steal the show

В Чианграе опять пасмурно, когда они прибывают к месту назначения. Дорога занимает нецелых двадцать минут, которые Нью проводит прилипшим к окну автомобиля. Он никогда не был за пределами Бангкока, не думал даже, что будет иметь такую возможность, не говоря о том, чтобы навсегда покинуть его пределы. Зи по правую от него сторону внимательно следит за дорогой, попутно негромко рассказывая о том, каким помнит город в свою человеческую юность, и каким застал его спустя столько лет скитаний по миру. Нью здесь нравится: Бангкок, сколько он себя помнит, всегда был грузным, пыльным, и слишком амбициозным, в то время как в Чианграе стоит расслабленная, неспешная атмосфера. Если бы Нью имел возможность выбрать место для отдыха, то без раздумий остановился бы на красотах этого места. Машина плавно останавливается у входа в большое трехэтажное здание. Нью выбирается из авто и озадаченно хмурится, потому что здание выглядит заброшенным. — Подожди здесь, я сейчас вернусь, — Зи исчезает внутри здания, а Нью пересекает подъездную дорогу, чтобы спуститься к берегу реки. Прямо перед зданием протекает река Кок. Он опирается о деревянные перила, безучастно рассматривая ленивое движение воды, но мыслями по-прежнему во вчерашнем дне. Честно говоря, они так ни к чему не пришли. Сегодня и словом не обмолвились о том, что им делать. Зи, кажется, и вовсе не спал, несмотря на то что всю ночь провел вместе с Нью. Тем не менее, с утра вампир выглядел достаточно бодрым и собранным, будто у него уже есть какой-то план. Нью надеется, что у него есть план. — Нью? — зовут его, и он оборачивается, встречаясь взглядом с фигурой вампира. Тот стоит в дверном проеме и жестом показывает ему пройти внутрь. Внутри темно и прохладно. Пока они идут по коридору, навстречу им попадается с десяток рабочих, и несколько вампиров. Нью тушуется под их пристальными взглядами, прячется за спиной Зи, пока тот не ловит его за руку, мягко притягивая к себе и заставляя идти рядом. — Они знают, кто ты, — поясняет вампир, пропуская Нью в следующее помещение. Это уже побольше и посветлее, но по-прежнему не дает ни малейшего намека на то, что они здесь делают, — Ты тоже некоторых из них знаешь. Так что не бойся. — Я не боюсь, — кисло возражает он, на что Зи смеряет его недоверчивым взглядом. Дело совсем не в том, что он абсолютно не боится вампиров и того, что они из себя представляют. Макс никогда не пытался приобщить его к своим рабочим делам. И даже если они появлялись где-то вместе, то задачей Нью в основном было держаться рядом и молчать, пока не спросят. С Зи они еще не успели поговорить о том, в качестве кого он собирается представить Нью своему клану. Если вообще собирался. — Многим из них хотелось бы познакомиться с тобой лично, — продолжает Зи, подталкивая Нью к еще одной двери. Честное слово, сколько здесь помещений? — Тебе же нравится быть в центре внимания? — Типа как в новой школе? Мне нужно будет представиться и рассказать о своих увлечениях? Вампир благосклонно усмехается, нащупывая выключатель на стене. — А мне надо будет выбирать, с кем сидеть за партой? Под потолком загораются многочисленные лампы, приветливо мигая пару раз, прежде чем залить светом большое помещение. И Нью не понимает. Смотрит на то, как лампы освещают сначала просторный зал, на котором по периметру расставлены кожаные диваны со стеклянными столиками перед ними, потом второй этаж, к которому ведут две лестницы по бокам от центрального зала. Там свет приглушенный, зато открывается отличный вид на первый этаж. И книги. Все стены утыканы книжными стеллажами во всю высоту как на первом, так и на втором этаже. — Библиотека? — несмело предполагает он, вопросительно уставившись на вампира. Таких изысканно