Серый Страж

Алекс и Дональд ковырялись в лагере около вертолетов и обратили внимание, что к ним идет Агнет. – Ну что, госпожа главный врач, принимай военные аптечки, - весело приветствовал ее Алекс. – Дональд, дай команду разгружать вертолет. А я пойду, прогуляюсь… Серый рыцарь умышленно покинул молодых людей, не желая мешать им. "Я уже на Энни становлюсь похож – всех бы перезнакомить.  И переженить потом, ха-ха." Уходя, он слегка обернулся. Медицинская команда перетаскивала тысячу аптечек в палатки, а Дональд и Болтунья стояли за хвостом вертолета. - Привет, Агнет, - Дональд радостно улыбался ей. – Отлично выглядишь. Блондинка вздохнула и выглядела слегка смущенной. - Раньше я бы пришла в восторг от неискренних комплиментов. Теперь же они выглядят для меня… странными. -  Неискренние? Почему? Ты хочешь сказать, что помятое походное платье, отсутствие макияжа и украшений тебя портит? – весело усмехнулся Дональд. Откуда-то у него появились решительность и наглость в хорошем смысле слова. - Тебе вот смешно, а я... Да! Здесь идет война. И выглядеть женственно тут просто невозможно. – Вот никогда бы не подумал, что у тебя может быть так занижена самооценка. Никакие походные условия твою красоту не испортят. - Правда? – кокетливо спросила девушка. - Я абсолютно искренен с тобой, - ответил Дональд. Он подошел к Агнет и взял ее за руки. Она слегка отдернула их. - Я надеюсь, что ты хорошо понимаешь, кто я такая...  Дональд недоуменно посмотрел на нее. -  Я то как раз отлично понимаю – потому что я в такой же ситуации. - Ничего подобного, – голос бывшей второй фрейлины звучал глухо. - От тебя не отвернулись друзья и подруги. Ты не предавал свою родную страну. Ты не предавал свою вторую мать. - Считай, что предавал – потому что как раз я и предал свою семью. Пусть и не знал о ней. Не спрашивай меня как такое возможно – как-нибудь потом расскажу… - Ладно, - продолжал Дональд, - речь о другом. - Агнет, - сказал он, снова беря ее руки в свои. - У меня для тебя есть подарок. Подожди минутку. Он быстро сбегал к правой передней двери вертолета, что-то достал оттуда и вернулся. - Зеркало есть с собой? Закрой глаза. Дональд одел драгоценность на голову Агнет. - А теперь открой и посмотри на себя. Девушка открыла глаза – и через секунду обомлела. В зеркальце на нее смотрели оранжевые глаза и топазовая диадема на лбу невиданной красоты в цвет ее глаз. Каких только камней в Волшебной стране не было – но с желтыми топазами всегда были проблемы; их даже в Пещере Рудокопов добывали очень мало, а сами рудокопы уже много лет ничего не продавали в верхний мир. Агнет всю жизнь тайно мечтала о таких топазах – потому что мечтать не тайно просто не было смысла. И тут сразу такое… Она обернулась к Дональду со слезами в глазах. - Ты мне даришь такое? Мне?!? Рыцарь-пилот ухмыльнулся. - Как любит говорить мой друг – мне нет дела до того, кому и какое зло ты сделала раньше. Главное – какая ты будешь теперь, со мной. И еще одно – я не хочу, чтобы ты себя мучила чувством собственной вины; уж я знаю что это такое. И поэтому лично я тебя ни в чем не обвиняю. Главный врач армии дрожа, повисла на шее у Дональда. - Никто и никогда мне такого не дарил и не говорил. И дело даже не в самом подарке, а в отношении. Спасибо тебе. Я... Я тебя только об одном прошу – останься живым! Ради меня! - Ради себя не уверен, что смогу, - Дональд еще раз усмехнулся, но уже весело. – А вот ради тебя…, - он быстро и почти воздушно поцеловал Агнет. Алекс же в этот момент прогуливался на окраине Когиды и думал. "Извини, Корина, ничего личного, но видимо ты в полном пролете. Почему – я и сам не пойму. А может, твой избранник еще ждет тебя. Ну, или у тебя его вообще не будет…" Юноша услышал шум над головой. "Ну вот, вспомни ее – а она уже и сама тут как тут." Серый рыцарь наблюдал, как на центральную площадь Когиды заходит на посадку Вараг с волшебницей на спине. Юноша уважительно поздоровался с драконом. - Привет, - дружелюбно сказала ему Корина. - И тебе добрый день, - приветливо и нейтрально ответил ей Алекс. – Как дела