dancing with the ghost of you...

⠀ ОСТЕРЕГАЙТЕСЬ ТРИГГЕРНЫХ ПРЕДУПРЕЖДЕНИЙ! Его комната была пуста, к тому времени, как он туда добрался. Он вздохнул, прежде чем бросить свою спортивную сумку на пол и соскользнуть по закрытой двери. Он сделал пару глубоких вдохов и опустил голову на колени, пытаясь игнорировать боль в спине. Он зашел слишком далеко в тот день- зашел слишком далеко за всю эту неделю. Обычно ему нужно было бы взять выходной, не нуждаясь в ежедневных тренировках- учитывая, насколько насыщенной была его школьная жизнь… Он глубоко вздохнул, пытаясь игнорировать голос в глубине сознания, который умолял его лечь, немного отдохнуть, и вместо этого встал. Он пошел на кухню и достал стакан, наполнил его водой, прежде чем открыть свою спортивную сумку и достать обезболивающие. Нил вздохнул, когда понял, что осталась только одна, и положил ее обратно. Он посмотрел на небольшой пакет, который дал ему Ники, и открыл его. Внутри было всего три предмета одежды… которые были вне его зоны комфорта во всех смыслах. Нил обычно носил оверсайз верх и джинсы под ним. У Натаниэля никогда не было возможности выбрать, что надеть, он всегда носил темно-синие футболки с короткими рукавами и спортивный костюм- он всегда был слишком молод, чтобы участвовать в собраниях, поэтому никогда не носил никаких костюмов или подобных вещей. Наряд, который они выбрали для него, был… чем-то, мягко говоря. Все его содержимое было черным, что заставило Нила немного расслабиться. Он надеялся, что ничего плохого не произойдет этой ночью- но он никогда не мог знать наверняка- черный цвет поможет ему слиться с толпой, если ему когда-нибудь понадобится как-то сбежать… Штаны-карго были легкими и обрезанными, чтобы соответствовать паре тяжелых ботинок. Рубашка была с длинными рукавами, облегающая и сшитая так, будто местами прорвалась. Внутренний слой цвета древесного угля выглядывал из прорезей, скрывая кожу Нила. Но он провел руками по ткани дюжину раз, чтобы убедиться, что нет никаких открытых отверстий. Наряд был сшит таким образом, чтобы подходить кому-то, придерживаться их сцены и демонстрировать их телосложение… Два года назад он был бы немного великоват и сейчас должен был подойти ему… но, Нил осознал, чувствуя разочарование в себе за то, что он был выше, но худее, чем в 15 лет… Тогда они заставляли есть все, что ему давали… но теперь? Нил почти ничего не мог удержать в желудке в хорошие дни, тогда как в плохие дни он не мог даже прикоснуться к чему-либо- все было слишком тяжелым для желудка, слишком соленым, слишком острым, слишком чем-то… Сначала он надел карго, сжимая ремень, пока он не обхватил его талию, затем надел черную водолазку, а затем рубашку, которую ему дали. Даже с водолазкой под ней рубашка все еще свисала, выглядя немного большемеркой… Блондин достал сумку, которую он регулярно использовал для занятий, и засунул туда ботинки, которые дал ему Ники, свои книги, которые ему понадобятся в субботу, и еще пару карандашей на потом- прежде чем надеть одну из своих толстовок на рубашку, вздыхая от того, как она укрыла его тело, как одеяло. Раньше у него не было ничего подобного- но его тренер в Милпорте дал ему это. Этого было достаточно, чтобы хоть как-то его согреть, поддержать, пока он смотрел на себя в зеркало, тёмно-синяя толстовка была изъедена белыми карандашными заметками, которые состояли из жестов его друзей… Он водил рукой по небольшим заметкам от двух определенных людей, улыбаясь и делая глубокий вдох… Милпорт был чем-то вроде мечты для него после того, как он сбежал из Гнезда и всего, через что он прошел- но вместо того, чтобы все казалось необычным, как хотелось бы большинству людей, Милпорт ощущался настолько нормально, насколько это могло быть возможно для Нила. Тогда он был подростком, в хорошей спортивной команде- с занятыми родителями и надежными друзьями, которые любили время от времени пошутить- когда они узнали, что он уезжает, они попрощались с ним, играя в карты, и даря наилучшие пожелания, которые они могли отправить с ним в дорогу… Нил вздохнул и прижал его ближе к своему телу, глубоко вздохнув, когда снова почувствовал