отделанных библиотек он, конечно, не встречал, но чем Зи не шутит. — Когда-то была, — соглашается тот, подходя ближе и обнимая человека со спины. Он укладывает подбородок ему на плечо, указывая на второй этаж, — Вот там будут находиться люди. Никакого контакта с вампиром до момента, пока тот не оплатит услугу. А там… — теперь он указывает на левый угол нижнего этажа, где Нью не заметил красную шторку, удобно расположившуюся между двумя стеллажами. — Отдельные комнаты для посетителей с охраной и видеонаблюдением. В каждом помещении есть кнопка вызова на случай экстренной ситуации. Клуб. Перед ним тот самый клуб, о котором говорил Марк. — А что, если… — Если нет возможности нажать на кнопку, то дверь автоматически открывается по истечению купленного времени. — Две минуты, — предполагает Нью. — Да, за это время невозможно нанести человеку существенный урон или выпить его досуха, — подтверждает вампир, — Более длительные сеансы возможны только для надежных клиентов. Если дверь открывается, но оттуда никто не выходит — охрана вмешивается. Нью хмурится. Звучит, конечно, предельно просто и безопасно, но это только в теории. Вампир, кажется, ощущает чужое замешательство, поэтому спешит обратить внимание Нью на еще одну вещь. — А здесь… — он указывает на массивную деревянную стойку по левую сторону от них. — Можешь работать ты. Если захочешь, конечно. Нью не без сожаления выпутывается из объятий, изумленно глядя на вампира. Он не ослышался? — Я? — Ну, я подумал, что ты хорошо подходишь для этой роли. Ты — человек. Будешь заинтересован в безопасности тех, кто работает здесь. К тому же, люди склоны доверять себе подобным, а ты вызываешь доверие, — Зи пожимает плечами, будто рассказывает сейчас само собой разумеющиеся вещи, — А если проблемы возникнут непосредственно с вампирами, то можешь попросить разобраться Буна. Или меня. Нью оборачивается в сторону зала, скептически оглядывая помещение. Готов ли он управлять клубом? Абсолютно, нет. С другой стороны, Зи прав — кому как не ему знать, как работают подобные заведения, и что нужно прежде всего тем, кто работает в них. Вампиры достаточно невосприимчивы к ряду человеческих потребностей, а Нью сможет заслужить доверие доноров хотя бы тем, что как минимум тоже является человеком, как максимум — он когда-то был частью этой системы. Кроме того, что ему еще остается делать? Он не намерен сидеть в доме круглые сутки, пока вампир будет пропадать в клубах. Плавал, знает. Когда он вновь обращает внимание на Зи, вампир видит скептицизм в его взгляде. Он неуверенно добавляет: — Семейный бизнес? — Семейный, значит, — Нью пробует это слово на языке, задумчиво осматривая вампира с ног до головы. Тот, к его удивлению, ежится под этим взглядом. — Если не хочешь — я не заставляю, — вампир, кажется, растерял всю уверенность в своем предложении, учитывая то, как робко звучит его голос сейчас, — Я просто подумал, что это отличная возможность объединить силы, раз уж… Раз уж они оба в такой заднице. Нью понимает это, ловко запрыгивая на стойку и подбирая под себя ноги. Отсюда открывается прекрасный вид на весь нижний зал, и Нью думает о том, что он мог бы с этим справиться. К тому же, Зи, судя по всему, задался целью превратить это место не в какой-то типичный клуб, которых в Бангкоке пруд пруди, а в достаточно цивильное и комфортное для времяпровождения место. В Бангкоке практически каждый клуб увешан неоновыми знаками, словно новогодняя елка — это здание ничем не выдает свою функцию. В каждом клубе Бангкока есть танцпол, где можно ненавязчиво завязать знакомство, — здесь нижний этаж плотно усеян диванами и креслами так, что даже при желании поплясать не выйдет. В Бангкоке никто не следит за передвижениями гостей (Нью пару месяцев