And when we reach

      В тренировочном зале они были только вдвоем. Джейк не был уверен, сколько сейчас времени и как долго они там находятся, только они.              Ники вспотел, и Джейк наблюдает, как он стягивает с себя футболку и вытирает ею пот со лба и шеи. Он чувствует, как во рту пересохло, а сердце бьется сильнее. Он не может смотреть на это. Джейк поворачивается, но оказывается лицом к лицу с зеркалом. Ники смотрит на него и ловит его взгляд в зеркале. Джейк сглатывает и смотрит, как Ники медленно подходит к нему сзади. В панике он снова отворачивается, но смотрит в другое зеркало. Почему все стены в этой комнате вдруг стали зеркалами?       Он чувствует, как обнаженная грудь Ники прижимается к его спине, его руки обхватывают старшего, прижимая к себе. Джейк не может удержаться, чтобы не прижаться ближе к нему, для него необычно, что он не выше Ники, и это приятно, когда его так держат. Он откидывает голову назад, и Ники, пользуясь случаем, наклоняется и целует его в щеку и вниз по шее. Дыхание Джейка становится более поверхностным, когда Ники отпускает его и становится напротив него. Его руки пробегают по груди Джейка, и Джейк наблюдает через зеркало, как Ники опускается перед ним на колени и стягивает с него джоггеры. Джейк зарывается руками в беспорядочные темные волосы Ники и…       Он просыпается.       Джейк садится прямо в постели, тяжело дышащий и сбитый с толку звонком будильника. Только через мгновение он понимает, что происходит, и дрожащими руками находит свой телефон и откладывает звонок будильника на пару минут.       Отбросив телефон в сторону, Джейк на мгновение переводит дыхание. Он весь мокрый от пота, и его кровать тоже. Но хуже всего — он не может поверить, что ему только что приснился мокрый сон о Ники. Джейк зарывается лицом в свои руки и стонет, снова опускаясь на кровать.       — Что со мной не так. — говорит он себе и убирает руки, чтобы посмотреть в потолок.       Он чувствует себя отвратительно, видя такой сон. Сон о Ники без рубашки, целующем его и прикасающемся к нему, как на гала-вечере. Он не должен мечтать о таких вещах. Он не должен думать о них. Но он думает. Сердце все еще сильно бьется, Джейк опускает одну руку к краю трусов. Кончики пальцев проникают внутрь, но он останавливает себя, он не может позволить себе быть таким человеком.       Вместо этого он встает с постели и выключает будильник, а затем идет принять холодный душ и готовится к тому, когда за ним заедут. Сегодня их концерт, и он не может позволить себе отвлечься.

