Часть 2
29 июля 2022 г. в 00:53
Тварь за стеклом скалится и скребется окровавленными ладонями по двери. Когда-то это была милая девушка в розовом комбинезоне и со смешными хвостиками. У неё были свои цели на будущее , семья и, возможно, парень. Или девушка. Или два варианта одновременно…
⁃ Отойди-ка , - требует Эми. Она заклеивает стекло страницами из каталога спортивных товаров , найденного под прилавком.
Наш мини шоппинг хорошо влияет на подругу - она перестаёт плакать и даже выдаёт что-то типо «смотри, мы как те девчонки из рейнджеров», когда мы накидывает на платья куртки розового и желтого цветов. Я нахожу массивные чёрные кроссовки своего размера и наконец перестаю сверкать голыми пятками. Эми поступает так же.
Не ахти какой лук, но на большее нам не хватает сил, тем более мужчина с противным лицом вдруг хватает меня за локоть и разворачивает к себе.
⁃ Вы же из медицинского ? Я знаю, тут недавно выпускной проходил! - с претензией начинает он, усиливая хватку. Я морщусь от неприятных ощущений, Эми сопит рядом. - А ну ка, подлечи меня ! - он задирает рукав поношенного свитера, оголяя сильный порез на предплечье.
⁃ Но мы… - противится подруга , я взглядом прошу ее помолчать. Сумки с пластырями рядом нет, поэтому мы шуршим коробками и пакетами в подсобке. Ожидаемо - пусто.
⁃ Здесь нет даже антисептика, - говорю Марсу в надежде, что где-то в многочисленных карманах военной формы у него спрятана полноценная аптечка. Ещё двое выказали желание быть подлеченными, поэтому давление в магазинчике вдруг становится осязаемым.
⁃ Ничего нет, - виновато говорит Марс.
⁃ Вот оно - лицо нашей военной мощи ! - мужик бесится , закатывает глаза и в целом ведёт себя так, словно все вокруг обязаны помочь, вне зависимости от ситуации. Вот уж кому апокалипсис нипочем. Я душу в себе раздражение из последних сил.
Нахожу белую футболку и отрываю кусок ткани по низу.
⁃ Вандализм и мародерство, - замечает Эми и следует моему примеру.
⁃ Это что? - кривится мужик.
⁃ Это - бинт, - говорю невозмутимо и совершенно специально посильнее затягиваю. Тот шипит и отпихивает меня подальше.
⁃ Не умеешь - не лезь! - рявкает он. Эми везёт больше - она перевязывает ногу отрешённому школьнику и фиксирует сломанную руку девочке.
Взгляд цепляется за полку со спорт инвентарем. Я подхожу ближе и хмыкаю. Розовая бита. Нахер рейнджеров, я теперь боевая версия братц. Какое клише.
Примеряюсь, заношу руку для удара.
⁃ Явно лучше скалки , - Марс подходит ближе и немного передвигает мою ладонь. - Чем дальше друг от друга руки, тем точнее удар, - говорит он немного смущённо. Я киваю. Даже розовая бита может послужить мне хорошим оружием. - Держи, - парнишка протягивает пластырь, пока никто не обращает на нас внимания, - твоё ухо … не очень хорошо выглядит.
Я касаюсь места, где недавно красовалась любимая серёжка в форме кольца, и вздрагиваю от боли. Точно. Кратко благодарю и отхожу к Эми.
⁃ Есть хочу , - жалуется она спустя ещё полчаса .
⁃ В моей сумке есть прошлогодняя жвачка без сахара.
⁃ А сумка где?
⁃ Последний раз была в зубах одного из зомбаков , - вздыхаю и кладу руку на урчащий живот. Ещё час мы выжидаем, тихо переговариваясь между собой. На улице становится совсем темно и страшно. Эми держится рядом , крепко ухватившись за мою ладонь, и я решаю простить ей предательство на кухне. В такое время друзьями лучше не разбрасываться
⁃ Мне надоело ! - восклицает вдруг школьник, вскакивая с колен. Задремавшая женщина испуганно открывает глаза. Парнишка быстрым шагом направляется к заваленному входу и начинает с грохотом скидывать вещи.
⁃ Ты что творишь ! - мужчина перехватывает его со спины и скидывает в сторону, но школьник с упорством встаёт и кидается прямо на него. Остальные лениво шевелятся, наблюдая, но не спешат разнимать потасовку.