назад поплатился за это) — здесь есть четкое разделение на то, кому и где позволено находиться. Ему нравится здесь. Здесь ему комфортно. — Нужно добавить больше света, — в итоге говорит он, критически оглядывая помещение в очередной раз, — Расширить бар и поставить туда несколько барменов, вместо одного. У каждой лестницы должно быть по охраннику. Людям разрешено спускаться на первый этаж, но абсолютно никто из посетителей не может находиться на втором. Чеканит он, пока вампир внимательно слушает, коротко кивая на каждое озвученное предложение. — Это значит — ты согласен? — Мне нужно осмотреть все здание, чтобы понять масштабы предстоящей работы, — деловито заявляет он, чем вызывает у Зи мягкую усмешку. — Прекрасно. Подумаешь над этим, пока я буду в Бангкоке. Нью удивленно распахивает глаза. — Встреча с Максом. — Зачем вам встречаться? Просто скажи, чтобы отстал от нас, иначе мы опубликуем отчеты. — Ты же знаешь, что это не так работает. Ничего такого он не знает. И помнит, чем закончилась их предыдущая встреча слишком хорошо, чтобы отпускать Зи одного. — Я поеду с тобой. — Нет. — Я еду с тобой, — настойчиво. — Не едешь. — Я не отпущу тебя одного в Бангкок, где каждая собака знает, кто ты такой! — И как конкретно своим присутствием поможешь мне ты? Нью закусывает губу. — Не думаю, что Макс поспешил сообщить всем о том, что я сбежал к его заклятому врагу. Думаю, меня по-прежнему воспринимают как его фаворита, соответственно, не тронут. Вампир закатывает глаза, явно не впечатленный таким доводом. — Кроме того, — Нью тянется к нему, чтобы обвить руками за шею, — Мы можем сделать вид, что я, как настоящий охотник за вампирами, поймал тебя и привез в подарок Максу. Вампир вопросительно выгибает бровь, поддаваясь ближе и шепча на ухо: — Значит, такие ролевые игры ты предпочитаешь? Я могу тебе разок подчиниться. Человек ойкает, явно смущенный тем, как быстро беседа приобрела двусмысленный подтекст, и спешит спрыгнуть со стойки. — Пошляк, — небрежно бросает он, пряча румянец и устремляясь к выходу. *** — Это хуевая идея, — замечает вампир, наблюдая за тем, как Нью грузит на заднее сиденье трехмесячные запасы снэков, — Ты же знаешь, что мы не в пустыне? По пути будут заправки. И это… — он пальцами цепляет упаковку с желейными мишками. — Можно приобрести там же. Он по-прежнему против того, чтобы Нью ехал вместе с ним, но тому хоть бы что: он мастерски игнорирует любую попытку Зи вбить в его голову то, что им необязательно ехать в Бангкок вместе. Меньше всего он хочет, чтобы Нью опять встречался с Максом. Один Создатель знает, что можно ожидать от его бывшего друга, когда Зи поставит его перед фактом, что он приехал не на коленях ползать и милостыню выпрашивать, а буквально шантажировать неопубликованными отчетами. Нью же на все озвученные доводы только снисходительно улыбается и высыпает на заднее сиденье очередную кучу сладостей. Выдвигаются в путь они под вечер, потому что вампиру приятнее вести ночью, а человек может проспать большую часть дороги, но на втором часу путешествия становится понятно, что Нью под действием ударной дозы сахара в крови и спустя пять пачек конфет не намерен сбавлять обороты. Он включает радио погромче, ища радиостанцию с зарубежными хитами, и полчаса надрывает голос под бодрые биты. Вампир только натужно вздыхает раз в несколько минут и крепче вцепляется в руль, думая о том, что это будут долгие 12 часов. На пятом часу их поездки концентрация сахара в крови человека значительно снижается, и тот апатично пялится в окно. — Если бы не конечная цель, я бы принял это за романтический роуд-трип, — задумчиво выдает он, переводя взгляд на сосредоточенного на дороге вампира. — Если хочешь — на обратном пути можем не торопиться. Остановимся