себя самим собой- не таким, как Натаниэль, которого давно нет… После того, как все было готово, он побежал в библиотеку, планируя оставаться там в течение следующих 4 часов, пока им не нужно будет уходить- при этом делая пометку купить позже один из мышечных пластырей, так как знал, что не сможет прожить следующую неделю без них. Время пролетело для них быстро, и Нилу пришлось сдержать вздох, когда он пошел обратно в Лисью башню. Пульсирующая боль в спине, которая добиралась до верхней части шеи и до сих пор уменьшалась, больше не ощущалась, как если бы она пульсировала именно в одной определенной точке- но она все еще была здесь, на заднем плане. Он задавался вопросом, стоило ли ему сказать монстрам, что он не сможет, и просто отдохнет до завтрашнего утра, но решил не делать этого- желая поскорее справиться с этим. У него был с собой контейнер для линз, и он еще не вынул их, желая сделать это позже ночью. Когда он вернулся домой, монстры уже были там, ожидая его возле машины, которая, как он узнал, принадлежала Эндрю. Он глубоко вздохнул, стиснул спину и направился к ним. — Аммм, Нил- где наряды, которые мы так тщательно выбирали для тебя? — разочарованно спросил Ники, и Нил только вздохнул, немного приподняв край своей толстовки, демонстрируя рубашку, прежде чем достать ботинки из сумки и начать снимать свою обувь. Он надел их и снова вздохнул. Он осторожно снял толстовку, не желая, чтобы она испачкалась, и положил ее в сумку, к счастью, та подошла. — Боже мой, ты довольно хорошо все складываешь- Аарон, не дай мне сегодня слишком сильно напиться, хорошо? Нил еще крепче сжал лямки своей сумки, а Аарон лишь фыркнул и забрался в машину. Он смотрел, как все садятся в машину, кроме Эндрю- который прислонился к задней двери машины. Он подошел и открыл багажник, и Нил медленно сложил свои вещи внутрь, чувствуя, как его внутренности сжимаются при этом. Эндрю закрыл его, прежде чем повернуться к парню. Нил сделал это рефлекторно и по привычке, как он делал всякий раз, когда кто-то из его старой команды пытался обнять его за шею, и отступил от руки Эндрю, который некоторое время держал ее в воздухе, если бы шея Нила была там секунду назад. Наступила тишина, и Нил наблюдал, как блондин опустил руку, прежде чем достать из кармана сигарету и зажечь ее, не сводя глаз с парня. — Я думал, что Ники сказал тебе снять линзы? Нил сжал руки и посмотрел на Эндрю, прежде чем вздохнуть. — У меня с собой контейнер. Я сниму их, когда мы туда доберемся. — Раньше, в машине. Нил вздохнул. — Я сделаю это в ванной и положу в контейнер в своей сумке. — Залезай. Нил снова вздохнул и сделал, как ему было сказано. Ночной холод в данный момент казался слишком сильным. Эндрю подождал снаружи некоторое время, пока его сигарета не догорела наполовину, прежде чем бросить ее на землю и наступить на нее. Он почти ожидал, что тот сядет по другую сторону от Аарона, но открылась дверь рядом с ним, а не дверь рядом с другим близнецом. Эндрю забрался внутрь, зажав Нила между близнецами. Он ожидал проблем, но близнецы держались особняком, оба отвернулись к окну. — Итак, Нил! — крикнул Ники спереди, и Нил поднял глаза, выпрямляясь- изображая улыбку на лице. — Когда твой день рождения? — Был 31 марта, — сказал он и увидел, как Ники надулся. — Ой, мы пропустили… — Но вы, ребята, завербовали меня не сильно позже, так что это был большой сюрприз ко дню рождения! Кажется, это снова вызвало улыбку на лице Ники. — О, да! Это должно считаться одним из лучших подарков на день рождения, верно? Нил с энтузиазмом закивал, и это 'солнечное' действие показалось ему слишком знакомым. Было хорошо иметь возможность отвлечься от близнецов, сидевших рядом с ним, и от пьяного Кевина, сидевшего на переднем сидении , который их подслушивал. Это также помогло создать комфортную атмосферу в салоне, и он мог видеть, как Ники и Кевин явно расслабились- а Аарон расслабился на своем месте. — Когда твой день рождения? — Нил поймал себя на том, что спрашивает, и увидел, как Ники улыбается. — 23 марта. — Вау, за 8 дней до моего! Может быть, тогда мы сможем отпраздновать наши дни рождения вместе! Ники издал