеальное стратегическое решение для них.       Обтянутая бархатом коробочка легко скользнула по мраморной поверхности среди золотистых искрящихся брызг, прямо к ней в руку. Тонкие пальцы, на двух из которых всё ещё виднелось продолжение глубокого шрама, задумчиво коснулись мягкой крышки, прежде чем открыть её под пристальным взглядом льдисто-голубых глаз. Даже окружавший их шум будто притих, укрывая покрывалом трепетной тишины.       Света было достаточно чтобы увидеть, как румянец коснулся её лица, пряча россыпь веснушек на переносице.       - Гаррус, это… я… спасибо, - пробормотала она сбивчиво, обводя кончиками пальцев края кулона.       Простое нагромождение линий, для тех, кто не был с этим знаком. Складывающийся в незатейливый символ росчерк, для тех, кто засматривал до дыр один из немногих фильмов, который транслировали в те далёкие времена. «Символ свободы». Так это преподносилось в выдуманной истории, неожиданно переросшей во что-то куда более реальное. Третьесортный фильмец, не отличавшийся ни хорошей игрой актёров, ни декорациями. Он каким-то чудом сумел не только сохранить дух ушедшей эпохи, но и поддержать… вдохновить тогда целое поколение путешествующих сквозь звёздные пространства детей. Привычные узкие комнаты кают на любом из многочисленных кораблей, где она провела своё детство, с тех пор уже не казались досадным ограничением. Когда перед тобой весь мир – о каких оковах может идти речь?       Она поделилась этим воспоминанием всего однажды, как-то вскользь и то, потому что случайно пришло на ум, когда они обсуждали настройки ядра Нормандии.       А теперь на её ладони лежала крошечная, с ноготь размером, копия одного из самых дорогих воспоминаний. Что-то едва уловимое, напоминающее о весьма эфемерном слове «дом».       - Вспомнил твои слова про двух профессиональных убийц и решил добавить немножко романтики, - кашлянул Гаррус, неотрывно следя за тем как расцветает улыбка на её лице и не забывая поглядывать по сторонам, чтобы их неожиданно не прервали в такой момент.       Восторг на грани с трепетом. Дрожащие ресницы. Чистое удивление. Такое редкое для её выразительных глаз.       Шепард странно посмотрела на него, медленно натягивая переливающуюся в свете частых вспышек цепочку вокруг открытой шеи. Кулон лёг идеально ровно в ямочку между ключицами.       - Кхм. Не заглядывай пожалуйста в ящик, в каюте. Тот что большой и с огромным синим бантом сверху, - справившись с дрожью в голосе пробормотала Шепард, отвернувшись в сторону привлекшего внимание шума и поправляя забранные в высокий пучок волосы, подчёркивающие отсутствие каких-либо украшений кроме нового подарка.       - Вот ещё, - Гаррус сделал очередной глоток и отставил бокал, склоняясь ниже. – Я не собираюсь возвращать последнюю модель Вдовы, если ты про неё, - он понизил голос и ехидно развёл мандибулы чуть в стороны.       Шепард недовольно фыркнула и поморщила нос именно так, как делала каждый раз, когда по-настоящему сильно смущалась.       В двух вещах он был абсолютно уверен. Они никогда не перестанут находить проблемы на свои головы. И никогда не смогут устать дразнить друг друга. Даже когда они оказались в центре чего-то подобного сегодняшнему.       - Ты прекрасно выглядишь, кстати, - проурчал Гаррус, хищно осматривая каждую деталь её образа.       Чёрное платье стекало с оголённых плеч невесомой тканью до самого пола, удивительным образом подчёркивая фигуру сильнее, чем привычная обтягивающая броня. И даже мелькнувшие пару раз лакированные иглы шпилек манили своей загадочностью.       Откровенно говоря, она не знала, чем руководствовалась при выборе наряда, кроме всепоглощающего желания вывести из равновесия одного чересчур хорошо знакомого турианца. Это была очередная дерзость наперекор всему от которой она не смогла удержаться. И да, на вечеринке «в белом» они вдвоём безусловно выделились, потому что Гаррус очевидно размышлял в схожем ключе.       Шепард рефлекторно облизнула губу, словно задумавшись о чём-то, и быстро осмотрелась, убеждаясь, что прямо сейчас на них никто не смотрит. Хотя Вакариан, разумеется, инстинктивно перепроверил лично. Их разделяло не больше метра, но перестраховка не была лишней. Он легко мог заметить то, что по случайности могла не заметить она.       Хотя в следующее мгновение он уже ни в чём не был уверен. Взгляд словно магнитом притянуло к кончикам её пальцев.       Они плавным движением подцепили струящуюся ткань подола, раскрывая разрез всё выше по ноге и позволяя ткани расходится в стороны от её приподнятой ноги, окончательно выбивая воздух из его лёгких и оголяя её едва загоревшую кожу до самого бедра… и даже немного выше. Туда где по идее должно было быть бельё. Определённо оно должно было быть там.       Но вместо него красовалась тёмно-синяя разветвляющаяся линия узора. Некое подобие электронной схемы, тянущееся вызывающей татуировкой прямо… прямо под ткань платья между её бёдер.       - Играешь с огнём, Шепард, - хрипло выдохнул Гаррус, чувствуя, как напрягается каждая мышца в теле, и медленно поднял взгляд к её лицу.       