Серый Страж

В Голубой стране Алекс оказался уже за полдень; здесь было совсем спокойно. "Ну а тут то что можно было ограбить или взорвать? Когида – это тоже 10 000 жителей, как и Баста, но только это не город, а скорее, большая станица." Он очутился у дома правителя. К нему со всех ног бежал сам Фандол. - Господин Серый рыцарь! – радостно воскликнул пожилой Жевун. – Как мы рады вас видеть! Мы вам тут подсобили немного – сами поймали нашего вредителя… "Ну вот вам и Жевуны – эффективнее всех оказались. А я их недооценивал." - Вон он, Флик Слим, мы его в сарай посадили и заперли! Мужики его вообще на вилы хотели сразу поднять, но как можно, без суда то… Да и не было в Голубой стране самосудов уже почти тысячу лет. Хотя за такое… - Да что же он сделал, господин Фандол? Жевун горько вздохнул. – Он пытался поджечь наш центральный амбар с зерном. И мы думаем, что он еще что-то задумал… Алексу на миг показалось что он ослышался. Он мог понять мотивацию Родерика Фледа. Он понимал мотивы Гвена Орма. Это было мерзко, но… типично. А такое… "Кем надо быть, чтобы жечь зерно, когда в стране нехватка продуктов?!?" Фандол еще раз кивнул и пошел по своим делам. - Я должен допросить его… - Я тоже! Алекс обернулся. С прилетевшего облачка решительно спускалась Корина. - Уже наводишь порядок в своей будущей стране? – усмехнулся Алекс. - Именно. С Элли я сегодня договорилась – и она не возражала. В лагере армии всех тяжелораненых мы вылечили, а остальные выздоровеют сами. "Уже вытребовала свою долю добычи – хваткая..." - Кстати, познакомьтесь. Но возможно, вы давно знакомы… Волшебница и филин уставились друг на друга. - Первый раз ее вижу, - с подозрением сказала птица. - Взаимно, - ответила колдунья. – Хотя… Корум, это ты? - Нет, я Гуамоколатокинт. У Корума подпалины и хвост другого цвета. О, Корина?!? А ведь Гингема так сожалела о том, что ты ушла от нее. Однако, отрадно видеть, что ее уроки не прошли даром даже для такой лентяйки как ты… - Это да, - рассмеялась чародейка.– Должна же я была хоть что-то запомнить... Они подходили к сараю. "Кажется, у меня сейчас будет целых два "злых следователя." Поджигатель-неудачник, молодой угрюмый мужчина понуро сидел в дальнем углу сарая на куче соломы. - Я никому ничего не скажу! – истерически сразу заявил он, когда они вошли. - Какая прелесть! – злорадно выпалила Корина. – Мне это уже нравится. "Так, надо изменить тактику." Алекс печально вздохнул. - Бедный, бедный Флик, - заявил он грустно предателю. – Ты знаешь кто это такие? Позволь тебе представить правительницу Голубой страны, дочь колдуньи Гингемы, ведьму Корину. А это хороший знакомый колдуньи Гингемы и бывший советник Урфина Джюса Гуамоколатокинт. Мне даже страшно подумать, что они, уроженцы Голубой страны, с тобой сделают, если я им тебя оставлю… Флик Слим побледнел и поник, но продолжал смотреть с вызовом. - Урфин Джюс, говорите? Я тоже хочу быть как Урфин! Раздался звук такой пощечины, что Жевуна-предателя откинуло к стене. - Закрой свою пасть! – разом сказали оба «злых следователя»; впрочем, Гуамоко употребил слово «клюв». - Я уже не застала Урфина у Гингемы, - сказала Корина, - но ты ему и в подметки не годишься! Он никогда не занимался подобным бессмысленным вредительством. Гуамоко согласно кивнул. – Урфин был трудолюбив и все доводил до конца. Неважно кем он был – правителем, мастером или огородником; он всегда был логичен и последователен. А ты – безумец. Зачем ты это сделал?!? - Ненавижу всех…, - сквозь зубы произнес предатель. – Меня никто не любит! Да еще и работать заставляют! Поэтому я хоть так чего-то добьюсь! Буду сидеть в тюрьме – и кормите меня! - Так, это как? – поинтересовался Серый рыцарь. - И даже если добьешься – кто ж тебя теперь любить будет и за что? - А Урфина что, любили?!? Зато он был правителем и его все боялись! Еще одна пощечина. - Урфин не приказывал поджигать амбары в своей стране в тяжелые времена! - Урфин не стал предавать свою страну Арахне и менвитам, а помогал ей против них, - снова подтверждающе добавил Гуамоко. – А ты просто жалкий, ничтожный неудачник. - Беспокойно мне за тебя, Флик Слим…, - печально произнес Алекс. – Но делать нечего - придется мне тебя с ними оставить пока что… - Отдай мне его на часок, ладно? – плотоядно попросила Корина. - Нет, не оставляйте меня с ней! – завопил от страха предатель. - Как пожелаете, госпожа правительница, - вздохнул Серый рыцарь. – Только просьба: преступник все-таки должен остаться жив. - Что значит «все-таки»?!? – вскрикнул тот. - То и значит: госпожа Корина - страшная и злая колдунья. Сначала она тебя помучает и ты ей все расскажешь - что знаешь и что не знаешь. А потом она превратит тебя в пони и будешь ты на поле в Когиде пахать следующие лет тридцать, - ухмыльнулся Алекс. - Пока не сдохнешь. Коль работать не умеешь и не хочешь... - Нет! Только не работа! "Ах, так вот в чем