тихий вздох. — Это блестящая идея! Нил пропустил ту часть, что он не был уверен, останется ли он до тех пор, что он не был уверен, что остановит его в первую очередь- его травма или давление Кевина и Жана. Он просто продолжал улыбаться. — Что подарила тебе твоя подружка на день рождения? Нил нахмурился. — Подружка? — спросил он и увидел, как Ники ухмыльнулся. — Ага, — Ники взглянул на него из зеркала заднего вида. — Ты не можешь сказать, что ты один- я имею в виду, что такой милой мордашке, как у тебя, абсолютно необходимо иметь подружку. Если, конечно, ты не качаешься в мою сторону, в таком случае, пожалуйста, скажите мне сейчас и избавьте меня от необходимости разбираться во всем этом. Нил поймал себя на том, что нахмурился. — Качаюсь? — Ага! Он подумал на секунду. — Кажется, я не понимаю?.. — он наблюдал краем глаза, как близнецы немного пошевелились, а Кевин выпрямился- явно от неудобства. — Я имею в виду, типо- — промычал Ники, — есть геи, натуралы, бисексуалы, а также представители других ориентаций- и да. Так какой? — О… — Нил посмотрел вниз. У него никогда не было случая по-настоящему подумать об этом так, о том, кто ему нравится, о том, с кем он предпочел бы быть… люди никогда не спрашивали его об этом в прошлом- они просто брали и брали у него- ничего больше… Это было странно, когда его спрашивали о чем-то подобном… но если бы Нилу пришлось выбирать, он бы предпочел, чтобы никто никогда не брал у него, чтобы никто никогда не приближался к нему- может быть, в очень далеком будущем, через более чем 10 лет или около- но сейчас? — Не думаю, что я качаюсь… — пробормотал он. Чушь собачья, — сказал Ники, и Нил на мгновение вздрогнул, прежде чем вернуться к нормальному состоянию- выдавив на лице улыбку. — Как это возможно, чтобы ты никогда не встречался ни с кем за всю свою жизнь? Нил подумал о Стефане из Милпорта; подумал о Ричере и Джонсоне из Гнезда; подумал о Лоле, одной из последователей его отца, и ее брате Ромеро, который был одним из последователей его матери… Это- это не было свиданиями... не так ли?.. Этого не могло быть... Он не думал, что встречался со Стефаном... он сказал, что Нил ему нравится, но Нил отказал... Встречался ли он с Ричером и Джонсоном? Он им не нравился, он не думал, что им было дело до того, как безжалостно они поступили по отношению к нему... Не поэтому ли... — Нет, я никогда раньше ни с кем не встречался, — ответил он, снова позволив улыбке скользнуть по его лицу. — Разве ты не встречался с- — начал было Кевин, но Нил перебил его. — Нет, не встречался. Старший бывший Ворон только усмехнулся и сделал большой глоток из бутылки, которую держал в руках. — У меня никогда не было времени на все свои обязанности- ни на что, я был просто слишком занят… жизнью, — сказал он с улыбкой, размахивая руками. — Значит, у меня может быть шанс? — Ники надавил, и Нил вздохнул, стараясь, чтобы это звучало как можно тише. — Я думаю, что мне нужно сначала во всем разобраться, прежде чем давать кому-либо шанс- потому что я сейчас не так много знаю о личной жизни и тому подобном, — он улыбнулся и увидел, как воздух в машине стал мягче. Он еще раз вздохнул, стараясь, чтобы это звучало так ласково, как только могло, и откинулся больной спиной на сиденье машины. Краем глаза он заметил, что Эндрю странно смотрит на него, и заставил себя некоторое время игнорировать его взгляд, позволив себе немного вздремнуть. Он не доверял монстрам, но надеялся, что Кевин защитит его, если случится что-нибудь плохое… Нил хотел, чтобы Кевин и Жан забыли о Натаниэле… Но на этот раз, учитывая, как мало он спал за всю неделю и как устал- он позволил себе немного отдохнуть, зная, что иначе он не сможет пережить ночь. Что у него подкосятся ноги, или он потеряет сознание где-нибудь среди ночи… Внутренний голос напомнил ему, что Кевин и Жан и глазом не моргнули перед Ричером и Джонсоном еще в Гнезде, но он заставил его замолчать ради своего рассудка… Мэтт нахмурился, ожидая в гостиной внутри их общежития, расхаживая взад и вперед по комнате. — Как я уже сказал, сидим в няньках! — сказал Сет со своего места на диване, доедая свои чипсы. — Я собираюсь