dancing with the ghost of you...

⠀ Нил вообще не мог спать на протяжении всей поездки и открыл глаза, как только услышал, как машина съехала на обочину. Он открыл глаза, услышав гудки проезжающей мимо машины. Ники затормозил так резко, что врезался в Аарона, который на мгновение наклонился к нему. Эндрю распахнул дверь, высунулся из машины, насколько это было возможно, и нырнул в траву вдоль дороги. Нил сидел достаточно близко к нему, чтобы чувствовать, как все тело блондина трясется от напряжения. Это звучало так, будто он разрывал себе пищевод в клочья. — Где твои крекеры? — спросил Ники, когда Эндрю тяжело дышал. — Он съел их раньше, — сказал Кевин. — Всех их? — в ужасе спросил Ники. — Господи, Эндрю. — Заткнись, — ответил блондин и пару раз сплюнул. Он вслепую потянулся к подголовнику Кевина, нашел его с третьей попытки и забрался обратно в машину. — Просто доставь нас туда. Ники затормозил, но как только они въехали на окраину Колумбии, ночной трафик замедлил их движение. Их первым пунктом назначения был ресторан У Красотки. Для ужина было уже поздно, но парковка была переполнена. — Хорошо, вы четверо выходите, а я поищу место, — сказал Ники, и на мгновение Нил не был уверен, хочет ли он уйти с ними или остаться… Он повернулся к парню наполовину мексиканцу. — Ники, мне нужно кое-что взять из багажника, не мог бы ты немного подождать? — спросил Нил, и парень поднял большой палец вверх. Он подошел к багажнику и сначала достал свою толстовку и накинул ее на себя, прежде чем взять сумку. Было приятно снова надеть толстовку- которая остановила его дрожащее тело и позволила теплу проникнуть в его кости. Он тихо вздохнул и закрыл багажник. — Спасибо! — позвал он, и Ники просто отсалютовал ему. Впереди ждали места четыре группы. Эндрю прошел в салат-бар и взял две пригоршни пакетиков с крекерами из ведерка на конце. Кевин наблюдал, как тот методично съедал один за другим. Парень ответил лишь злобным взглядом. Он закончил свой перекус до того, как к ним присоединился Ники. Через несколько минут их наконец усадили за кабинку в глубине. Прежде чем хостес успел уйти, Эндрю сунул пустые пакеты из-под крекеров мужчине в фартук. Тот и глазом не моргнул на такое хамство, только оставил им их меню. Их официантка не отставала от него, и Ники вернул меню непрочитанным. — Мы здесь только из-за специального мороженого, — сказал Ники. — Без проблем, — сказала она. — Я сейчас же принесу вам все. — И! — Нил остановил официантку и лучезарно улыбнулся. — Если это не будет слишком сложно, можно нам также принести воды? 2 бутылки возможно? Женщина вздохнула с улыбкой. — Конечно, милый- приятно видеть здесь добрую душу. Нил наблюдал, как улыбка Ники исчезла, как только она ушла, и обратил обеспокоенный взгляд на Эндрю. Он сидел, обхватив лицо рукой. Другая рука лежала на столе перед ним, и теперь его тряска стала более заметной. По телу парня прошла дрожь. Эндрю глубоко вздохнул сквозь стиснутые зубы. Нил смотрел, как Кевин вытащил из кармана пузырек с таблетками и поставил их на стол, на полпути между собой и Эндрю. — Просто прими их. Блондин замер, уставившись на баночку. — Пошел ты. — Эндрю игнорировал его. — Убери, пока я не засунул это тебе в глотку. Кевин нахмурился, но сделал, как ему сказали. Их мороженое не заставило себя долго ждать. Их официантка раздала чашки и положила стопку салфеток посреди стола. — А вода для?.. — Нил кивнул в сторону Эндрю, — для него и для меня. Она поставила одну перед Эндрю, а другую перед Нилом- уйдя после того, как он улыбнулся с мягким ‘Спасибо’. Нил посмотрел на блондина перед собой, который теперь смотрел на него пустым взглядом. — Вода помогает при синдроме отмены. Тебе нужно избегать обезвоживания, иначе нужно будет подготовиться к убийственной головной