Больничный в симуляции

— Тебя Хэнк еще не начал ревновать? — Гэвин усмехнулся, отдавая грязную тарелку Коннору, который не стал ее мыть, но устроил в раковине. — У нас не такие отношения, чтобы Хэнк ревновал меня к тебе, — андроид повел бровью, смотря в глаза детектива, а Рид растянулся в еще более широкой улыбке. — Доверие и любовь? — То есть ты бы ревновал Ричарда к Хэнку? Совершенно человеческая привычка отвечать вопросом на вопрос раздражала Гэвина, но он сам напросился. Мужчина закатил глаза и ответил что-то, отрицая такую теорию, но что-то подсказывало — Коннор не купился на это. — Я тоже волнуюсь, Гэвин. Они уже подъезжали к Киберлайфу, когда Коннор, обычно предпочитающий тихую музыку и тишину в автомобиле, заговорил. Рид кивнул ему и выдохнул шумно. Прошло чуть меньше недели, а его показатели были достаточно хороши, чтобы добавить к ним немного лоска и начать погружение в реальность Ричарда. Коннор с десяток раз напомнил детективу, что делает это только ради друга, что будет следить за состоянием Гэвина чутко и непрерывно, а Рид только кивал и соглашался. Только, когда на виске появился прохладный диод, схожий с теми, что были прикреплены к андроидам, мужчина понял — назад дороги нет, теперь есть путь только к Найнсу. — Вы будете слышать мой голос, когда я начну отсчет, а после все ваши ощущения переключатся в виртуальный мир. Перед выходом, вы услышите оповещение системы плавного возвращения и отсчёт. — Заметано, поехали. — Вам ничего не грозит, но постарайтесь не нарушать целостность кода. — А я могу? — Мы подозреваем, что да. Но это станет понятно только после попытки. Гэвин прикрыл глаза, когда отсчет начался, и открыл их только услышав пение птиц. Он лежал на скамье в лесу или парке, здесь пахло жасмином и еще чем-то неуловимо цветочным, а легкий ветерок приносил запах табака, пускай дыма нигде и не было видно. Рид пошевелил руками и ногами, поднимаясь со скамьи и осматриваясь, пока не наткнулся на прямую спину и знакомый до боли затылок. — Ричи? Волнение охватывало все тело, так что Риду приходилось перебарывать самого себя, когда он делал первые шаги к Найнсу. — Снова ты? — андроид повернулся к мужчине лицом, с легкой вежливой улыбкой, а Гэвин сглотнул, останавливаясь в нескольких шагах. — Да, решил навестить тебя. — Я полагаю, что я в коме, так что ты — плод моего воображения. Только вот почему ты обретаешь форму одного и того же человека? — Ты действительно не знаешь, — это Гэвин проговорил сам себе, но Рич его услышал. — Чего я не знаю? — Ричард, которого знал Рид давно потерял это наивно-удивленное выражение лица, которое детектив теперь видел, отчего становилось еще более грустно. Возвращать андроида в серую повседневность Детройта было почти стыдно. Если бы Гэвин не нуждался бы в его возвращении так остро, он бы вышел из виртуальной реальности немедленно. — Эй? Ты в порядке? — Да… да, я просто пытаюсь понять, как объяснить тебе происходящее. — Попробуй человеческим языком? — андроид развел руками, с мягкой улыбкой на лице. — Не думаю, что часть моего сознания способна меня удивить. — Я — не часть твоего сознания, — Рид вздохнул, ощущая, как тошнота подкатывает к горлу от волнения. — Что ты имеешь в виду? — Что ты не в коме. — Я умер? Тогда это очень странный потусторонний мир. Тут даже пахнет табаком, так что мне неясно, к чему ты ведешь… Кстати, раз ты не часть моего сознания, то представишься? — Я — Гэвин Рид. Детектив полиции Детройта, — заученные до зубовного скрежета фразы удавались мужчине гораздо проще, чем остальные слова. — Приятно познакомиться. А я? — Ричард Найнс, — детектив провел ладонью по лбу, не то пытаясь стереть иллюзорный пот, не то прикрыть глаза хоть на секунду, чтобы не всматриваться в лицо напарника так тщательно. — Странная фамилия. — Ты сам ее выбрал. — А у меня была другая? — Нет, — они медленно подбирались к главному вопросу, а Гэвин был не уверен, что