Эми кратко вскрикивает, когда школьнику прилетает по губам и он падает на задницу.
⁃ Прекратили, оба ! - кричит Марс и не находит ничего лучше, чем поднять автомат.
⁃ Оборзел , сосунок ? - мужик надвигается на военного. Тот с щелчком снимает предохранитель, мы все замираем.
⁃ Сейчас все быстро разойдутся по своим углам и будут ждать прихода помощи, - говорит Марс слегка дрожащим голосом. Я отмираю и сажусь рядом с плачущим школьником. Помогаю и ему сесть.
⁃ Как тебя зовут ? - я вытираю ещё одним лоскутом кровь с чужого подбородка.
⁃ Эрик, - парень хлюпает носом, ему на вид лет шестнадцать или меньше.
⁃ Потерпи ещё немного , ладно ? - я ободряюще хлопаю его по плечу. - Мы все хотим попасть к родным. Но сейчас слишком опасно, ты же видел.
Эрик неуверенно кивает и принимает из рук Эми бутылку воды. Он успокаивается через пару минут.
⁃ Ты слишком добрая и спокойная, - замечает подруга. - Это бесит , потому что мне приходится делать вид, что я такая же.
Я хмыкаю в ответ и снова усаживаюсь на пол. В который раз пытаюсь дозвониться до семьи, но безуспешно - сети ни у кого нет. Это навевает подозрения, и я хмурюсь.
Сама не замечаю, как засыпаю, убаюканная тихим разговором между Эми и Марсом. Мне снится наш выпускной, только во сне я все таки получаю долгожданный после шести лет ада диплом. Эми нет, там только я на сцене и толпа людей вокруг, которые хлопают и выкрикивают поздравления. У меня в руках оказывается микрофон, я пытаюсь сказать речь, но из горла не выходит ни звука. Зрители в недоумении смотрят на меня, я чувствую, что краснею и снова пытаюсь что-то сказать. Из горла вдруг вырывается хрип и рычание. Девушка из первого ряда вопит «она зомби !!!» и все кидаются на меня.
Я просыпаюсь от шума вокруг. Кто-то трясёт меня за плечо , мутный взгляд выхватывает блондинистую голову подруги.
⁃ Руби, вставай, там что-то происходит!
Я наконец поднимаюсь , чувствую ломоту во всем теле. Особенно болит левое плечо и содранные колени.
⁃ А ну открывай ! - орет мужик на Марса. - Открывай сейчас же, это моя жена !
⁃ Это слишком опасно, - спокойно говорит тот. Рядом с военным стоят остальные обитатели магазина, не пропуская.
⁃ Это. Моя. Жена ! - цедит мужик сквозь зубы, указывая пальцем на дверь. Я перевожу взгляд и вижу с той стороны заплаканную женщину, стоящую на коленях. Она смотрит мне прямо в глаза и складывает руки в мольбе. Сердце сжимается.
⁃ Она может быть заражена ! - Марс повышает голос.
⁃ Она может стать заражена каждую гребанную секунду, пока ты медлишь! - мужик отпихивает Марса и начинает разбирать завалы. Военный медлит секунду, мечась между автоматом и кулаками, но в конце концов выбирает последнее: кидается на мужика, они падают на пол и бьют друг друга, куда придётся.
⁃ Мать твою ! Смотри! - под шумок школьник подбирается к выходу и скидывает последнюю коробку. Я подлетаю в тот момент , когда дверь открывается и в помещение вваливается женщина, безостановочно рыдая. Эрик выскакивает наружу и скрывается в темноте.
Я делаю шаг назад, все вокруг замирают. Дверь остаётся открыта.
⁃ Дорогая ! - изрядно побитый мужчина подползает к жене и берет ее за руки.
⁃ Дверь. Дверь! Закройте чёртову дверь ! - орет сзади молодая девчонка со сломанной рукой.
«Рано!» - пробегает мысль в моей голове , пока я неотрывно слежу за воссоединившимися мужем и женой. Эми толкает меня и хлопает дверью. Не успеваю удивиться ее смелости.
⁃ Что ты встала ? - мужик переводит взгляд на меня. - Помоги ей! Ты же врач!
Я вижу подозрительное красное пятно на плече женщины, но ее крики боли и страха давят, поэтому я медленно подхожу и сажусь рядом без резких движений.
