***
Настойчивый сигнал будильника пробудил его от чуткого сна. Он никогда не засыпал крепко, физическая боль и осознание того, что могло произойти, держали его в постоянной боевой готовности. Было восемь часов утра. Он выключил будильник, стянул с себя одеяло и сел на край дивана. Он провел рукой по шее, скользя кончиками пальцев по ключицам, глядя на полотенце, которое он оставил на полу накануне. Раздался стук в дверь, и послышался знакомый голос. -Ты не спишь?-Спросила Екатерина за дверью. -Ага...-Ответил Чайлд, его голос звучал хрипло. -Открой дверь, мне надо о кое-чем тебе сообщить,-Чайлд неохотно встал, его тело все еще болело, и он не ел со вчерашнего дня. Он направился к двери, отпер ее и увидел смуглую женщину, значительно ниже его ростом.-В этом месяце у нас меньше клиентов. -Я знаю.-Он на это не жаловался. Был ноябрь, зимой всегда приходило меньше людей, что. На улице шел сильный снег и было холодно...Это было небольшое оправдание тех кто приходил сюда в тайне от своих семей, тем более скоро Рождество. Он занимался этим с восемнадцати лет и ещё три с половиной года в каморке. Екатерина никогда не говорила на эту тему, так что изменилось? -Не только ты теряешь деньги, - продолжила она с серьезным выражением лица.-Мы должны платить арендную плату за помещение, и арендодатели начинают терять терпение. -Говори, что тебе от меня надо?, - перебил он, скрестив руки на дверном косяке. Он только что проснулся и не мог обрабатывать большое количество информации. Брюнетка улыбнулась. -Если клиенты не идут к нам, мы придём к ним, - глаза Чайлда расширились, а его рот слегка приоткрылся, когда он услышал ее слова, он понял что её от него нужно. -Нет...-Чайлд покачал головой, не в силах отвести взгляд.-Я не собираюсь выходить на улицу. -А тебе придётся,-сказала она.-Тарталья, ты живешь здесь. Ты тот, кто потребляет больше всего воды, электричества и материалов... -А как насчет других!?-Он сорвался на крик. У него болело горло.-Синьора тоже проводит здесь много времени и едва платит половину своей доли! -Тарталья,-ее голос стал твердым и повелительным, заставив его замолчать.-Я напоминаю, что ты прибыли последним, и мы предоставили тебе все эти привилегии. Если ты не в состоянии выплатить свою долю, мы вышвырнем вас вон. Он почувствовал, как его желудок перекрутило, а лицо сморщилось. Он замолчал, поджав губы и затаив дыхание. Если его выгонят, ему некуда будет идти. Стриптиз-бар был еще более опасным, чем коморка где он сейчас и ему бы не хотелось стать частью того места. Он закрыл глаза, крепко сжав веки. -Хорошо...-прошептал он, опуская голову.-Я сделаю это. -Это я и хотела услышать,-сказала женщина. Она протянула ему бутерброд вместе с расписанием, Чайлд слегка закатил глаза, все еще избегая его взгляда.-В любом случае,-он снова увидел улыбку на ее губах.-Через полчаса у тебя клиент.***
Чайлд закрыл глаза, сосредоточившись на своих мыслях, он хотел закрыться в своем разуме; он старался игнорировать происходящее. Он чувствовал, грубые руки слишком сильно сжимающие его бедра, вздохи человека, лежащего на нем, и глубокую боль в теле, сосредоточенную в нижней части его тела. Он почувствовал, как смазка скользит по его коже, он услышал собственный мягкий стон. Удовольствия? Нет. Боли? Скорее всего. Его не волновало то, что он продавал своё тело для получения денег, даже если большая их часть шла в бордель. Это был самый быстрый способ получить деньги, и пути назад не было. Возможно, ему всегда было суждено закончить жалко, он не был уверен. Боль в его теле была тем, что заставляло его стонать, пальцы впивались в его кожу при каждом толчке. Кажется движения внутри него ускорились, он собирается кончить?Чайлд надеялся что да, чем быстрее он закончит, заплатит деньги и уйдёт тем лучше. Мужчина что-то говорил в процессе, но Тарталья его не слушал. Его не интересовало то, что он ему говорил. Через несколько минут (или секунд?) он закончил. Клиент кончил, и все, что он мог слышать, это его вздох и еще больше разговоров. Ему не надоело говорить даже в такой ситуации? Чайлд просто надеялся, что он не станет постоянным клиентом. Чайлд сел, не обращая внимания на мужчину продолжающего что-то говорить снимая презерватив. Он посмотрел на часы, полчаса, за которые клиент заплатил, прошли. -Время вышло, одевайся и уходи,-сказал он, вставая с кровати и находя свое нижнее белье на полу. -Ах, да, чуть не забыл,-опять заговорил мужчина. Чайлд натянул рубашку, выгнув бровь, когда к нему подошли.