Эпидемия

Джон вновь уснул в дороге. Поездка в городок «Мор-сити» оказалась кропотливой, в особенности от того, что в него можно попасть исключительно с пересадками на метро. В целом, сам город не отличался особой красотой или архитектурой. Это просто был живой «человейник», который и включал в себя множество жилых домов. Одна школа в округе, один охотничий магазин, два торговых центра, а также питомник. Больниц в том районе, куда они собрались, — не было от слова совсем. И это огромный минус. Кроме того, в «Мор-сити» находился достаточно огромный парк, рядом с которым расположилось море. Но попасть на его пляж никак нельзя: забор в четыре метра, попробуй пролезть! Хотя люди — существа находчивые. По любому где-то светиться дырка в нем, а то глядишь и несколько. В чем же суть их поездки? А ее и нет. Линч планировал просто заснять этот город, заночевать в нем, а после уехать обратно. Писатель как не упирался, все равно был отправлен за шкирку вместе с журналистом. И так как Джон дрыхнул, — на Линча автоматически была наложена слежка за их небольшими рюкзаками. Но просто так отказываться от удовольствия почти утренних известий было превыше его сил. Достав небольшие проводные наушники из кармана штанов, Линч включил на телефоне долгожданные новости. Сначала было об общей ситуации в мире, после о каком-то шоу, и вдруг эфир резко переключается. Голос взволнованной телеведущей затараторил в наушник: «Внимание, граждане «Мор-сити»! В городе объявлено начало сильной эпидемии. Красный уровень! Зараженные превращаются в реальную угрозу для города. Они нападают на мирных. Просьба сохранять спокойствие и оставаться дома до прибытия зачистки!» — эфир завершился и Линча выкинуло с сайта новостей. Дыхание участилось. Вот это «удовольствие». И черт. Их отдых опять прерван. Неужели как тогда, в аэропорте? Нужно срочно будить Джона. Пока Линч предпринимал бестолковые попытки пробудить товарища с ужасными новостями, вагон метро успел поднять панику. Люди начали толкаться, стараясь как можно ближе пройти к выходу, чтобы идти собирать вещи и сматываться с города. Джон наконец проснулся от толчка под ребра, проклиная весь мир за неудобные сиденья. — Джон, посмотри на меня! — выпалил парень, когда друг наотрез отказывался его слушать, наблюдая за толкающейся толпой. — Что произошло? — удивленно выдавил Джон и обернулся на Линча. — Это я тебе и пытаюсь сказать, придурок, — писатель оскорбился, но промолчал. — Похоже на то, что ситуация в аэропорту повторяется! Только в городском масштабе. Но это не точно, красный уровень эпидемии, Джон. Вагон метро остановился. Теперь перекричать толпу было сложнее в два раза, если не больше: люди нашли место новой панике. Журналист быстро среагировал на смещение переполоха и выцепил из толпы мужчину средних лет за рукав кофты, пытаясь подобрать более вежливый тон. — Извините, вы не знаете, что случилось? — Мы на нужной станции, но двери вагона не открываются, — грубо отрезал он и отправился к какой-то группе, быстро скрываясь в ней. — Твою ж… — промямлил Джон и уставился на Линча будто впервые увидел. — Мы влипли. Снова. — Да ты экстрасенс, — хохотнул Линч с явным сарказмом. Потом журналист молча кивнул в сторону свободных дверей, где никто еще не пытался их выбить. Стараясь поменьше привлекать толпу, оба встали, предварительно взяв свои два рюкзака, и направились к выходу из душного вагона. Линч сразу же попытался открыть их, напрягая руки и раздвигая в стороны. Ничего не выходило. — Дай мне, ты не умеешь, — фыркнул Джон и отодвинул журналиста за плечо. С пятой попытки двери распахнулись. Все люди обратили на это внимание, спешно двигаясь в их сторону. И Джона реально