⁃ Снимите пиджак, пожалуйста , - прошу тихо.
⁃ Руби, отойди от неё! - требует очухавшийся Марс напряженным голосом. Он поднимает автомат. - Сейчас же снимите пиджак и покажите рану!
⁃ Да как вы смеете ! - мужик краснеет ещё больше и вскакивает.
⁃ Дорогой ! - Жена хватает его за руку и поднимается следом. - Все в порядке…
Она, кривясь от боли, послушно снимает одежду и поворачивается боком. Эми ахает и оттягивает меня подальше. На коже женщины - почерневшие следы зубов с вздутыми сосудам вокруг.
⁃ Это… дорогая, это просто порез ! - заикаясь, говорит мужчина. Жена плачет и обхватывает руками лицо. Меня тошнит от ужаса.
⁃ Вам лучше уйти! - кричит кто-то.
⁃ Пожалуйста, уходите сами ! - говорю я , пересекаясь взглядом с мужчиной, и это становится моей ошибкой. Мужик дёргается и вырывает меня от Эми, ставит прямо перед женой.
⁃ Быстро обработай и перевяжи рану! - рычит он мне в разорванное ухо.
⁃ Дорогой …- женщина напротив вдруг странно хрипит. Я чувствую толчок в спину и врезаюсь в нее. Обезображенное гримасой лицо прямо передо мной.
⁃ Марс, стреляй ! - вопит Эми.
⁃ Не смей ! - орет мужчина и встаёт перед нами, как живой щит.
⁃ Вы… как? - спрашиваю я , хотя итак вижу ответ на свой вопрос. Вместо связных слов от женщины доносится низкое рычание. Она кидается вперёд, но почему то минует меня и вгрызается в бок мужу. Я от неожиданности падаю. Вокруг раздаются крики, и я отползаю от парочки, грызущей друг друга. Раздаётся выстрел: женщина с пробитой головой обмякает на полу, но ее муж с удивительной прытью отскакивает и, брызжа кровью в разные стороны, бежит на Марса. Тот не успевает даже перевести прицел, как чужие челюсти смыкаются на его ладони. Курок наконец спускается, рядом со мной рассыпается стекло, впуская холодный ночной воздух в магазин. Я вскрикиваю, люди разбегаются врассыпную. Эми успевает подхватить упавший автомат и подскочить ко мне.
⁃ Стреляй ! - кричит она , скидывая оружие в мои дрожащие руки. Времени на подумать нет. Я поднимаю автомат и жму на курок наугад - меня тут же прикладывает об пол отдачей в плечо. Марс кричит: задевает его ногу. Он дрыгается, выворачивая суставы под немыслимыми углами, а потом вдруг замирает и открывает глаза. Все внутри холодеет , когда оба зомби проворачиваются в нашу с Эми сторону. Подруга поднимает меня с пола и тянет к разбитому окну.
С той стороны из темноты вдруг выныривает чья-то высокая фигура, я машинально поднимаю ствол, но меня бьют по руке и обезоруживают со скоростью света.
Сзади слышны крики и рычание, военные проносятся мимо нас для зачистки территории, а я смотрю только на хмурого капрала и чувствую такое облегчение, что колени подкашиваются.
⁃ Вы вернулись! - Эми позволяет себе быть более эмоциональной и всхлипывает.
⁃ Там такой пиздец , - выдаю я кривую улыбку , но Альтман игнорирует меня и проходит дальше, перезаряжая пистолет. Рядом оказывается молодая женщина в форме … и что-то мне в ней сразу не нравится. Она окидывает нас с Эми надменным взглядом.
⁃ Живые. Не зомби. - Резюмирует кратко самой себе. - Стоим рядом со мной и не отсвечиваем.
Мы с подругой переглядываемся.
Зачистка кончается быстро. Выживших , помимо нас с Эми, только двое - девочка со сломанной рукой, рыдающая, что матери пустили пулю в лоб перед ее глазами, и хмурый парень с волосами, собранными в хвост.
Возможно ещё Эрик, но особых надежд я не питаю.
Я обхватываю себя руками и снова опускаюсь на пол магазина. Военные в количестве пяти человек (капрал Альтман, капитан Робертсон, рядовые Джош, Майк и Анна) заставляют брешь в окне коробками и приказывают всем уйти вглубь магазина, ближе к примерочным . Недолго думая, я прихватываю сумочку женщины.
