Часть 8
1 августа 2022 г., 13:14
***
Утро. Стукнув палкой о палку, Пол посмотрел на меня хитро и предвкушающе. Он явно чего-то добивался, может быть, моего потрясения. Может быть, некоторого страха. Я и правда посмотрел на него с особенным чувством. "Вот идиот. Лучше бы щит взял - тогда у меня возникли бы определённого рода проблемы", - подумал я, на него глядя. - "Учитывая все ограничения, я бы вряд ли справился." Уже через несколько минут я с жалобной миной лечил ему разбитую голову и накрывал прохладным полотенцем. Отец семейства всё ещё пытался не потерять лица и бодрости духа. Но проигрывать ему я совершенно искренне не хотел. Он же бабник! А у меня к бабникам свои завистливые счёты. Как всегда завтрак, все в сборе - мы принесли рыбку рано утром, Лилия запекла её для всей семьи - снова мрачная и зевающая Рокси, весёлая Зенит и опять с мешками под глазами Лилия. И как всегда, я сидел напротив, рассматривал горничную. Лилечка смотрела в тарелку, похоже, стараясь не делать лишних движений. Зенит спросила Рокси. - А ты всегда так поздно встаёшь? - Поздно? - буркнула волшебница, она потёрла личико. - Это вас какая-то нечисть поднимает в такую рань! Рокси, прикрывшись ладошкой, широко зевнула и потянулась. На завтрак была гречневая каша. Помазав ещё сливочным маслом, Зенит получила превосходный аромат рассыпчатой гречневой крупы, положила каждому немного помидоров для сочности. Мастерица Лилия вынула из рыбки все кости, оставив чистые от лишнего филейные части, она немного попахивала речкой-вонючкой, но соль, перец и специи перебили этот запах, оставив прекрасный вкус и одаривая хорошим, бодрым настроением. Потом было обучение. Рокси старательно выводила на земле символы и знаки, я столь же старательно их копировал и запоминал. Пели птицы, кудахтали куры, шевелились, бегая по крепко сколоченным деревянным клеткам, кролики. "Кролики думали, что это любовь, а на самом деле их разводили", - отвлекся я. Не нравилось мне, что Лилия так притихла. Явно же задумала что-то вредное. Хотелось спать. Сознание было нагружено и перегружено действиями многих тел, уставало от входящей информации, я постепенно терял концентрацию - всего на третий месяц, слабак! "Охотник" тоже закончил свой проект и развоплотился. - Уруру, смотри! - сказала Рокси. - Это огненное заклятье среднего уровня. Я покивал, затем широко зевнул, покрутил головой. Написал на земле: "Может, пойдём к реке отрабатывать?" - Зачем? Хочешь, чтобы я намокла? "Чтобы ты выглядела как мокрая синяя лисица, Рокси-Фокси?" - саркастично подумал я. - "Интересное, наверное, зрелище, но я откажусь." Мы с Рокси долго смотрели друг другу в глаза. Она смутилась, пыталась не отвести взгляда. - Что? Я смотрел. - Да что ты смотришь на меня, как на дурочку? - разозлилась Рокси. - Что здесь не так? Я подождал и написал на земле: "Опять сарай подгорит!" Вокруг и так было много чего поджечь: стог сена, хлев, коровник, конюшня - все они были крыты соломой, как и везде. Рокси явно привыкла жить в мегаполисе, раз не знает такого, очевидного. С другой стороны, может быть она просто не хочет гулять со мной? Это можно понять, вот только пожарная безопасность важнее. До речки добирались с полчасика, выбрали пологий песчаный бережок, подошли поближе к воде, и я стал колдовать огненную магию. Мне быстро надоела огненная стрела, я изо всех невеликих коммуникативных сил стал просить себе огненный шарик. - Нет, ты это ещё не выучил! - строго сказала Рокси. Я широко развёл руки, показывая, какого вытянем сома. - Я сказала "нет", Уруру, даже не мечтай. Из-за кустиков, пережёвывая ягодки, вышли местные девчата. Они осмотрели Рокси с головы до ног, начали громко изумляться: - Что ж ты такая тощая? Голодаешь, что ли? Или болеешь? - Ломается, да, Рудгер? - подмигнула другая. - А ты за другими