I том. 1. Помятый цветок на станции Чондам
7 февраля 2023 г., 19:00
Солнце охотно опускается за горизонт, меняясь с луной местами и поднимая из-под земли Чистильщиков. Небольшой отряд, состоящий из семи человек, что под покровом ночи каждого понедельника выходят на поверхность ныне заражённой Земли, под командованием капитана Ю собранно и дисциплинированно пробегают безопасную зону и вступают на поле боя. Цель каждой вылазки всегда одна — убить побольше монстров, новых видов существ, что начали населять планету после мутировавшего вируса.
Сорок пять лет назад, когда люди беззаботно жили в 3100 году, работали на собственное и государственное благо, гуляли по улицам, рассматривая многоэтажные стеклянные здания, и воздух был чист и свеж, произошла катастрофа, что позже прозвали возвращением Covid-19, эволюционировавшего в EAV-00. Эта версия вируса гораздо опаснее своих предшественников, чем стала угрозой для всего человечества. Передаваясь воздушно-капельным путем, он отравил тропосферу планеты, а проникая в кровь людей, губил ещё больше жизней.
Живые существа, которые каким-либо способом оказались заражёнными EAV-00, становились монстрами, которых в то время обычные люди не в силах были победить. Каждый монстр, отдалённо напоминавший животных или людей, беспорядочно нападал на всех, кто попадал в его поле зрения, и живьём поедал, становясь сильнее.
Единственным решением на спасение было уйти под землю, где оснащенные всеми удобствами бункеры смогли бы спасти жизнь человека. Благодаря подземным убежищам, люди быстро освоились и начали развиваться под землёй: соединяя бункеры между собой и расширяя территорию вглубь. Этого хватило на первые пять лет, в течение которых некоторые смельчаки научились убивать монстров, которые оказались полезными источниками строительных материалов. Трубчатые кости одного из них по сей день выполняют функцию фильтра воздуха, который проникает с поверхности в подземный Сеул или «Подземелье».
Как таковой власти нет, однако появившиеся своим чередом промышленные комплексы взяли на себя ответственность за регулировку жизни в городе. «Звездный поток» — самый авторитетный промышленный комплекс, что находится под станцией Дондэмун, обеспечивает, насколько это возможно, хорошую жизнь гражданам подземного города в обмен на их труд. Нынешние руководители трёх главных ветвей — чистки, продовольствия и науки — Дэ Бихён, Ю Сана и Ли Сольхва являются верхушкой «правительства». Сотрудничая и работая вместе, они долгое время дают возможность Подземелью процветать, и с таким стремлением обыватели прогнозируют, что люди смогут забрать себе обратно поверхность через пять лет.
От вируса, витающего в воздухе, Чистильщики защищаются противогазами, а от монстров, ищущих себе пропитание, холодным и огнестрельным оружием, которое было найдено работниками ветви продовольствия. За сорок пять лет люди смогли очистить от мутировавших существ достаточно небольшую территорию, в диаметр которой входят примерно одиннадцать станций метро. На прошлой неделе отряд Ли Хенсона смог пробиться до Оксу, то есть до берега реки Хан. Мост Донхо был, очевидно, сломан, поэтому Ю Сана в быстром порядке отправила практически всю ветвь строителей с тем же отрядом Чистильщиков туда, и спустя неделю мост был восстановлен.
Ю Джунхек — один из сильнейших Чистильщиков двух поколений и ныне капитан своей команды, идёт впереди, спокойно дыша через противогаз. Наушник и маленький микрофон, соединённые с рацией, как всегда молчат, дожидаясь, когда Чистильщик Ю нажмёт на кнопку включения на тыльной стороне перчаток и отдаст свои лаконично-четкие приказы. Многослойная спецодежда Чистильщика не сковывает движения, закрывает его подтянутое тело чёрными тканями, которые сливаются в темноте ночи. Бронежилет снабжён закрывающимися карманами с запасными патронами, на ремне висят ножны с любимым мечом мужчины и рация. В армейских берцах Ю Джунхек чувствует себя уверенно, когда ступает в них по развалинам поверхности и руинам Сеула. Очки противогаза открывают взор на ясный, но тёмный взгляд, что осматривает очередную, ещё не зачищенную территорию.
Начало зачистки обычно происходит с одних из самых неопасных монстров, которые как раз активны только ночью. М-23 — монстры-совы, мутировавшие мелкий скот и травоядные млекопитающие. Они сильно отличаются от своих ночных братьев, что имеют гуманоидную форму, доставшуюся им мутацией от человека, однако режим жизни их схож: днём монстры-совы спят, а ночью активничают, пытаясь добыть пропитание. М-23 почти не агрессивны, но всё же несут угрозу для жизни человека. Больше всего может испугать их внешность: множество глаз, расположенных по всему телу бывшего животного, хаотично оглядывают всю территорию и издают при этом характерный мерзкий звук. Тем не менее, это довольно полезные монстры, а именно — их мясо, которое при правильной готовке является самой полезной и питательной в настоящее время для человека едой. По опыту прошлых Чистильщиков, что погибли от этих «неопасных» монстров, люди используют огнестрел так, чтобы пуля точно попала в черепную коробку. Вот и сейчас Ю Джунхек, завидев отвратительное на вид существо, без промедлений целится из пистолета в голову бывшей коровы и попадает ей в лоб до того, как несколько десятков глаз сфокусируются на враге. По инерции все глазные яблоки взрываются, и труп монстра представляет из себя ещё более отвратительное зрелище, чем было изначально.