пойти к монстрам. — Скорее всего, они все уехали. Мэтт надеялся, что это так, он уже проверил парковку Лисьей башни, и машина Эндрю была единственной отсутствующей. В эту машину могли поместиться только пять человек, и Мэтт надеялся, что все четверо Монстров уехали в Колумбию и взяли с собой Жана- как они иногда делали. Он надеялся, что Нил где-то в другом месте, а не с Монстрами на пути в Колумбию… На мгновение он подумал, что его молитвы были услышаны, но его черты исказил страх, когда Жан вышел наружу, явно недавно проснувшись. — Жан- а где остальные? Мальчик зевнул, его глаза сомкнулись на мгновение, прежде чем осознание отразилось на его чертах. — Блять, — пробормотал он, прежде чем метнуться обратно в комнату, дверь за ним осталась открытой- и Мэтт вошел внутрь. — Блять, блять, блять — продолжал он бормотать, оглядывая комнату в поисках чего-то. Через некоторое время он выбежал из комнаты и направился в их спальню, ворвавшись внутрь, игнорируя проклятия Сета. — Мэтт, где мусорное ведро? — спросил черноволосый парень, и Мэтт указал на ту, что стояла в углу, к которой подбежала Жан. Они смотрели, как он вытряс все на пол. Сет хотел ударить Жана, чтобы остановить его, но Мэтт преградил ему путь- когда бывший Ворон достал из беспорядка сероватый подарочный пакет, на котором было написано Нил. Почерк был слишком похож на почерк Ники. — Блять, Кевин… — Мэтт услышал бормотание Жана, прежде чем увидеть, как парень встал и пошел к двери девочек- его одежда была в беспорядке. Француз постучал в их дверь, все еще сжимая сумку в руке. — Рене! — он закричал, а двое других просто смотрели- Мэтт понял, что никогда не слышал бывшего Ворона таким злым, разъяренным… Дверь открылась, показывая Дэн. — Да? — спросила Дэн, когда за ней появилась Эллисон. Обе девушки выглядели раздраженными из-за того, что им пришлось прервать вечер кино из-за незваных гостей. — Где Рене? — воскликнул Жан, как раз вовремя, чтобы упомянутая блондинка показалась. — Жан? Разве ты не собирался быть с- — Ты знала об этом? — спросил Жан, заставляя свою приемную сестру замолчать. Все пятеро смотрели, как лицо Рене нахмурилось. — Я думала, что они собираются сделать это на следующей неделе… — Жан снова выругался. — Ты знала, что они собираются оставить меня? — Я знала, что они планировали оставить и тебя, и Кевина… Эндрю не любит брать вас с собой на такие вещи… — Блять… — снова сказал Жан, когда он потянулся к своим волосам и потянул их, сломленная улыбка появилась на его лице. — Блять, блять, Кевин напился- они, блять, сказали мне отдохнуть, Кевин был пьяным, он был пьяным в стельку, ему на все будет наплевать. Блять, Рене. Рене подошла, коснулась плеча бывшего Ворона и нежно погладила его. — Черт возьми, Рене, Нат- Нилу всего 17, а он слишком много повидал, слишком много пережил ради нас- он не может, он не может- Мэтт смотрел, как Рене притянула высокого парня к себе, положив его голову на плечо, чтобы заставить его замолчать, прежде чем он скажет что-то, о чем он мог бы пожалеть, что-то, чего они не должны были услышать. Они уже слишком много слышали… Все четверо наблюдали, как она послала им всем мягкий взгляд, прежде чем одарить их грустной улыбкой и затащить своего брата в его спальню. — Что ж, вернемся через пару минут… — сказала она достаточно громко, чтобы все услышали, прежде чем закрыть за ними дверь. Мэтт посмотрел на Дэн, потом на Элисон и увидел, как они отошли от двери- позволив им двоим войти. Он достал свой телефон и набрал номер, который он использовал снова и снова в прошлом… — Есть веская причина звонить мне в 11 вечера? — Тренер… — вздохнул он. — Монстры забрали Нила в Колумбию… — Рене, ему всего 15- всего 15. Он, он- они вдвоем забрали его, Кевин, нам нужно что-то сделать, я не доверяю им, я не доверяю им Ната. Нам нужно, нам нужно что-то сделать- Нат, им 19, Нату всего 15, они не могут быть, Кевин, я им не верю, я им не верю, нам нужно идти к Хозяину, потому что он единственный, кого они боятся, нам нужно- нам нужно- — Жан, — Рене шикнула на него, потянувшись к нему, но он только отшатнулся. — Они- им все равно на