.
.
…
Джей решила устроить подушечный замок в библиотеке. Во-первых потому, что там куча подушек с пледами и удобных мест для стройки, во-вторых, просто девочке очень давно хотелось почитать книгу не связанную с учёбой. — Оно сейчас всё свалится. Поставь подушку в ту стенку. — Ничего не свалится. Я сейчас сюды поставлю, закреплю одеялом и будет стоять. — Не будет. — Будет. — Не будет. — Будет. — Не будет. — За-ва-лись. Всё будет, дед. — Ставлю 5 долларов, что всё рухнет. — Откуда у тебя деньги-то? — Найду где-нибудь. Да и с чего ты решила, что платить придётся мне? — Ладно, ладно, ставки принимаются. Джей поставила большие подушки друг на друга, закрыв всё сверху пледом, приклеенным одним краем скотчем к книжной полке. Конструкция чуть-чуть пошаталась и спокойно встала. — Вот! Видишь? Всё прекрасно стоит. Стоило только этим словам прозвучать, как всё строительство завалилось, подняв кучу пыли. Коллекционер с широкой улыбкой подлетел к девочке. — Стоит всё, да? — Убейся об стену, падла. Это всё ты меня настроил, что свалится. Вот и свалилось. — Да-да-да, и во всём виноват я. Ты мне 5 баксов должна теперь. — И как ты их тратить будешь, мистер призрачная касоёба? — Потом потрачу, когда стану материальным. Можешь просто отложить куда-нибудь. — Ну-ну… — Теперь ты мне послушаешь, как нормальный форт построить? — Возможно. — Хорошо. На, теперь, бери вот эту подушку и ставь во-о-о-от сюда… Джей начинает строить по указке Коллекционера. Подушки начинают собираться в небольшой форт, что на удивление, не шатается и не падает. Фантом, кажется, даже сам веселится. Постоянно хихикает и лыбится от того, что у девочки что-то валится, не получается. Хотя… Когда на улице гремит гром, или просто что-то шумит, Коллекционер вздрагивает, замирает на пару мгновений и снова ржёт из-за Джей, которую придавило диванной подушкой. Ему не нравится гроза? «Ну, по факту, он всё ещё ребёнок, так что… Может, поэтому ему не по себе. Но смеётся он как обычно.» — Подумала Джей заканчивая строительство форта. Фантом, как оказалось, неплохой проектировщик подушечных строений. Ведь по итогу получился вполне сносный подушечный замок, в котором даже много места. Запихав в форт ещё кучу пледиков и пару оставшихся подушечек, Джей устроилась в обнимку с плюшевой уткой в шляпе по имени Айво Франк. Открыв какой-то первый попавшийся под руки роман, девочка зарылась в книгу, полностью погрузившись в чтение. — Тебе учебников мало что-ли? Ты прям как загипнотизированная себя ведёшь, чёрт возьми! Только читаешь, пишешь, спишь, вместо еды пьёшь какую-то гадость. Ты так себя угробишь, слышишь? — А ты ведёшь себя, как мать какая-то. Я, как обещала, отдыхаю, что тебе ещё надо-то? Не работаю, не пишу сейчас, отдыхаю. Мне не нужна твоя опека и советы. Если все люди живут как я и не умирают до 20-25 лет, значит всё в норме. — И тебе не жалко свою жизнь на какую-то чепуху потратить? — Без этой чепухи я буду никем и ничем. — Без этой чепухи ты скорее будешь здорова и, вероятно, адекватная. — Это мне не нужно. Мне нужно получить школьный и музыкальный дипломы. Дальше всё будет легче, я буду гордиться своими достижениями и буду счастливым человеком. — В чём проблема сейчас быть счастливым? — Сейчас мне надо учится. — А потом что ты будешь делать? Лет через… М-м-м… допустим, через 5 годиков. — Учится в школе. — Ладно. Ещё через 5 лет? — Учится в университете. — Чт.? Ещё через 5.? — Работать адвокатом и буду счастливой. — Почему работа с какими-то раздражающими бумажками обозначают счастье? Это вовсе не весёлая работа. — Зачем веселится? Я просто должна найти хорошую и достойную работу. Тогда я буду счастлива. — «Должна» зачем и кому? — Хватит глупые вопросы задавать! Ты этого не понимаешь. Сказали надо, значит надо. Джей захлопнула книгу и отложила к выходу из подушечного замка (слава богу, подушечный форт остался цел). — Всё же странные вы существа, людишки. Сначала просто чудаковатые были, сейчас вообще сумасшедшие. — У самого же чердак потёк. — Чего.? — Ничего. Я прилягу отдохнуть. — Джей легла и накрылась пледом с головой. — Э! Эй, не спи, ты говорила что спать не будешь. — От тебя голова разболелась. — Н… Да как… Как ты можешь спокойно спать в такую погоду? — Как-как, просто спать. — Пожалуйста, просто посиди и ничего не делай! Только не спи. Не хочу оставаться один в грозу. Джей снова села и посмотрела на Коллекционера. — Что случилось? Почему тебе гроза не нравится? — Плохие воспоминания. И у вас же людей эти грозы такую разруху устраивают! Вдруг на дом дерево упадёт? Или молнией в дом ударит? — Если дерево грохнется — всё будет в норме. В округе не так много деревьев выше нашего дома. А молнии все уйдут в громоотвод. Понял? Всё в норме будет. — Ещё один раскат грома. На этот раз даже у Джей от звука дёрнулась. Коллекционер так вообще спрятался за спиной девочки. — А знаешь, я тоже больше спать не хочу. — Ну н-н-наконец-то д-дошло до тебя! — Голос фантома дрожал. Похоже, он и правда напуган. — Н-ненавижу грозу. — Не бойся. На крайняк только свет отрубит. — Легко сказать! — Тебе точно ничего не грозит. Ты сейчас неуязвимый призрак. Это мне надо бояться. — Забыла? Если артефакт разобьётся — я умру! — Твоя стекляшка к шторму не устойчива? — Её можно разбить, если дом развалится от грозы. — Это вряд ли. — Н-но всё равно не спи! Мне так спокойнее. — Ладно. Не умру от того, что утром высплюсь. Можно почитать хотя бы? Я так отвлекусь от желания прям щас отрубится. — Джей снова взяла книгу, которую ранее убрала, чтобы потом почитать. — Совет на миллион: попробуй тоже почитать и отвлечься. Коллекционер выглянул из-за плеча девочки, смотря на текст повести. — Оке-е-ей… Попробую. Нормально только книжку держи, а то не видно половины страницы. Про что пишут-то? — Это серия детективов. Очень интересная. Тут мистический детектив-призрак расследует дела смертных с помощью других духов. — Хм… Звучит неплохо. Джей и Коллекционер читали страницу за страницей. Рассказ очень увлёк фантома. Настолько, что до самого утра, он спокойно сидел в подушечном форте вместе со смертной, бурной реакцией отвечая на все сюжетные повороты и порой откровенный тупизм персонажей, игнорируя бушующую за стенами дома непогоду. Ближе к 4 часам утра, они оба заснули, так и не дочитав последней главы. В это время, тучи стали отходить, дождь перестал лить, ураганный ветер сменился на лёгкий ночной бриз. Небо вновь стало чистым. В тьме сине-чёрного небосвода засверкали звёзды. И кажется, что сейчас они светили даже ярче, чем все ночи до этого, освещая пригород Рочестера и… Совершенно затопленную улицу, по которой Джей предстоит на следующее утро «плыть» в музыкальную школу. Но это уже, совсем другая история…