Искусство мысли

      Лейна смотрела на стоящего перед ней мужчину, будто не понимая, чего он вообще от нее хочет. В тех кратких счастливых образах, что приходили к ней от других людей, момент предложения руки и сердца всегда выглядел несколько… иначе. Это было счастливое воспоминание, полное какой-то глупой романтики, влюбленных взглядов и счастливого девчачьего визга. Нет, она догадывалась, что в ее случае все может быть несколько иначе, но предложение, которое она слышала сейчас было больше похоже на какую-то мутную сделку.       Отчего-то хотелось малодушно выкрикнуть «Неужели я не заслужила хотя бы капли твоей любви?!». Но Лейна молчала. Молчал и Лаларту, ожидая ее ответа. Как-то сама собой она потянулась телепатией к единственному существу, который мог дать ей хоть какую-то подсказку в данный момент.       «Ты знаешь, как реагировать, когда тебе делают предложение руки и сердца?» Лис поперхнулся вином, едва не вылив половину себе на одежду.       «Ну отдай сердце. У тебя же теперь два», — тут же пришло в ответ. Лейна задумалась. Лаларту ожидающе приподнял бровь.       «Боюсь, у людей это немного по-другому работает».       «Откуда я знаю, как это у людей? Я тебе говорю, чтобы я сделал!»       «Я просто… не уверена. Ты порой говоришь мудрые вещи. Мне даже кажется, что из всей нашей команды недоспасителей, ты единственный, кто вообще понимает простые человеческие чувства. Я отчего-то надеялась, что ты сможешь дать мне толковый совет». Лис замолк. Лейна четко чувствовала, как он мнет в руках флягу, раздумывая над ее вопросом.       «Сама-то ты чего хочешь?»       «Полноценности. Хочу восстановить то, что должно было быть моим по праву рождения. Эмоции. Любовь родителей. Титул. Но того ли человека я выбрала для этих целей? Сейчас я уже сомневаюсь». Она отчетливо услышала, как Чечил весело хмыкнул.       «Слишком много хотелок для того, кто не проживет и сотни лет. Если тебе станет от этого легче, то, даже если ты ошибешься, всегда сможешь сбежать ко мне в лес под руку первого Патриарха онэ’кайри! Отбиваться от Лаларту, конечно, будет проблемно, но без своего демона вряд ли он сможет что-то мне противопоставить».       «И это твой совет?» Лис громко фыркнул.       «А чего ты ожидала услышать? Ванильную хрень из разряда «слушай своей сердце»? Так тебе не поможет. Ты всегда лучше работала головой, вот и воспользуйся ей. Подумай, получишь ли ты от этого брака больше пользы или проблемы. В конце-концов, у вас, людей, это та же сделка».       «Не хочу я сделку. Хочу искренности, без всяких выгодно-невыгодно».       «Но у тебя ведь есть способ это проверить».       — Лейна? — Лаларту качнул головой, привлекая ее внимание. — Так что ты ответишь?       Она посмотрела на него со всем вниманием, силясь без телепатии уловить в его спокойном, почти что равнодушном лице хоть толику эмоций. А затем медленно защелкнула на руке браслет с полураспустившейся розой.       — Ты будто сделку мне предлагаешь. — Она грустно улыбнулась. — Сделку, условия которой мне до конца не ясны. Но разве брак заключают не по любви? Ты подарил мне чувства, а теперь сам скрываешь их от меня. Дай мне уверенность в том, что мое согласие не станет для меня ошибкой, что я буду любима и счастлива рядом с тобой. Мне казалось, эти прописные истины знает каждый мужчина.       Лаларту посмотрел на нее с удивлением, а затем вдруг тихо рассмеялся, тряхнув белоснежными кудрями.       — Удивлен, любовь моя, что чувства вдруг стали иметь для тебя такое значение. Ты хочешь признания? Что ж, тогда знай, что, если однажды передо мной встанет выбор спасти твою жизнь или весь этот мир, я выберу тебя, потому как без тебя ни моя жизнь, ни само существования мира уже не будут иметь никакого смысла.       Лейна вздрогнула. Роза на браслете дрогнула, выпуская еще один лепесток. А Лейну затопило всепоглощающее чувство любви. Нет, это не та любовь, о которой слагаю баллады, пишут романы и вздыхают по ночам девицы. Это куда больше, чем сама Лейна могла сейчас осознать и принять. Будто в груди вдруг зажглось яркое солнце, согревающее и оберегающее своим теплом все вокруг.       «Забудь, Лис. Даже когда у этого человека не будет демона, он и пары кустов не оставит от твоего леса, если надумаешь меня там прятать».       «Нда? — Чечил лениво проводил взглядом семенящую мимо служанку. — Сделаю вид, что посочувствовал тебе. Уже нашла другое место, куда сбегать?»       «Знаешь, я думаю, мне никогда не придется этого делать». Лейна улыбнулась немного растерянно, но тепло.       — Я принимаю твое предложение, Лаларту.