Знакомое пламя в глазах, шальная улыбка и поверхностное дыхание говорили лучше слов. Они слишком хорошо знали друг друга, чтобы успешно скрывать то, что скрывать совершенно не хотелось, и были слишком безумны чтобы их могло остановить происходящее вокруг.       - Ещё как, Вакариан. На случай, если тебе нестерпимо захочется что-то откалибровать, - повела она бровью, смотря на него с вызовом. Как всегда, конечно же.       Гаррус усмехнулся, покачав головой. Этот вечер становился всё лучше с каждой минутой, не смотря на льющиеся по стене за ними реки шампанского.       - Потанцуем? – предложил он, заводя руку за спину и уже зная ответ.       - С удовольствием. Мы и так засиделись тут, - наслаждаясь происходящим протянула Шепард и вынырнула из-за барной стойки прямо под водопад сыплющихся на них осколков, зная, что верный напарник точно её прикроет. Пальцы надёжно сжимали припрятанный пистолет.       Новая волна криков и без того перепуганных гостей сопровождалась аплодисментами, в то время как пули безошибочно настигали свои цели. Никаких убийств, лишь обезвреживание для дальнейшего допроса.       Присутствие на вечеринке Шепард во главе с большей частью своей команды стало сюрпризом не только для собравшейся публики, но и нескольких отрядов наёмников. Ребята сорвали бы неплохой куш, если бы всё сложилось иначе. Сейчас же они были вынуждены отступать, отстреливаясь из-за укрытий под громкий отсчёт негласного соревнования «особых гостей».       Разбитая вдребезги посуда, уничтоженный вместе с содержимым бар, изрешечённые выстрелами колонны… едва ли найдётся хоть что-то, что не успели повредить выстрелами за последние десять минут с начала нападения, но, к счастью, гости не пострадали, чего не скажешь о нападавших.       Вега, укрывшийся с Тали на противоположном углу площади обеспечили подходящий отвлекающий манёвр и дали возможность как следует подготовиться, чтобы выждать наилучший момент.       Никакого оружия. Это было основное требование, которое так или иначе обошёл каждый из них.       Что ж, по крайней мере эта нелепая перестрелка точно попала на камеры. Осталось надеяться, что им не забудут начислить роялти с просмотров.       - А ты права, в этом что-то есть, - Вакариан повертел в руке крупнокалиберный пистолет, всё ещё примеряясь к непривычным габаритам, пока вызванные наряды службы безопасности переправляли гостей к транспорту, следующему до ближайшей виллы. Даже шокирующее нападение не стало поводом для прекращения вечеринки. Нападавших уже успели увезти, обещая прислать данные с отчётом сразу на корабль - небольшой бонус нового статуса, которым Шепард только училась пользоваться.       - Иногда разнообразие весьма полезно, - многозначительно отозвалась Шепард, словно невзначай коснувшись места разреза на бедре.       Окружавшие их охранники, явившиеся на место событий слишком поздно, предпочли сделать вид, что ничего не слышат и постепенно отдалились, насколько позволял приказ руководства оставаться на своих местах.       - Господа и… леди! – Гильермо Гальярдо, владелец виллы, звучно хлопнул в ладоши, привлекая их внимание. На нём уже сиял новый безупречно белый костюм, вероятно, не последний за сегодняшний вечер.       - Жаль, что закончилось… этим, - посочувствовала Шепард, указывая на кровавые разводы, покрывшие узором мраморную плитку почти по всей площади, вперемешку с осколками хрусталя. Зрелище было и вправду жуткое. – Вы в порядке?       - О, вы что! Это было потрясающе! Об этом будут говорить весь следующий год! – восторженно всплеснул руками Гальярдо. И действительно, расстроенным не выглядел.       - Всегда рады, - хмыкнул Гаррус вполголоса и тут же получил тычок локтём в бок от коммандера.       - Впереди заготовлено ещё несколько выступлений, не чета вашему конечно, но! Всё ещё интригующие! Конечно придётся подвинуть расписание и салют будет раньше… я всё ещё настаиваю, чтобы вы присоединились к нам! – безапелляционно заявил мужчина, манерно поправив седые волосы на висках и щёлкнул пальцами, подавая охранникам знак. Его непробиваемым нервам и хлещущей во все стороны энергии позавидовал бы любой.       Уставшая бегать на шпильках коммандер точно завидовала. Если вы никогда не бегали по скользкому полу, усеянному стеклом, на каблуках – даже не начинайте. Самая дурацкая затея из всех возможных.       Адреналин потихоньку стихал в крови, почти одновременно с тем как выветривался алкоголь. И вот вместо прекрасной вечеринки они стояли на руинах чего-то пафосно-восторженного, к разрушению которого сами же приложили руки. Хотелось вернуться на Нормандию и впрыгнуть в свою любимую форму, пока корабль бы уже летел к следующему пункт назначения, а этот адский вечер остался всего лишь воспоминанием.       - Нам бы привести себя в порядок, - вклинился Вакариан, прерывая очередную речь хозяина вечера, и указал взглядом на расцарапанные осколками руки Шепард и залитое шампанским платье. Тем самым на корню перечёркивая её план вернуться на корабль.       - Ох, конечно-конечно, я вас провожу!

