Воплощение

ГЛАВА 8 Утро. Ветер, приносящий запах росы и злаков, щекотал. Неохотно проснувшись, Тиль осмотрелся — эти поля он видит последний раз на ближайшие два месяца. Потосковав, Тильголд принялся за выбор завтрака. Яблоки, яблоки и яблоки. — Мда… Не густо. — А ты что хотел,— уплетая фрукты ответил наставник,— С этого дня мы будем охотиться, точнее ты. — И с чего-бы это я? — Потому что я учу тебя и потому что я спас тебя. Не зная, что возразить, юноша замолчал. Через некоторое время пара отправилась в гущу леса. Темнота, атмосфера нагнетает. Чувство, будто с верхушек деревьев, из всех дупел на тебя смотрят глаза. Вероятнее всего так и есть. Лес Дикихт славится разнообразием — от гигантских пауков, поедающих как кабанов, так и не менее гигантских насекомых, до полу-разумных рас. — Жуть… — Тихо ты. — Почему? — Не видишь? Нас «сопровождают», а мы только зашли в лес. Шорох веток и листьев слышался повсюду, и некоторые из них явно издавали не птички. Щёлк и звук кинжалов повторялся множество раз. — Готовься. Группа маленьких существ одновременно спрыгнула с ветвей в попытке напасть. «Сеть» Ярко-жёлтая сетка осветила небольшую часть леса и полетела вверх, впутывая в себя всех нападавших. «Пламя» Вспыхнув, свет сети стал ярче. Пока она падала на землю, были слышны крики и бульканье. Приземлившаяся груда жареного мяса и снаряжения издала громкий глухой звук. — А ты жестокий, сжёг заживо,— констатировал Мэлдор. — Они не люди. То же самое, что убить оленя. Взглянув на кучу мяса, учитель подошёл ближе и стал осматривать снаряжение нападавших. — Откуда у них металлическое оружие? По развитию до ковки им было как до Луны. Вероятно, убили парочку туристов, но слишком уж кинжалы неаккуратны. — Может они стали резко расти в развитии? — Возможно… Ладно, проехали. Идём дальше. Прихватив с собой один из кинжалов, Тильголд пошёл за своим наставником. Пробираясь сквозь колючие густые кусты, Тиль то и дело цеплялась за ветви кофтой, которая норовила порваться. Юноша пытался этого избежать. День. Пройдя относительно входа примерно сотню рут, герои нашли полянку близ озера, сверху на которое падало устье местной реки. — Ну что, подойдёт? — спросил Тиль. — Ага, самое то! Положив рюкзаки, друзья принялись за собирательство. На Мэлдоре сбор хвороста и камней, на Тильголде — съестного. Несмотря на малое количество света, попадающего сквозь ветви, здесь растут съедобные и достаточно вкусные виды ягод и фруктов. Но на одних растительных культурах долго не проживёшь. Тиль это понимал так же хорошо, как и факт своего абсолютного неумения охотиться. Метать шары огня не лучшая идея в лесу, а для сети нужно достаточно приблизиться. День. Пухлый кабанчик, ничего не подозревая, капает корни и жёлуди. Хруст ветки отвлёк его и заставил насторожиться. Меч вошёл зверю в брюхо, не дав тому и пошевелиться. Дождавшись, пока кровь не перестанет хлестать из дыры в теле борова, он закинул тушу в сеть, которую оставил неподалёку. — Третий, отлично! На дней пять провизии запасёмся. Кстати, а где я? Полностью поглощённый делом, Тиль и не заметил, как оказался в глубокой чаще леса. — Сеть оставляет след, так что проблем возникнуть не должно. Шелест листьев и веток. Кто-то приближался к парню, стараясь скрыть этот факт. Кричащий зелёный карлик выпрыгнул на Тиля, пытаясь воткнуть в него кинжал. Поймав гоблина за шею, Тильголд начал душить нападавшего. За звуками удушья и боли послышалось ещё множество звуков леса. «Гоблины никогда не ходят одни» Ещё трое попытались совершить нападение, двое сверху, третий попытался нанести удар по ногам. Сломав шею пойманному об колено, Тиль выхватил меч и перерубил двух в воздухе. Третий на земле был пригвождён, из черепушки сочились разные жидкости. — Хе, а это приятно. Звук крючка арбалета вынудил