боли. Эндрю ничего не сказал, но, зная, что спорить незачем- взял, открыл и сделал большой глоток. Сразу же после того, как Нил поставил бутылку с водой на стол, он увидел, как он нетерпеливой рукой разбрасывает салфетки. Под всем этим лежала груда пакетов с бледно-желтым порошком. — Мы на людях, — сказал Аарон несколько скучающим тоном. Эндрю проигнорировал его и вместо этого разорвал два пакета и высыпал их себе в рот. Ники подтолкнул Нила. — Попробуй мороженое. Тебе понравится. Нил уставился на гору мороженого перед собой, внезапно почувствовав себя плохо. Он горько улыбнулся, сам того не желая- прежде чем быстро скрыть это. — На самом деле я не чувствую себя таким уж голодным… — Он сунул его между близнецами, перед Кевином. Обиженный взгляд, который был у Кевина, стоил того, чтобы его увидеть, и он сдержал смех, наблюдая, как Эндрю притянул его вместо этого к себе и съел. Он убрал бутылку с водой в сумку и встал. — Ники, я могу пройти? — спросил он и увидел, как парень взглянул на Эндрю, прежде чем встать. Краем глаза Нил увидел, что Эндрю тоже встал, и решил подождать его- голос внутри него напомнил, насколько плохой может быть ломка. Он напомнил себе, что он не Натаниэль, что сейчас ему не нужно защищать других- помогать другим… но… это то, что сделал бы нормальный подросток, а он был нормальным подростком… Он наблюдал, как Кевин и Аарон встали, чтобы Эндрю дотянулся до него, и когда он это сделал… он выглядел намного лучше, чем несколько секунд назад. — Порядок? Нил только вздохнул и подошел к cтойке, к человеку, который проводил их к столу. Он улыбнулся. — Сэр, могу я узнать, где находятся туалеты? Мужчина посмотрел вверх и вздохнул. — Иди в самый дальний левый угол. — Спасибо, хорошего дня. Мужчина кивнул и вновь посмотрел на свой компьютер, возвращаясь к игре, в которую он играл. Нил шел вперед, чувствуя себя немного расслабленным, когда понял, что уборная совершенно пуста. Он вздохнул и прислонился к раковине, немного потягиваясь- и расслабляясь еще больше, когда услышал пару хлопков. Нил поднял голову, услышав, как захлопнулась дверь, и повернулся к Эндрю. Другой блондин просто указала на его глаза, и Нил вздохнул. Он достал из сумки контейнер для линз, и глубоко вздохнул. Нил взглянул на Эндрю, который сделал жест рукой, как бы говоря, что его ждут. Нил сначала снял очки и убрал их. Он вымыл руки, вытер их, прежде чем осторожно снять линзы, как будто это была обычная рутина- что становилась все легче и легче, поскольку он повторял это снова и снова в прошлом году. Он положил их в контейнер, прежде чем положить в свою сумку. Он повернулся к Эндрю, который снова выглядел скучающим. — Счастлив? — спросил он, момент храбрости поглотил его внутренности, и парень указал на его толстовку. — Сними эту уродливую штуку, я не пойду с тобой в клуб в таком виде. — На улице холодно. — Не моя проблема, — Нил фыркнул, но сделал, как ему сказали, не желая ничем рисковать, так как они были одни, а дверь была заперта изнутри… — А водолазка? — спросил он, и Нил направился к двери, не обращая внимания на блондина, который ее блокировал. Он все еще остановился в пяти шагах от него. — Холодно, и в темноте будет не видно. Эндрю бросил вызов его взгляду, но с насмешкой отвел его. Они вдвоем ушли после того, как Эндрю открыл дверь, и встретились с остальными снаружи в машине. Он сел в нее раньше остальных и наблюдал, как Аарон швырнул бутылку, которую купил для Эндрю, в своего брата-близнеца, который с легкостью ее поймал. Было всего несколько минут езды от ресторана до их настоящего места назначения этой ночи. Сумерки Эдема представляли собой двухэтажный ночной клуб в паре кварталов от главной дороги. Там была очередь людей, ожидающих входа, и из-за того, как они были одеты, наряд Нила выглядел