***

      В торчащих зубьях стеклянных перегородок отражались оставшиеся непогашенными уличные фонари. Несравнимая густая тишина расползалась по округе, заполонив, казалось, собой всё возможное пространство, в противовес ритмам музыки и танцев, звучащих здесь ещё совсем недавно.       Освежающий, но всё ещё слишком тёплый ветер свободно гулял теперь и внутри дома, в котором, не в пример улице, свет так и не включили.       - Не могу связаться с ними, - Гаррус стащил с себя верхнюю куртку, оставшись в рубашке, и всё ещё гипнотизируя взглядом упорно молчащий коммутатор. – Последняя машина уехала четверть часа назад, охрану тоже перенаправили и всё. Тишина, - он напряжённо размял плечи, уже жалея, что не прихватил на этот случай винтовку. Да, было бы несколько более проблемно, но не тяжелее, чем отстреливаться при сотне заложников на открытом пространстве с одного пистолета.       - И не свяжутся, потому что я так попросила, - раздался голос за его спиной. Шепард вышла в освещённое луной пятно оконного проёма. Он проводил её плывущую между переливающихся осколков тень взглядом, задержавшись на ярком блеске лака.       - Ха… и ты это сделала потому что...?       - Потому что ты обломал единственный внятный предлог улизнуть. И потому что так захотела, - пожала она плечами, водрузив на кухонный островок бутылку вина и найденные целыми бокалы. - Это гостевой дом, мы – гости, а сеньор Гальярдо оказался достаточно впечатлён нашим «выходом» чтобы отстать от нас на несколько часов, - делая паузы и разливая алкоголь по бокалам закончила она.       - Подожди, - Вакариан обернулся к входной двери, от которой теперь осталась лишь металлическая рамка, за которой виднелась разнесённая в хлам праздничная площадка. – Ты серьёзно думаешь, что он это подстроил? – недовольно поморщился Вакариан. – Он конечно… выглядит как идиот, но не настолько же, - Гаррус подхватил протянутый ему бокал, машинально обернувшись, едва носа коснулся пряный аромат духов. Редкий, с учётом что во время высадок она, разумеется, духами не пользовалась.       - Ставлю на то, что он знал о том, что кто-то готовит налёт, и решил устроить из этого очередное шоу, заодно сэкономив на охране, - она закусила глоток свежей клубникой. – Ты же его слышал. «Несколько выступлений, не чета вашему», - она выразительно подняла брови намекая на очевидное. – Так что считаю равноценной платой небольшой отгул, - заявила она с лукавой улыбкой, прячась за искрящимся бокалом.       - Справедливо, - признал Вакариан, наблюдая за тем как она отходит всё дальше.       Шепард невинно пожала бледным из-за освещения плечом и отправила в рот ещё одну ягоду, прежде чем медленно столкнуть со столешницы единственное огромное – и судя по инкрустации дорогущее – блюдо, которое тут же с грохотом разбилось, конечно же. Гаррус откровенно забавлялся неожиданным проявлениям бессмысленного разрушения, которое она себе позволила. С другой стороны, хозяин вечера настолько взбесил их обоих, что наверно не стоило так удивляться. И всё же… было немного непривычно видеть её такой. Она всё ещё продолжала удивлять его, не смотря на то через что им пришлось пройти и сколько пережить вместе.       - Компенсация за моральный ущерб и испорченное платье, - словно пробуя на вкус свершившуюся маленькую месть, прокомментировала Шепард, хотя вопрос так и не был задан.       - По-моему ты всё ещё прекрасно выглядишь в нём, - ни капли не соврав, заметил Гаррус и склонил голову на бок, жадно ловя каждое движение. Это всё больше напоминало какой-то сон. Из тех, где не было кошмаров, а они не отправлялись на очередную самоубийственную миссию. Где они всего лишь отдыхали, после выполнения своей работы и могли позволить себе то, что для обычных людей и было жизнью.       Шепард улыбнулась, заметив его взгляд, и демонстративно повернулась, подставляясь под проникающие через разбитые окна полосы лунного света.       - Знаешь, такое надо всё-таки уметь носить, - расправив подол платья поделилась она мыслями, которые не давали ей покоя весь вечер. Словно она всё ещё взвешивала какое-то важное решение на внутренних весах. – Чувствую себя в нём странно.       - Ну да, это же не любимые карбоновые щитки и…       Он замолчал на полуслове, наблюдая как пальцы лёгким движением поддели обе тонкие ленты на плечах, и невесомое платье стекло тенью по её коже, оседая облаком словно постамент в ногах живой статуи.       Она грациозно подтянулась, усаживаясь на край столешницы, и закинула ногу на ногу. На ней не осталось ничего, кроме поблёскивающего между ключиц кулона. Узор татуировки вызывающе стекал по бедру к внутренней стороне и низу живота, вновь напомнив о неожиданном сюрпризе, который он пока так и не увидел полностью.       - Кажется у меня появилось новое любимое место в галактике, - хрипло выдохнул Гаррус, не торопясь подходить ближе и запивая холодным напитком разрастающееся чувство предвкушения. Тело потряхивало от возбуждения. Он и так весь вечер пытался отвлекаться на что угодно, чтобы не уволочь Шепард за ближайший поворот прямо посреди мероприятия. Но после этой её выходки с татуировкой… чёрт…       Шепард недовольно побарабанила пальцами по столешнице и фыркнула. Она частенько сдавалась первая в такие моменты. Огненный характер может и прятался почти всё время под необходимостью выверять каждое движение и слово, от которых зависело слишком многое. Но, когда речь заходила об обыденной жизни и о том, что ей действительно хотелось… что ж, у каждого были свои слабости. И её были чертовски соблазнительны.       Вакариан самодовольно ухмыльнулся, ощущая, как ускорившийся пульс отбивает под кожей свой ритм.       Но Шепард не была бы Шепард, если бы у неё не было припрятано несколько тузов, даже для него. Вспыхнувший взгляд всего лишь предупредил о неизбежном. Она потянулась к заколке, и отросшие локоны рассыпались по её плечам и призывно выставленной груди словно чернёное золото.       Вакариан хрипло выдохнул, подавшись вперёд. Пора было признать своё полное поражение прямо сейчас.       Она ненавидела длинные волосы, но почему-то упорно отказывалась их стричь в последнее время, то и дело носясь по кораблю с очередным туго завязанным пучком. Теперь всё встало на свои места. Этот сюрприз тоже стоил долгого ожидания.       Последний аргумент в их споре на тему того, что ей стоит поберечь своё здоровье и не перенапрягаться.       Шепард пошла ва-банк, ловко цепляя мёртвой хваткой каждую из натянутых внутри него струн и разом обрывая их все, не забыв перед этим потянуть на себя.       - Какой заманчивый вид, - в предвкушении пробормотал он и перевёл взгляд вниз, неожиданно остановленный на полпути упёршейся в него босой ступнёй. - Не боишься, что нас кто-то увидит? – понизив голос, поддел он. Пальцы мягко обхватили лодыжку и медленно заскользили выше, умело разминая уставшие мышцы.       Шепард невольно заёрзала и схватилась за край столешницы, чтобы удержать равновесие, когда пальцы чувственно поднялись выше, едва ощутимо касаясь кожи.       - Это будут не наши проблемы, - прерывисто пробормотала она, прикрывая глаза от удовольствия, и чувствуя, как напряжение стягивается по животу ниже, многократно обостряя любые ощущения. Даже тёплый бриз ощущался скорее прохладой, добавляя мурашек на коже, не говоря уже о контрасте с горячими пальцами, прокрадывающимися всё выше по ноге, нарочито медленно задевая особо чувствительные участки.       Насколько она умела держать лицо в любой ситуации, настолько же отпускала себя, оставаясь с ним наедине. И это каждый раз опьяняло больше всего. Полное доверие и искренность на грани безумия.       А он знал её достаточно, чтобы помимо прочего уловить смущение, безвозвратно тонувшее в затапливающем желании продолжения.       Гаррус усмехнулся. Тусклое освещение будто нарочно заостряло и без того хищные черты лица, что сделало его, впрочем, только более привлекательным.       - Да, но что-то подсказывает, что разбираться будем всё равно мы, - пробормотал он, заметив, как от этих слов вспыхнуло её лицо, и незаметно потянулся одной рукой проверить кобуру на собственном бедре, а другой закидывая её ногу себе на плечо.       Несдержанный стон сорвался с её губ до того, как она опомнилась, но дёргаться было уже поздно. Гаррус навис над ней нарочито медленно чертя когтём линию вниз от кулона, замедлившись, но так и не уделив внимание ноющей от острого возбуждения груди, лишь дразня намёками и горячим дыханием.       - Ха… - палец с острым когтём скользнул по одной из линий воссозданной с реалистичной точностью электросхемы. - И если замкнуть цепь здесь… - он медленно сместил руку в сторону, вырвав очередной судорожный вздох, и собрал пальцами влагу, растирая её по чувствительной коже, но так и не давая желаемое, - то будет… - он потянулся пальцами выше, отсчитывая каждый её вдох, и убрал руку, под недовольный стон.       Шепард вскинулась, отталкиваясь разъезжающимися на скользкой поверхности локтями. Кожа буквально горела, не спасали даже разбитые окна, и меньше всего сейчас хотелось останавливаться.       - Настолько впечатлило? – нетерпеливо она выгнула бровь, наблюдая за тем как невозмутимо Гаррус рассматривает тату, размеренно выводя узоры на другом бедре.       - Пожалуй. Всё думаю, кто же взялся тебе такое набить? – притворно удивился он, задумчиво поморщив нос, и резко передвинул руку, не давая свести бёдра, между которыми всё сводило от желания прикосновения. Она попыталась ещё несколько раз, в конце концов силы были примерно равны. Ну… ей хотелось в это верить. До того, как он глухо рассмеялся и подтянул её за ноги к самому краю, вжимая в собственный пах и блокируя тем самым любые попытки пошевелиться.       - Не думала, что ты умеешь ревновать, - пожаловалась Шепард и тут же вздрогнула всем телом, давясь стоном от чувственного прикосновения между ног, которое закончилось так же резко как началось. - И мстить… - задыхаясь пробормотала она, облизывая пересохшие губы.       Он наклонился, повторяя широкие движения языка раз за разом, пока она глотала собственные стоны и, не выдержав, судорожно схватилась пальцами за его гребень, направляя его.       - Я вообще много чего умею, если ты забыла, - опалил он дыханием влажную кожу, прервавшись всего на мгновение, но даже этим вызвав новый нетерпеливый стон, и конечно же не видя, как от его понизившегося до манящих вибраций голоса поджимаются пальцы её ног.       Его движения то ускорялись, то замедлялись в самый неподходящий момент, не давая ей подойти даже близко к грани, лишь распаляя до мучительного желания и осипшего голоса.       Она выгнулась, впиваясь ногтями в его руку и прикусывая до крови губу, лишь бы сдержать стон. Но ему это конечно не понравилось и стон перерос в протяжный, почти умоляющий вскрик.       Шепард запоздало вспомнила о том, что их действительно могли услышать. Не было никаких гарантий, что никто не вернётся на виллу и это было бы крайне неудобно…       - Отвлекаешься, - недовольно заметил Гаррус, стаскивая с себя рубашку.       - Возможно ты был прав, - она убрала налипшие на лоб волосы, пытаясь отдышаться.       - «Возможно»? Любовь моя, ты кажется снова оговорилась, - он навис сверху, опираясь на локти и особо наслаждаясь тем как в ней борется затаившийся восторг и категорическое желание поспорить. Она сдалась первая, закатив глаза и не желая тратить время на этот спор. – Что не так? – он провёл языком по линии её челюсти, вынуждая задрать голову и подставить шею под поцелуи.       - Нас могут увидеть…       Вакариан сдавленно кашлянул, будто поперхнувшись, и помедлив всё-таки отстранился, чтобы заглянуть ей в глаза.       - Поверь, если кто-то и был рядом, то уже услышал слишком много, так что волноваться в любом случае поздно, - довольно протянул он, накрывая её грудь ладонью, и утягивая в очередной поцелуй. - И раз просто совет «расслабься» на тебя очевидно не подействует, - пробормотал он, заметив, что она напрягается только сильнее, то и дело поглядывая в сторону разбитых окон. – Придётся тебя отвлечь, - протянул он, прищурившись, и расстегнул брюки.       - А что если я очень нервничаю? – пробежавшись кончиком языка по зубам уточнила она.       - Значит, - он подхватил её бёдра, сильнее разводя их, – я буду отвлекать тебя, пока у тебя не останется сил нервничать, - он качнул бёдрами вперёд, медленно заполняя её, под её глубокий стон, пока пальцы беспорядочно скребли по его груди.       - Ещё, - голос дрогнул и сорвался до шёпота. Чувство наполненности почти граничило с болью, поджигая в крови адреналин, словно чиркнувшая спичка, и тут же заглушалось нарастающим резкими волнами острым удовольствием.       Она извивалась под ним, идеально ловя ритм с первых движений. Стонами сужая пространство до разделённого надвое вдоха.       Движения становились всё глубже и резче, пока они ещё могли выдержать эту бешеную гонку, то намеренно растягивая наслаждение, то вновь проходясь по самому острию грани, останавливаясь в полувыдохе до.       Мелькнувшая лукавая ухмылка отвлекла всего на секунду. Ведь достаточно было небольшой подсечки.       - Давай, сейчас, - горячее дыхание прошлось по обнажённой шее, впиваясь тысячами острых искр его голоса и бесповоротно толкая в свободный полёт без возможности удержаться.       - Не… а-ах…       Стон перерос в протяжный крик удовольствия, сливающийся ещё с одним, гораздо ниже и грубее, замыкая цепь под продлевающие их удовольствие толчки. Она хваталась за него до побелевших пальцев, пока не обнаружила себя лежащей на подставленной им под лопатки ладони.       - Моя послушная девочка, - хрипло проурчал он, видя немое обещание скорой расправы в затуманенных наслаждением глазах.       - Ты… - на полноценную угрозу дыхания ей так и не хватило. Она прикрыла веки, чувствуя, как пробегает по телу остаточная дрожь.       Он мягко поднял её с холодящей кожу поверхности мрамора.       - Спальня… наверху… - бессильно шепнула она куда-то в район виска, окончательно обмякнув в его руках, кажется, совершенно не заботясь о том, что после такого на влажной коже точно останутся очередные ссадины. Впрочем, они много к чему привыкли и на многое перестали обращать внимание.       