него, почему, почему- Нат, Нат. Он, он- — Жан. Жан, посмотри на меня, Я не Кевин, я Рене. — Нам, нам нужно что-то сделать, ему всего 17, меня с ним нет, Ре- Рене, он, Нат, ему всего 15, он не должен, он не должен оставаться наедине с ними двумя, он не должен ходить в кабинет Пруста, он не должен, он не должен- Она взяла его руки и сжала их, наблюдая, как ее брат пытается контролировать свое дыхание, его глаза широко распахнулись, а на губах заиграла надломленная улыбка. — Я, я должен был, я должен был присматривать за ним лучше- он, он на 2 года младше нас, он не должен- он не должен пытаться защитить нас, мы должны защищать его, Кевин, нам нужно защитить его, но, но Нат так молод, и он, он... Блондинка мягко шикнула на него, напевая, когда она протянула руку и снова прижала его голову к его шее, и прижала его к своей груди, позволяя ему успокоиться с устойчивым ритмом ее сердца- он сидит, а она на коленях перед ним. — Я- я бы не спал, если бы знал, я бы не позволил Кевину напиться, если бы знал- если бы- если бы я- — пробормотал Жан, немного успокоившись. — Но ты не знал… — тихо сказала она и увидела, как он немного попятился, глядя на свои колени. — Ты, ты не понимаешь- это было очевидно. Это было так чертовски очевидно- Ники сказал, что они получили лишний ликер на выходные, Кевин вымотал меня до предела, Эндрю отнесся к этому серьезно- он серьезно отнесся к тренировкам, я, я должен был знать… — Но ты не знал… — пробормотала она еще раз, и Жан всхлипнул- пытаясь заставить себя замолчать. — Ты, ты не понимаешь, Рене, ты понятия не имеешь, каким он был в Милпорте, ты совершенно не представляшь себе, каким он был, как он выглядел так, будто собирался убежать, как он вел себя так, как вел себя в один момент, а через мгновение стал совершенно незнакомым- и, и. Он остановился, когда она положила руку на его щеку, и Рене посмотрела брату прямо ему в глаза. — Если бы появился кто-то из моего прошлого, мой друг, который знал, кем я была тогда- как ты думаешь, я бы вела себя как человек, которого они знали? Что я была бы в состоянии принять их, когда они были рядом со мной, когда я пошла по плохой дороге- или я бы изо всех сил старалась сделать все возможное, чтобы забыть о них? — спросила она и увидела, как Жан замолчал. — Но- но мы никогда не делали ничего плохого, мы были как братья… Рене вздохнула. — Вы, ребята, были братьями с Натаниэлем, но Нил совершенно другой- он тот, кто изо всех сил старается быть хорошим человеком, быть нормальным человеком, который не прошел через то, что пережил Натаниэль… — она остановилась, — Ты сам сказал это, Жан, он получил слишком много ударов, и я не могу представить, как он, должно быть, чувствовал себя в Гнезде в полном одиночестве… через что он, должно быть, прошел, чтобы прийти туда, где он сейчас- если он хочет игнорировать эту травму, это будет плохо для здоровья, но вам, ребята, нужно принять его желание, если вы когда-нибудь захотите вернуть своего брата, не как Натаниэля, а как Нила… Давление может привести только к тому, что он уйдет в конце… — Но как мы можем вести себя так, как будто ничего не произошло после того, как они вернулись из Колумбии- Как- как я могу вести себя так, как тогда, когда я знал, что они планируют забрать его в Колумбию- Как- как. Рене не ответила, а только обняла его, сама не зная ответа на вопрос. Она не могла помешать Нилу уехать, потому что он так или иначе отправился бы в Колумбию, нравится им это или нет… потому что это был Эндрю- и это был его способ заботиться о Жане и Кевине, о монстрах и всех Лисах вместе... Она планировала вмешаться настолько, насколько это было возможно, до того, как они уедут в следующую пятницу, найти способ, чтобы Нил поехал в Колумбию с Жаном и Кевином на его стороне каким-то образом… Но Эндрю, скорее всего, знал, что… скорее всего, по этому так и поступил… Ему тогда было всего 15... Им было 19, а ему всего 15, я никогда не доверял им Ната, я- я... В этот момент она ничего не могла сделать, кроме как обнять брата- пытаясь успокоить его, а также моля Бога, чтобы ничего плохого не случилось в ту ночь, чтобы все прошло по плану Эндрю и чтобы утром они вернулись...