ухаживай, не за городскими дурами, от которых толку нет. Первая фыркнула громко: - Ха! Кожа да кости! Плоская как шутки боцмана. И что хоть в таких пигалицах находят?! Я знал этих девчат - как-никак соседи. Им всего по тринадцать лет обеим, а уже с такими, ухватистыми обводами. Я смотрел им вслед и качал головой - дурочки. Лишь бы повеселиться и поскандалить. Побледневшая Рокси смотрела себе под ноги. Я её обнял, погладил по плечу. Она прикрыла лицо полями колпака. - Послушай, Уруру. В девушке грудь - это не главное достоинство. Выбирай девушку по характеру. На всякий случай я некоторое время не улыбался. Мало ли, как она среагирует.***
Вскоре случилась жатва, и мы с Полом забыли, что такое сон и отдых. И лучше бы прилетели инопланетяне, я бы мог побегать с винтовкой, пострелять, но нет. Обычная жатва, уборочная кампания. Если её проиграть, то умрут все, но в гораздо худших мучениях. Все взрослые мужчины и женщины забыли, что такое стоять прямо на целый месяц, наверное. Работы было очень много, мы часто спали в поле, в палатках, охраняя с трудом добытое с собаками и на конях. Следом за жатвой была посевная, сеяли озимые. На стотысячном "исполать тебе, добрый молодец" я сбился и просто размахивал руками, разбрасывая зерно на авось. Вырастет что-нибудь. Впрочем, все так сделали. Затем ярмарка. И я пропал на целую неделю, обитая неподалёку от Фиттоа, там сторожил и продавал капусту, яблоки, всё остальное, включая кроликов и курочку, пока Пол договаривался с другими владельцами и арендаторами, пил пиво и ходил по кабакам. Кстати, работать на ярмарке было трудно: орать-то я не мог. Поэтому наделал табличек с помощью коры и угля. - О-о! Гислен! - остановилась рядом с нашим маленькая госпожа в красивом благородном платье и с большим телохранителем. - Гислен, смотри как много буков! Я уставился на женщину-кошку. Уши торчком, хвост двигается нервно. Это была та самая Гислен, про которую рассказывал Пол, с большим длинным мечом, напоминающем лично мне старушку Сокёку. Длинная тати, японская двуручная сабля, висела на поясе в обычном ремне, а не как положено. Как и говорил Пол, она не напоминала фитоняшу, скорее спортсменку, причём из многоборья. Ноги от конькобежки, спина от метательницы копья, руки-***
Гислен оглянулась на мальчишку с яблоками, стараясь удерживать спокойное лицо. Она не знала, кто это был. Но точно знала, что он сильнее её учителя, Бога Меча. Уже в этом возрасте. Его выдавали движения - плавные, как волны, подошёл мягко, словно пушинка, взглядом механически оценил данные Гислен, отдельно посмотрев на руки. Простой проверкой увидел, что Гислен быстра... От него тонко пахло, его сердце билось спокойно. Мечнице казалось, что каждым следующим шагом ей наносят неблокируемый смертельный удар, такой же, как техника их стиля Меч Света. По коже Гислен пошли мурашки, а мокрую от холодного пота спину требовалось вытереть, пока не промок и хвост. Даже спустя несколько минут ей казалось, что сейчас её убьют. Её. На Элис этому страшиле было наплевать.***
Обратно вернулись через неделю, уже с тканями и необходимым инструментом, с железом и специями. Грейрат рассказывал, пока ехали: - Может, тебе оно и не пригодится, но на ярмарке обычно покупают на пробу, потом знакомятся, заключают договора на поставки. Вот, например, сейчас мне удалось немного поднять цену на овёс - его городу и области нужно много и всегда. Я продаю его не только Бореасам, другим домам и купцам тоже. Я слушал и мотал на ус. Пока доехали, свой проект завершил и "кузнец", он тоже сразу же, немедля, развоплотился. Результаты были плохие. Похоже, кузнецом сполтычка не стать, это тебе не магия. Что безусловно печально и вообще никому не нравилось. Придётся много работать, постоянно, набивая руку и понимание на собственной буйной голове. Дома уже