Пока не меркнет свет

- Думаю, мистер Спок, вопрос о вашем назначении можно считать решённым. – Адмирал Комак слегка улыбнулся. – Его величество устно одобрил вашу кандидатуру. Сегодня утром бумаги ушли на подпись. Вулканец отдал честь: - Благодарю вас, господин адмирал. - Не за что. В общем-то, на вашей кандидатуре настоял капитан Пайк. Он сказал, что вы один из немногих, от кого можно не опасаться получить кинжал в спину. – Карие глаза адмирала покосились на него с вопросительной усмешкой, и Спок склонил голову: - Я склонен согласиться с капитаном. Если мне понадобиться убить кого-то кинжалом, я ударю в шею, в грудь или в живот – в зависимости от расовой принадлежности моего врага. Комак прошёлся по кабинету. - Через полтора года заканчивается ваш контракт с Академией. Примерно тогда же «Энтерпрайз» будет готов совершить свой первый полёт. Не скажу, что я с радостью отпускаю вас: вы слишком ценны как преподаватель. Тем не менее, я рад за вас. – Усевшись за свой стол из красного дерева, он достал из папки какие-то бумаги. – Надеюсь, попав в космос, вы не забудете о годах, проведённых здесь. Вы один из лучших наших выпускников. Спок вновь отдал честь. - Разрешите идти? - Ступайте. Нетрудно прийти к логическому выводу, почему адмирал был так заботлив. Нынешнему командующему Звёздного флота до пенсии остался год, максимум – два, и Комак крайне нуждался в союзниках, чтобы сразиться за высший пост с адмиралом Маркусом. А он, Спок, своей ближайшей цели достиг. Пожалуй, это стоит того, чтобы позволить себе ненадолго расслабиться. Достав коммуникатор, он набрал знакомый номер. - Лейла, здравствуй. Ты свободна сегодня вечером? Секундная пауза – и счастливое: - Да. Да, конечно, Спок! Где ты хочешь встретиться? - У стоянки шаттлов, в семь. Полетим в ресторан «Лунный кот». Он расслышал слабый вздох восхищения. - Я надену зелёное платье – то, что ты мне подарил. - Хорошо. До встречи. Отключив связь, он спрятал коммуникатор в карман. Сегодня у него больше нет занятий – можно пойти в лабораторию и заняться вычислениями для своей диссертации. Но в голове почему-то крутились не уравнения, а строчки из текста, написанного одним из его кадетов. «…Самое ценное, что есть у воина планеты Ромулус – честь. Она не продаётся и не покупается, даже смерть её не отнимет. Жить по чести – значит быть храбрым перед лицом опасности, сражаться, следуя зову своего сердца. Нам не понять вулканцев, бывших нам когда-то братьями. Спрятавшись за стенами логики, они оледенили свою кровь. Теперь не силой бьют они – хитростью. Подобно иезуитам, плетут один заговор за другим, не желая встретиться с врагом лицом к лицу. Порой кажется, что они боятся сами себя. Так что же такое честь вулканца?» Присев на скамью, Спок достал падд и открыл список первокурсников. Вот он, автор провокационного текста: кадет Н. Ухура. Щёлкнув по графе, Спок вывел на экран фотографию. Худенькая смуглая девчонка с озорными тёмно-карими глазами. Землянка. Любопытно: она намеренно пыталась вывести его из равновесия? В клубе было шумно и людно. Внизу, на танцполе, гремела музыка, а на втором этаже, в кафе, за столиками сидели весёлые компании кадетов. Ухура нашла Кэрол рядом с той самой белокурой девочкой, Кристиной, и кадетом, страдавшим аэрофобией. - Привет! – Подруга подвинулась. – Мы уж думали, не дождёмся. Что у вас сегодня было? - Сначала ромуланский, а потом сдвоенная неорганическая химия. – Ухура покачала головой. – Ничего не разберу в этих формулах. Кэрол приподняла брови: - Это же совсем просто. Если что, обращайся ко мне. - Спасибо. А у тебя как день прошёл? - Сначала варп-физика, потом матанализ, а в конце должна была быть ксеноботаника вместе с медиками. Её сосед согласно закивал: - Да, мы пришли