Блеск

"Антикварная лавка Эйприл О’Нил"

Гудел день. Это был именно тот ералаш, который бывает только на конских ярмарках и именно в ту минуту, когда всем обществом ловят карманника. Люди суетились, как муравьи, перебегали из одних офисов в другие, о чем-то говорили по телефону и так далее. Всё это напоминало своеобразный механизм. Хотя скорее походило на печь... Вот очередной клерк, опаздывая на такое же очередное заседание или совещание, чуть не сбивает с ног молодого человека, в глазах которого видится дорогостоящее образование, раздающего листовки. Какой-то гражданин в спешке пролил на себя кофе, а другой наступил на ногу молодой девушке. Это было утро. Тем временем, дверь антикварной лавки открылась, пуская на ветер старания дохленького кондиционера, и в лавку вошёл молодой человек. Друзья, я не молод, но наш гость был олицетворением слова "старикан". Одежда, походка, движения. Складывалось ощущение, что перед нами путешественник во времени, который просто не успел переодеться после путешествия в век так двадцатый. Сняв копполу, посетитель оглянулся. Нет, он не искал ничего конкретного. Он зашёл в лавку от скуки. Счастливец, мало кто в наше время может похвастаться скукой. Дорогое нынче занятие это. — Добрый день, — поприветствовала покупателя Эйприл. — Вас интересует что-то конкретное? Юноша повернулся в сторону мисс О'Нил и приветливо улыбнулся. — Скорее нет, чем да, — уклончиво ответил посетитель. Он прошёлся по лавке с видом истинного знатока и остановился у одного из прилавков. Среди множества книжонок и книг не заслуживающих лучшего применения, кроме как быть растопкой для буржуйки, лежала удивительная книга. На её обложке был изображён путешественник с голым черепом вместо головы, приветливо помахивавший читателю рукой. Этот, без всяких сомнений, готовый к странствиям путник стоял на распутье девяти дорог. — Красиво, неправда ли? — открыл книгу. — Печать, переплёт. Изумительная работа венецианских мастеров семнадцатого века. Тряпичная бумага. Не боится воздействия времени. Не чета современной целлюлозе. Гость с интересом листал книгу. Она называлась "Девять дорог в царство Тени". Автором был знаменитый Артуа де Салини, родившийся в Венеции в 1648 году. Его перу принадлежат такие известные книги, как: "Racconto della nave della Morte", "Macellaio di mare" и, конечно, "Affarista". "Не часто в твою лавку захаживают такие гости". Эйприл решила, ради приличия само собой, поддержать беседу. Её дядя — храбрый Огюст О'Нил — привёз эту книгу из Данфермлина, когда посетил Шотландию. А заодно он рассказал племяннице и историю несчастного автора книги. — Да, Вы правы, красивая книга. Гость хмыкнул. — Ещё бы, если учесть, кто был соавтором книги, — сказал посетитель, не отрывая глаз от текста. Эйприл такой ответ удивил. Она на память никогда не жаловалась и точно помнила, что Салини писал свои книги в одиночку. — Соавтором? — переспросила хозяйка лавки. Незнакомец кивнул. — Конечно. Не зря же с ним так обошлись. — Неужели вы верите в то... Но договорить ей не дали. Посетитель захлопнул книгу и с каким-то вызовом сказал: —Написавший эту книгу сделал это в соавторстве с Дьяволом и за это отправился на костёр! — вздохнув, юноша собрался с мыслями и неожиданно с улыбкой продолжил. — Вот видите, и в аду есть свои герои, синьорина!