простовато. Большинство мужчин были одеты в кожу, у половины женщин были корсеты, а многие представители обоих полов были покрыты пряжками и цепями. Ни очередь, ни мода не остановили кузенов. Ники подъехал к обочине у двери и выпустил их. Нил взял только свою бутылку с водой и телефон вместе с парой купюр- зная, что нельзя доверять месту, куда люди приходят только для того, чтобы напиться и повеселиться, как только могут… алкоголь стирает грань между тем, чтобы взять и отдать, и согласием… Боже, Нил ненавидел алкоголь и все в этом роде… Пара вышибал у входа оживилась, когда они прибыли, и Аарон приветствовал их сложным ударом кулака и рукопожатием, которое Нил и не пытался понять. Один из вышибал достал из заднего кармана оранжевую бирку и отдал ее, а Аарон передал ее Ники. Тот прикрепил ее к зеркалу заднего вида и уехал куда-то припарковать машину. Эндрю отсалютовал проходившим мимо вышибалам и повел остальных в клуб, полностью минуя очередь. Кевин последовал за ним, и Аарон жестом пригласил Нила идти впереди него. Второй набор дверей открылся в сумасшедший дом. Четверо стояли на помосте, окружающем пол и заставленном столами. Лестница вела вниз, к битком набитому танцполу. Где-то лестница вела на второй этаж, который был скорее балконом, чем чем-либо еще. Ди-джей находился на собственной платформе, расположенной на полпути между этажами. Колонки выше Нила стояли вдоль стен, и музыка, которая гремела в клубе, заставила его внутренности бурлить, вспоминая одну из вечеринок, на которую он ходил с Кевином и Жаном в Гнезде. Тогда ему было всего 14, и тогда он впервые встретил Ричера и Джонсона… как и Тею- которая была настоящим ангелом, посланным с небес, со всеми ее гордыми и грубыми чертами. Она была первым человеком за всю его жизнь, который сделал все возможное, чтобы защитить его от любого вреда. Она была самой близкой к тому, чтобы считаться его старшей сестрой... и единственной- единственной, по которой он скучал со времени своего пребывания в Гнезде. Так что, когда музыка гремела в его ушах, и когда воспоминания, которые он так старался забыть, угрожали всплыть на поверхность, он цеплялся за воспоминания о ней- о временах, когда она водила его на танцпол и пугала всех, кто приближался к нему, даже просто мечтая причинить ему вред... На мгновение он задумался, сможет ли он связаться с ней еще раз, прежде чем он напомнил себе, что она была кем-то, кого знал Натаниэль - и с его уходом… теперь он был для нее ничем… Нил перестал пялиться, когда Аарон вошел в его видение, и последовал за Кевином по комнате- сосредоточившись на том, чтобы избегать тел, а не на чем-то еще. Потребовалось немного времени на поиски, прежде чем они нашли столик. Он был покрыт стаканами, но стулья были брошены, поэтому они заняли его. Эндрю убрал стаканы, а Аарон поискал еще два стула. Как только они уселись, Эндрю снова потянулся к нему, а Нил попятился, как и в прошлый раз. Это, казалось, удивило двух других- которые выглядели сбитыми с толку тем, как быстро Нил избежал прикосновения Эндрю. Блондин, однако, не выглядел таким удивленным, поскольку видел это раньше. Он указал на бар, и Нил последовал за ним. В штате было три бармена, но Эндрю интересовал конкретный и он был готов его дождаться. Когда мужчина, наконец, добрался до них, он одарил парня легкой улыбкой. — Так быстро вернулся, Эндрю? Кто твоя новая жертва? — Никто, — сказал Эндрю. — Нам как обычно. Мужчина кивнул и посмотрел на Нила. — А для тебя? Нил вздохнул. — Спасибо, но я не пью. — Тогда газировка! — Я- можешь дать мне воды, а с ней два стакана, и можешь положить в них лед? — попросил Нил, надеясь, что он ошибается, что его волнения напрасны. — Конечно? — сказал мужчина и оттолкнулся, чтобы собрать их заказ. Менее чем через пару минут он