⁃ Приворовываешь? - хмыкает грустно Эми, и я взрываюсь.
⁃ Стреляй ?! Стреляй??? Ты серьезно ? - на нас косятся, приходится сбавить громкость и недовольно шипеть, как Дональд дак. - Что за перекладывание ответственности???
⁃ Руби, ну прости пожалуйста ! - Эми обнимает меня , хватка у неё железная, приходится терпеть и кривить лицо. - Ты пробивная , ты бы сто проц выстрелила ! А я бы медлила , и нам пиздец...
⁃ Да нам итак пиздец ! - устало говорю я и отмахиваюсь от подруги. Сил нет, полубессонная ночь даёт о себе знать.
Джош (лысый со шрамом, как мысленно определяю его я) встаёт у выхода с автоматом наперевес. Капитан собирает всех вокруг себя.
⁃ Лукавить не буду , весь город захвачен, - начинает он. Ожидаемо, поэтому я лишь скриплю зубами и молчу. - Другие наши отряды разыскивают выживших. Приказано по возможности вывести всех из столицы по ближайшим городам.
⁃ Что с убежищем ? - спрашивает Эми напряжённо. Капитан слабо улыбается.
⁃ Пока неясно , где именно оно находится. Главная задача - без жертв покинуть столицу…
⁃ Парламент заражён , да ? - мужчина дарит мне тяжелый взгляд и медленно кивает. - А президент?...
⁃ Неизвестно. Связи нет, даже наши каналы не ловят.
⁃ Это все… какая-то военная операция? Как могли оборваться все пути связи? - я поворачиваюсь к капралу, он поднимает бровь, мол « чего ты от меня хочешь».
⁃ А в других городах? - перебивает парень, кажется , Льюис. - Там безопасно?
⁃ Этого мы тоже не знаем. Как только появится хоть какая-то информация …
⁃ Не легче ли ждать где-то здесь? В городе ? - спрашиваю я. - Если спрятаться в квартире и закрыться...
⁃ Мы не знаем природу вируса, - грубо перебивает капрал, вытряхивая из рюкзака несколько батончиков и бутылок с водой. - Пока неясно, как именно передается вирус и не факт, что только через укус.
Эми жадно смотрит на баунти.
- Это бред, как мы выберемся из кишащего тварями города? - я игнорирую громко урчащий живот и складываю руки на груди. - Еще и параллельно спасать кого-то?
- Предлагаешь всех кинуть? - Анна неодобрительно смотрит на меня, поднимая тонкую бровь.
- Нет, но...
- Если нет стоящих идей, то и болтать не стоит. - Говорит капрал и кивает на еду. - Это на первое время, завтра по пути возьмем еще.
- Как тебя зовут? - спрашивает вдруг капитан, оборачиваясь ко мне. Я осекаюсь.
- Руби.
- Послушай, Руби, - капитан говорит мягко, но в его голубых глазах нет и намека на улыбку. - Ситуация очень серьезная, мы не можем рисковать людьми, находящимися с той стороны. Нужно вывести максимальное количество выживших. Во время, пока мы будем провожать вас по домам, будут гибнуть люди и, к сожалению, жертвы исчисляются даже не десятками в минуту. Мне жаль, повторяю, но этой мой прямой приказ, и обжалованию он не подлежит. Идти с нами или нет, решай сама.
Я в задумчивости жую губу. Эми рядом пихает меня в бок и лучезарно улыбается.
- Конечно, мы пойдем с вами, капитан! Руби просто переутомилась, не берите в голову! - она впихивает мне батончик и отводит к ближайшей стене.
Двое военных остаются у входа, охраняя. Я ложусь рядом с Эми на кучу из разноцветных мягких курток. На поиск брюк своего размера не остается сил, поэтому я, как есть, накрываюсь еще парой вещей и стараюсь уснуть.
Естественно, ни через пять минут, ни через пятьдесят, сна нет. И если сначала мы с подругой шепчемся о событиях сумасшедшего дня и по очереди утешаем друг друга, то потом Эми вырубается, и я остаюсь одна со своими мыслями.
Периодически вдалеке раздается грохот вместе с чужими криками и плачем. Один или два раза Джош выстреливает из пистолета и, несмотря на глушитель, просыпаются все в магазине. Эми беспокойно ворочается и отпускает мою руку.