юношу подпрыгнуть, дабы избежать попадания. — Даже у них есть дальнее оружие! Приземлившись, Тильголд схватил ближайший камень и, нанеся на него «Пламя», метнул в сторону стрелы. Труп со смятым сгоревшим лицом упал в трёх метрах от бросавшего. — В яблочко! Шорох. Он доносился со всех сторон, их было не меньше десятка. — Придётся браться всерьёз. Ну что, пора испытать «Клинок». «Клинок» Сияние меча озарило всю округу, а на лице Тиля появилась улыбка. Несколько стрел летели в его сторону, параллельно нескольким карликам с кинжалами. Стрелы были отбиты, первый гоблин был разрублен пополам сразу, как вылез. Пара других была пронзена и использована, как щит от стрел. Рывком добравшись до дерева, Тильголд лёгким движением срубил ветвь, на которой сидело несколько стрелков. Махом прибив всех к дереву, он прошёл мечом полосой. Огромное дерево начало падать, давая путь лучам света. Группа за группой продолжала нападать, кто издалека, кто пытался вблизи. Все, кто пришёл туда, были обречены. Парень впервые испытывал такое удовольствие. Он чувствовал себя безнаказанно, азартное выражение лица сменило недавнюю малую радость удачной охоты. Счёт шёл на десятки тел. Ещё пять, ещё десять. Никто не выживал — одни были убиты лезвием, которое летало вместе с пользователем по полю боя, кто-то сгорел или был продырявлен. Кровь, смерд и тела заполнили новенькую поляну. Деревья падали одно за другим, всё больше освещая лесной грунт. Потихоньку всё утихло. Больше никто не пытался напасть, все будто чего-то выжидали. — Ну что, это всё на что вы способны? Рык огромного существа раздался, содрогая ветви. Шаги вызывали некоторую дрожь, которая отдавалась в лужах крови, не успевших впитаться. Не просто скрип веток, маленькие деревья ломались под весом. Из чащи вышло огромное уродливое существо — орк, на спине которого сидел маленький злой карлик. Что удивило Тиля, так это факт наличия у великана двух увесистых клинков ручной работы, на создание которых вряд ли были способны здешние. — Наконец! Сильный враг! В ту же секунду Тиль побежал в сторону гиганта, ещё больше радуясь. Увернувшись от неумелой громкой атаки, он ответил. Секунду постояв, тело разошлось, разделив верхнюю и нижнюю часть. Внутренности монстра, в смеси с кишками наездника упали увесистым грузом. — Что? Это всё? Будто в опровержение его слов из чащи послышался множественный рёв. Из леса начала выходить целая армия — наездники на орках и кабанах, не просто голыши в обвязках, а в полноценном обмундировании, маленькие солдаты, вооружённые кинжалами разного качества. — Кхар-ха Кор! — издал кто-то позади. Верхом на волке вышел гоблин, который был явно больше остальных. Если его сородичи издавали непонятное кряхтение, то его речь вполне вероятно несла смысл. — А я всё думал, когда же ты появишься! Стоя напротив друг друга — армия против одного воина, они будто ждали чего-то. Горн. Не просто бой, настоящая резня. Вечер. Весь покрытый кровью врагов, Тильголд преследовал командира. Умело метнув меч, тот смог отрубить животному лапу, чем вызвал падение гоблина. Впопыхах встав, некогда уверенный в себе коротышка бежал в страхе. Кто-то схватил его за шею. — Вот и я~я~я! — Хорек Та-кра… Та-кра… — Я тебя не понимаю, можешь даже не пытаться. — Да он ещё не обучен вашей речи, мальчишка. Голос, низкий и хриплый донёсся где-то со стороны. Оглядевшись, Тильголд увидел существо — Высокое, тощее, выпирающая красная челюсть с оголёнными клыками. Большую часть тела покрывала тёмно-коричневая роба. — Сколько «опытных» воинов и путешественников он сразил, а от тебя он убегал с позором. Ты смог в одиночку убить целую армию, которая могла-бы посоревноваться с королевской. Что-же ты такое? Не ответив на вопрос, Тильголд бросил некогда пойманного гоблина. Тот, воспользовавшись