-Это было невероятно, можете быть уверены, я вернусь. Рыжий поморщился, наблюдая, как клиент выходит из комнаты, закрывая за собой дверь. Он вздохнул, поплелся к дивану, растянулся на животе и почувствовал, как его веки тяжелеют. Он взял расписание из под подушки, которое дала ему Екатерина. Он быстро взглянул на него, и его глаза расширились, когда он увидел, что сегодня вечером у него будет еще только два клиента. А в промежутке между ними ему придется искать их на улице. Не то чтобы он не делал этого раньше. Перед тем, как попасть в бордель, он уже работал на улице, и прекрасно знал, насколько ужасно и опасно это было. Даже если внутри здания он тоже подвергался риску, снаружи он был еще больше, особенно зимой. Он тяжело сглотнул, комкая бумагу в руках. Он должен был это сделать, если хотел иметь крышу над головой, даже если он ненавидел это. Чего он не предполагал, так это того, что Екатерина знала о его ответе заранее, возможно, она знала насколько он отчаялся из-за чего в конце концов и согласился. Он глубоко вздохнул, в субботу ему не придется заниматься сексом и он пойдёт на работу в бар. Сегодня понедельник. Неделя пролетит быстро, и он сможет немного побыть вместе со своим братом. Всё будет хорошо, даже если это просто самообман.***
Чайлд стоял в дверях детского дома, сжимая ручки бумажного пакета. Он попытался выровнять дыхание и выдавить из себя улыбку. Ему приходилось каждый день заниматься проституцией на улице, и, к его несчастью, в пятницу один из клиентов оказался мазохистом. Повезло ранить его бедро, но большее он не мог сделать (он приставлял нож к его шее и угрожал ему). В любом случае, он был еще более измотан, чем обычно. Он глубоко вздохнул и нажал на звонок. Дверь открылась, его поприветствовала невысокая блондинка. Ее звали Люмин, и она была одной из воспитательниц. -Чайлд,-улыбнулась она, пропуская его.-Заходи, Тевкр ждёт не дождётся встречи с тобой. Рыжеволосый кивнул, входя в небольшое здание. Он ладил с девушкой, она знала, чем он занимался, и она пыталась избежать этой темы, зная как он не любит об этом говорить. -Как он?-Спросил Чайлд, прочищая горло, когда заметил, что его голос звучит немного приглушенно. Он не мог предстать перед младшим братом вот таким. Они пошли по коридору, украшенному детскими рисунками и фотографиями. -Он не играет с другими детьми-сказала Люмин, вздыхая.-У него неплохие отношения с ребятами, но я думаю, он предпочитает быть один. По правде говоря, он выглядит довольно грустным. -Я вижу...-Чайлд обещал вытащить его оттуда, но прошло более четырех лет с тех пор, как он дал это обещание и с тех пор как они прибыли в Ли Юэ. Тевкру тогда было шесть, а сейчас ему десять. Чайлд поджал губы. Что бы его брат подумал о нем? Тевкр не знал, чем он занимается, но он был уверен, что как только узнает у него испортиться представление о своём старшем брате. Они стояли перед дверью спальни. Люмин открыла дверь, спальня состояла из двух двухъярусных кроватей и большого шкафа, а также запертого окна. Комната была довольно красочной, с яркими тонами и украшена большим количеством фотографий четырех детей, которые там спали. Тевкр сидел на своей кровати, болтая ногами. Он повернул голову, и его лицо просияло при виде старшего брата. -Я оставлю вас-сказала Люмин, удаляясь. Чайлд присел, упираясь коленями о пол и раскидывая руки, продолжая держать пакет в левой руке. Тевкр подбежал к нему и крепко обнял его, хватая Чайлда за шею и направляя на него весь свой вес. Чайлд сжал челюсть от укола боли, но всё равно отвечая на объятие. -Аякс!-Его брат улыбнулся, отстраняясь от него с улыбкой на лице. -Ты так вырос!-воскликнул он ероша его рыжие волосы, гораздо более яркие и насыщенные чем его собственные. -На два сантиметра, а ещё у меня молочный зуб выпал!-Он открыл рот, показывая дыру после зуба, смеясь. Чайлд рассмеялся в ответ, снова взъерошив его волосы. -Ты становишься мужчиной Тевкр.