в каком-то мотеле любви. Или в нескольких. — Я где-то видел, что есть тематические. Там номера в разных стилях сделаны. — И в каком стиле хочешь ты? — Такой… чтобы полностью был в розовом цвете, с неоновой подсветкой и надписями на постерах типа «Выеби меня, папочка», — Зи переводит на него впечатленный взгляд, — А изголовье кровати будет в виде огромной морды Хэллоу Китти. Вампир молчит еще пару секунд, смотря на Нью, который смотрит на него в ответ, а потом оба взрываются хохотом. — Я учту твои пожелания, — тихо посмеиваясь, сообщает он. Иногда он забывает о том, что их разделяют какие-то 95 лет, и по меркам вампира рядом с ним сейчас сидит ребенок. Они делают короткую остановку на заправке, где Нью утаскивает с полок гору шоколада, оправдываясь тем, что ему нужно пополнить заметно иссякшие за пару часов запасы, а потом запивает целую плитку сразу двумя стаканчиками горячего чая. Ночью на трассе прохладно, несмотря на лето, и он жмется к вампиру, сидя на капоте, пока тот придирчиво проверяет как заживают последствия вчерашней ночи на его шее. А потом они долго целуются при свете луны. Парковка заправки абсолютно пустая, не считая личной машины кассира, а губы Нью сладкие от шоколада, когда вампир мягко сминает их своими, лениво углубляя поцелуй и не отпускает человека до тех пор, пока Нью не отстраняется самостоятельно, настойчиво отодвигая вампира подальше и по-смешному фыркая. Кое-кому вообще-то нужно дышать иногда. *** Нью резко подпрыгивает на заднем сидении, выдернутый из сна абсолютно варварским способом, когда машина неожиданно тормозит на перекрестке под аккомпанемент неразборчивой брани вампира. Тот замирает, глядя виновато в зеркало заднего вида, в котором виднеется недоумевающая мордашка Нью: — Прости. Ненавижу Бангкок хотя бы за то, что тут права выдают кому попало. Нью что-то неразборчиво шипит, протирая глаза и, видимо, соглашаясь с умозаключением вампира, и оглядывается по сторонам. Они действительно уже в городе, и Нью по памяти узнает Пратунам — центральный район, как всегда битком забитый машинами и туристами. — Думал, ты разбудишь меня на границе. — Не было необходимости. Я сказал, что охотник на вампиров устал после охоты, а я покорно везу его в его охотничью обитель. — легко подкалывает Зи, чем вызывает у Нью возмущенное фырчанье, — Встреча с Максом через три часа, так что у тебя будет время привести себя в порядок. Через пятнадцать минут машина паркуется у входа в отель, а еще через десять Нью исчезает в ванной комнате просторного номера, пока Зи разбирается с завтраком для него. Посвежевший и бодрый после душа, в одном банном халате и с озорным взглядом, Нью падает на колени вампира прежде, чем тот успеет сказать хоть слово, и соблазнительно тянет ворот халата, позволяя тому небрежно сползти с правого плеча. — И что, по-твоему, ты делаешь? — Ты ведь сам не захотел идти в душ вместе, — беспечно пожимает плечами он. — Потому что у нас нет времени на это. — Брось, — Нью абсолютно бесстыдно проезжается задницей по чужим коленям — вампир подозревает, что задница-то голая, — и жарко выдыхает на ухо: — У тебя всегда есть две минутки. Нью иногда бывает ужасно находчивым, когда речь заходит о его желаниях. И, честно говоря, порой вампира пугает тот факт, насколько легко он идет на поводу у этих желаний. Стоит Нью соблазнительно наклонить голову и закусить губу — как сейчас, — и Зи уже припадает губами к оголенному плечу, втягивая носом шлейф ванили на коже. Конечно, никакие это не две минуты. Минут десять уходит только на то, чтобы вампир вдоволь понежил шею неторопливыми поцелуями. Когда он, наконец, погружает клыки в плоть, Нью уже изнывает от возбуждения, тихо выстанывая имя вампира. Потом в сторону летит ненужный