Юродивая

Так и прошла эта неделя: днём они путешествовали, вечером выступали в деревнях, а ночью спали в лесу, вдалеке от имперского тракта. Каллиан учила Куинси жонглировать, и у той к концу путешествия уже получалось что-то более-менее дельное. Куинси же учила её отличать одни травы от других и готовить некоторые простые зелья. Кроме того, она ей показывала, что делать при тех или иных ранениях. Что-то её уже рассказывала и Шианни, поэтому ей было проще понимать свою новую подругу. Правда, после таких уроков Каллиан бы всё равно не назвала себя лекарем, скорее так, знатоком основ. Остальные члены труппы тоже за это время оттаяли к эльфийке. Они пели ей песни, которые она никогда не слышала, учили танцевать и двигаться как кошка. С каждым днём она становилась настоящей артисткой. В последний день путешествия Куинси по-другому разукрасило лицо Каллиан. Когда та посмотрела на своё отражение в воде, она настолько обрадовалась своему новому образу, что расцеловала лекаршу. Наконец они дошли до стен Хайевера. Стражники их спокойно пропустили. Эльфийка всё ещё удивлялась, как легко могут путешествовать артисты. Они вновь начали своё неспешное представление, и Сеймур вновь всем объявлял об их прибытии. — Свадьба в доме тейрна! Наливай скорей портвейну! «Сколько у него кричалок?» — задумалась Каллиан. Они торжественно шли по городу: Куинси жонглировала двумя факелами и иногда выдыхала голубые струи пламени. «Хороший спирт» — вспомнила Каллиан. Несколько парней и девушек ходили на руках, а на плечах Осборна стояло два брата-акробата. Рядом бегали шуты, они дёргали друг друга за волосы, кувыркались и забавляли всех вокруг. Кто-то кидал шествию цветы и фрукты. Девушка каждый раз как первый радовалась реакции окружающих. Мелодии становились всё громче и быстрее, и Каллиан бессознательно ускорялась. В замок они тоже прошли беспрепятственно. Там их проводили до каких-то комнат и сказали, что праздник будет завтра. Сеймур сказал, что это время они могут провести как захотят. — Пройдёмся по рынку? — спросила Куинси. Каллиан кивнула.

**

Куинси отчаянно торговалась с травником, выбивая у него, как уже знала эльфийка, красители. Каллиан же смотрела на прилавок и пыталась соотносить в голове травы с их названиями. Она мысленно благодарила лекаршу за приобретённые знания. Кроме трав и грибов стояли склянки с всевозможными мазями и зельями. Каждая была подписана, но эльфийка не умела читать, из-за чего стыдливо потупила взгляд. Когда Куинси закончила закупаться, она потащила Каллиан к стоящей неподалёку лавке. — Ты говорила, твои перчатки плохо цепляются за рукоять, так что мы покупаем тебе новые и это не обсуждается, — отчеканила она.

***

— Ну как? Эти тканевые перчатки странно висели на её тонких пальцах, и Каллиан помотала головой. — А эти? — Куинси показала на другую пару. — Нет? Эти? Нет? Они перемерили больше двадцати перчаток, и тут глаз эльфийки зацепился за чёрные кожаные перчатки. Примерив их, она с удивлением обнаружила, что они были ей впору и совершенно не затрудняли движение пальцев. Она взяла кинжала в руки: он не выскальзывал. Каллиан с горящими глазами посмотрела на подругу. — Отличный выбор, — сказал торговец. — Такие часто берут фехтовальщики. — Сколько? — спросила лекарша.