наступала осень. Опадали первые листья. В лесополосе, разделяющей земли - толково придумано, очень технологично, - мы с Рокси учили среднюю магию ветра. Она много рассказывала о магии вообще, уже убедившись, что я слушаю с достаточным для её величества Королевы Воды вниманием, но большой частью отстранялась и говорила равнодушно. Ей не был интересен учебный процесс, и в этом мы не сходимся. Мне очень нравится учить кого-нибудь. Наверное, это проявляются мои садистские наклонности. Но я не хотел такой механической отработки материала и теории, это неинтересно, поэтому решил показать Рокси самостоятельно сочинённое заклинание. Чтобы разжечь интерес снова, как получилось с бессловесной магией. Похлопал девушку по плечу. - Что такое? - спросила она. Я поднял палец, указал на сухое дерево, которое стоило немедленно спилить и разобрать на дрова. Собрался и щёлкнул пальцами - звук был взрывной, а ударной волной, видимой невооружённым глазом, деревце смяло и переломало на крупно разбитые брёвна и щепки. Рокси скривилась и сжалась, затем крикнула, потирая уши: - Ты что, придумал заклинание?! Я покивал. Видок у Рокси стал ещё хуже. - Вот как, - сгорбилась она и уставилась себе под ноги. - Ну, хорошо, рассказывай, как ты это сделал. И засмеялась мстительно. Я снова похлопал её по плечу. - Да-а? - спросила она с кривой улыбкой. Я дважды указал на неё. - Да, научи меня, - покивала Рокси. Не вышло. Ей что, неинтересно? Или у неё разыгрался какой-то комплекс. Может быть, это Лилия виновата? В любом случае, с прогулки мы вернулись почти сразу же. Я достал дорогой лист бумаги, взял перо и стал аккуратно выводить буквы и символы, на глаз чертить круг - благо, я мастер каллиграфии, моё любимое хобби после желания что-нибудь или кого-нибудь разобрать. За спиной же у меня вся семья собралась. - Ну, что, Уруру? Готово? Я сделал страшное лицо и продолжил. Закончил ближе к темноте. Тонкого песка у нас не было, поэтому я очень аккуратно посушил чернила магией, а затем, в свете свечей передал это заклятье своей наставнице. Почти торжественно. Та не поняла подарка, только довольно устало посмотрела на символы... - Красивый у тебя почерк, Уруру, - сказала она. И всё. Мне даже обидно стало. Я постучал по столу и указал на книгу или журнал Рокси. - Хочешь, чтобы я лист себе оставила? Я покивал. - Ну... Хорошо, - пожала она плечами. Я посмотрел на Пола. Может, он мне что-нибудь подскажет? Но Пол шептался с Зенит, и ничего подсказывать не собирался. - Слушай, Рокси, ты не одна такая. Ты знаешь, как он мне проехался по самооценке? - довольно бодро сказал Пол. - Я пятнадцать лет учился своему уровню, по двенадцать часов в день. Взбодрись, да? Я взглянул на Роски. "Так в этом было дело?" Поняв, что нужен иной подход, я стал медленно перебирать зацепки. Маленькая грудь? Решаемо, но вряд ли принесёт мне успех на почве учёбы. Тогда... Рокси говорила, что не может общаться с родными телепатией? Тут нужны образцы, но решаемо... И опять же, ничего не даёт. Что делать? Ждать? Так и не придя ни к какому решению, я не стал делать ничего. Наступало холодное и дождливое время, во дворе стало столько грязи, что из прихожей я вычистил, наверное, целый самосвал породы. Чтобы не разносить грязь по всему дому, я тщательнейший образом чистил сапоги перед входом. Вскоре подумал, сделал себе тапочки из куска кожи, и стал оставлять сапоги снаружи. Ничего необычного. Только полы теперь мыть было утомительно. Очень и очень утомительно. Настолько, что опускались руки. Но я мыл и показывал Зенит, что я всячески хороший мальчик, что меня можно отпустить куда-нибудь на коне погонять... Следующим летом... Долгоиграющий план, в общем. Пока мыл и чистил, в дом вошло недоразумение в платке. - Куда по помытому?! - рыкнул я низко. Лилия пискнула и рухнула в обморок.