      ***

      Как только он видит Ники на площадке, он краснеет. Затем он мысленно проклинает себя за то, что ведет себя как влюбленный подросток. Но Джейк ничего не может с собой поделать: Ники стоит в футболке без рукавов и разговаривает с одним из сотрудников, а Джейк смотрит на свои руки, и единственная мысль, которая приходит ему в голову, — это сон, который он видел этой ночью, и то, что он почувствует в реальной жизни, если Ники обнимет его. Конечно, он обнимал его много раз, но не так.       Сотрудник, с которым Ники разговаривал, повернулся и поднял несколько коробок для того, чтобы их переместить, и Ники, не раздумывая, протянул руку и схватил столько коробок, сколько смог, чтобы помочь. Наблюдая за происходящим, Джейк чувствует, как диван, на котором он сидит, прогибается, и, посмотрев в сторону, видит, как Джей опускается рядом с ним.       — Он действительно вырос, не так ли? — Джейк размышляет, в основном про себя, но Джей поднимает глаза и видит, куда он смотрит.       — Ники?       Джейк кивает.       — Да, наверное, он все еще сопляк, но… Взрослый сопляк. Он хорошо вырос.       Джейк задумчиво кивает, прежде чем повернуться к Джею.       — Как ты думаешь, он хорошо выглядит?       — Конечно. — пожимает плечами Джей, — Все мы хорошо выглядим, у ENHYPEN никогда не было визуальных дыр.       — Это не то, что я имею в виду.       — Тогда… Что ты имеешь в виду?       — Например… Как ты думаешь, он… привлекательный?       — Что? Почему… — и Джей останавливает себя и смотрит на Джейка, потом на Ники, потом на Джейка, и Джейк видит, как в его голове поворачиваются колесики, и понимает свою ошибку.       — Нет, нет, нет…       — О. Боже. Джейк… — ликование на его лице очевидно, так как он смеется, хватаясь за руку Джейка. — Не могу поверить, ты влюбился в Ни…       — Ах! — кричит Джейк и зажимает рот Джея рукой. — Нет, нет, я не влюблен. Прекрати. Не говори никаких странных вещей, люди могут услышать тебя.       — Мхмхммхмх — Джей пытается ответить, но Джейк все еще закрывает рот рукой, через некоторое время Джейк осторожно убирает руку. — Я не буду. Я буду молчать. Я сохраню твой секрет.       — Нет никакого секрета, который нужно хранить! — Джейк настаивает низким голосом, но по взволнованному хихиканью Джея видно, что он не верит.       Как по команде, приходит Чонвон, садится на диван рядом с Джеем и кладет голову на его плечо.       — О чем вы, ребята, говорите?       — Ни о чем… — Джейк пытается, но знает, что это бессмысленно.       — Тогда почему вы так смеетесь? — Чонвон смотрит на Джея щенячьими глазами, и Джейк вздыхает, понимая, что Джей не может ничего не сказать.       — Это секрет. Я обещал Джейку, что не скажу.       Чонвон дуется и смотрит на Джейка, а тот пытается придумать, что сказать, чтобы это было правдоподобно и не слишком лживо, потому что он никогда не умел врать. Но его спасает звонок, и им приходится идти на последние репетиции.