халат, отсутствие которого демонстрирует то, что Зи, итак, подозревал — нижнее белье человек проигнорировал намеренно. Он проворно тянется руками к штанам Зи, наскоро дергая ремень с молнией, и вот уже тонкие пальчики обхватывают оба члена, чем вызывают у Зи несдержанный рык. Он отстраняется только для того, чтобы взглянуть в бесстыдные глаза Нью, а в тех и намека нет на раскаяние, когда он подается вперед, врезаясь в губы вампира и несдержанно выстанывая «Еще» между поцелуями. Когда Зи прокусывает кожу во второй раз, чуть ниже первоначальных следов, Нью высоко всхлипывает, хаотично двигая ладонью по членам, и через пару секунд кончает, захваченный волной оргазма. Зи присоединяется к нему парой минут позже, не отрываясь от шеи до тех пор, пока собственное тело не расслабляется в посторгазменной неге. К особняку Макса они добираются минута в минуту. Нью загадочно улыбается все время по пути туда, и как только Зи паркует машину, стремглав выскакивает на подъездную дорожку. — Соскучился? — язвительно комментирует вампир. — Ты после секса всегда такой недовольный, или я плохо старался? — легко парируют ему в ответ. Нью подхватывает вампира под локоть, нисколько не заботясь о косых взглядах охраны на входе. Он их знает, они его — тоже, но эти взгляды больше не его забота. Вампир же оказывается сдержаннее, не разделяя человеческого воодушевления: — Не самые приятные воспоминания. — В этом мы похожи. Их проводят в комнату для переговоров, и все это время Нью не выпускает руки вампира, зажатой в собственной ладони. Простой жест, который отзывается внутри Зи волной воодушевления от того, как гордо человек вышагивает рядом с ним, держа голову высоко поднятой и нисколько не тушуясь под внимательными взглядами тех, кого до недавнего времени считал частью своей жизни. Как только они оказываются в пустом помещении, Зи рывком притягивает человека к себе, тихо интересуясь: — Ты ведь специально развел меня на секс в отеле? Человек хлопает большими, невинными глазами в ответ, а потом со шкодливой усмешкой добавляет: — Хочу, чтобы он знал. Нужно было хоть раз в жизни послушать Буна, когда тот говорил держаться с Нью настороже. Тем не менее, вампир одобрительно хмыкает в ответ, и в этот момент дверь в комнату открывается. Макс, как всегда, само радушие, если не учитывать злобу, плещущуюся в его взгляде, когда они рассаживаются за круглым столом. Очевидно, ему стоит определенных усилий не перегрызть глотку Зи на месте, учитывая, что тот не просто посмел заявиться в Бангкок, так еще и привез с собой мальчишку, который на всю комнату благоухает ароматом бергамота на себе. Макс коротко закатывает глаза, складывая руки перед собой и прочищая горло. — Ну? — Даже не спросишь, как дела у твоего старого друга? — мстительно напоминает Зи. Макс сжимает кулаки, но ничего не отвечает. Вместо этого он обращает внимательный взгляд на Нью, который расслабленно сидит на стуле, подобрав под себя одну ногу. Он улавливает в нем что-то, чего не видел прежде, а может, и намеренно игнорировал, но не может зацепиться за конкретное отличие. — Ты сказал, что, если в Бангкоке с вами что-то случится, — я навсегда потеряю свою империю. Не терпится узнать, что же такое может помешать мне сломать тебе хребет на глазах твоей драгоценной игрушки. Он продолжает говорить, при этом не сводя глаз с Нью, и тот непроизвольно ежится от назойливого внимания, потому что таким он видел Макса лишь единожды, на заброшенном складе, и это по-прежнему пугает его до чертиков. — Если что-то случится со мной, Нью, моими людьми или Чианграем, — поправляет Зи, — И перестань его так называть. — Не слишком ли много требований? А я по-прежнему не знаю, что же такого ужасного должно произойти. — Ознакомься. По столу проезжает