Антимир уже рвется и бьется, орет.
Ты смотри. А то он тебя заберёт.
В мир мрачный и тучный свой проведет.
Королева падет.
Спустя сотни лет проб и ошибок
воцарился мир на земле Семблат…
Война… Самое ужасное, что может случиться с народами. У неё много лиц. Одно из них уносит жизни, стирает с лица земли селения, разрывает семьи и ломает судьбы… Второе, недоверие к родным и близким. Брат идет против брата. Мало кто в этом потоке зверств может сохранить свое человеческое лицо… Но есть и третье… политика. Люди возвращаются — рано или поздно Война заканчивается — но кто они теперь?.. Разве их можно назвать прежними?.. Так случилось и в этом мире. Война, начавшаяся из-за безумия нескольких вампиров закончилась. Вампиры ушли за горы, что находились на севере материка, основав государство — Айвол, а вот люди остались на юге, основав новое королевство — Ройтер. Бессмертные проиграли количеству людей, а ведь с каждым годом их становилось всё больше. Притеснения, битвы, презрение… вампиры, что остались тайно, не вынесли издевательств и ушли вслед за сородичами. Их королева — Феодосия I из рода Чёрных, да с прозвищем среди народа своего Проклятая Невеста, понесла огромные потери среди вампиров и полукровок. Король же земель иностранных — Фёдор из рода Белых, посланник Валентайна, Бога Лекаря, — изгнал их, да даже детей, дампиров, не пожалел. Все: подростки, младенцы, инвалиды — все, кто имел хоть немного вампирской крови, были изгнаны. Охотясь на животных да использую кровь полукровок, что питались остатками туш, они обуздали голод нечеловеческий. Воздвигли храмы да святилища на земле новой. Научились наукам да изолировали себя от детей Бога Войны Наримана и Бога Лекаря Валентайна, что когда-то выиграли у их Безумной Богини с забытым именем, Императрицы Крови, Матери народа Вампирского да Матушке Царицы Ночи во времена Древние. Да ушла она с Небес на землю Грешную. Влюбилась в простолюдина, что был добр да нежен к ней, и нарожали они детишек, которых она одарила любовью своей, и прорезались у них зубки, как у животных. Стали питаться дети Безумной Безымянной Богини кровью человеческой, да распространять заразу. И прозвали их «Убийцами Ночными», а позже и слово новое выдумали: «Вампиры». …Существует легенда, что однажды родится Любимец Небес да будет к нему благосклонна сама Богиня Безымянная, покинувшая землю грешную после смерти любимого ребёнка. Да вернет этот Любимец Дочь непослушную, что воспротивилась воле Матери своей да на земле осталась. Это будет первый Недоумерший; человек, что лишь после смерти обратился в вампира, сильного да удалого. Обманувшего саму Смерть да Царицу Ночную — первую Дочь Безымянной. Имя которой также стерто временем, да только есть способ узнать её. Метка Кровавая изуродовала левую руку прелестной Императрицы Ночной. Поговаривают, что только он сможет убить её. Да после смерти бесславной, испив крови Проклятой Девы, падет вампирский народ. Да возрадуется народ Юга! Устраниться угроза! Недоумерший не будет чувствовать ни боли, ни страха, движимый лишь чувством мести да злобы первобытной, подсознательно будет искать Царицу Ночную. И будет он питаться чужими эмоциями, чтобы испытывать их самому. И будет где-то посередине, на границе между жизнию и смертию. Да будет он отличаться от другой нечисти тем, что может вернуться в мир живых, да только не сказал Монах Человеческий, посланник самого Бога Лекаря, как это сделать. Умолчал, прохвост Божий, решив усложнить жизнь Любимца Ненавистной Сестры Небес. Да проклял его Бог Лекарь, что раны на нём можно лишь магией залечить. Страшились вампиры, не испивая людей да животных до точки невозврата, ибо тогда придет конец их, да не знали что…________________
155 лет после Великого
Вампирского Избавления