***

      — Ты чувствуешь себя готовым? — спрашивает Ники, когда они уходят со сцены, и Джейк не знает, как ответить, потому что он и готов, и не готов.       — Я не знаю. — признается он и бросает взгляд на Ники, который борется со своим наушником. Мило. Джейк думает про себя, останавливаясь на месте и протягивая руку, хватается за руку Ники, чтобы остановить и его. — Я готов, физически. Я знаю движения и текст, я знаю, что могу все это сделать, но… — Джейк прерывается, когда протягивает руку и помогает Ники отсоединить его наушники от цепочек, свисающих с сережки в ушах. В его груди медленно расцветает теплое чувство близости и надёжности. — Я не знаю, готов ли я попрощаться с… нами, снова. Со всеми нами. С Энхайпен.       Он ничего не может с собой поделать, но его щеки раскраснелись, когда он представил себе, что значит «мы», то есть они вдвоем, он и Ники. Ведь теперь, когда концерт почти закончился, что будет с ними дальше? Когда они увидятся в следующий раз? Неужели снова пройдут годы, пока они увидятся лично?       Наушник успешно отсоединяется, и Джейк обнаруживает, что держит его в руках, уставившись на него. Потерянный в мыслях.       — Джейк? — он смотрит прямо в глаза Ники, отражающие беспокойство.       — Да?       — Ты в порядке? — Ники забирает наушник из рук старшего, их пальцы соприкасаются друг с другом, и это посылает дрожь по позвоночнику Джейка, настолько глубокую, что она затрагивает его душу. И пока он смотрит на Ники, он не может не думать, что да, пока ты рядом со мной.       — Я в порядке. — он заставляет себя сказать, но видит, что Ники не поверил.       — Ты весь раскраснелся. — говорит он и протягивает руку, чтобы приложить ее ко лбу Джейка, который как будто нагревается еще больше от прикосновения.       — Я просто разогрелся от танцев.       — Ты обычно не такой.       — Я давно так много не танцевал, вот и все.       Джейк протестует, но это не помогает. Ники подводит его к стулу и исчезает на мгновение, а затем возвращается с бутылкой воды.       — Вот. — говорит он, приседая перед Джейком и отвинчивая крышку на бутылке, а затем протягивает ее Джейку.       Не имея возможности протестовать или что-либо сказать, Джейк берет бутылку и выпивает половину одним махом. Отчасти потому, что он не знает, что сказать Ники, так что это хороший способ отсрочить необходимость ответа.       — Спасибо. — наконец вырывается у Джейка, и он ненавидит себя за то, что это звучит так нетвёрдо.       — Всегда пожалуйста. — и Ники смотрит на него, лицо и выражение открыты, как будто он никогда не имел в виду ничего из того, что сказал.       Они остаются в таком положении, глядя друг на друга в течение долгого времени, прежде чем Ники прочищает горло.       — Тебе нужно что-нибудь еще? Что-нибудь поесть?       — Нет, я в порядке.       — Хорошо, мне просто нужно помочь Чонвону кое с чем, но я скоро вернусь, чтобы проверить, как ты. — он поднимается с места, но Джейк, даже не задумываясь, протягивает руку и останавливает его.       — Хм? — Ники останавливается на месте и смотрит на него, ожидая, что тот что-то скажет.       Он действительно должен что-то сказать. Что он должен сказать?       — Я горжусь тобой. — и он обнаруживает, что это одна из самых легких вещей, которые он когда-либо говорил, и он не может не хихикать над очевидной застенчивостью на лице Ники, даже его уши покраснели, и он пытается подавить улыбку. — Ты очень сильно вырос.       — Так… ты думаешь, что я уже взрослый? — смущение на его лице мгновенно сменилось дразнящей ухмылкой.       — Да, считаю.       В глазах Ники, когда он смотрит на Джейка, есть что-то ищущее, и Джейк задается вопросом, нашел ли он то, что искал. В конце концов, Джейк никогда не отличался умением держать лицо.       — Я скоро вернусь. — наконец говорит Ники и встает, чтобы выйти из комнаты. Джейк смотрит ему вслед и не может сдержать улыбку, когда Ники оглядывается через плечо, как только он выходит из комнаты.