в Ущелье? - А как там могут быть дела? – пожала плечами чародейка. – Все по-старому. Чудовища Пакира постоянно вылетают и провоцируют драконов – а мы их уничтожаем, или гоним обратно. - В последнее время всякая летающая гадость появляется все чаще и чаще, - рыкнул Вараг. – Они не могут нам причинить никакого вреда, но не дают отвлечься на что-то еще. - Логично спланированное поведение врагов. Цель – не дать драконам помочь армии здесь, ведь от Ущелья тут всего полчаса лета, - кивнул Алекс. – Идеи есть? - Как вариант, - сразу предложила Корина, - устроить магический ураган и поджечь лес так, чтобы он горел сплошной стеной в сторону врага. Алекс недоуменно смотрел на колдунью. - Знаешь, такое даже для меня перебор, - удивился он. - Тут лесные пожары тушить особо некому. Да и посевы тогда с деревеньками Жевунов полностью выгорят. Будет много погибших. Не людей, так зверей и птиц… Корина жестко усмехнулась. – Ты спросил, как воевать с врагом, а не как спасти дома и пожитки Жевунов. Я и сама этому не рада, - какой смысл мне потом становиться правительницей полностью разоренной страны? Но возможно у нас не будет особого выбора – Голубая страна самая лесистая и самая «трудная», как место боевых действий. - Ну да ладно, - добавила она. – А Дональд здесь? Алекс сдержал улыбку. - Да вон он – у вертолета копошится. "Хорошо что Агнет уже отошла; я не Элли и у меня не тот уровень, чтобы растаскивать женские свары высшей категории." Корина направилась к Дональду и по пути чуть не столкнулась с Агнет, которая несла одну из аптечек, изучая ее. - Смотри внимательнее, куда идешь, - проворчала волшебница, но внезапно ее взгляд упал на голову Болтуньи, с которой она была одного роста. - Откуда у тебя такие топазы в диадеме?!? – охнула чародейка. Главный врач армии стервозно усмехнулась ей в лицо. - Это подарок хорошего друга, - спокойно ответила она. Корина подозрительно глядела на нее. – У тебя в друзьях уже правители, коль такие подарки дарят? - Нет, - Агнет была невозмутима. – Просто рыцари. Но очень красивые. А сейчас извините, колдунья Корина, я спешу и у меня много работы. Корина как-то недобро посмотрела ей вслед. "Даже удивительно – в прошлой жизни Агнет стала бы хвалиться и подарком, и дарителем. А теперь нет. Изменилась. Кажется, пронесло…", выдохнул Алекс. Дональд сам подошел к Варагу и что-то стал говорить, виновато опустив голову. "Наверное, извиняется за предательство. Впрочем, Варагу до этого нет дела – если бы он решил, что Дональд заслуживает смерти, то Дональда бы уже не было в живых. Значит, простил. Или сделал вид что простил. Или его Корина заранее упросила сделать вид. Хм, а может ей Дональд и правда нравится?" - Здравствуй, милый Дональд, - очаровательно улыбнулась ему Корина. – В прошлый раз мы не успели нормально поговорить с глазу на глаз. - Привет, - вежливо, но сдержанно ответил он. Они смотрели несколько секунд друг на друга. Дональд собирался с мыслями. - Корина, послушай меня сейчас. Я благодарен тебе за то, что ты для меня сделала и что еще собиралась сделать. Я отдаю себе отчет в том, что твое попадание к Пакиру – это и моя вина. Однако, я тебя о помощи тогда не просил. Я конечно идиот, но ты не обязана была меня спасать, тем более такой ценой. С другой стороны, я тебе безусловно должен. Если будет нужна моя помощь, если потребуется рискнуть для тебя чем угодно – я сделаю это. Но... – Но? – вопросительно и слегка недовольно уточнила чародейка. - Но у меня своя жизнь. Своя собственная. Корина удивленно и даже обиженно смотрела на него. Такого твердого «очерчивания границ» она не ожидала. Вместо благолепного поклонения волшебница получила лишь благодарность и обязательство, даже никаких комплиментов не услышала. А еще ее поразил сам Дональд. Вместо неуверенного в себе юноши, которым было так легко манипулировать, на нее смотрел упрямый и решительный молодой человек. Его еще можно было обмануть, но уже куда сложнее стало просто дергать за веревочки. "Ах, где же ты такой раньше был, Дональд…" Это уже не добро, а товарно-денежные отношения, вспомнились