Место то же, через неизвестное количество времени
«Раз-два, раз-два, левой-правой! Шевелитесь, жалкие гусеницы! Как устраивать мне локальный Армагеддон, так вы первые, а как вернуть все назад, так прям лес желающих. Но-о-о, вперед, ать-два!» — раздавался по острову жизнерадостный голос. Уперев руки в бока, главный шишка с одухотворенным лицом наблюдает за восстановлением учиненного погрома. Мимо него пролетают провинившиеся индивидуумы и просто те, кто под руку попался, с бревнами в лапах, полными заусенцев. На мордах отчетливо читается вселенская печаль. Никогда в своей короткой жизни они столько не трудились! Ну, подумаешь, чуть-чуть поддали огоньку. Что, за это надо сразу вот так с ними поступать? Тиран! Деспот! Эксплуататор! Разумеется, мысли ящеров так и остались мыслями. Они же не настолько глупые, чтобы при НЕМ это рычать? И да, их нереально бесит радостная рожа этой двуногой обезьяны! У некоторых начали формироваться мысли о мести... «Эх, жизнь прекрасна», — закинув руки за голову, подумал экипированный в алмазные доспехи юноша и опустил взгляд. Перед ним уже начинают появляться неровные очертания ранее уничтоженных построек для выращивания плодовых культур. В кои-то веки ему не надо делать что-то самому. Пока идет стройка, Алекс решает пойти к себе домой и заняться улучшением снаряжения. Если память его не подводит, книги с инструкциями на починку первого и остроту 5 уровня все еще лежат у него в сундуке. Поднявшись с нагретого камня, юноша махнул рукой крылатым ветеранам труда в знак своего благословения и пошел в сторону от фронта работ. Буквально через несколько десятков минут крики испуганных птиц остановили стройку. Деревья качнули ветвями в разные стороны от источника птичьей паники, обозначив эпицентр. Рептилии повернули туда головы, притихшие. Повторяющийся стук чего-то о ствол дерева резко прервался воплем, полным праведного гнева. «Где-е-е!.. де-е-е… е-е… — Услышали жители острова эхо яростного крика. — Мо-о-ой!.. о-о-ой… о-ой… До-о-ом!.. о-о-ом… о-ом…" Несколько рептилий съежились. Остальные, оценив ситуацию, тут же образовали между ними и провинившимися свободное пространство. Мощь легких и глотки двуногого существа впечатлила настолько, что теперь все, у кого интеллект хоть немного выше викингского, будут называть эту тиран-макаку исключительно «босс» и никак иначе даже в мыслях (во избежание). Быть может тогда суровый «насяльника» скосит срок? А первым шагом к установлению дипломатического мира будет сдача всех причастных к проверке на пожароустойчивость его гнезда.Место не определено, в это же время
В обсидиановых крыльях плывет ветер сильный, и парусом задний плавник весь раскрыт. Бойтеся, вороги, бойтеся, рыцари, к вам за три-девять земель псих летит! Принцесса парит над морем уже который десяток минут, а суши в пределах видимости все нет и нет. От охватившей ее скуки она, как может, пытается себя развлечь. Один раз даже до Алекса попыталась докопаться, но, после того как ее грубо послали, отстала. Не до ее ему сейчас, у него, видите ли, серьезные проблемы. Ну, и ладно! Ну, и все! Одной сходить с ума тоже прикольно. Стоило поднапрячь зрение, и Принцесса уловила какое-то движение. По очертаниям, крупный корабль атакуют с воздуха несколько неизвестных. Подлетев поближе, дракониха опознала в них старых знакомых, и они явно развлекаются. Повсюду взрывы, огонь, летящие в разные стороны камни, стрелы, люди… Ой, для них это, наверное, совсем не весело. Принцесса сморщила клыкастую мордочку, когда один из воинов упал в бочку с алкоголем головой вниз да так и остался в таком положении на несколько десятков секунд, забив на напряженную обстановку, пока его не вытащил оттуда грозный лысый мужик, подозрительно ей знакомый. Держа воина одной рукой, а другой с мечом