вернулся с подносом, полным напитков. Нил сглотнул, глядя на воду в причудливой бутылке, и судорожно вздохнул, глядя на бармена и улыбаясь ему. Они подошли к столу, и Нил сел рядом с Ники, прежде чем налить свой напиток в стакан… Лед остался на дне, и Нил сдержал дрожащий вздох… Они что-то подсыпали в его напиток… Он не позволил улыбке соскользнуть с лица, не дал никому увидеть, как в один пустой момент он вылил почти половину своей бутылки на растение рядом с их столиком. Пакетики Эндрю из У Красотки снова появились, как только он вернулся к столу со второй порцией выпивки. Блондин помахал им перед Нилом в насмешливом приглашении. — Хочешь немного, солнышко? — спросил он, и Нил подумал, что это желание насмехаться. — Я не очень люблю наркотики или алкоголь, но все равно спасибо. Эндрю ухмыльнулся и вместо этого раздал их остальным. Даже Кевин взял один, что почему-то разочаровало Нила. Он задавался вопросом, употреблял ли Жан иногда наркотики, и понял, что не хочет знать. — Крекерная пыль, — сказал Ники, вскрывая пакет. — Слышал о ней? На вкус она как сахар и соль и вызывает небольшой прилив сил. Уверен, что не хочешь попробовать? — Спасибо, но у меня нет таких приятных воспоминаний о наркотиках, — правда, подброшенная Кевину, предупреждающая другого- напоминающая ему об общем воспоминании, которое разрушило их как минимум на месяц. Однако другой не услышал ни слова из того, что он сказал, слишком занятый тем, что высыпал в рот вторую пачку. Почти через 20 минут Нил наполнил свой второй стакан, чувствуя себя счастливым, когда вся причудливая бутылка опустела- его стакан был наполнен до краев, лед остался на дне. Он поднял его, улыбаясь и продолжая разговор с Ники- сделав один маленький глоток, чтобы это не показалось таким уж подозрительным. Он понял, что это было не так уж и сильно- этого маленького глотка почти не существовало в его теле. Нил встал, как только Кевин подошел к ним, и его рука, державшая стакан, врезалась в грудь более высокого парня, пролив все на бывшего Ворона, прежде чем стакан выпал из его руки в ‘шоке’- и разбился, как только коснулся земли. — Боже мой, Кевин, мне так жаль. Он посмотрел ему в глаза и сверкнул одной из его улыбок. — Какой позор, я должен был это пить!.. — Он снова сел рядом с Ники после того, как перестал оплакивать свой испорченный напиток, и открыл свою бутылку с водой, наполнив ею второй, прежде чем он закончит ее- он будет держать бутылку с водой в руках плотно закрытой. Он снова наполнил свой стакан со льдом, когда Эндрю вернулся с еще одним подносом, и все взяли свои стаканы. Он поднял свой стакан с одной из самых ярких улыбок на его лице. Наблюдая за плавающим льдом, чувствуя себя немного победителем. — До дна, — и он откинул голову назад- Эндрю хмурился, но все еще откидывал голову назад, Ники выглядел смущенным и присоединялся к нему, Аарон смотрел на него с удивлением, в то время как Кевин, который был под кайфом, просто оплакивал свою мокрую рубашку. Натаниэль наблюдал, как Тея отдала их стаканы с ядовито-сладкой улыбкой на лице. — Я спросила, можно ли нам добавить лед, — спросила она, и мужчина кивнул, вернулся и положил им в оба стакана по три куска льда. Она взяла их стаканы, как и он, когда она повела его обратно в свою комнату, обняв его за плечо. Когда он захотел сделать глоток своего апельсинового сока, она остановила его и накрыла стакан своей пустой рукой, державшей его за плечи. Они шли некоторое время, пока не достигли ее комнаты. Он смотрел, как она поставила оба стакана на стол, прежде чем взять пару книг по медицине и положить их на кровать, прежде чем вернуться туда, где перед столом сидел Нат. — Ты видишь разницу между этими двумя стаканами, Нат? — спросила она, и он нахмурился. В одном была газировка, а в другом