***
Родители всегда отпускали меня погулять на детскую площадку утром, пусть мне и было всего семь лет, а место, в котором я росла, являлось не самым благополучным. Просто окна квартиры выходили как раз на детскую площадку, так что за мной легко было уследить, да и люди вокруг всегда знакомые находились. А если никого знакомого не оказывалось рядом, мне становилось очень страшно и одиноко. Улица казалась серой и унылой, в голове сразу воспроизводилась серия одного мультфильма, в которой рассказывалось и показывалось (мама с папой, кстати, сказали, что слишком подробно для детей), почему нельзя брать конфеты от незнакомцев. А ещё предостережения мамы вспоминались. Поэтому в такие моменты я всегда сама как можно быстрее убегала домой. Выходя из подъезда, я надеялась, что сегодня будет не такой день. И площадка действительно встретила меня толпой шумящих детей. Я поискала глазами кого-нибудь знакомого… и наткнулась взглядом на свою подругу, Вемиру. Её, в отличие от меня, не отпускали так легко, хотя она даже старше меня на один год, поэтому я покосилась по сторонам в поисках её бабушки. Она всегда очень внимательно за нами наблюдала. Вообще я всегда считала, что её бабушка — очень хороший человек. Но я слышала, что у старушки проблемы со слухом, и она носит слуховой аппарат. А ещё однажды мне удалось подслушать страшный разговор других взрослых о ней. Они обсуждали, что Вемиру могут сдать в детский дом из-за бабушкиных проблем со здоровьем — родителей у Вемиры не было. Не хочу, чтобы такое происходило! Надеюсь, они врали или что-то не так поняли… И я не знала, стоило ли об этом рассказывать Вемире… Всё ещё раздумывая о её родителях, я поспешила к качелям, на которых как раз и сидела Вемира — девочка заметила меня и помахала издалека мне рукой. Однажды она вскользь упомянула, что родители её умерли несколько лет назад, и всем участникам того разговора стало так грустно, что все извинились, и больше мы никогда не касались этой темы. Но Вемира всегда выглядела очень весёлой, что бы ни случилось. Так и сейчас она, слезая с качель, чтобы меня поприветствовать, широко улыбалась. — Привет, Мая, — сказала она мне. Девочка, как всегда, была одета в вязаную кофту и клетчатую юбку, а из чёрных волос сделала две косички. Да, она умела плести их сама. Она вообще очень много всего умела делать, а некоторому научила и меня. Например, узнавать время по часам. — Привет, — ответила я, — а где Дар? Даром звали доброго немного полного мальчика, моего ровесника, нашего друга. — Он попал в больницу… — тут же потускнела девочка, — его опять задирали… на этот раз он упал и сломал ногу. Мои руки сами собой сжались в кулаки. Я знала, кто задирал Дара и знала причину этого. Причина была очень глупой. «Он же такой слабый», «он жирный, фу» — говорили в своё оправдание эти подростки. — Это были Генвиль и Делеор? — догадалась я. Вемира грустно качнула головой в знак согласия. Я назвала имена двенадцатилетнего мальчика с кучерявыми рыжими волосами и противной россыпью веснушек на переносице (его, кстати, не любили даже его друзья, ведь он, наверное, даже дышал одними лишь поводами на кого-нибудь наябедничать) — Генвиля и тринадцатилетнего Делеора с чёрными волосами немного ниже плеч. Делеор не любил ябедничать, зато постоянно хвастался знаниями, шпионил за одними людьми ради других, а затем этих других предавал и оскорблял по странным причинам. — Да… но знаешь, у меня есть и хорошая новость, — немного повеселела девочка, — об этом наконец-то узнали взрослые! Так что их теперь накажут. Ну вот, я же не зря о ней подумала, что она всегда такая довольная жизнью! И мне, конечно, это нравилось, но… — Но ведь это грустно, что их накажут, — возразила я, присаживаясь на соседние качели, — и они от этого обижать Дара не перестанут. Я слабо оттолкнулась от земли, пока Вемира с задумчивым лицом подошла ко мне. Раскачиваться не хотелось, глаза едва не слезились и просили отдыха, хотя сами же потом от него отказались, а голова болела и без головокружительных качель. — Перестанут, — заявила она наконец, подбоченившись. В её зелёных глазах горела такая уверенность, что мне тоже захотелось поверить. Я посмотрела себе под ноги. По песку куда-то стройным рядом ползли муравьи. — Но я не хочу, чтобы их наказывали. Я немного знаю, что происходит у них дома… подслушала случайно. Их тоже жалко. Тёмные брови Вемиры приподнялись— её заинтересовали мои слова. — Что же? — тихо спросила она, то и дело глядя по сторонам, как будто нас кто-то мог подслушать. — Ну, у Генвиля недавно мама от болезни умерла… — я покачала ногами в воздухе, — ну… перед её смертью они с ней очень поссорились… вообще Генвиль не плохой, его Делеор заставляет такое делать… а у Делеора родители постоянно ссорятся. И не убираются дома. Вемира внимательно слушала меня, постоянно кивая с серьёзным видом. — А почему ссорятся? — спросила она. — Потому что у них нет денег. И потому что оба хотят есть и не хотят убираться… поэтому у них дома тараканы… — Делеор худой, — согласилась Вемира, — на него даже смотреть страшно. Он, наверное, завидует Дару, что он ест хорошо. Она фыркнула, наслаждаясь собственной шуткой. Я слабо улыбнулась из вежливости. Родители говорили, что я должна чаще улыбаться… и смеяться. Хотя я совсем не хочу. Интересно, будет ли смех продлевать мне жизнь, если я буду этот смех из себя выдавливать?***
Я взглянула на дорогу. Машины с шумом проезжали мимо, освещая дорогу фарами, похожими на глаза разных форм, в окнах некоторых многоэтажных домов всё ещё горел свет. После того, как я вернулась домой с детской площадки, ничего интересного не происходило до самого вечера. Вечером… вечером произошло что-то неприятное. Знакомый родителей зашёл в гости, принёс печенье к чаю… я слышала из своей комнаты, как гремели ложки, ударяясь о внутреннюю часть стаканов, размешивая сахар, чувствовала аромат кофе с молоком и чёрного чая с ягодами. Слышала звонкий смех и то, как среди разговора вдруг раздалось до жестокого весёлое: — Что? Какая бессонница может быть у ребёнка? У неё же всё хорошо, у детей таких проблем не бывает. И тогда я почувствовала, что я — какая-то неправильная. Что я чувствую то, чего не должна чувствовать. Поэтому я тихо заплакала в своей тихой тёмной комнате, пока в яркой столовой смеялись взрослые.***
Ветер развевал платье. Наверное, сейчас я была похожа на привидение. Делеор однажды назвал меня так, но рядом была бабушка Вемиры, поэтому ему пришлось долго извиняться перед ней. Я забралась на перекладину ногами и взглянула вниз. Если спрыгнуть — разобьёшься. Мгновенно умрёшь. Но разве можно думать о таком, когда тебе всего семь лет? Разве я имею право жаловаться на жизнь, если у моих друзей столько проблем, а у меня всё хорошо? Неужели тот человек был прав? Но тогда… Голова кружилась, ноги кололо неприятное ощущение — скоро они лишатся опоры. Я зажмурилась, шепнула себе: «можно» и... спрыгнула.