папка с документами, и пока Макс погружается в увлекательное чтиво, которое с первых секунд приводит вампира в замешательство, Зи взглядом спрашивает у Нью, все ли хорошо, замечая, что с момента появления Макса в комнате человек заметно напрягся. Нью пожимает плечами, коротко кивая, а после незаметно кладет ладонь под столом на колено вампира, несильно сжимая. Зи напоминает себе больше никогда не брать Нью с собой на вампирские переговоры, даже если для этого придется привязать человека к батарее. — Так понимаю, это копия? — подает голос Макс спустя непродолжительное время. — А оригиналы есть у определенного числа лиц, которые с удовольствием опубликуют их в случае, если ты возомнишь себя самым умным. Зи намеренно избегает уточнений, к какой именно расе относится этот круг лиц, чтобы Макс не смог зацепиться за эту информацию. Тот, кажется, тоже оценивает этот жест, потому что удовлетворенно хмыкает в ответ, заключая: — Неплохо. Расскажешь, кто же у нас такой умный догадался сложить два плюс два? — он небрежно машет бумагами в воздухе, — Явно не ты. — И не ты, — мямлит под нос Нью, и черт бы побрал этот вампирский сверхслух — Макс мгновенно впивается в него взглядом. — В любом случае, это абсолютно неважно. Важно только то, что эти документы в наших руках, они же впредь будут гарантом того, что ты оставишь всех нас в покое. Разойдемся так, будто ничего не было. Я тебя не знаю, ты не знаешь меня. И до Чианграя тебе нет никакого дела. Макс подпирает подбородок обеими руками, насмешливо окидывая взглядом своих посетителей. А потом вновь переводит взгляд на человека. — Это то, чего ты хочешь? — Что? — недоуменно отзывается он. При чем здесь вообще Нью и то, что хочет он? — Скажем, я оставлю вас в покое. Закрою глаза на то, что Зи забрал тебя у меня. Забуду, что когда-то он забрал мою территорию и моих людей. И я даже не удивлен, что он имеет наглость заявиться ко мне и шантажировать этими бумажками. Но ты, Нью, — вампир делает паузу, отмечая, что Нью ежится при упоминании собственного имени, — Действительно позволишь нам двоим решить судьбу своего рода? Сможешь сделать вид, что ничего не произошло? Нью чувствует, как Зи накрывает его руку своей под столом, и мысленно благодарит за поддержку. — Не ввязывай его в это. — Почему? — Макс переводит внимательный взгляд на бывшего друга. — Это касается и его тоже. — Это бы никогда не коснулось его, если бы ты изначально не решил использовать его в своих целях. И за все случившееся после можешь винить только себя. — Ты ничего не решаешь, — отзывается Нью спустя пару минут молчания, упрямо сверля Макса твердым взглядом. Тот вопросительно изгибает бровь, на что человек увереннее повторяет: — Ты ничего не решаешь. Мы ставим тебя перед фактом. У тебя нет возможности отказаться, потому что в противном случае все твои клубы, твои люди и твое богатство исчезнут в считанные минуты. Так что нет, ты ничего не решаешь, тем более, судьбу моего рода. В комнате повисает неловкое молчание. Зи переводит ошеломленный взгляд на Нью, в то время как не менее ошеломленный такой речью Макс молча пялится в ответ. Нью, тем не менее, уже не остановить, и он прет танком, добавляя: — У тебя больше нет контроля: ни надо мной, ни над этой ситуацией. И даже не пытайся делать вид, что твое слово имеет хоть какое-то значение сейчас. Забудь о Чианграе, забудь о Зи и о том, что я когда-то существовал в твоей жизни. А я в свою очередь сделаю вид, что никогда в глаза не видел этих отчетов. Макс вновь усмехается, только теперь Зи отчетливо видит, что за этой усмешкой скрывается растерянность, которую вампир так тщательно пытается скрыть от присутствующих здесь. Видел ли он Нью когда-то таким? Требовательным, жестким, непреклонным. Зи готов