дело - он просто жуткий лентяй..." - А ну признавайся - что ты еще тут задумал?!? – заорала на Флика Корина. - Синие растения… Полковник Шарк дал мне семена два месяца назад… - Что?!? – закричал уже Серый рыцарь. – Где ты их посадил?!? - Я уже не помню…, - прошептал, трясясь, тот. – Где-то в лесах… - Корина, - сказал ей Алекс абсолютно спокойно. – Вот теперь и правда можешь делать с ним что угодно. - Уже не хочется, - с омерзением ответила она. – Руки об него еще марать… Они вышли из сарая и заперли его. - Таких людей в Волшебной стране я наверное еще не встречал…, - грустно сказал Серый рыцарь. – Я человек из Большого мира и всегда понимал жестокость ради власти, но вредительство ради лени?!? Даже у нас таких мало… Корина усмехнулась. – Тут таких еще меньше, но как видишь, тоже водятся. Что делать то будем? Алекс заметил, что к ним идет Фандол и еще какой-то Жевун. - Добрый день и вам, госпожа волшебница, - поклонился Фандол Корине. – Фея Элли меня уже предупредила. Мы счастливы что вы станете нашей правительницей. А я хотел представить вам этого молодого человека. Его зовут Крол Филд, он мой пасынок. Это он обнаружил и задержал Флика Слима. Алекс внимательно посмотрел на молодого Жевуна. Светловолосый, крепкий, чуть старше Дональда. Руки честного труженика, простая одежда, открытый добрый взгляд крестьянина. Но юношу удивили глаза парня – они смотрели как глаза ученого, а не как глаза фермера. - Как ты вообще смог его поймать? – сразу спросила Крола Корина. Жевун начал рассказывать. Сам он был сиротой из деревни Подлипки, который с детства воспитывался в семье Фандола и интересовался растениями. - Я всю жизнь занимаюсь выращиванием новых растений в Голубой стране и улучшением тех, которые уже есть. Мы, Жевуны, очень трудолюбивый народ, но наша беда в том, что мы не привносим ничего нового в сельское хозяйство. Выращиваем сотни лет одно и тоже же. Да, земля и солнце у нас очень щедрые, но вот пришли синие растения – и сразу наши посевы стали гибнуть. Я же смог вырастить такие посевные культуры, которые дают более щедрые и стойкие урожаи, при этом без ухудшения качества или вкуса. И что важно – без применения какой-либо магии. Они даже могли бы сопротивляться синим растениям. А Флика я заметил потому, что у меня что-то вроде лаборатории в соседнем сарае, в котором я часто ночую, проверяя свои посадки – вот я и увидел вечером, как он крадется к главному амбару… Серый рыцарь был потрясен. - Как ты это делаешь?!? Я о селекции растений. У нас в Большом мире над этим работают целые ученые группы, институты, вкладываются огромные средства… И эти процессы занимают долгие годы, часто десятилетия. А иногда селекция у нас вообще невозможна, по разным причинам. - Я не знаю…, - скромно ответил Жевун. - У меня как-то само получается… Алекс не отрываясь смотрел на парня. "Как-то само получается?!? Что ж, может быть, мы тут и нашли мерзкого преступника. Но для меня это оказалось не самым важным. Главное - я нашел еще одного гения с «матрицей Торна», это почти наверняка. Так что извини, Корина, долго он у тебя тут не задержится." - Крол, - спокойно сказал он. – А ты смог бы обнаружить и изжить синие растения здесь? - Отчасти, - улыбнулся парень. – Я знаю способы, как это сделать. Просто для этого требуется время и труд, а также магия. С ее помощью очень просто будет их найти – а дальше я сам буду лечить природу Голубой страны - Тогда действуй. Мы еще увидимся с тобой. И не раз. – Корина, - он повернулся к чародейке. – Что ж, принимай тут руководство, как договорилась с Хранительницей. Наводи порядок, только дай Кролу необходимые ресурсы и помощь – и все наладится. И еще – отправь Флика Слима под охраной кого-то из ополчения в Изумрудный город. Мы будем его там судить вместе со всеми остальными. Чародейка кивнула. – А что будешь сейчас делать ты? - Мне осталась только Стеллария. - Тогда позволь дать тебе совет, - Гуамоко слетел с его плеча и сел на землю. – Я пока что тебя покину – хотел побывать тут в родных краях, но по поводу Розовой страны скажу. В Басте предателем оказался старый мастер. В Изумрудном городе – казначей, который лично мне очень напомнил Руфа Билана. Здесь – неумелый, криворукий фермер-лентяй. А теперь догадайся – кто скорее всего в Розовой стране будет предателем? Филин аккуратно и логично подвел его к правильному выводу. - Кто-то из обиженных людей искусства и творчества…, - прошептал Алекс. - Удачи тебе, Серый рыцарь! – с уважительным кивком головы хрипло попрощался с ним Гуамоко, взлетая. – Мы с тобой еще встретимся! - До встречи, Алекс, - улыбнулась ему Корина. – Я буду всегда рада видеть тебя в своей стране… Серый рыцарь вежливо кивнул и пошел еще попрощаться с Фандолом и особенно с Кролом Филдом. Его ждала последняя часть расследования - у Стеллы. "Неужели даже Болтуны способны на подлости?" - удивлялся про себя Серый рыцарь.