________________________________________

🐾

Всем привет! Эта глава оказалась намного длиннее, чем я думал_а, если честно- и мне кажется, что в данный момент я просто буксую 😅 Я надеюсь, что вам, ребята, понравилось! Честно говоря, в этой главе было много вещей, в которых я не был_а уверен_а. ПЕРВОЕ для всей этой части (TW для этой части: Лола и ее брат; Стефан; двое старшекурсников Кевина, Жана и Нила в Гнезде, подразумевается изнасилование) - Нил подумал о Стефане из Милпорта; подумал о Ричере и Джонсоне из Гнезде; подумал о Лоле, одной из последователей его отца, и ее брате Ромеро, который был одним из последователей его матери… Это- это не было свиданиями… не так ли?.. Этого не могло быть… Он не думал, что встречался со Стефаном… он сказал, что Нил ему нравится, но Нил отказал… Встречался ли он с Ричером и Джонсоном? Он им не нравился, он не думал, что им было дело до того, как безжалостно они поступили по отношению к нему… Не поэтому ли… — Нет, я никогда раньше ни с кем не встречался. — ответил он, снова позволив улыбке скользнуть по его лицу. — Разве ты не встречался с- — начал было Кевин, но Нил перебил его. — Нет, не встречался. ВО-ВТОРЫХ, та часть панической атаки, где Жан говорит, что тому 15 (вся паническая атака Жана в целом). ТРЕТЬЯ часть заключалась в том, что Жан и Кевин и глазом не моргнули на действия Ричера и Джонсона, и в том, как они вели себя по отношению к Натаниэлю. ЧЕТВЕРТОЕ было то, что Кевин уже пьян, очень пьян и, скорее всего, еще какое-то время ничего не вспомнит. И, наконец, ПЯТАЯ вещь, которую я добавил_а, но не был_а уверен_а, что это была хорошая идея, заключалась в том, что Нил засыпает в машине, между двумя близнецами, со всеми своими травмами в кармане- и он доверяет Кевину всем сердцем... Я мог_ла бы просто сделать так, чтобы он вообще не мог спать... но он действительно доверяет Кевину (и он действительно не знает, что Кевин был пьян, когда они сели в машину, и видели только, как тот делает большой глоток из своей бутылки один раз. (Скажите мне, если я должен_на что-нибудь вытащить, и, пожалуйста, будьте осторожны с триггерами!) Голос внутри меня с самого начала главы говорил мне просто заставить Нила сказать, что он устал, и что он собирается остаться в своей спальне- дать ему отдохнуть ночью после всего, что произошло... Но... да... Я думаю, они едут в Колумбию! Я также не был_а уверен_а, что это была отличная идея добавить Нилу проблемы с едой в эту историю, потому что этот жанр является для меня целым триггером- я вообще не могу прочитать об этом, но да, что сделано сделано, я думаю, верно? PS: О! А еще Жан очень скоро поменяет общежитие на какое-то время!

🐾

________________________________________

⠀