в теплицу, но наш преподаватель, магистр Каломи, сказала, что нехорошо себя чувствует и на сегодня занятия отменяются. Так что мы уже давно свободны. Ухура улыбнулась ему: - Кстати, мы до сих пор незнакомы. Мужчина поспешно протянул ей шершавую ладонь: - Маккой. Леонард Маккой. - Ухура. - Это фамилия, - пояснила Кэрол. – Имя можешь даже не спрашивать: всё равно не скажет. Он пожал плечами: - Меня вообще друзья чаще Боунс зовут. Ещё в детском саду кличка пристала. - Боунс так Боунс. – Кэрол повернулась к Кристине. – А ты чего молчишь? По губам девушки пробежала виноватая улыбка: - Не знаю. А что мне сказать? - Крис у нас тихоня. – Маккой дружески положил руку ей на плечо. – Даже не знаю, какая нелёгкая её в Звёздный флот принесла… - На себя посмотри, - фыркнула Кэрол. – Высоты боишься, микробов боишься, а туда же – кадет. Тебе от Земли нельзя ни на шаг. - Жду не дождусь, когда смогу убраться с этой грёбаной планеты, - проворчал он. – Может, хоть в космосе смогу начать новую жизнь. - А я не уверена, что хочу работать в космосе, - тихо сказала Кристина. – Может, устроюсь в какой-нибудь флотский госпиталь на Земле или другой планете Империи. - Ну как же? – послышался весёлый голос. – Золотой пояс, кинжал, возможность увидеть звёзды – разве ничего из этого тебя не привлекает? Повернув голову, Ухура увидела Джеймса Кирка. Раскрасневшийся, слегка встрёпанный, он держал в руке яблоко и выглядел просто невозможно симпатичным. Кристина опустила взгляд: - Я не для престижа в Звёздный флот иду. А звёзды… Что такое звёзды по сравнению с людьми, которые рядом? - Мудрая мысль. – Подвинул стул спинкой вперёд, Джеймс оседлал его. – Знаешь, ты не похожа на других. Сейчас девчонки в основном думают о деньгах и положении, и это меня бесит. Разве среди таких найдёшь свою Единственную? Теперь Кристина смотрела на него, как завороженная. - Ты тоже думаешь, что богатство – это не главное? - Конечно, нет. – Парень беспечно подмигнул ей. – По-моему, внизу медляк начинается. Не хочешь потанцевать? Оставив свою сумочку на спинке стула, она легко поднялась и направилась следом за Кирком. На гладком мозаичном полу её каблуки скользили, и идти пришлось очень осторожно. Парню даже не понадобилось изобретать повод, чтобы обнять её за талию. - Пропала Кристина, - покачала головой Ухура. – Неделя счастья и полгода слёз. Боунс, ты разбираешься в психотерапии? Маккой неодобрительно покачал большой круглой головой. - Джеймс неплохой парень. Ты его совсем не знаешь. - Крис не ребёнок, сама за себя отвечает. – Покосившись на зеркало, Кэрол поправила волосы. – Как насчёт того, чтобы и нам потанцевать? Когда музыка сменится, конечно. Одно новое сообщение. Наверняка это по вчерашней работе. Чувствуя, как по позвоночнику расползаются холодные мурашки, Ухура открыла файл. Так и есть, отправитель – коммандер Спок. «Уважаемая мисс Ухура! Я ознакомился с Вашим текстом. Должен сообщить, что нескольких ошибок, сделанных Вами, можно было избежать, проявив больше внимательности. Так, дважды Вы употребили неверное глагольное окончание, и, кроме того, употребили в составном предложении двойное отрицание, недопустимое в ромуланском языке. Также я считаю неудачным сравнение с иезуитами, так как оно отсылает к земной истории. Его может попросту не понять Ваш адресат с другой планеты. Следует сказать, что я счёл весьма сомнительным Ваш выбор темы: рассуждая о столь тонком и неоднозначном понятии, как честь, в подобном ключе, вы рискуете перейти границу вежливости. А офицер Звёздного флота должен быть не только воином, но и дипломатом. Однако, несмотря на всё вышеперечисленное, Вы показали высокий уровень владения языком. Ваша письменная речь отличается многогранностью смысловых оттенков. Поэтому