***

      Концерт проходит как в тумане. Когда они снова все вместе, все по-другому, более хаотично и гораздо веселее. Быть на сцене, играть, выступать. Это заставляет его сердце немного болеть, скучать по тому, что у них было раньше, но в то же время он понимает, что не хотел бы изменить ничего из того, что произошло с тех пор. Ничего.       А потом все закончилось. И это, как ни странно, хуже, чем их расформирование. Потому что это являлось таким ностальгическим напоминанием о том, что у них было, но это также было потому, что…       — Ники! Где ты? — спросил Джейк.       Они сняли отдельную комнату в ресторане, и хотя все устали после долгого дня, они собрались вкусно поесть и выпить, чтобы отпраздновать успешный концерт. Джейк хотел обвинить усталость в том, почему комната кружится и почему он кричит в телефон, гадая, куда делся Ники.       — Я в туалете, расслабься, Джейк, прошла одна минута. — сказал голос на другом конце, прежде чем звонок прервался.       Джейк хихикает, он не знает почему, но Ники скоро вернется. Боже, почему все закружилось? Он наклоняется на бок, прислоняя голову к плечу Сону.       — Буп. — говорит он, тыкая в щеку Сону. — Буп, буп.       — Так, Джейк, прекрати…       Следующее, что он смутно помнит, это то, что его держит Ники, и он так приятно пахнет, и Джейк просто хочет заснуть вот так, обняв его. И он расслабляется и падает на землю, и это уже не просто Ники, а его запихивают в такси.       — Ники, не оставляй меня! — кричит он через дверь, и Хисын садится с ним, толкая его дальше в такси.       — Я позвоню тебе завтра. — обещает Ники и машет рукой, и почему-то Джейк чувствует грусть и беспокойство, как будто он не доверяет, что Ники позвонит.       — Поехали с нами.       — Нет, я еду с Джеем и Чонвоном, мы едем в другую сторону…       В какой-то момент такси, должно быть, уехало, потому что Джейк проснулся дома на своем диване. Он все еще полностью одет, во рту совершенно сухо, голова болит, и его мучает тревога, что он сделал какую-то глупость. Он достает свой телефон и видит горстку уведомлений. Есть пропущенный звонок от Хисына и несколько текстовых сообщений от Сонхуна, Джея и Ники.       Джейк открывает сообщение Ники первым.       NIKI       «Хахаха, почему у тебя до сих пор такая хреновая переносимость алкоголя?»       «Пожалуйста, напиши мне, когда проснешься, чтобы я знал, что ты не утонул в собственной блевотине или что-то в этом роде».       Джейк хихикает, читая сообщения и быстро набирая ответ.       «Я жив, но еле-еле. Я скучаю по молодости и похмелью».       Он едва успел отправить сообщение, как снова позвонил Хисын.       — Алло?       — О, ты жив.       — Люди продолжают говорить об этом, неужели я был так плох?       — Да.       — О боже, неужели я…       — Открой дверь, я снаружи с едой.       Джейк никогда не хотел услышать ничего больше, чем эти слова.       Хисын откинулся в кресле и некоторое время наблюдал за Джейком. Это пристальное внимание заставляет его ерзать на своем сиденье, и вместо того, чтобы есть, он занят тем, что запихивает в рот побольше еды, чтобы наверстать упущенное, когда он рассказывал всю историю.       — Не могу поверить, что Ники пробыл в Корее менее 24 часов, прежде чем сделать тебе минет. — в голосе Хисына нет и намека на поддразнивание, только сухая честность, но Джейк знает, что тот намеренно держит его в напряжении.       И это работает.       Джейк чуть не подавился едой и начал дико кашлять, а Хисын наблюдал за ним с озадаченной улыбкой.       — Интересно, что бы сказал Ники, если бы я мог вернуться в прошлое и сказать ему, что его самая большая мечта сбылась?       — Прекрати. — протестует Джейк, яростно краснея.       — Ну, ты же должен знать, что тогда он был влюблен в тебя больше всего, верно?       — Мне рассказали. — вздыхает Джейк и прячет лицо в ладонях. — Недавно.       Это снова заставляет Хисына рассмеяться, и он наклоняется вперед, чтобы доесть свою еду.       — Но если серьезно. — говорит он между жеванием. — Я не знаю, в чем проблема. Почему ты так переживаешь из-за этого?       — Потому что… Это неправильно?       — Не думал, что ты гомофоб.       — Почему люди думают, что проблема в этом? — Джейк вздыхает, явно возмущенный, и отодвигает свою еду от себя на столе.       — А что еще это может быть? Вы, ребята, нравитесь друг другу, это здорово.       — Но он… молодой. И это странно, когда я думаю о том, как молод он был, когда мы встретились и…       — Ты тоже был молод, Джейк. Это не такая уж большая разница. А в том возрасте, в котором ты сейчас, три года вообще не имеют значения.       — Но все равно… — Джейк протестует, но Хисын качает головой, и этого достаточно, чтобы Джейк замолчал и ждал, пока Хисын перестанет жевать.       — Это полная херня. Да, справедливо, я понимаю, что поначалу ты беспокоился об этом, но не надо приходить сюда и притворяться, что ты все еще воспринимаешь его как ребенка.       — Зачем мне это придумывать? — Сердце Джейка бьется так быстро, что кажется, оно взорвется в любую секунду. Он понимает, что то, что скажет Хисын, разрушит тот образ мира, который он создал для себя. Он знает, что Хисын все видит и все знает, и если он продолжит говорить, Джейку не останется ничего другого, как спрятаться.       — Я не говорю, что ты намеренно все выдумываешь, это вполне обоснованное чувство. Но я думаю, что ты продолжаешь прятаться за ним, потому что боишься.       — Боишься? — Джейк насмехается, как будто он не знает, что в словах Хисына что-то есть. — С чего бы мне бояться? — он пытается говорить спокойно, как будто его это не беспокоит.       — Потому что Ники может снова уйти.       Джейк смотрит на Хисына, и ему кажется, что он видит грусть, сочувствие, но не жалость.       — Я знаю тебя так долго, Джейк, и я был там, когда он ушел в первый раз, и я видел, как ты притворялся, что не скучаешь по нему так сильно, я видел, как ты яростно следил за каждым его шагом в Японии и покупал его альбомы, билеты на концерты онлайн и все остальное. И я видел, как ты не хотел выходить на связь, потому что не хотел беспокоить его, и я знаю, что ты Джейк. Ты… — Хисын вздыхает, но остальное говорит со слабой улыбкой на губах. — Ты как щенок, тебе нужна близость, ты не очень хорошо переносишь расстояние.       — Он говорит, что пока останется, что у него есть несколько предложений о работе. — Джейк наконец-то смог сказать. Как будто это делает все, что сказал Хисын, менее правдивым.       — Тогда у тебя еще есть время стать причиной, по которой он решит остаться даже после этого. Стать причиной, из-за которой он не переедет обратно.       — Но я не хочу заставлять его делать то, чего он не хочет.       — Поверь мне, ты не заставишь его.