указывая цели для наводчиков, капитан (очевидно) что-то рычал этому человеку, имеющему вид лихой и придурковатый, с глазами, полными туманной пелены. С одной стороны Принцессе очень хотелось бы присоединиться к веселью, но с другой перед ней предстает хмурое лицо Алекса, который перечисляет все минусы подобной авантюры. Она даже знает, что он скажет в конце: «Я в своей, пусть и короткой, жизни столько повидал!.. И по своему опыту скажу: лучше не лезть туда, где почти со 100% вероятностью можно отхватить больших люлей». А если напомнить ему, сколько раз он сам нарушал свои же установки, последует какое-нибудь "убедительное" оправдание. Пока Принцесса думы думала, события стремительно набирали обороты. Тучного дракона с таким же объемным викингом сбили тяжелой артиллерией, правда, камень знакомства с рептилией не пережил и раскололся на несколько кусков поменьше, которые сделали незапланированные в конструкции корабля пробоины. Дракона с широкой душой и его такого же всадника быстро отправили в мир грез и прямиком в клетку. Сражение оказалось закончено, когда случайная стрела угодила черному дракону прямо в его протез, так что человек, сидящий на нем, не смог должным образом управлять полетом. С криком удивления он и ящер упали на палубу. Сбитые, но еще не сломленные, они продолжили выносить мозги команде атакованного корабля, втирая им что-то связанное с совестью и браконьерством - она толком не вникала. Принцесса зачарованно следила за дальнейшими событиями. Драконы наездников рычали угрозы, которые, к сожалению для них, понимания у людей не встретили. Они раскрыли крылья, чтобы казаться больше, обнажили кинжалоподобные зубы, самые отчаянные даже помочились на край борта, но все, что они получили, это несколько невозмутимых взглядов и: "Эй, ты, вонючка! А ну, прекрати гадить в чужой тапок!" Что ж, наездники не сильно отстали от драконов. У длинно- и светловолосого всадника топор отобрали, так этот уникум с писклявым (кто находит высокий голос воинственным?) криком схватил швабру и попытался огреть лысого капитана. Неудачно. Человек с протезом нижней конечности, видимо, подрабатывает дипломатом на полставки, раз пытается воззвать к лидеру, уговаривая его о чем-то. Пока люди спорили, чернокрылый дракон пытался вытащить остатки стрелы из искусственной части хвоста. Но что он может сделать без человеческих пальцев, которые специально созданы для тонкой работы? Ему быстро стало понятно, что без своего двуногого друга это бесполезно, а тот сейчас занятой, и решает провести досмотр местности на случай непредвиденных осложнений. Дракон вплотную подошел к своему человеку и оглянулся. И тут у него в зобу дыханье сперло. Чернокрылая дракониха, словно темный ангел, парит в голубом небе. Крылья ее переливаются на солнце расплавленным золотом, кончики коготков отражают свет огненным бриллиантом. Ее утонченная фигура с длинным хвостом мерно покачивается на морском ветру. Словно самая жирная треска, она поднялась к нему из глубин далеких морей. Как мечта, которая вдруг осуществилась. Сон, что стал наконец явью. Его явью. Принцесса со странными чувствами в душе смотрела на черного дракона, из пасти которого текли вязкие слюни. Его широкие зрачки слегка подергивались, из его груди вырывались тихие звуки кита. Бедный мальчик-человек; весь его дипломатический успех улетел в небеса и пообещал не возвращаться. Ну, зачем было обращать на нее все внимание публики? Переговоры с обеих сторон смолкли. Только сейчас враждующие стороны обратили внимание на новую морду. Члены корабля приготовили оружие к стрельбе, настороженно следя за любыми действиями рептилии. Но на всех без исключения лицах застыло одинаковое выражение: "Как же этот дракон прекрасен!" У птицеподобной драконихи с шипами на хвосте случился