задавили бы, если б не Линч, который в последний момент утащил его в противоположное направление. Журналист в спешке скомкал наушники, запихнул в карман и достал камеру из рюкзака. — Ты серьезно? — Джон скептически взглянул на атрибутику Линча. — Вполне. Если что и надо заснять, так это чертово начало зомби-апокалипсиса! Журналист самодовольно ухмыльнулся, хотя смешного в этой ситуации отнюдь не было. Джон смерил того истребительным взором и достал фонарик из рюкзака. А после, заметив озадаченное лицо Линча, он поспешил ответить: — Ну, а вдруг по подвалам шастать? У меня на телефоне фонарь не светит нормально. Линч промолчал, при этом сделав недовольную рожу, и оба в тишине поднялись из метро. Толпа уже успела смыться снизу, и теперь парни наблюдали как знакомые лица, которые пару секунд назад шатались в вагоне, во всю носятся от кровожадных зомби. Те, хоть и мертвецы, но довольно быстро передвигались. Неужели кто-то опять решил перевезти попугая? Ну, или что похуже, кота. Линч направил камеру и приблизил изображение, внимательно изучая мертвецов. Теперь на видео четко виднелась обвисшая кожа на некоторых участках тела зомби, кровоподтеки и всевозможные раны. Потрепала их жизнь, однако. — Заметили нас, нас заметили, бежим! — взвизгнул писатель и схватил за рукав журналиста, потащив в сторону какой-то многоэтажки. Изображение в камере расплылось. — Я и сам могу бежать! — не выдержал парень спустя пару секунд. Джон заметно задавал неудобный для Линча темп, и журналист мог в любой момент покатиться кубарем по асфальту. — Так беги, а не стой столбом, идиот! — парень выпустил из ладони рукав товарища и продолжил бег, мельком глянув назад. Запыхавшиеся Линч и Джон добежали до ближайшего дома в этажей пять. Не очень новое здание, так что Линч, добежав первым за счет адреналина в крови, поднапрягся и открыл подъездную дверь так, что его чуть не снесла эта же самая дверь. Твари давно отстали и плелись где-то позади. Буквально влетев в долгожданную иллюзию безопасности, Джон осторожно закрыл вход, и если эти зомби обладают супер-слухом, то сожрут кого-нибудь другого. Писатель облокотился на неё и невольно съехал вниз из-за подкосившихся ног. — Мы в заднице? — уточнил парень, поправляя сползшие на нос очки. — Мы в заднице, — вслух подтвердил Линч худшие опасения обоих. — И что нам делать? — продолжил рассуждения Джон, барабаня пальцами по холодному полу подъезда. Неуверенность проскользнула в глазах обоих. — Следует затаится. Хотя бы ненадолго. Журналист кивнул и устроился рядом с писателем, прижав колени к груди. Перехватил камеру в руках покрепче и стал рассматривать записи. Страх резко сковал тело. А если они не выберутся? Такое вполне может случиться. В город попасть можно только через метро, и то с пересадками. Однако по первому приезду двери вагона либо заели, либо с машинистом что-то случилось. Так им не вернуться. И здесь находится небезопасно. — Следует подняться на верхние квартиры, — разрушил напряженную тишину парень. — Ты шутишь? А если эти зомбяки вломятся сюда? — Джон опасливо покосился на дверь за собой, будто та в любой момент могла быть выбита этими самыми тварями. — Непрактично, Линч. — Мы можем там найти провизию и на худой конец нож, Джон. Мы-то особо не рассчитывали на чертов зомби-апокалипсис, когда собирали рюкзаки, — съязвил журналист. Парень помолчал минуту-другую, а после нехотя согласился, попутно проклиная весь этот город и вирус в нем. Оба направились к лестнице под бормотание писателя. — Стой, тихо, — Линч остановил Джона за плечо, когда тот только коснулся первой ступени. Он послушно замолчал и стал вслушиваться вместе с другом. Вдали длинного коридора с