моментом, попытался сбежать. Всплеск света пронзив его насквозь, оставив на земле бездыханное тело. — Трусам не место в моей армии. — Кто ты такой? Их король? — Что-то вроде того. Я ещё не успел развить монархизм настолько, чтобы иметь какой-либо титул. Для них я главный, и я принесу своим подчинённым тело убийцы их братьев. — Больно ты самоуверенный для такого тощика. — Ты пожалеешь о своих словах, мальчишка. Начав произносить нечленораздельные звуки, гоблин создал над своей головой сферу. Светлый шар, соединяющий в себе белый и красный, становился всё чётче. Тиль попытался остановить его, но, нанеся удар, тот не смог подобраться к врагу, будто купол его окружал. Пока он пытался пробить защиту, таинственное существо закончило читать заклинание. — Танцуй-же, ибо это будет твоим последним действием. В сторону Тильголда полетел острый, яркий снаряд, от которого он едва смог уклониться. За ним второй, потом третий. Он уворачивался от одного за другим, пока не подобрался ближе. В промежуток между выстрелами Тильголд попытался ударить, но это не дало своих плодов, вместо этого один из снарядов ранил его руку, оставив кровавый след. — Я окружён защитным куполом, ты не сможешь пробить его атакой оружия. Уловив слова «атакой оружия», Тильголд сформировал в руке шар пламени, и кинул в сторону незнакомца. Хоть он и летел с приличной скоростью, колдун отразил шар, будто снежок — Я, Рахал Гро, величайший высший гоблин из всех, не могу быть побеждён столь слабой магией. Ты жалок, человечишка. Просто прими свою смерть! — И с чего-бы мне это делать? Пока они вели диалог, кто-то наблюдал за ними. Обстрел продолжался, только высший гоблин начал вызывать корни, которые всячески мешали Тильголду в уворотах. Тиль, отчаявшись, начал очередное сближение. Увернувшись от луча, он нанёс удар — меч не выдержал очередное отражение. Спустя долгие годы службы он раскололся на множество осколков, упав перед ногами Рахала. — Твоё оружие предало тебя. Ха-ха-ха. Как же много раз я это видел. Тильголд отчаялся. От прежнего энтузиазма не осталось ни следа. Грусть наполнила его. Верный меч раскололся спустя столько времени. Сжав оставшийся эфес, Тильголд закрыл глаза. Тепло начало собираться в ладони. Он пытался прогнать негативные эмоции. Тиль сосредоточился. Кулак и часть меча налились слабым голубым сиянием, которое становилось всё сильнее. Устав ждать, Рахала произнёс: — Слабое существо, сейчас же ты познаешь смерть от рук Рахала Гро. Боги, вы видите это подношение вам? Сильный человеческий воин падёт, отдав свои силы вам! Собрав несколько стрел в ряд, он разом пустил их в сторону Тильголда. …Контроль, не сбивайся с мыслей. Я верю в себя. Спасибо Мэлдор и Говард… «Парирование» Стрела отлетела от эфеса. Вторую стрелу он также отбил эфесом. Третью, четвёртую. — Что? Что это за магия? Ни один маг не мог отразить мои кровавые стрелы! Пятая, огромная стрела полетела в направлении Тиля. Открыв глаза, он отразил их обратно в отправителя. Она прошла его грудь насквозь, оставляя сквозную дыру. — Кхраа!! Как? Откашлявшись кровью, Рахал приложил руку к груди, сращивая своё тело. — Это было неожиданно, но тебе не убить меня моим же заклинанием. Просто буду использовать то, что ты не отразишь! «Поток пламени» Огненный луч озарил собой не только место боя, но и глубь леса, сжигая мелкие деревья и кусты. Хваставшийся своим величием высший гоблин не оставил от себя даже горстки пепла. — Я… смог… Просто… Отлично… Отключившего и падающего Тильголда поймала тень. — Я наконец узрел это своими глазами. — радостно сказал Мэлдор с учеником на руках. — Давай отнесём тебя в лагерь, ты сегодня отлично постарался. Этот бой был просто нечто. Наставник понёс в лагерь своего ученика и две туши медведей, которых он убил, пока собирал хворост.