-Мальчик улыбнулся, с любопытством глядя на сумку. -А что это?-Спросил он, как-будто не знал, что там подарок. Чайлд купил его перед тем как прийти в детский дом. Он всегда что-нибудь дарил ему, когда они виделись только раз в месяц. Чайлд улыбнулся, передавая пакет Тевкру. -В прошлую нашу встречу ты говорил что хочешь его.-Его брат полез в сумку за лежащим в ней предметом. Широкая улыбка появилась на его лице, когда он увидел мягкую игрушку Стража Руин, довольно популярную среди детей. Чайлд улыбнулся. Его сердце сжалось от улыбки брата. Он знал что Тевкру тоже приходиться нелегко и подобные моменты были небольшим побегом от реальности. Младший снова бросился в его объятия, держа плюшевую игрушку в руке. -Спасибо, спасибо, спасибо!-Сказал он, прыгая вверх вниз от радости, Чайлд снова обнял его. -Тебе понравилось? -Очень!-Воскликнул он, не отпуская игрушку.-Я думал, ты уже забыл об этом. -Как ты мог о таком подумать?-Спросил он, приподняв брови заметив, как его брат отстраняется. Он продолжал улыбаться, игнорируя желание не смотреть на его лицо. Он прекрасно знал из-за чего его брат так думал, но решил прикинуться дурачком. По другому и не скажешь. -Не...не бери в голову, ты самый лучший брат в мире!-Тевкр поцеловал его в щёку, после чего он отстранился от него и направился к своей кровати, откидывая одеяло и что-то ища. Чайлд поднялся с пола, стискивая зубы, когда снова почувствовал боль в нижней части тела. -Что ты ищешь?-Спросил он, сев на переднюю койку и положив руки на колени. Он сгорбился, чтобы не удариться головой о железный корпус кровати. Тевкр повернулся, пряча листок бумаги за спиной, нервно улыбаясь. Чайлд наклонился еще вперед, слегка наклонив голову, ободряюще улыбаясь. -У меня тоже есть для тебя подарок,-сказал он, придвигаясь ближе, все еще пряча листок за спиной. -И что это?-Тевкр протянул ему лист, показывая рисунок на котором были нарисованы они, две зеленые возвышенности представляющие собой луг и дом рядом с ними. На рисунке они оба улыбались. Вокруг него порхало семь бабочек. Чайлд почувствовал, как у него скрутило живот, а в горле образовался ком, когда он понял, что могут обозначать бабочки. Чайлд сглотнул, его руки задрожали, когда он заметил, что его улыбка дрогнула. Он поднял голову и увидел, что Тевкр выжидающе смотрит на него, скривив губы. Чайлд снова посмотрел на страницу, брат подписал рисунок внизу своим именем. -Тебе нравиться?-спросил Тевкр.Он нарисовал это из лучших побуждений, но Чайлд всё равно чувствовал вину. Он кивнул, заставляя себя успокоиться, сохраняя улыбку на губах, молясь каждому архонту, чтобы ложь не была замечена. -Очень,-он снова посмотрел на него, встретившись с его голубыми, яркими глазами.-Мне это действительно нравится, Тевкр,-он обнял его, все еще держа рисунок. Он спрятал лицо за спиной мальчика, позволив себе перестать улыбаться, хотя бы на несколько секунд. Когда они отстранились друг от друга, он снова улыбнулся.-Я вставлю это в рамку и повешу на стену-солгал он. По понятным причинам он не мог это сделать, поэтому он собирался хранить рисунок в сейфе. Тевкр широко улыбнулся, прикрыв глаза и на его щеках появились ямочки. -Мы можем пойти погулять?-Взволнованно спросил Тевкр. Дети время от времени покидали приют не только для похода в школу, обычно они ходили в парки или на мероприятия в администрации, посвященные детям. В любом случае, для Тевкра было нормально хотеть провести время с ним, особенно если он не проводил время с другими детьми. Чайлд поджал губы, взглянув на часы в форме лягушки висящие на стене комнаты. Его грудь сжалась, а чувство вины усилилось. -Прости, я не могу сегодня,-извинился он, проводя рукой по своим оранжевым волосам. Улыбка Тевкра исчезла так же быстро, как и появилась. Он опустил голову, уставившись в пол. -Но ты говорил, что мы можем пойти в следующий раз,-прошептал он, сжимая руки в кулаки. Чайлд обнял его за плечи, понизив голос и стараясь звучать как можно спокойнее. -Мне надо работать,-ответил Чайлд, наблюдая, как его брата начало трясти. Он увидел, как на пол упало несколько капель. Он заставил его поднять голову, почувствовал укол в сердце, увидев, как он плачет. Он смахнул слезы большим пальцем, голубые глаза Тевкра смотрели на него с глубокой печалью.