поставить на то, что Макс и не предполагал, что с ним когда-то будут говорить таким тоном, тем более, человек. Тем более, не его человек. — Что же… — начинает Макс наигранно-беспечно в попытке сохранить лицо. — Думаю, мы вновь становимся партнерами, друг? Зи поднимается, не в силах сдержать презрительного смешка, потому что… серьезно? Друг? Партнеры? Макс определенно застрял в каком-то своем иллюзорном мирке, частью которого Зи становится не собирается. Он забирает документы со стола и жестом указывает Нью на дверь, потому что больше им обсуждать нечего. — Котенок, — мягко зовет Макс в тот момент, когда Нью уже собирается выйти за дверь, и тот рефлекторно оборачивается на голос и тут же клянет себя за это — это просто привычка. Он вопросительно смотрит на вампира, — Почему ты никогда не говорил, что можешь быть таким? Я бы даже смог полюбить тебя такого. И расплывается в искренней улыбке. Нью вспыхивает мгновенно, готовый налететь на вампира в следующую секунду, и будь что будет, но натыкается на непреклонную стену в виде Зи перед собой. «Даже не думай», — одними губами шепчет он, продолжая подталкивать человека в сторону выхода до тех пор, пока Макс не исчезает из их поля зрения, но даже тогда вампир не теряет бдительности, расслабляясь только в тот момент, когда оба оказываются уже рядом с машиной. — Ты в порядке? — Да он… — начинает Нью, тут же замирая в нерешительности, потому что — что? Макс — это Макс, просто Нью впервые удалось столкнуться с его уловками, направленными не на кого-то другого, а именно на него. И это неприятно. — Поехали. Все, что говорит, забираясь в машину. На языке вертится множество эпитетов, и он бы хотел высказать ему их все в лицо, но теперь только расстроенно поджимает губы, сцепив руки на груди в замок и вперившись взглядом в бардачок перед собой. — А ведь он прав, — тихо замечает вампир, чем заслуживает от Нью молниеносный тяжелый взгляд. — О чем ты вообще? — Знаешь… — начинает Зи неспешно, пока выруливает на главную дорогу в сторону отеля. — Я жду не дождусь, когда ты начнешь управлять клубом, чтобы я имел честь понаблюдать за тем, как ты будешь строить всех вокруг, — он отвлекается от дороги на пару секунд, чтобы подарить человеку плотоядную улыбку, — Очень горячо. — Боже… — Нью облегченно вздыхает, неверующе качая головой. — Ты действительно думал об этом в тот момент? — Очень горячо, — повторяет он, согласно кивая, — Делает идею подчиниться тебе гораздо привлекательнее. Нью вспыхивает от смущения, пряча взгляд среди проносящихся в окне машины многоэтажек, и нервно теребит пальцами край своей футболки. Он полагал, что в прошлый раз Зи говорил шутливо о такой возможности, сейчас же он звучит пугающе уверенным в этой идее. Нью не знает пока, готов ли на такие подвиги. Вампир же намерен развить свой замысел, но чуть позже, съезжая на нейтральную тему. — Останемся на ночь в отеле, а завтра утром выдвинемся обратно. Будем останавливаться в каждом мотеле, который встретится нам по пути, и, возможно, к концу следующей недели доберемся до Чианграя. — Нет уж, — мотает головой человек, деловито постукивая пальцами по подлокотнику, — Мы едем прямиком в Чианграй, потому что кто знает, что могло произойти в клубе во время моего отсутствия, а у меня и без того там дел по горло. — А как же Хэллоу Китти? — обиженно тянет вампир, но Нью остается непреклонен. — Мой начальник очень нетерпелив. — Ладно, — задумчиво тянет Зи, и его насмешливый тон не предвещает ничего хорошего, — Тогда я скажу твоему начальнику, что ты без разрешения прогулял почти два рабочих дня. Придется отрабатывать. — Эй! Это эксплуатация! Вампир кидает на него выразительный взгляд и сворачивает в сторону выезда из города. Их ждет Чианграй. И очень много работы.