квартирами послышались глухие удары о стену, а после небольшой рык. Они переглянулись и без слов побежали наверх. По наблюдениям Линча они очень хорошо слышат: попытка передвигаться в тишине была бессмысленна. Не хватало еще помереть в этом подъезде. Пятый этаж. Линч нервно дергает ручки квартир, и Джон следует его примеру. — Открыто! — громким шепотом произнес писатель, и журналист поспешил к товарищу. Оба влетели в квартиру. Джон сел на ближайший пуфик. Линч на подкосившихся ногах хлопнул входной дверью, и на него мгновенно был обращен яростный взгляд. Джон кинулся к глазку и в беспокойстве отпрянул почти сразу. Журналист съехал вниз. — Линч, твою ж дивизию! — писатель скривил губы и брезгливо мелькнул взором по макушке журналиста, тыкая в него пальцем. — Эти твари здесь. Нам не уйти. И все благодаря тебе, спасибо! — Скорее всего они уже были на нижнем этаже и погнались за нами. А мы в панике и не услышали. Нас бы в любом случае нашли, — прошипел Линч дрожащим голосом. После сощурил глаза и немигающим взглядом уставился поверх очков товарища. — Да даже если и так, то хлопком ты явно привлек их еще больше, придурок. Тот не ответил. Поглядел еще секунд пять, и стал рассматривать свои ладони. Джон сел обратно. Повисло напряженное молчание. Электричество будто реально витало в воздухе, оставляя после себя неприятный осадок вражды. Разругаться в городе, что просто кишит зомби. Гениально, Джон, просто замечательно! — Ладно, — разрушил тишину Линч. — извини. Брови писателя удивленно взмыли вверх, но быстро опустились, и он состроил язвительную мину. — Так уж и быть, прощу тебя, Линч, — безразлично выдал Джон и вновь покосился на дверь, которую рассматривал в момент тишины. Внезапно мурашки пробежали по телу. Где-то вдали послышалось тихое ругательство и топот нескольких ног. — Ты ее на замок закрыл, или просто так? — Просто так, а что… Неожиданно об нее будто ударили кувалдой со всей дури. Писатель подлетел с места и пошатнулся назад, а Линч вскрикнул от резкой боли в спине. — Закрывай! Закрывай, что б тебя! — завопил он, приближаясь к двери, неуверенный в быстрой сообразительности парня. На удивление журналист молниеносно выполнил указ, вскочив с места. После выдохнул и прижал ладонь к спине, выпрямляясь и мысленно проклиная все на чем свет стоит. Произошел еще один удар и оставил после себя небольшую вмятину, причем в то место, где только что сидел Линч. Крик, а после кто-то начал громко чавкать. Причем не один, а сразу несколько ртов. Или это акустика коридоров сыграла злую шутку на нервах обоих парней? Линч разинул рот и ошалело уставился на Джона. — Я чуть только что не помер, — в замешательстве выдал журналист. — Ты бы не сдох так быстро, поверь. Ты бы еще помучился пару минут, хе-хе, — противно улыбнувшись, писатель взглянул на дверь, игнорируя яростный взор товарища. — Однако кто-то за дверью, судя по звуку, явно нежилец. — Верно подметил. Теперь у нас трупик за дверью, — промямлил Линч, потирая спину тыльной стороной ладони. Джон усмехнулся и все-таки позволил себе оглядеть квартиру. Обычная квартира. Кухня, гостиная и где-то ванная, и, может быть, спальня. — Итак, что нам нужно? Нож? Или буте… — он был заткнут ударом в плечо. — Что? Я жрать хочу, Линч. Когда у нас последний перекус был? — Джон, у нас чертов апокалипсис прямо за дверью, ты шутишь? — возмущению журналиста не было предела. — На голодный желудок туго соображается, — парировал писатель, поправив очки. — Ладно, тут ты прав, — нехотя согласился Линч, закатив глаза. — Включай свою сраную камеру и пойдем жрать наконец-таки, — фыркнул Джон и без лишних слов отправился уничтожать холодильник владельцев этой квартиры.