острый приступ зависти. С тихим недовольным ворчанием Принцесса плавно приземлилась в нескольких метрах от двух представителей враждующих фракций. "А, так это ты", - опознал Принцессу Беззубик и тут же закрыл рот. Все его слюни оказались на макушке друга, который с возмущением на лице пытался хоть как-то от них избавиться и одновременно поприветствовать новую подругу. Провалился с треском. Послышалось несколько смешков от людей в рогатых шлемах. Все возбуждение с Беззубика мгновенно спало, оставив после себя лишь чувство полного облома. Перед ним сиял такой невероятной красоты и женственности темный ангел, а это оказалась... всего лишь она. Заворчав, Беззубик не сводил хмурого взгляда с драконихи. Принцесса же оказалась слепа и глуха к неудачному подкату со стороны чернокрылого ящера, и коротким рыком поприветствовала всех. Беззубику на такой вопиющий игнор осталось только надуться. Короткими, отрывистыми рыками и чириканьями рептилии донесли всю тяжесть их нынешнего положения, в которое вовлекли их проблемные люди, пока Принцесса с наглой мордой пыталась отобрать у лысого человека его добычу. В конце концов капитану это занятие надоело и он огрел Принцессу по башке, отчего та с помятым видом крякнула и отшатнулась. Цель однако была достигнута: воинственная заложница отскочила, при этом потеряв в дороге швабру, и подбежала к своему дракону, бесперебойно воркуя с ней. Они нашли друг друга. Капитан пришел в себя и повернулся к нарушительнице его душевного спокойствия, но сделал это поздно: дракониха уже проникла внутрь и сейчас расправляется с остатками рыбных запасов его команды. Озверев, он с мечом в руке и воинственным кличем рванул к темнокрылой. Замахнувшись, он со всей силы обрушил клинок на хвост рептилии, ожидая услышать громкий треск костей. На деле же капитан получил слегка затупленное оружие, которым теперь можно безопасно подтереться в уборной, а Принцесса - ощущение, словно у нее только что отняли несколько фиолетовых сердечек. Отрицание, гнев, смирение, депрессия, принятие - все это отразилось в непонимающих, что происходит, глазах человека за те секунды, что он смотрел на свой изуродованный меч. А в следующее мгновение бравый капитан пробил головой потолок, распугав своих подчиненных. Настоящий рык покинул его горло, когда он отдал приказ о захвате вредительницы. "Так точно, Райкер!", "Будет сделано, босс!" - отозвались несколько солдат. Но ослабив свои тылы, капитан открыл окно для позабытых всадников, которые не могли не воспользоваться возможностью надрать Гримборну зад. Что поделать, он не его младший брат и, тем более, не шахматист. Началось побоище. Ор людей, крики ящеров, властные команды, звуки кулаков по рожам... неважно, в общем, все слилось в неразборчивый шум. А потом небо вдруг резко стало темным. Черные штормовые тучи распростерлись до края горизонта. Ослепительные вспышки красных молний с грохотом возвестили о гневе небес. Люди в панике закричали, не понимая, в какой момент прогневали Тора. Из глубин корабля вылетел капитан Райкер с глазами по 5 рублей каждый вместе с солдатами, следовавшими за ним. В темных облаках-гигантах сверкнули два пылающих аметистом огня. Из черных туч стала формироваться гигантская фигура грозного ящера. "Рагнарек!" - крикнул один из людей. "Мы все умрем!" - выразил ему поддержку другой. Всадники сидели на своих драконах ни живые, ни мертвые. Их всех просто парализовало. Только что они стали свидетелями начала конца. Как жаль, что внуков у них не будет, чтобы рассказать об этом! Драконы сжались на месте, их зрачки стали уже иголки, тихое рычание ни на секунду не прерывалось. Продираясь сквозь шум раскатов грома, до всех на корабле донесся жуткий до испачканных трусов голос: "Хорошая была рыбка", и голос отрыгнулся. Через некоторое