сок… — Это не будет работать все время, но… Она указала на плавающий лед в газировке, прежде чем указать на лед в его апельсиновом соке, который опустился на дно. — В твой напиток что-то подмешали. Он нахмурился. — Никогда никому не доверяй, никогда- всегда защищай свой тыл, потому что, к сожалению, у тебя слишком много врагов, маленький кролик… Она передала ему свой стакан газировки, прежде чем слить апельсиновый сок со стола в мусорное ведро. — Наслаждайтесь газировкой. Скоро мы начнем наши уроки по экси. — Я думаю, что они не смогли так хорошо вымыть стаканы, — улыбнулся Нил, — Поэтому я думаю, что буду придерживаться своей бутылки с водой. Он поднял ее и встряхнул, зная, что не собирается заканчивать ее в ближайшее время… Голубоглазый мальчик смотрел, как Эндрю встал, чтобы сходить за еще одной порцией выпивки. — Тебе нужна помощь с этим, Эндрю? Старший парень просто ушел, и Нил повернулся к Никки, который вставал. — Если ты идешь на танцпол, можно я пойду с тобой? — спросил он, зная, что лучше быть там, чем здесь, рядом с Эндрю и Кевином… Ники лишь усмехнулся и предложил ему руку, чтобы провести его на танцпол. Нил принял это с улыбкой, другой парень слишком напомнил ему одного из его друзей из Милпорта, чтобы он мог отказаться. (ЭТА ШТУКА С НАПИТКАМИ НЕ РАБОТАЕТ ВСЕ ВРЕМЯ, БЫЛИ ДРУГИЕ СПОСОБЫ, КОТОРЫЕ НИЛ МОГ РЕАЛИЗОВАТЬ, НО ЭТО БЫЛО СЛОЖНЕЕ ИЗ-ЗА ОБСТОЯТЕЛЬСТВ- ЭТО ТОЛЬКО ОДИН ИЗ МЕТОДОВ, И НЕ ВСЕ ВРЕМЯ РАБОТАЮЩИЙ, КАК Я СКАЗАЛ_А. ЭТО ДОЛЖНО РАБОТАТЬ С ВОДОЙ, НО Я НЕ УВЕРЕН_А, ПОДХОДИТ ЛИ ЭТО ДЛЯ ВЕЩЕЙ, КАК ГАЗИРОВКА И АПЕЛЬСИНОВЫЙ СОК ИЛИ ДРУГИХ НАПИТКОВ…)

________________________________________

🐾

Тааак, я просто подумал_а, что Нил, скорее всего, будет намного осторожнее после того, как выберется из Гнезда, и в любом случае не захочет напиваться из-за своей травмы и того факта, что они заставят его чувствовать себя размыто. Я решил_а добавить Тею в качестве старшей сестры Нила как кого-то, кто защищал его в Гнезде от всего, чего она могла. Она многому его научила- как мы видим в этой главе. - (УПОМИНАНИЯ UNDERAGE NON/CON) Да, многие старшие в доме Воронов думали, что она его использует, и что он ее какой-то маленький питомец. И Тея знала, что они так думают, и не поправляла их, так как знала, что это облегчит ей его защиту. Натаниэль действительно не знает об этих вещах. В то время Натаниэлю было почти 12, а Тее 20. Она видела в нем только своего младшего брата и делала все возможное, чтобы оградить его от всего, чего только могла. Это продолжалось в общей сложности три года, и она закончила учебу, когда Натаниэлю было 15... и какое-то время после этого он был грустен, что закончилось тем, что мастер отправил его к доктору Прусту, и это привело ко всему остальному. - (КОНЕЦ ТРИГГЕРНОГО ПРЕДУПРЕЖДЕНИЯ) оооо, я начал_а писать эту главу, не зная, что должно было случиться- а потом все пошло так? У меня есть план на следующую главу, и произойдет что-то триггерное, но я также буду использовать что-то очень похожее, когда все Лисы вместе отправятся в Колумбию... Должен_на ли я использовать это или использовать что-то еще? Например, это, скорее всего, покажет ту сторону Нила, которую тот не хотел бы, чтобы кто-либо когда-либо видел- но я не уверен_а, хочу ли я, чтобы это происходило, когда он со всеми Лисами- или... ТЕМ НЕ МЕНЕЕ! Я очень хотел_а, чтобы Нил отомстил и Эндрю, и Кевину, и в итоге все вышло так. (Кроме того, я хочу добавить, что у меня есть четыре способа сделать это, но я просто не уверен_а, как именно мне это сделать... Я на самом деле ищу все способы, чтобы это произошло, если быть честным...) (P.S. Сцена в Колумбии еще продолжается, и я хочу предупредить всех, что в следующей главе будет еще больше триггеров.)

🐾

________________________________________

⠀