-Я обещаю тебе, что мы пойдём погулять в другой раз, и я угощу тебя горячим шоколадом.-мягко улыбнулся он. -В прошлый раз ты говорил тоже самое.-Чайлд затаил дыхание. -Мне жаль Тевкр,-извинился он, сжимая руки брата в своих.-Но я не могу пропустить ни дня, мне нужны деньги, если я хочу вытащить тебя отсюда.Понимаешь?-Спросил он, говоря самым спокойным тоном на который он был способен. Маленький мальчик слабо кивнул.-Что ж...В следующем месяце я обещаю, что мы пойдем за шоколадом, хорошо?-Он разжал руки, вытянув мизинец. Тевкр сомневался, в конце концов Чайлд не выполнил много других своих обещаний.-Ты знаешь, я никогда не нарушаю обещание на мизинце.-Это была правда. Когда-то он так пообещал ему, что они сбегут из Снежной и обещание оказалось выполнено, хоть и не в таком виде, в каком они хотели. Тевкр протянул мизинец. -Клянись, клянись, клянись, и клятвы ты держись. Ну а если кто соврёт, то попадёт на лёд. А тот лёд холодный, замерзай, негодный!-сказал его брат, завершая обещание. Чайлд улыбнулся ему, смахивая последние слезы, упавшие с его веснушчатого лица. Улыбки в ответ от Тевкра не последовало.***
Чайлд закрыл дверь в комнату. Он положил рисунок, который брат для него сделал, на диван, а потом наклонился, чтобы вытащить сейф. Тарталья ввёл код, чтобы открыть сейф и положить туда рисунок рядом с его личным телефоном, которым он почти не пользовался. После он закрыл сейф и положил его обратно. Сильная боль поселилась в его груди, комок в горле остался там с тех пор, как он увидел рисунок, а дискомфорт только усилился, когда он увидел слёзы брата. Но у него не было времени на грусть. Он не собирался тоже плакать. С тех пор как он оказался в Ли Юэ он пообещал себе не проронить ни одной слезинки, несмотря на тот образ жизни, который он вёл. День еще не закончился и ему все еще нужно было идти в стрип-бар. Чайлд положил бритву в карман вместе с деньгами на автобус и снова направился к двери. Он предупредил Екатерину, чтобы она заперла его комнату, пока его не будет.***
Чайлд подтянул свои чулки в сеточку, надевая туфли на шпильках. Он замазал синяк на бедре косметикой, которую ему одолжила другая стриптизерша. Поправив нижнее белье, он поднялся со скамейки и закрыл свой шкафчик. Он глубоко вздохнул, слушая музыку из главной комнаты, смешанную с голосами людей. Запах наркотиков и алкоголя затуманивал его разум. Он зевнул, слегка щипая тыльную сторону ладони. Ему нельзя засыпать, хотя он не был уверен что продержится на панели хотя бы час. Он тяжело вздохнул, надо было идти. Он вышел из раздевалок, соединенные с подиумом, который вел к трем барам, расположенным в центре комнаты. К сожалению для него, здесь было много клиентов, даже если они были там не для секса. Он подошел к центральному шесту, перевернувшись на спину. Он согнул ноги, крепко хватаясь за шест. Он вращал бедрами, поднимая ноги и разводя их, находясь в течение нескольких секунд над землёй. Потом он выпрямил ноги контролируя своё дыхание. Люди вокруг смотрели на него внимательно следя за каждым его движением. Он согнул колени, медленно скользя по шесту и поднимая обратно, затем он согнул одно колено тут же притягивая его к себе. Потом он поднял ногу быстро её опуская и выставляя бедра вперёд, слегка поворачиваясь в сторону пилона. Вернувшись назад он растянулся на поверхности на несколько секунд, а затем встал. Держась за шест одной рукой, он сделал три длинных шага вокруг него, а потом ухватился и второй рукой, чтобы закинуть ноги на шест. Он перевернулся вверх ногами, скрестил ноги вокруг шеста и грациозно опустился на пол, выпрямляя осанку. Он устал, но продолжал двигаться. Тарталья игнорировал ликующие голоса, свисты и крики, он просто сосредоточился на том, чтобы не останавливать свои движения и не отвлекаться во время сложных манёвров. Его тело кричало, чтобы он остановился, но он терпел боль в мышцах. Как долго это продолжалось? Он не знал и не хотел об этом думать. Если он совершит ошибку, они дадут ему меньше денег, а этого нельзя было допустить. Они хотели шоу? Что ж, он им даст его, несмотря ни на что.