.
..
…
К вечеру братья уже вовсю шутили, пытаясь разрядить обстановку. Дойти до города у них не получилось, потому сейчас они брели по дороге, пока за их спинами садилось солнце. — Проклятье, похоже нам придётся ночевать на улице. — Может и не придётся. — Калеб вгляделся в темноту. Точно же, там стоит крытая повозка! И в ней горит свет, так что точно там кто-то есть. — Молимся, чтобы хозяин этой штуки не захотел нами закусить на ужин? Филипп только пожал плечами. Оставив брата чуть позади, Калеб подошёл ближе к этой повозке. Довольно красивая вещица. Деревянные стены украшал красивый орнамент, лоза и плющ расползлись от крыши на стены и до самой земли. Хозяин, наверное, какой-нибудь странствующий торговец или путешественник. Дойдя до передней части повозки, парень заметил какое-то существо, охраняющее дверь. Какое-то не-пойми-что животное. Четыре уха, крылья, как у бабочки, птичий хвост и шерсть, будто бархатная ткань. Подождите, разве сейчас дует ветер, чтобы шёрстка так развевалась? Зверь был красивых светло-розовых оттенков, кое-где только были фиолетовые полоски, как у тигра. На лбу у него был знак завитушки. Оно вызывает галлюцинации? Или гипнотизирует? Не ясно… На шее зверя, сквозь большую кучу шерсти, был заметен ошейник. Значит, он принадлежит хозяину повозки. Посмотрев в ту сторону, куда часто поглядывало существо, Калеб в тьме подступающей ночи заметил что-то, тонкая линия яркого пурпурного цвета. Приглядевшись, он заметил, что это не просто линия, это волосы какой-то девушки. Контрастируя с остальными, тёмно-каштановыми волосами, локоны светящихся фиолетовых оттенков были хорошо заметны в темноте. Сама девушка сидела перед рекой, чуть ниже по склону, недалеко от дороги, наполняя флягу. Взмахнув рукой, чистая прозрачная вода скользнула по воздуху и уже фляжка была доверху заполнена. «Ведьма. Она всего лишь ведьма.» Этот факт значительно успокоил Калеба. Ведь это значит, что им и его братом, наверняка, не решит полакомиться на десерт какой-нибудь демон, гуляющий ночью по лесу, хотя утверждать наверняка, чем питается эта ведьма нельзя. Наконец, переборов свой страх, парень вышел из своего укрытия, навстречу хозяйке повозки. Девушка сразу заметила его и уже направилась к нему. — Здравствуй? Вам что-то нужно? — Э-э-э-эм, да! Понимаете, у нас тут с братом проблема, — Калеб указал на стоящего позади Филиппа. Тот помахал рукой. — Мы путешественники. Хотели дойти до ближайшего города до заката, но не успели. И, ну, не могли бы Вы нам помочь с ночлегом? Немножко помолчав, наверное, думая над своим ответом, ведьма кивнула и уверенно ответила добром, на просьбу «горе путешественников». — Конечно, без проблем. Идём за мной. Девушка подошла к входу в повозку, где лежало существо. Зверь лишь потёрся о ноги ведьмы, она его погладила и открыла дверь. Внутри повозки было не то что много места, там был целый дом на колёсах! Вон там стоит софа и столик, там кухня со столовой, тут даже второй этаж есть. Стены, покрашенные в светлые и тёплые тона также украшены цветами, оплетающей потолок со стенами лозой. «А у магии свои плюсы.» — Восхитительно… — Лишь и смог сказать Филипп, рассматривая это чудо архитектуры. — Проходите, располагайтесь. Конечно, здесь всё не в самом лучшем виде, но все удобства имеются. — Зверь зашёл за гостями, залез на одно из кресел, и зевнув улёгся. — А это Сомель, она везёт повозку и просто составляет мне компанию. Вы можете расположиться в одной комнате на втором этаже. Дверь слева. — Ясно, спасибо. — Калеб потянул за собой брата, всё ещё завороженно рассматривавшего интерьер. — Ещё раз извините, за предоставленные неудобства. — Ничего страшного. Если захотите есть, кухня вон там. — Да-да, спасибо. — Братья исчезли где-то на втором этаже. Ведьма лишь улыбнулась им в след..
..
…
Сразу же дойдя до кровати, Филипп лёг спать. Да уж, день выдался странным. Сначала братья непонятно как оказались тут, а теперь же, ночуют в доме на колёсах одной попавшейся по дороге ведьмы. Калебу сон никак не шёл, потому он решил осмотреть дом. Снова спустившись на нижний этаж, он заметил под лестницей проход в какую-то комнату, которую, похоже, не заметил ранее. Заглянув туда, он увидел целую маленькую алхимическую лабораторию. Везде разные баночки, бутылки, разные травы и отвары маняще пахнут. У стены стоит котёл, там стоят небольшие весы, Большой книжный шкаф привлекал внимание разноцветными книгами с золотыми надписями. Среди всего этого сборища устройств для готовки зелий сидела хозяйка этой повозки, записывая что-то тёмно-синюю книгу. Обернувшись на вход комнату, она вновь мило улыбнулась. — И снова, здравствуй. — М, да, здравствуй. — Калеб аккуратно прошёл в комнату, стараясь ничего не задеть и не уронить. — Что это за место? — Да так, я здесь просто зелья готовлю. Это моя работа. — Правда? Любопытно... — Ага. Я сейчас пытаюсь придумать новые рецепты, вот и роюсь в книжках. Ты знал, что если вместо одного ингредиента добавить противоположный, получится совсем другой эффект? Или то, что на самом деле, есть намного больше чем восемь обычных групп волшебных ингредиентов? Или о том, что почти все волшебные эффекты нейтрализуются молоком? Ой, что-то я опять про зелья разговорилась. — Девушка отложила свою записную книгу на стол. — Наверно, опять как зацикленная только на этом звучу, да? — Ничего. Вообще, звучит всё очень даже интересно. — Так оно и есть. Алхимия — очень деликатная наука. Обычно, все приветствуют в ней правила и посредственность, но я всё делаю сама. Каждый рецепт я писала самостоятельно, путём проб и ошибок. А впрочем… Без взрывов и прожжённых дырок в фартуке не обошлось. Калеб хихикнул. «Она, вроде, милая.» — Кстати, я же не знаю, как зовут тебя и твоего брата. Может представишься наконец? — Меня зовут Калеб, а моего младшего брата Филипп. А ты..? — Аверин. Аверин Сибилла Клаторн. Можно просто Ава. — Красивое имя. — Серьёзно? — Было заметно, как на чуть тёмных щеках появился румянец. — Мне, кажется, совсем обычное. Калеб лишь хмыкнул, но остался при своём мнении. Авери долго потом ему рассказывала про зельеварение и свою работу, а он лишь слушал, иногда спрашивая про то, как делать одно, другое, третье. И тем, что привлекало внимание парня, всё оставались эти красивые алые глаза. Светящиеся глаза, цвета рубина.