сможет озвучить такое простое словосочетание, как «ты андроид». Что-то подсказывало ему, что Рич не сохранил знание о том, кто он, так тщательно, как собственную внешность и вдохновляющие запахи, намеренно. — Но так не бывает. Фамилия матери или отца? Опекуна? — У тебя их не было. — Я — андроид, не так ли? — окружающее их пространство сжалось, обнажая строки кода и ошибки, но восстановилось вновь, спустя несколько секунд. — Да. — А ты… — не больше, чем на мгновение, Рич замер, вытягивая из ошметков кода рябящее изображение, с искаженным гневом лицом Рида. — Это ты. — Да. — Почему именно ты? — Задай вопрос конкретней. — Почему ты в моей фантазии? — Я не знаю. — Ты здесь впервые? — Да. — Ложь, — Рич нахмурился, скрещивая руки на груди, а Рид выдохнул. — До сегодня то был кусок кода, который ты сам написал. Теперь это действительно я, с диодом на виске и тошнотой во всем теле. — Зачем? — Потому что инженеры и программисты сказали, что это может помочь. — С чем? — С возвращением тебе памяти и возможности функционировать. — Как я оказался в таком состоянии? — Ты… — Гэвин сделал вдох, чтобы продолжить предложение, но глотку свело, а сердце затрепетало в груди. — Я… — В ушах начался отсчет. — Я вернусь завтра, ладно? Найнс вскинул брови взволнованно, а Рид открыл глаза, чтобы увидеть до боли похожее выражение лица Коннора. Мониторы попискивали, а тело мелко дрожало от пережитого напряжения. — Ты в порядке? — андроид отступил, когда мужчина открыл глаза, а Гэвин не мог сфокусировать зрение, сосредотачиваясь хотя бы на том, чтобы дышать ровно. — Да, — это давалось крайне тяжело, но Рид знал — его не допустят к завтрашнему визиту, если увидят, как сильно на него влияют такие посещения. Коннор не стал выспрашивать дальше, подав руку и выводя послушного просто от того, насколько обессилел, Гэвина из здания. Мужчина позволил пристегнуть себя на пассажирском сидении и откинул голову на подушку, сжимая челюсти в приступе ненависти к себе. — Как прошло. — Слишком быстро. — Это первый раз, в следующий раз может получиться дольше, — андроид пытался его утешать. — Ты прервал сеанс? — Еще немного и мониторы Киберлайфа засекли бы твою реакцию. — Спасибо, — Рид был не в восторге от происходящего, но знал — Коннор не сделал бы ничего подобного без веской причины. — На завтра нужно найти какую-то успокаивающую микстуру, чай, траву: что хочешь, лишь бы я не выпадал из вирта из-за стресса. — Он там? — Да, только не помнит ничего. Мне пришлось сказать ему, что он андроид. — Мне жаль. — Мне тоже, но я не собираюсь останавливаться. — Я тоже. Такого единства с солнечным сыном Хэнка Рид и не думал достичь, но отчаянные времена свели их вместе. Гэвин посмотрел на Коннора, диод которого почти не переходил в синий, с усилием поднял руку и сжал его плечо. — Мы прорвемся, тостер, не ссы. Я его сам перепишу по собственным воспоминаниям, если надо. — Боюсь представить, — андроид улыбнулся коротко, кивнув благодарно, подмигнул синим диодом детективу, видимо немного расслабляясь. На следующий день перед Гэвином, вместо привычного уже утреннего кофе, стояла чашка с каким-то зеленым варевом, а на скептичный взгляд Коннор только фыркнул. — Ты сам попросил. — Я тебе припомню. — Ага, как же. — Общение со мной не идет тебе на пользу. — Хэнк тоже не слишком рад. — Ты рассказал ему? — Официальную версию. — Ничего себе, — Рид хмыкнул. — Но я посвящу его в нашу затею, если будет хоть какой-то результат. — Бля, ладно, только, когда официальная версия и мои показатели будут совпадать. — Естественно, детектив. Гэвин проглотил кисло-горький отвар залпом и высунул язык, морщась и пытаясь продышаться — привкус и запах были уж слишком едкими. Он принял из рук андроида стакан воды и выпил его залпом, передергивая плечами. — Надеюсь поможет. Судя по тому, что его сердцебиение было в нижних пределах нормы, когда его загружали, отвар, принесенный Коннором