по итогам предварительного тестирования считаю возможным направить вас в языковую подгруппу «А» (высший уровень сложности). Первое занятие состоится в четверг, в 15.00. Искренне Ваш, коммандер Спок». Облегчённо вздохнув, Нийота откинулась на подушку. Гейла с любопытством покосилась на экран: - Что там у тебя? - Письмо от препода. Кажется, он не намерен меня убивать – уже хорошо. Искусно подведённые брови поехали вверх: - Это что ж ты такое натворила? - Высказалась о вулканцах в ромуланском духе. - Хотя бы без нецензурщины, надеюсь? – фыркнула соседка. – А вообще, если ты о Споке, то его лучше не сердить. У нас уже был один смельчак – до сих пор в госпитале валяется. Ухура стянула резинку с волос, потянулась. - Что, множественные переломы? - Не-а, крыша съехала. В ответ на изумлённый взгляд Гейла подмигнула: - Спок же вулканец. Про слияние разумов слышала? Одно неверное движение – и ты на всю жизнь идиот. Ухура невольно поёжилась. - Но ведь они же контактные телепаты, верно? На расстоянии они не способны причинить вред. - Не беспокойся. – По губам орионки пробежала усмешка. – Уж поймать тебя он сможет без труда. Уроки стрелковой подготовки Ухуре нравились куда больше, чем занятия по рукопашному бою. Там, по крайней мере, можно было не опасаться разбитого носа и синяков на локтях. По правилам Академии преподавателей на занятиях несколько раз в семестр могли заменять выбранные ими кадеты старшего курса. Вот и сейчас перед строем неторопливо прохаживалась Марлена Моро, поигрывая рукоятью фазера. - Ваша задача – поразить движущуюся цель на экране. У каждого будет десять выстрелов. Попадание в голову и шею – пять баллов, туловище – три, конечности – один. Да, и не вздумайте стрелять в своего соседа. – Поднеся ладонь ко рту, она слегка зевнула. – Я вам такой армагеддон устрою – камера агонии детсадом покажется. - Можно вопрос, мисс Моро? - Задавайте. - А если я выбью пятьдесят баллов из пятидесяти, вы меня поцелуете? Чёрные глаза слегка расширились от такой наглости. Подойдя к парню ближе, Марлена вынула кинжал из ножен и скользнула остриём вдоль его скулы. - Не боишься, цыплёнок? - Тебя, что ли, цыпочка? Ухура подавила вздох. Опять этот Кирк лез в историю и тащил за собой остальных. - Ну что ж. – Кинжал блеснул в свете электрической лампы. – Идёт. Но если выбьешь хоть на балл меньше, пойдёшь в загон к инопланетным животным – клетки от навоза отчищать. На всю неделю. Согласен? Голубые глаза ярко блеснули: - Ещё бы. - Итак, по моей команде вы начнёте стрельбу. Приготовились… Три, два, один, начали! Ухура заставила себя сосредоточиться на своей мишени и не думать о баллах. Перед глазами мелькали цветные вспышки, в ушах отдавался гул выстрелов. Наконец она опустила фазер. На её экране вспыхнуло число сорок два. - Недурно, - кивнула ей Моро. – Ты тоже молодец, Финни. А вот тебе, Маккой, ещё работать и работать. – Подойдя к Джиму, она слегка ухмыльнулась. – Сорок пять – отличный результат. - Ты толкнула меня под руку перед последним выстрелом! – Лицо Джеймса было белым от гнева. – Это нечестно! - А кто обещал, что игра будет честной, малыш? – Марлена лукаво склонила голову. – Я свяжусь с завхозом. Наверняка ему будет приятно, что у него появился помощник. – Она помахала им рукой. – Счастливо, ребята! Автоматические двери разошлись, пропуская её. - Свинство, - выдохнул Джеймс. Маккой положил руку ему на плечо. - Зря ты связывался с этой девкой. Я таких, как она, насквозь вижу. - Ничего. – Кирк криво ухмыльнулся. – Спорим на бутылку ромуланского эля, что через месяц она будет моей. - Я думал, ты на Кристину запал, - протянул Боунс. - Одно другому не мешает. Ну так что – спорим? - Я не любитель азартных игр. Повернувшись, Маккой направился к выходу.