***

      Джейк решил, что он собирается это сделать. Он собирается сделать это. Он знает, что Ники больше никогда не будет проявлять инициативу. Джейк все испортил. Поэтому он должен это сделать. Он знает это. И он сделает. В конце концов. Просто так трудно найти подходящее время.       Однажды он, Ники и Хисын идут за покупками, и Хисын должен уйти первым, но Джейк не может себя заставить. Затем они втроем проводят время у Джейка дома и играют в FIFA, и Джейк знает, что Хисын уходит раньше, чтобы создать момент для Джейка, но он не может этого вынести. Он, Джей, Чонвон и Ники идут в кино, и Джейк больше смотрит на руки Ники, чем на сам фильм, он хочет схватить его, но не делает этого. Однажды Ники приходит с ним и Сонхуном в спортзал, и Джейку приходится несколько дней принимать холодный утренний душ, но, несмотря на то, что он проводил Ники до дома, он ничего не сказал. Они даже встречаются вдвоем, обедают, ходят по магазинам, посещают аркады, ужинают и смотрят фильм у Джейка дома, а он все никак не может заставить себя сделать шаг.       Джейк никогда еще не ненавидел себя так сильно.

***

      Прошел почти месяц после концерта, когда Джей приглашает их всех на ужин. Джейк старается есть много и пить меньше, чем обычно. Он отчаянно пытается не выставить себя дураком — снова.       Джейк сидит напротив Ники и наблюдает, как тот препирается с Сону, как тот смеется и проводит рукой по волосам. Он наблюдает, как он бурно жестикулирует, как останавливается, чтобы поднять свой бокал и выпить. У него красивые руки, думает про себя Джейк. И красивые глаза, и красивые губы. И красивая улыбка, и он не хочет ничего больше, чем видеть эту улыбку вечно. Всегда. Каждый день.       — Ники… — И снова инстинкты Джейка берут верх, и он говорит без предупреждения. Все затихают и смотрят на него, и Джейк вдруг чувствует, что его тошнит, но ничего другого не остается, как идти дальше. — Давай пройдемся.       Джейк встает, а Ники растерянно смотрит между Джейком и остальными членами группы.       — Сейчас?       — Да.       — Но мы хо…       — Идите. — отвечают все сразу, и Ники смотрит на всех, явно еще больше смущаясь, но Сону сжимает его плечо и ободряюще кивает.       Сначала они идут молча, просто обходя ближайшие окрестности. На улицах темно и тихо, Джейк держит руки в своей джинсовой куртке, но он не может перестать думать о том, чтобы положить руку в карман пальто Ники и взять его за руку.       — Значит, это как раз то, что ты хотел сделать? — спрашивает Ники, и в каком-то смысле он прав.       — Если бы я мог вот так гулять с тобой каждый день, я был бы счастлив.       Ники останавливается, и Джейк смотрит на него. Он видит в его глазах страх, смешанный с надеждой, и понимает, что это он поселил там грусть и неуверенность.       — Джейк. — в голосе Ники звучат мрачные нотки, — Я уже просил тебя однажды не давать мне…       — Я не даю тебе ложной надежды. — перебивает Джейк, он встает перед Ники и смотрит на него сверху вниз.       Он больше ничего не слышит и не видит, только они двое и громкий шум крови, пульсирующей в его венах в неустойчивом и быстром темпе.       — Я обещаю, я… прости, что так долго, но я был напуган, и я просто… я хочу, чтобы ты остался. В Корее.       — Я же сказал тебе, что пока…       — Нет, это не то, что я имею в виду. Я не хочу, чтобы было «пока», я хочу, чтобы было навсегда. Я не хочу, чтобы ты… оставил меня. Вот почему я испугался, потому что ты уже уходил, и я не хочу потерять тебя снова.       — Ты никогда не терял меня, я всегда был рядом.       — Я знаю, но… — Джейк застонал и провел руками по лицу и волосам в расстройстве. Почему ему так трудно выразить все это словами? Все его страхи и переживания.       — Я хочу сказать. — снова начал Джейк и заставил себя не отводить взгляд от глаз Ники, хотя то, как он смотрит на него, заставляет его чувствовать себя уязвимым и застенчивым. — Что я всегда хочу быть с тобой, и на самом деле. Я беру свои слова обратно. Возвращайся в Японию, если это то, что ты хочешь делать, если это то, что сделает тебя счастливым. Но тогда я бы хотел поехать с тобой.       Он видит, что Ники все еще пытается осмыслить его слова.       — Конечно, ты всегда можешь приехать в гости, ты знаешь это и…       — Я не говорю о визите. — Джейк протягивает руку и берет Ники за обе руки, но в ответ он не может найти в себе силы посмотреть Ники в глаза. — Я бы переехал туда с тобой, если бы ты этого хотел. Я все еще знаю немного японского и могу совершенствоваться. Я могу работать там.       Джейк заставляет себя снова поднять взгляд на Ники, чье лицо теперь выглядит более уязвимым, глаза сияют от надежды, и Джейк находит себя в них улыбающимся.       — Я влюбился в тебя и просто не хочу быть без тебя. Но я не из тех людей, которые способны на отношения на расстоянии, просто не из тех, но я готов поехать куда угодно, чтобы быть с тобой.       — Тогда я останусь. — Ники улыбается, и улыбка эта яркая, широкая и красивая, и нервный комок в груди Джейка вдруг становится легким.       — Правда?       — Да, конечно, я куплю квартиру завтра.       — Подожди… Я говорю серьезно.       — Я знаю, я тоже.       — Тебе, наверное, нужно взять паузу и подумать об этом…       — Мне не нужно.       И Ники говорит это так, как будто это самое простое, что он когда-либо говорил, самый главный факт в мире. Нет ни сомнений, ни колебаний. Только теплота и улыбка.       — Могу я поцеловать тебя сейчас? — спрашивает Ники, и Джейк не может удержаться от усмешки, даже чувствуя, как пылают его щеки.       — Да.       Так он и делает.       Ники кладет одну руку на талию Джейка, а другую на его затылок и притягивает его к себе. Медленно он наклоняется вперед и прижимается губами к губам Джейка. Они теплые, мягкие и нежные, и Джейку кажется, что его сердце в любой момент выпрыгнет из груди, и он не может поверить, что это происходит, и пока он так думает, он протягивает руки и обвивает ими шею Ники.       Он видит, что Ники все еще осторожен, как будто боится, что он испугает его, и когда Ники отпускает его губы, Джейк подается вперед и снова соединяет их, он углубляет поцелуй и раздвигает губы, позволяя своему языку пробежать по губам Ники, пока он не раздвинет их.       Джейк чувствует тепло, невероятное тепло, и у него кружится голова, когда он чувствует, как рука Ники проходит по его спине и прижимает их ближе друг к другу.       Затем рука возвращается к груди Джейка и мягко, но твердо отталкивает его, и Джейк не может удержаться от вздоха, желая только одного — наклониться для еще одного поцелуя.       — Хорошо. — Ники прочищает горло, и Джейк широко улыбается, видя румянец на его лице и смущенную улыбку, когда он пытается сохранить зрительный контакт. — Я оставил все свои вещи у Джея, и если мы возвращаемся к парням, то мне вроде как нужно остановиться…       Подтекст задерживается в его тоне, и Джейк чувствует, что тоже краснеет.       — Хорошо. — соглашается он, кивая. — Давай пойдем медленно.       И он держит руку Ники в своем кармане, пока они идут обратно. Они больше ничего не говорят во время прогулки, им это не нужно. Джейк не знает, к чему все это приведет в конце концов, но он знает, что, что бы это ни было, оно того стоит.