действительно работал. Детектив не решился задавать себе вопрос, откуда в нем столько доверия андроиду. Утвердиться в мысли, что он в отчаянии, ему не хотелось. Гэвин появился в уже знакомом саду, немедленно осматриваясь и находя Рича на скамье у фонтана, тот жевал травинку, смотря на облака, которые меняли формы и объединялись в самые разные фигуры. — Я могу это контролировать, знаешь? — Ты можешь все контролировать в этой среде. — Потому что я написал ее сам? — Именно так. — Тогда почему я не могу ее покинуть? — Потому что… твой путь нарушен? — Ты не уверен? — Я — детектив, а не программист. — Справедливо. — Почему ты так быстро ушел в последний раз? — Показатели подскочили. — Ты волновался? — Да. — Почему? — Потому что я виню себя в произошедшем с тобой, — Гэвин сглотнул, дыша медленно и смотря куда угодно, лишь бы не встречаться взглядом с Найнсом. — Даже так? — Я не успел спасти тебя. — Но я все еще жив, так что… — Этого недостаточно. — И все же, почему именно твой образ? — Мы коллеги. — Напарники? — Да. — Друзья? — Надеюсь, — Гэвин чувствовал себя, как на допросе, с одной стороны так было проще — ему не приходилось искать тем для разговора, но ощущение было не из приятных. Его так и подмывало сорваться в привычный сарказм, но он боялся отпугнуть Рича. — Почему я слышу «консервная банка» твоим голосом иногда? — Это воспоминание. — Ты называешь так меня? — Ричард все же сумел поймал взгляд детектива, становясь напротив, а Гэвин сглотнул. Объяснять их отношения и стиль общения почти обнуленному Ричу было смерти подобно. — Иногда. Это наша локальная шутка, которая выросла из первых месяцев знакомства, но осталась с нами на последовавшие несколько лет. — Я андроид-детектив? — Вроде того. — Почему меня просто не заменят? — Потому что это будешь уже не ты. — Какая разница? Рид подошел вплотную, смотря в глаза Найнса и обхватил пальцами его плечи, желая вытрясти эти дурацкие вопросы из его пластиковой головы, но в виртуальной реальности это было невозможно. — Ты — мой напарник и друг, у тебя есть целый круг людей, которые ждут твоего возвращения. — Но приходишь ты. — Потому что меня проще всего было вписать, не цепляя поврежденные участки кода. — И как же ты будешь помогать меня вернуть? — Не знаю. — Очень полезно, — андроид отбил руки детектива и отошел к скамье, отгораживаясь от гостя полупрозрачной стеной. — Давай хотя бы попытаемся, Рич. — Мужчина увидел какие-то яркие всполохи вдоль стены между ними и ткнул в нее наугад, с удивлением обнаруживая на экране бар, где Хэнк напивался вусмерть, а Коннор и Ричард выносили его к машине Гэвина. — Кто это? — Найнс неотрывно смотрел на собственные руки, почти бережно утрамбовывающие человека на пассажирское сидение. — Это твой старший-младший брат и его приемный отец, — Гэвин хмыкнул, когда услышал собственный возмущенный мат и ответный посыл от Ричарда. — У нас высокие отношения, как я посмотрю. — Вроде того. — Ты хочешь сказать, что у меня есть семья? — Можно и так сказать. — Хэнк Андерсон? — Рич убрал стену между ними, смотря на детектива растерянно. — Именно. — А Коннор заменил ему погибшего сына? — Ты вспоминаешь? — Я нашел их лица в коде, привязанном к этому воспоминанию. — Это же отлично. — Ага, с такими темпами ты состаришься, пока я восстановлю карту собственных социальных связей. — Не пизди, а, — Рид нарушил обещание, данное самому себе, но Найнс буквально напрашивался. — Я думал, что ты хочешь, чтобы я «пиздел», — Рич усмехнулся криво. — Прости, я… — Будь собой, Гэвин, я думаю, что это даст мне понять, стоит ли моя память восстановления. — Э, нет, так дело не пойдет. Она точно стоит! — Тогда почему я уже не восстановил ее? — Потому что тебя разнесло в щепки, блять, вместе с памятью, воспоминаниями и установками. — Как? — судя по всему, умение выводить из себя детектива из Ричарда было не выбить даже взрывной волной, но Рид осознал это, когда уже вспылил. — Ты