Тихий вампирский городок, где расположен Летний Дворец Королевы Вампиров Феодосии I из рода Чёрных, да с прозвищем среди народа своего Проклятая Невеста, что был серым в будни и громким в праздники, сегодня цвел да светился. На дворе вампирском праздник был. Город, красные крыши которого всегда можно было заметить издалека. Город с единственными в своем роде золочеными воротами-великанами, встречающими каждого, кто приезжает сюда, будь то: торговец, обычный фермер, крестьянин без гроша или же богач с огромным состоянием. Город рад всем. Хоть и стоял промозглый дождливый день, да вот только Дитё Ночное сидела и пила чай на улице. Замок за спиной не отличался особым изяществом, как и сама его обладательница, но и незатейливый его назвать было нельзя. Если оглянуться, он был выложен блоками, которые, несмотря на свою грузность, казались весьма аккуратными, будто даже кукольными. Кажется всё в дворце королевском было вычерчено по линейке искусного мастера, да несомненно так и было, что так умело вывел все детали, доведя их до совершенства. Настолько, что дворец был ярким даже в непогожий день. Да выделялся среди серых окрестный домов, неся в себе монументальность, даже в самой мелкой детали, которые хоть и были похожи, как две капли воды друг на друга, обладали своим неповторимым лоском. — Ещё чая, — приказным тоном потребовала девочка, сидящая во главе небольшого, круглого стола. — Как прикажите, — мимолётно улыбнулся дворецкий и подал чай. На столе стояли сопапийяс, традиционное блюдо из Эске, и сезонные фрукты. — Чай какого региона? — отпивая, спросила девочка. — Акуал, — незамедлительно ответил дворецкий, не в силах смотреть в глаза госпожи своей дольше минуты. — Знаешь, он мне нравится гораздо больше. Сможешь наладить поставки в главный дворец? — Конечно, Дама Ночи. Не задано-неотвеченный вопрос повис в воздухе. Казалось, они оба его игнорируют. Дочь народа вампирского в упор смотрит на дворецкого, а он на неё. Эти гляделки могли продолжаться еще долго, если бы не одно «но». Дата прибытия барда полукровного. Поэтому, сморгнув оцепенение и нежелание работать, Дочь Ночи сдаётся и выдыхает вопрос: — Когда она приедет? — Уже завтра, — снова улыбка. Пакостная и всезнающая. И это безумно ранит и резонирует с чувствами. — Ещё раз так улыбнёшься и… — задыхаясь гневно, промолвила девочка. — Моя маленькая леди, — промурлыкал демон. — И…? — Не называй меня так, ты… ты… — не могла она сосредоточиться на мысли, поселившейся в её голове, да в пучину падала. — Я твою кровь выпью. До последней капли. — Я знаю, что я прекрасный дворецкий, не нужно лишний слов, — взмах короткого хвостика стал ей ответом. — Да и боитесь вы пророчества Темного, что исполнится скоро. — Оскар! — крикнула дородная женщина, не увидев девушку, что сидела на кресле с высокой спинкой. Выбежала она, ошпаренной волнением. — Алёночка приехала! Надо сообщить… — Где она? — Прошу простить, Ваше Темнейшество! — Прощаю. Где она? — В тронном зале. Ждет аудиенцию. Звук каблучков звонко раздавался по коридору, что стоял уже почти два века. Королева, что, как впрочем и всегда, спешила. Любимый бард, что приезжала на удивление редко, ждала её. Любила Феодосия из рода Чёрных песни бардовские, да баловала девушку безродную вниманием своим бесценным. Спешила Королева низкая, на ребёнка похожая, по замку своему огромному, да кланялись ей Дочери да Сыны Ночные, да Дети малые, что родителями были привезены. Шла она, не смотря на подданных своих, не приветствую да вниманием своим не награждая. Опечалились Дети Ночные, ради благословения приезжие. Расстроились родители их, что привыкли видеть милостивую Повелительницу их. Удивлялись слуги покорные, что не видели давно спешащую Королеву. Невдомек им было, спешила она на свидание желанное, во снах ей видимое. Открыли ей слуги двери тяжелые, да прошествовала она в зал тронный, где увидела… картину ужасную. Поданные её вышестоящие, дамы благородные да лорды Ночные, стояли, окружая фигуру низкую, что одета была в цветастый, веселый костюм, да пела песенку веселую:Этот вражеский взгляд,
бросаемый из-под ресниц,
Я узнаю из тысячи лиц.