ей слова Алекса. "Что сама дала – то сама и получила в ответ", честно призналась себе чародейка. Но этого ей было мало. Черные брови сошлись к переносице, она нахмурилась. - Это тебя так Алекс настраивает против меня? Или, скорее, наглые девицы – феечки из Изумрудного города? Особенно младшая нахалка… Серые глаза бывшего Черного рыцаря сверкнули. - Не смей ничего плохого говорить про них! Особенно про Энни. Ты поняла? - А ты что, к ней неровно дышишь?!? – зарычала она. Внезапно Дональд почти захохотал. - Нет конечно; то есть да, но не так. Только не к ней. Ой, не могу..., - он вытер слезы смеха, выступившие на глазах. Колдунья недоуменно смотрела на него. - Ладно, Корина. Я уже сказал – помогу, чем смогу. Надо будет – полезу в бой ради тебя. Я тебе должен, не более и не менее. - Что ж, - усилием воли обворожительно ответила ему Корина, - тогда удачи в боях. "Еще чего – просто так отпустить тебя. Ты мой, Дональд, со всеми потрохами. Я тебя создала таким и никому не отдам – ни малолетней якобы фее, ни Хранительнице, ни этой белобрысой Болтунье. Мы еще с тобой поговорим…" Наконец Корина улетела, испытав на Дональде весь свой шарм во время общения и он перевел дух. К нему подошел Алекс и усмехнулся. - Ну, первый «залп» ты выдержал. Но она от тебя не отстанет. Ты это понимаешь? Рыцарь-пилот выдохнул. – Такое ощущение, что она меня… почти изнасиловала. Серый рыцарь хихикнул. - Смотри, дождешься – будет и не «почти». Дональд смотрел на него с недоумением. - Я не понимаю если честно. Она же безумно красива. У нее может быть кто угодно, просто по щелчку пальцев. Зачем ей именно я? - Потому что ей нужно то, что сложно получить. Ты в курсе, что она и на меня вешалась, и про Аларма думала? Дональд смотрел на Алекса в шоке. - Она хочет того, что не ее. Что самое интересное или чужое. А еще она типичная собственница. А уж как она ненавидит конкуренток… - Ладно, - добавил Алекс, - что это мы всё о Корине? Нам надо заниматься делами. Знаешь, меня беспокоит безопасность здесь, особенно ночная. - У нас же есть датчики на «объем и периметр» для охраны? – пришла в голову мысль Серому рыцарю. – Я их установлю на ночь вокруг вертолета, «поставив его на сигнализацию», а сам заночую в десантном отсеке. И если что – сразу включу внешнее освещение через бортовую сеть. Что-то мне тут не нравится – враг почему-то слишком хорошо знает наши передвижения. Заодно глядишь и поймаем кого-нибудь… - Сейчас найду датчики; комплект и база под него где-то в отсеке вертолета были, - ответил Дональд и пошел искать. К Алексу подошла Агнет, держа что-то в руках. - Слушай, Серый рыцарь, - сказала она. – Мы сейчас пересортировываем все аптечки, которые вы привезли. Спасибо большое, это изумительно – очень удобно будет пользоваться как в лазарете, так и на поле боя. Я почти во всем разобралась, но что вот это такое и для чего? – она недоуменно помахала небольшим пакетиком. Алекс слегка покраснел. "Ох, я же забыл, что во все американские военные аптечки это вкладывают…" - Хм, Агнет…, - замялся он. - Медицина неприличной не бывает! – наставительно сказала ему она. – Давай, рассказывай. - Ну, смотри; сама попросила, - и он приблизился к ее уху. Через несколько секунд девушка ужасно покраснела, но потом распахнула глаза. - Так это же потрясающе! – воскликнула она. – А то у нас беременности сразу после свадеб начинаются… – Вот кто о чем, а красавица об удовольствиях! – ехидно рассмеялся Алекс. - А ты понимаешь, что это может нарушить магический репродуктивный баланс в Волшебной стране? – Ты лучше скажи, - добавил он, - что ты сделала с Дональдом, что он на Корину даже близко теперь так не смотрит, как смотрит на тебя? Внезапно Агнет погрустнела. - Наверное, мы оба нашими прошлыми «делами» друг друга уравновешиваем, - тихо ответила она. - Ладно, спасибо тебе за все. И за аптечки, и за Дональда. А это я отдельно где-нибудь сложу… Она ушла. Вечер в Голубой стране наступал быстро; также быстро садилось и солнце. Пора на ужин, а потом спать. Ну а Серому рыцарю надо было еще заниматься охраной вертолета.