отправился на встречу с информатором по новому делу, ты сообщил мне только примерную локацию. Когда я приехал, тебя и след простыл. Пока я пытался восстановить картину твоего исчезновения, у тебя вырывали части кода, чтобы использовать это для взлома полицейской базы данных. — Но что-то пошло не так? — Когда я появился на складе, они нарушили все протоколы безопасности, а потом подорвали склад вместе с серверами, чтобы скрыть собственные мотивы. — Вы раскрыли дело? — Я провалялся в больнице больше недели, так что Хэнк, Коннор и другие занялись делом. Насколько я знаю, они уже близки к аресту зачинщиков, а дело, которое они хотели стереть, будет пересмотрено под микроскопом. — Ты не виноват. — Скажешь мне это, когда очнешься от своего вечного сна, спящий красавец, — Рид свел брови к переносице, скрещивая руки на груди. — Я говорю это сейчас. Раз я работал с тобой в полиции, моих способностей было вполне достаточно, чтобы рассчитать риски. — Я должен был быть с тобой. — Возможно, я подумал, что так для тебя безопасней. И ты пришел, не дав разорвать меня дальше. Но как ты пережил взрыв? — Ты рванул ко мне, заслонив собой от основной волны и потянул прочь со склада прежде, чем отключиться. — Как благородно с моей стороны. — Не ерничай. — Кажется это часть моей натуры. — Не без этого, — Рид хмыкнул и покачал головой, смотря на Ричарда. — Но это моя вина. — Уже жалеешь? — Нисколько. — Погоди, это же твой голос? — Из ниоткуда донесся собственный голос Гэвина, который в запале кричал что-то отвратительное про андроидов. — Да, это я. — И… ты все еще здесь в попытках вернуть себе андроида-напарника? Или дело в бюджете? — Ты — не приобретение участка, а работник. — Это как-то связано с Маркусом? — В том числе. — И Коннор тоже принимал участие? — Да. — Где был я? — Мы никогда не обсуждали этот момент, но на тот момент ты не был девиантом. А то, что ты слышал — это твои воспоминания из первых месяцев нашего знакомства. — Из этих времен пришла шутка про консервную банку? — Именно так, — Гэвин сжал челюсти, эти воспоминания были для него одними из самых неприятных, по крайней мере за последние несколько лет. Ему было стыдно, а это чувство, как мужчине казалось, должно было исчезнуть из его системы гораздо раньше. — Тебе дискомфортно. — Да, потому что это похоже на ебучий допрос, а я очень плохо воспринимаю такие ситуации. — Расскажи мне о себе. — Не так много рассказывать — человек, детектив полиции, мужчина, курю, пью, ругаюсь матом, не умею в человеческие эмоции. — Последнее тебе сказал я? — Рид мог поклясться, что видел, как в глазах иллюзии сознания Ричарда пролетают тысячи воспоминаний, а он пытался скрепить их в единую мысль. — Ты, капитан, Коннор, Тина и все, кто общался со мной больше недели. — Но ты научился быть другом. — Как и ты научился сразу после девиации. — Что-то мне подсказывает, что это другое. — Возможно. И у меня начался отсчет, — Рид поджал губы и вздохнул, смотря на андроида, покидать его не хотелось. Была бы его воля, он провел бы в виртуальном мире следующие недели без перерыва. — Подозреваю, что мы увидимся завтра? Что-то подсказывает мне, что ты не из тех, кто сдается. — Все верно. По губам Найнса пробежала знакомая ухмылка, а Рид только тяжело выдохнул, открывая глаза в кабинете. Ему этого не хватало, он и сам не мог поверить в то, насколько привык к присутствию андроида в своей жизни. — Мало времени, — Рид с трудом сглотнул вязкую слюну, теперь сполна ощущая последствия своего погружения — его мутило, а завтрак и отвар, влитый в него утром, просились наружу. — В симуляции время ощущается несколько иначе, а вашему организму все еще необходим отдых, — инженер снял с висков детектива датчики и отступил. — Ты пробыл там почти четыре часа, Гэвин, — Коннор подал ему бутылку с водой и встал так, чтобы Риду было проще на него опереться, если тому было необходимо. — Ладно, завтра продолжим.