Темнота вокруг будто ещё больше сгустилась, укрывая их от остального мира. Во всяком случае до того, как Гаррус настойчиво подхватил её под бёдра, вынуждая обхватить его ногами.       - Отдышись хотя бы, - едва выговорила она.       - Эй, это почти оскорбительно, - хрипло выдохнул Гаррус, перехватывая её удобнее и проклиная того, кто не додумался установить автоматическую подсветку на лестнице. Про то, что эти идиоты забыли поставить бронебойные стёкла, вообще хотелось забыть и никогда не вспоминать.       Но всё это конечно не стало проблемой, как и ушибленная нога. Не самое удобное место, но… Шепард умела уговаривать, когда хотела. Возможно это был самый долгий путь до спальни за всю его не такую уж короткую жизнь, но точно самый запоминающийся. Оказывается, в этом доме было много лестниц… стен… перегородок… комодов и… чёрт знает, что там ещё было, но своё обещание Вакариан исполнил с особым удовольствием, остановившись лишь после очередного раза, прижимая Шепард к себе на смятой и местами порванной простыне.       - Если я когда-нибудь… - она говорила буквально по слогам, глотая воздух при любой возможности и уже не понимая где пол, а где потолок, ориентируясь в пространстве только по шершавой коже, которую чувствовала спиной.       - Я смотрю у тебя остались силы, отлично, - звонкий шлепок оборвал любые попытки договорить.       - Я не… ниже… - сдавшись простонала она, поддаваясь утягивающим её в сторону рукам.       Она даже не была уверена, уснула ли в итоге или просто отключилась, прижимаясь лбом к его плечу, пока по телу разливался чистый восторг, делая мышцы совершенно ватными. Но видимо прошло не так много времени, небо едва-едва начало светлеть.       А с рассветом всегда приходили какие-то светлые мысли. Светлые и очень назойливые.       Шепард едва чувствовала собственные ноги, но привычка действовать по плану срабатывала даже тогда, когда разум почти полностью отключался. Она обессиленно выбралась из объятий и сползла с кровати, кое-как выравнивая баланс. Оставалось вспомнить где именно она успела увидеть заветный стакан воды, который сейчас был бы очень кстати.       Брошенные вслед предупреждения были лишены всякой надежды остановить её, но не сказать всё это заплетающимся языком, Вакариан конечно же не мог. И это было ещё одной чертой, которая втайне каждый раз заставляла её сердце биться быстрее. Даже не найдя силы повернуть голову в сторону, он продолжал настаивать на том, чтобы она вернулась и перестала геройствовать хотя бы сейчас. Но конечно же жажда перевесили любые аргументы и даже самые заманчивые обещания, к которым они непременно вернуться чуть позже, когда она… вообще что-то сможет делать.       Всё необходимое нашлось за ближайшей же дверью, натренированная память прекрасно запомнила графин с водой, хотя взгляд едва ли мазнул по нему, когда Гаррус нёс её мимо.       Она залпом осушила полный стакан, мысленно благодаря персонал за предусмотрительность, и рассеянно осмотрела небольшую комнату. Это не было похоже на кабинет в привычном смысле, небольшая софа напротив панорамного окна, стеклянный столик и пустой мольберт. Мысль щекотнула сознание любопытством. Судя по разномастным следам, им пользовались часто, но свежего холста не было видно, видимо, они хранились где-то отдельно. Зато небольшие банки краски были выставлены ровными рядами прямо рядом с лежащими на столике кистями.       Подхватив пару и нужную баночку одной рукой, она налила воды в оба чистых стакана и возвращалась в спальню уже с гордым видом победительницы. Едва способной шевелиться после их марафона, но всё же.       Тонкий тюль раздувался от поднявшегося ветра, мешая пройти прямо без риска уронить всё что и так с трудом удерживалось в руках. Пришлось сначала оставить воду на прикроватной тумбе.       - Держи, - она бросила краску Гаррусу, остановившись между его свешенных с матраса ног. Шепард и сама была бы не прочь растянуться рядом, но возникшая идея слишком интриговала чтобы отступать на полпути или медлить. Это была откровенная дурость, но она была так счастлива, что ей слишком хотелось этим поделиться.       Рефлексы явно подводили Вакариана, ему пришлось напрячься чтобы изловчиться и поймать глухо стукнувшуюся о ворот банку, которая так и норовила укатиться куда-то в складки простыни. Не то чтобы это было неприятно, но тело всё ещё с трудом слушалось.       - Что это? – прохрипел он, нахмурившись, и приподнялся на локте, пытаясь рассмотреть снаряд, который запустила в него Шепард. Ему определённо стоило постараться лучше, у неё осталось слишком много сил, чтобы придумать что-то ещё, вместо того чтобы нежиться рядом с ним.       - Ты же мечтал научиться рисовать, время пришло, - она помахала зажатыми в руке кистями, давая ему время осознать весь масштаб посетившей её мысли. И судя по тому как Гаррус усиленно растирал ладонью лицевые пластины, он вспомнил тот момент, когда неосмотрительно брякнул это своё желание.       - Рисовать всё равно не на чем, - усмехнулся он, не оставляя надежду замять эту тему.       Шепард гордо задрала подбородок, едва не потеряв равновесие от этого простого движения, и медленно провела ладонью по телу, прекрасно видя какой эффект произвело это движение. Мышцы перенапряжённых рук правда свело короткой судорогой, но это было не так важно, как гулявший по крови адреналин с прочим весёлым коктейлем из гормонов, подталкивающие на очередное безумство.       - «Холст» перед тобой, - шепнула она с вызовом, довольная тем, как он при этом поджал мандибулы и шумно втянул в воздух, медленно опуская взгляд по её телу. - К тому же краска синяя, может пора и мне обзавестись метками, - фыркнула она и осторожно потянулась к своему стакану.       Вакариан застыл, тяжело сглотнув, словно напоролся на невидимую стену.       - О… я… это неверно было не уместно, да? – поняв, что сболтнула лишнее, пробормотала Шепард. В его глазах промелькнуло что-то почти болезненное, отчего мысли в панике окончательно разбежались. Редчайшее для неё состояние. Но осознать, что она перешла черту не составило труда. - Прости, это же очень важно для вас. Не знаю, что на меня нашло...       Они могли подтрунивать друг над другом сколько угодно, но всегда оставалась та зона «безопасности», куда они никогда не совали носы, бережно охраняя чувства друг друга. То, что он постарается сделать вид, что ничего не произошло, было гарантированно. Но чувство вины уже неприятно царапало рёбра изнутри.       Вакариан одним слитным движением вырос перед ней и, перехватив её запястье, крутанул на месте. Лёгкое движение, кувырок, и вот она уже лежит на смятой простыне прямо под нависшим над ней Гаррусом.       Или он всё время их знакомства притворялся, давая ей фору, или она действительно слишком сильно отвлеклась, если он так легко уложил её на лопатки.       - Почему ты этого хочешь? – тихо спросил он, будто их кто-то мог подслушать.       - Да я не… Просто… захотелось… - пробормотала Шепард, чувствуя себя неловко. Это был чертовски хороший вопрос, на который она сама хотела бы знать ответ. Это… просто показалось хорошей идеей. Правильной…       - Захотелось «что»? – не отступал Гаррус, удерживая оба её запястья вжатыми в матрас.       Шутки кончились. Если бы это не было чем-то серьёзным он бы не настаивал, и серьёзный тон был лишним тому подтверждением.       Наверно, давно стоило обсудить… важные моменты. Но они оба находили причины отложить этот разговор до лучших времён. Это было так нелепо. Она не могла представить себе кого-то более близкого. Но стрелять в Жнеца в упор было проще, чем признаться в некоторых вещах.       - Всё ещё хочешь? – прервал её мытарства Гаррус и отпустил руки, мягко ловя в свои ладони в очередной редкий раз, когда она споткнулась о реальность.       Шепард не задумываясь потянулась к нему и почувствовала, как мурашки пробежали по шее от шумного выдоха, когда он прикусил кожу над её ключицей.       В конце концов у них было много способов поговорить.

***

      Среди всей этой разрухи, на которую открывался вид с их балкона, осталось место прекрасному и неизменному. Они могли во всей красе наблюдать стремительный и невероятный по красоте рассвет. Багрянец зари смешивался с расплавленным золотом, переливаясь на листьях колышущихся от порывов ветра пальм и отражаясь алыми всполохами от омываемого волнами песка на виднеющемся вдалеке пляже.       - Пир во время чумы. Галактика почти уничтожена, но пафосные приёмы на дорогущих виллах по-прежнему популярны, - пожаловалась Шепард, облокачивая на перила. Рассветное солнце играло отсветами на её обнажённой коже, согревая там, где лёгкий бриз оставлял свои прохладные касания.       - Может это и неплохо. Меньше паники – больше шансов быстрее восстановить остальное, - Гаррус встал рядом, предпочтя не надевать рубашку. Редкость, которой она не могла не воспользоваться, откровенно разглядывая его с мечтательной улыбкой. – К тому же… Слышу голос зависти, - прищурился Гаррус.       - Конечно. Выплаты за спасение галактики наверняка бы хватило чтобы купить себе такой дом, но теперь, когда экономика полетела в пекло об этом можно забыть, – задумчиво почесала кончик носа Шепард. – Куча красивых бесполезных нулей на счету. Наверно… я забыла проверить.       Гаррус улыбнулся, утешающе проведя ладонью по её спине и уже не совсем утешающе скользнув ладонью пониже поясницы. Медленные поцелуи поднимались всё выше от плеча к шее, вызывая трепетную дрожь во всём теле.       - А ты бы хотела? – осторожно подбирая слова шепнул он.       - М? Виллу? – она задумчиво осмотрелась.       Внизу виднелась крыша расстрелянного при нападении бара, в котором они прятались, он как раз закрывал собой бассейн, который не было видно с площадки. Густая зелень пальм и тропических растений, окружавшая просторный участок тянулась до самого пляжа в нескольких километрах от виллы. Даже роскошная спальня за их спинами манила вернуться и продолжить пробовать то, о чём они успели подумать, но не успели попробовать.       Это было бы… идеально, наверно.       Она напряжённо выдохнула и нахмурилась, поёжившись. Взгляд непроизвольно поднялся к небу, туда где ещё виднелись звёзды, не стёртые зарёй.       - Всё моё детство прошло на кораблях, я всегда знала, что закончу жизнь где-то далеко от дома, при исполнении и с пистолетом в руке. Меня это устраивало, - было странно слышать свои мысли, с которыми, казалось, она давно свыклась.       - Почему в прошедшем времени? – мягкий шёпот нежно растёкся по её коже, растворяясь в тёплом дыхании.       - Потому что иногда мне кажется, что я так больше не хочу. Знаешь, двух раз… хватило чтобы понять некоторые вещи, - она подняла его руку и поднырнула под неё, прижимаясь ближе. И облегчённо выдохнула, почувствовав, как его ладонь подтягивает её ближе. - Тогда я… - её голос всё же сорвался. – Я действительно задумалась о том, что можно было бы уйти на покой. Я сделала всё на что была способна и захотелось… кхм, чего-то для себя, - пробормотала она, облекая мысли в обтекаемую формулировку.       - Но теперь нашлись Левиафаны, и галактику снова нужно срочно спасать, - поддел её Гаррус и нежно прикусил кожу на плече.       - Точно, - напряжённо выдохнула Шепард. – Я не уверена, что когда-нибудь смогу остановиться, - призналась она, разглядывая звёзды и нервно сжимая своими пальцами его. Чем больше им удавалось урвать у задолжавшей им судьбы, тем острее чувствовалась беспомощность перед неизвестностью, с которой они ничего не могли сделать. Никто бы не смог.       Гаррус остановился, рассматривая нанесённые синей краской клановые метки на её лице.       - Может и не стоит, - он поймал её удивлённый взгляд. - Всегда что-то будет происходить, всегда кто-то будет в опасности и для нас всегда найдётся работа из тех что погрязнее, - невесело хмыкнул он и замолчал, подбирая слова. - Но это не значит, что нам обязательно тратить всё своё время только на это, - он внимательно смотрел на неё, давая ей время обдумать предложение. – Такие места как здесь, - он кивнул на двор перед ними, - тоже можно найти. Ну и у меня есть кое-какие договорённости, так что, если ты надумаешь… - протянул он, притягивая её со спины и обнимая словно помогая хотя бы ненадолго укрыться от мира, - я найду способ раздобыть тебе что-то наподобие этого дома. Не могу обещать такой масштаб, но всё же... И даже если захочешь оставить всё как прежде, я всё равно буду рядом, - выдохнул он ей на ухо, сдаваясь. Они могли сколько угодно делать вид, что ничего не произошло, что жизнь просто идёт дальше, но это было не так.       Она благодарно коснулась его руки и почувствовала, как он положил подбородок на её макушку. Это всегда чувствовалась особенно уютно из-за еле заметной вибрации, которая проходила по костям из-за его низкого урчания.       - Нет Шепард без Вакарина, ты же знаешь…       - И Вакариана без Шепард тоже, я проверял. Дважды, - он ещё сильнее прижал её к себе, прикладывая усилия чтобы выровнять голос.       - Откроешь своё агентство по охранным системам? – она повернула голову и уткнулась носом в его голое плечо, всё ещё радуясь тому, что ощущения вернулись и она чувствует его запах.       Гаррус цокнул языком.       - Вспомнила всё-таки. Хотя почему бы и нет? В нынешнем хаосе это может стать весьма прибыльным делом, - он замолчал, задумавшись. – Шепард… что ты на самом деле хочешь?       Она шумно вздохнула, словно решаясь перед прыжком в воду.       - Жить. Делать то, что я на самом деле могу и считаю важным, - она задумчиво пересчитывала пальцами наросты на его предплечье. - Быть с тобой…       - Это я могу устроить, - удовлетворённо мурлыкнул он, чувствуя, как ускоряется пульс под её кожей и расслабляются плечи.       Вакариан стоял на краю балкона, прижимая Шепард к себе и вылавливая безупречным зрением перекатывающиеся к далёкому побережью волны.       - И иногда будем греться где-нибудь в тропиках... – с улыбкой на губах прошептала она, щурясь от лучей восходящего солнца.       Бриз едва касался кожи, и это было так похоже на знакомые прикосновения. Она обнимала руками его лицо, пока его пальцы ласково очерчивали её скулы.

I'm in love with an alien I'm in love with her eyes I'm in love with an alien I'm telling you no disguise Mike Perry, Mentum - Fell In Love With An Alien