время на палубу вышла довольная жизнью Принцесса и языком слизала остатки трапезы. У всех тряслись колени и дергались глаза. Вау, а ведь она просто рассердилась на вредного капитана и назло ему сожрала что-то длинное и тонкое, что пахло несколько иначе, чем остальная рыба, да и вкус у нее оказался сладковатый. "Интересно, что эти люди туда добавили?" - Задалась она вопросом, с важным видом прошла мимо трясущихся людей на край корабля, взлетела и была такова. Сделала пакость - на сердце тепло. Вот Алекс удивится, когда узнает все ее приключения! Сразу сменит мнение об "опасных авантюрах, в которых ей обязательно надают люлей". Стоило ей немного отлететь, как живот скрутило. Тошнота подбежала к горлу, и Принцесса не сдержалась. В море отправилась полупереваренная пища, разнося вокруг дурнопахнущее амбре. Один впечатлительный викинг плотно закрыл рот свободной рукой, другой же тем временем со всех сил сжал седло на Громмеле. Почти сразу же, как Принцесса избавилась от подозрительного перекуса, жалящее в печенки смутное давление исчезло. Так же как резко испортилась погода, она стала благоприятной. За несколько десятков секунд злые тучи исчезли с неба. Что-то очень древнее и темное отступило и растворилось в воздухе. Стало легче дышать. "Э-э-это чт-т-то? Эт-т-то к-к-как это?" - Заикаясь, спросил пухлый викинг. "Н-не знаю, но-но я думаю, Йормунганд понял, что несколько поторопился", - ответил ему стройный зеленоглазый наездник. На корабле пытались только что переварить все увиденное, забыв поднять с палубы рты. Словно издеваясь, журчание воды не давало сконцентрироваться. Посмотрев вниз, команда всадников и солдаты со смешанными эмоциями смотрели, как из пробитых в корабле дырок маленькими фонтанчиками вырывается морская вода. И только что они обратили внимание на важную деталь - корабль опасно наклонился вбок! Как только капитан Райкер пришел в себя, он отдал приказ о повторной попытке хоть кого-то захватить, при этом очень опасливо и с периодически дергающимся веком посматривая в сторону настоящего воплощения смерти. Как таких только природа породила? К сожалению, мало что вышло сделать в такой ситуации. Да, кого-то они, может, ранили и заставили взвизгнуть, но существенного урона нанести не смогли, тогда как их корабль со всеми припасами и честно (!) наворованным добром вот-вот пойдет ко дну. И спасти мало что удастся. Вообще, Райкеру не положено много и сильно думать. Но тут уж он не сдержался. Новый дракон во много раз опаснее всех, с кем ему доводилось иметь дело. Пробить Райкером прочные доски, призвать на помощь самого месье Тора и мадемуазель Смерть!.. Гримборн уверен на все 63,125%, что этот дракон невероятно силен. А значит, его обязательно необходимо захватить и выгодно продать какому-нибудь не слишком умному королю на большой земле. На крайний случай даже на чекнутого вождя Берсерков согласен! Учитывая, что этот настоящий красавец (какая разница, самка это или самец?) летает один без своего дружка на спине, в отличие от всадников Иккинга, то сделать это будет несколько проще. Просто нужно уделить больше тренировок подчиненным. М-да, и еще младшему братишке доложить о ситуации, он точно придумает супер-мега хитроумный план. А пока... Всякий, кто на него смотрел в тот момент, предпочитал держаться подальше от начальства, ибо лицевой нерв того оказался явно поврежден. Ох, эта страшная гримаса "улыбка Гримборнов"! Всадники и их драконы вместе с новой-старой знакомой отправились по своим делам. Иккинг и его друзья с нервным смехом делились впечатлениями, сбрасывая накопившееся напряжение. А в море тем временем тонул корабль браконье... охотников на драконов, а с него по старой и проверенной схватками с наездниками тактике за борт прыгали солдаты с капитаном в первом ряду.