***

С мешком на голове трудно что-либо видеть, подметила Куинси. Её руки и ноги были привязаны к стулу, пытаться выпутаться было бесполезно, и она решила не двигаться вовсе. Каллиан тоже не шевелилась, но активно вспоминала и перебирала все известные ей матерные слова, обращаясь к таинственным похитителям. — Трусы, хоть лица свои покажите! — негодовала она. Внезапно мешки сдёрнули, Куинси посмотрела на стоящего впереди белобрысого мужчину, он посмотрел на неё, и они оба добродушно рассмеялись. — Солона Амелл! — воскликнул он. — Какая неожиданная встреча. — Мастер Кроуфорд! У судьбы действительно хорошее чувство юмора, — ухмыльнулась Куинси. Каллиан непонимающе уставилась на этих двоих. Откуда они знают друг друга? Эльфийка окинула взглядом помещение: сзади них стояло два парня, в углу скучающе рассматривала свои ногти девушка, и перед ними вот этот хрен, мило беседующий с лекаршей. — Как ваши дела? — спросила девушка. — Слышала, Элиссу (или мне теперь стоит называть её леди Кусланд?) собираются выдать замуж за короля. — О, у меня всё замечательно. И да, леди Кусланд скоро выходит замуж. Только одно мне не даёт покоя: как вы оказались в Хайевере? — Как видите, я теперь факирша. — Да неужели? — Кроуфорд наигранно удивился. — Мне казалось, ты должна сидеть в башне магов. — А мне казалось, что ваша разведка работает хорошо, и вам доложили, что это был фокус. Знаете, я и сейчас показываю людям, как якобы умею плеваться огнём. Он снова рассмеялся. — Ты всегда была очаровашкой. Я даже не буду тебя пытать: просто скажи, на кого вы работаете. — Тейрн Логейн, — без задней мысли сказала она. — Теперь вы отпустите нас домой? — Хорошая шутка. Может, скажешь настоящего нанимателя? — И ваши планы, — мрачно добавила девица в углу. Куинси стиснула зубы. — Мы бродячие артисты, не более того. — А я швея с иглами, — съязвил он. В голове девушки проносились одни ругательства, и тут один из парней сказал: — А эта мелкая выглядит неплохо. Эй, Кроуфорд, отдашь её мне? А сам со своей бабой поболтаешь. Лицо Каллиан вспыхнуло. — Только попробуй меня тронуть, урод! Я тебе яйца в такую кашу взбью, что ты от боли выть будешь как шелудивая псина! — Не забудь ей руки сзади связать, — равнодушно бросил Кроуфорд. — Мы так не договаривались! — злобно крикнула Куинси. — Я обещал не трогать Тебя, но про твою подружку не было ни слова. Что, жалко её? — Кроуфорд подошёл к эльфийке и провёл рукой по её щеке. — Да, очень симпатичная. Даже жаль портить такую красоту. Эльфийка харкнула ему в лицо. Он со всей силы ударил её в живот. Она вскрикнула, скрючилась и упала на колени. Её дыхание сбилось, она пыталась вдохнуть, но у неё не получалось. — НЕ ТРОГАЙТЕ ЕЁ! Куинси была вне себя от ярости: она дёргала руками и ногами, но верёвки не давали ей вырваться Кроуфорд устроился на стуле поудобнее, закинул ногу на ногу и скаал: — Можешь начинать. Стоило парню начать рвать одежду эльфийки, как вдруг воздух вокруг Куинси всполыхнул, и пламя быстро захватило всю комнату. Ударная волна откинула всех к стенам, девушка повернула голову назад и плюнула сильной струёй огня в незадачливого парня. Второй струёй она сожгла путы, встала со стула, отобрала у сожжённого до углей парня кинжал и подбежала к Каллиан. Она буквально стащила тело, упавшее на её подругу, и начала в беспамятстве раз за разом бить в грудь. — Я отрежу твой член, грязное животное! Я тебя отдам на растерзание демонам в Тени, и они будут драть тебя в зад вечность! Девушка била и била несчастного, на её глазах блестели слёзы, и она ни о чём не могла думать, кроме одного: убить. Волшебница ревела, выла и сыпалась проклятиями, втыкая в уже превратившееся в кровавую кашу тело кинжал. Она не знала, сколько прошло времени, и из транса её вывела опустившаяся на плечо рука. — Идём.

***

— Как ты выбралась из верёвок? — спросила Куинси. — Брат меня уже так связывал, и я знаю, как можно быстро выпутаться, — скромно ответила Каллиан. — Чем дольше я с тобой общаюсь, тем больще поражаюсь. Ты потрясающая! — Много чему научишься, если захочешь выжить. Они шли по закоулкам Хайевера, опасаясь каждого шороха. — Я даже не заметила, как ты перерезала остальным горло. — Слишком увлеклась убийством? Девушка опустила голову. — Я… я не знаю, что на меня нашло. Какая-то пелена перед глазами. Каллиан взяла девушку за руку. Та почувствовала, как к щекам приливает кровь. — Знаешь, раз уж я узнала о тебе, ты имеешь право знать обо мне. Я знаю, каково это — убивать того, в ком ты перестал видеть человека, ради близкого. Собственно, защищая сестру от таких же уродов, я случайно убила их. Не совсем случайно, если быть до конца честной. Я хотела, чтобы они захлёбывались в собственной крови, и била так, чтобы они умерли, но не сразу. — Спири… — Что? Считаешь себя ужасным монстром? — она наклонила голову вбок. — Я не знаю, что и думать. Я не врала, когда говорила тебе, что я лекарь. Моя задача — бороться за жизнь человека, а не отправлять его к Создателю. — Ты защищала то, что любишь. Разве это плохо? Куинси не знала, что ответить. Она смотрела под ноги и размышляла об услышанном. Всю свою сознательную жизнь девушка слышала гадкие голоса, предлагавшие ей отобрать чью-то жизнь, хотя бы у птицы, случайно залетевшей в башню. По ночам демоны часто рисовали Солоне удивительно правдоподобные картины, как она останавливает кровь в жилах у очередного косо посмотревшего на неё храмовника или мага. И по утрам она читала молитвы Создателю, умоляла его прекратить эти пытки, но в глубине души хотела попробовать всё то, на что её склоняли создания Тени. В башне многие считали её странной. Её необычно сильная любовь к анатомии вызывала слухи, и об это перешёптывались между собой даже учителя. И сейчас рядом с ней идёт та, кто… понимает её? Кто тоже видит в смерти нечто завораживающее. И кто в отличие от неё держал свою голову холодной во время убийства.

***

Сеймур чуть было не начал обвинять девушек во всех мыслимых и немысоимах грехах, но, выслушав их историю, крепко задумался. — Они пытались узнать у нас какой-то план, — сказала Каллиан. Эльф посмотрел на неё с недоумением. — У нас есть план? Молчит, собака, подумала девушка. Ну ладно, храните свои секреты дальше. Почему в их компании есть маг? Мысли о заговоре всё сильнее и сильнее укоренялись в её голове. Но она не могла понять, кого им надо устранить. От раздумий и усталости болела голова, поэтому она моментально уснула, когда её тело соприкоснулось с кроватью.