Не беги от меня,
Бросая все по пути.
Ты ведь знаешь —
Бесполезны потуги твои.
— Происходит что здесь, Дочери да Сыны мои? — Привет… Дама Ночная… Алёна расплылась в улыбке да поклон не сделала. Поклонились Королеве Ночной, Невесте Проклятой, Сыны Ночные. Поклонились Королеве Ночной, Невесте Проклятой, Дочери Ночные. Да вот только не смотрела Дева Ночная на них. Гранатовые очи были прикованы к барду, что стояла посреди комнаты огромной, да тронным залом называемой. Не видела она ничего милее, чем девушка беспризорница. Да не было для неё ничего желаннее. Махнула она ручкой правой, да ушли сына да дочери ее. Косые взгляды на неё кидая да в намерениях ее нечистых подозревая. Да не могли они сделать ничего, ведь Королева эта была их. Дочь, что первой родилась от Царицы Ночной. Сколько веков прожила Феодосия, из рода Чёрных, никто не знает. Проклята она была Царицей Ночной — так думали люди — за непослушание своё да характер дурной. Сила ей дана была Божественная да магия сильная. И стала она править вампирами да дампирами. Да повела она за собой народ свой проклятый. Нет ей равных среди вампиров, кроме Царицы Ночной да братьев и сестер Её, детей Богини Безумной. И были созданы Дома Великие, Лордами да Леди управляемые. Да поклялись они в верности безграничной Невесте Проклятой, Королеве их. Да стали они сильнее и выносливее простолюдинов. Мудрее и умнее. Махнула Королева рукой левою, да потушила факела и свечи, погружая тронный зал в темноту непроглядную. Сверкали очи гранатовые Дочери Царицы Ночной да отличались тем же очи барда полукровного. Смотрели они друг на друга, но и шага к друг дружке не сделали. Молчали да впитывали образ чужой. Топнула она ножкой на каблучках низких да бархатных, появился столик маленький со стульями резными. Позвала она слуг своих верных. Приказала принести крови дампиров, да кушаний заморских. Приказала принести чаю со склонов гор темных, от людей отделяющих их. Смотрели друг на друга Королева да подданная её, да слово вымолвить не могли. Одна — слова подходящие искала. Вторая — не могла понять, чем не угодила песенка её, наскоро придуманная. — Бал сегодня будет, праздничный и величественный. Привыкла Алёна к языку эльфов, что так любили во дворце Проклятых. Хоть и не понимала она языка странного, но не могла не отменить его красоту. Села проклятая Королева на стул золоченый, что слугой отодвинут был. Дождалась, пока чашку её фарфоровую, из стран Западных, наполнили напитком светлым. Вдохнула она чабреца запах, расцвела. Похорошела Королева Ночная! Улыбнулась она алыми губами своими. Видны стали клыки её немаленькие. Острые, как у летучей мыши. Да белые, словко соль морская. — По поводу какому, Королева Проклятых? Посмотрела на неё Алёна, что ни к одному роду не принадлежала. Отреклись от матери её родственники дальние да близкие, за связь с вампирским отродьем, да изгнали отца её с земель людских. Жили они в доме малом, на землях новых. Простолюдинами жили. Земли пахали да урожай собирали. Была мечта у неё заветная, музыкой заниматься — на лютни играть. Накопил отец денег, на инструмент диковинный, да подарил дочке на совершеннолетие вампирское — сто лет. Умерла мать её, подарив жизнь ещё двум полукровкам — дампирам. Братьям её — близнецам. Играла она дни напролёт, посвящая себя музыке любимой. Сочиняла песни забавные, да сказки различные. Играла она музыку свою необычную, да мелочь за это получала. Слушали её люди добрые, и восхищались. Дошла молва вампирская о барде