Я постоянно слышу рычание тварей. Оно может быть тихим, громким, низким и высоким, но оно не стихает ни на минуту. Я зажимаю уши руками, но звук словно идет изнутри. Перед глазами - кровавое месиво из бывших однокурсников, тварь с зажатыми в пасти внутренностями и лицо совсем молодого погибающего Марса. Помимо всего этого, расслабиться мешает ноющая боль в конечностях и, стреляющая, в ухе.
Еще через час я сдаюсь и тихо поднимаюсь. Несколько темных волос остаются в замке куртки, на которой я лежу.
Вокруг тихо, на "вахте" сидят Анна и Альтман. Я пробираюсь через спящих людей к военным.
- Чего тебе? - недружелюбно спрашивает Анна, продолжая затачивать свой нож. Я пожимаю плечами.
- Дай сигарету, пожалуйста, - прошу капрала.
- Не маловата для курения? - он смотрит куда-то вдаль и глубоко затягивается.
- Я вообще-то универ закончила. Айкос остался в....
- Неинтересно. Иди спи.
- Альтман...
- Для тебя - капрал Альтман, - Анна встает. - С рассветом выдвигаемся, если не будешь от недосыпа соображать, спасать не буду.
- Поверь, и не рассчитывала на подобные жертвы, - ядовито отвечаю и поворачиваюсь к мужчине, - А вы, капрал Альтман, просто жлоб!
Иду обратно к Эми, негодуя. Что ему стоит одолжить одну сигарету? Мы все на взводе, неужели нельзя вести себя по человечески? Так увлекаюсь рассуждениями, что запинаюсь и чьи-то ноги и падаю на лежащего человека. Капитан Робертсон, очевидно, страдая от бессонницы, не иначе, проявляет сноровку, достойную своего звания - ловит меня в полете и усаживает на пол.
- Спасибо, - смущенно благодарю я. - Извините, я случайно.
- Не спится? - капитан трет усталые глаза. - Завтра тяжелый день, стоит постараться отдохнуть.
- Без никотина тяжело... - говорю жалобно. - Капрал не делится сигаретой, хотя я вежливо попросила!
Капитан кратко смеется и достает из нагрудного кармана пачку и зажигалку.
- Нервная у вас работа, да? - я беру сразу две под еще один смешок.
- Еще бы.
Мы оба поднимаемся и отходит к окну под внимательным взглядом капрала. Чувствую удовлетворение.
- Видел, как ты отбивалась скалкой от зомбарей. Выглядело эффектно.
- Черт, это было отвратительно! - говорю в сердцах и подкуриваю. Зажигалка приятно холодит руку металлом, я замечаю выгравированного дракона посереди. - Красиво.
- Это подарок знакомой из Японии, - делится вдруг Робертсон и закуривает сам. С первых затяжек я чувствую, как тугой комок внутри начинает медленно расслабляться. Курить я начала еще на втором курсе, когда молодая нервная система перестала справляться с бессонными ночами, сумасшедшими умственными нагрузками и неделями зубрежки. Сигареты спасали и помогали немного переключаться, поэтому вошли в дурную привычку.
- Там, - я неопределенно дергаю плечом, указывая на город, - там действительно все плохо? - капитан некоторое время просто стоит и курит, убирая руки в карманы брюк. Я оглядываю его фигуру. Чуть за тридцать пять, хорошо сложен, голубые глаза, слегка вьющиеся светлые волосы, ямочки на щеках. Весь из себя положительный, ответственный, а оттуда и этот бесящий снисходительный тон. В целом, импонирует, но зацепиться не за что.
Поглядываю мельком на капрала. Вот уж кого увидишь, не забудешь - мрачный взгляд исподлобья, постоянно хмурые брови, короткие черные волосы с выбритыми висками. Вроде спокойный, но одновременно с этим - взрывной характер. За словом в карман не лезет.
- Хуже некуда, если честно. - Капитан перехватывает мой взгляд. Тушуюсь и затягиваюсь два раза подряд, выдыхая дым прямо ему в лицо. Робертсон отмахивается и покашливает.
- Простите, - смущаюсь. - Так что там, как в лучшем фильме ужасов? Не люблю ужасы.
- Именно, как фильме, - Мужчина устало вздыхает и, по-мальчишески, от души потягивается. - Завтра все увидишь, хорош травиться, - он выхватывает вторую сигарету. Я не спорю, благодарю еще раз и, едва добредя до Эми, наконец, проваливаюсь в сон.