необыкновенном до дворца Королевского. И пригласили её во дворец выступить. — Знаем мы о твоём таланте сочинять музыку, — сказали ей вампиры и дампиры добрые. — Иди с миром. Путешествуй, а на родину не ходи. Злые люди там обитают. Убьют тебя да не заметят. — Прислушаюсь я к вам, соратники мои добрые. Народ мой родной. Пошла Алёна по миру, путешествуя. Ходила и на Север государства, и на Восток, и Запад, вот только тянуло её на Юг всё же. Не вынесла душа творца, да перешла горы она высокие. Сходила к людям. Пела она песни в кабаках и харчевнях. Получала медяки за это. Грубили ей люди за глаза её красные. Пинали да издевались. «Помойной кровопийцей» называли. Покинула она страну родную, стала путешествовать по стране вампирской. Да музыку изредко во дворце играть. — Праздник сегодня Великий, — начала Феодосия I из рода Чёрных. — Начало турниров Богине посвященных. Рыцари в доспехах сияющих приедут себя показать да других посмотреть. Я с нетерпением жду этого! Помнила она и предыдущие года турниров. Да вот только сама Богиня выбирала дату проведения. Монах избранный в полубреду ясновидящем дату называл. Да рассылались приглашения рыцарям, что подвигами своими прославились. Из года в год выигрывал один и тот же вампир чистокровный, глава рода Великого да сильного, Виктор из рода Никифоровых. Знатен да прекрасен был непобедимый Виктор. Белы волосы да красны глаза. Длинна его коса, да бел наряд праздничный. Безупречен он весь, королю подобно. Рассчитывал жениться он на Королеве Проклятых, да отказывала Королева. Целовал он Королеву, Невесту Проклятую, с упоением страстным. Будто враз последний. Да отдавалась она ему также страстно. Будто не будет этого более. И каждый ждал этой встречи год целый, а то и больше. Но не позволяли они себе свыше поцелуя невинного, будто дети малые. — Как много рыцарей из земель заграничных приедет на праздник сей? — Не так много, как в году прошлом. Пять из земель эльфийских, Алегрии. Два из Пекаториеса, народа демонов материка восточного. Да один из Брунты, страны орков. Да два вампира благородных, остальные подданные мои верные отказалися. — Есть ли новые участники среди них? Иль как в старые добрые? Помешала Алёна сахар в чай добавленный согласно этикету придворному. Быстро сахар растворился, да отпила она напиток чудный. Насладилась она и запахом, и цветом, да и фарфором восхитилась. — Есть среди рыцарей удалых лицо новое, ранее неизвестное. Замена произошла среди народа долгоживущего и невечного. Постучала Алёна по кромке чашки бестактно. Да призадумалась. Кого же из рыцарей лесных заменили? Неужели старого Лорда земель водных, что мудростью своей с ней делился? Жалела она Лорда рек да озёр, что добр был к ней. Вспоминала беседы с теплотой душевной. Да ждала приемника дела его, что непременно покорит её вежливостью и прозорливостью, что присуща Лорду. — Кто же он? — спросила Алёна, не надеясь на ответ скорый. И удивилася, когда он последовал. — Александр из рода Алексеевых. Эльф низкостоящий по рангу. Призадумалась Алёна, крепко обхватив руками кружку чайную. Да губу закусив, что обгрызана была ею самой. Волновалася Алёна, чувствуя страх небывалый, предчувствие плохое было. Подумала она об эльфе, которого не видела прежде. Впервые за её жизнь короткую замена произошла. — Заменяли ли ранее участники себя? Иль нововведение новое? Прикинула в уме Королева проклятых историю вампирскую, ответ держит, немного нервничая: — Лет сто двадцать назад было такое. Не припомнить уже.