— Гичер-щи, — весь отряд слышит голос своего капитана через наушники, — обезглавить, поместить на носилки.
— Приказ принят.
Четыре человека быстро подбегают к трупу монстра. Они, являясь большей частью группы, не используют во время чисток свои боевые способности: они, скорее, носильщики, которые складывают всё добытое в специальные тележки, называемые носилками. Ли Джие, Чистильщик и правая рука Ю Джунхека, кидает жадный взгляд на тушку, бездумно потирая свой живот. А всё из-за того, что в последнее время деторождение в Подземелье увеличилось, и потому эти две недели мая работникам промышленного комплекса давали порции меньше, чем обычно. От несправедливости пнув камень, девушка получает тычок в плечо. Ким Намвун, безумный боец, любящий растрачивать патроны на особо опасных монстров, безмолвно напоминает о том, что они находятся в небезопасной зоне и лишний шум может привлечь ненужное внимание.
— Мы только перешли на другую сторону реки, — помехи рации сразу же улетучиваются, не искажая голос капитана, — это абсолютно не изученная территория. Будьте бдительны. Нашей конечной целью является станция Чондам.
— Мы переходим с третьей ветки на седьмую? Не будем полностью очищать третью?
Ли Джие разминает ноги и руки перед предстоящим боем около входа в метро станции Апгучон, которая вся заросла, а на ступеньках, ведущих вниз, спит М-14 — монстр-жаворонок гуманоидного вида.
— Нашей целью является Чондам, — строже говорит Ю Джунхек, жестким тоном приказывая заткнуться и не задавать бессмысленных вопросов.
Мужчина кидает мимолетный взгляд на М-14, который похож на вытянутую под мощным прессом фигуру человека, полностью обнаженного и тонкого. Чёрные длинные волосы достигают пят, закрывая передними локонами изнеможённое лицо, нос, выглядящий как два отверстия, и широкий рот, готовый поглотить свою добычу. Из-под тонкой кожи пульсируют вены, по которым течёт фиолетовая кровь, что разлетается в разные стороны от одного только выстрела, оставляя на стене и полу пурпурные пятна неприятно пахнущей жидкости, содержащей в себе EAV-00.
Ким Намвун, что ранее выстрелил в висок монстра, небрежным жестом руки подгоняет носильщиков, которые уже заканчивают с тушкой М-23.
Только звёзды и луна освещают им путь почем зря: в очки противогаза вставлена специальная система, которая выявляет в темноте живых существ и их примерную классификацию.
Дорога от Апгучон до Чондам усеяна как спящими, так и бодрствующими опасными монстрами, которых Ю Джунхек, Ли Джие и Ким Намвун легко убивают, одновременно с этим защищая остальных членов отряда.
Холодное лезвие прорезает шею М-24, самого опасного из вида монстров-жаворонков, которого можно убить только холодным оружием и только когда те спят, иначе шанс того, что вы победите в битве с ним, заметно падает. Кровь монстра тёплыми потоками изливается на обувь Чистильщика Ю, пока он перекидывает меч в левую руку, а в уже свободную берёт пистолет, которым выстреливает в другого монстра. Другие же не отстают, активно порхая вокруг развалин и вонзая в спящих существ лезвия, а в охотящихся пуская обойму. Благодаря этому, уже дойдя до Чондама, содержимое носилок переваливалось через край.
— Я проверю метро. Вы зачищайте площадь в пятнадцать метров, — строгим голосом проговаривает Ю Джунхек, подходя ко входу в метро.
Мужчина осторожно спускается вниз, напрягая слух. Никаких шипения, сопения, шагов он не слышит, а только размеренный звук капающей воды, что тихим эхом приветствует вошедшего гостя, однако расслабляться Чистильщик Ю не собирается. Опустив голову, мужчина остепеняется и садится на корточки, чтобы лучше рассмотреть поверхность ступеней. Он проводит по камню двумя пальцами и проверяет остальные, где заметил следы, отличающиеся от собственных. Зелень, что проросла на стенах, потолках и полах, придавлена так, что создаётся впечатление, словно этот неизвестный наступает на свои же следы ног.
«Либо М-14, либо человек… Но следы продавлены слишком явно. Человек», — размышляет капитан Ю, спускаясь дальше, попутно сжимая рукоять меча.
Очки противогаза не находят никакого живого существа внутри метро, однако Чистильщик точно знает, что этот кто-то был здесь совсем недавно. Своевольное поднятие на поверхность? Чистильщики мелких промышленных комплексов? Да кто в здравом уме пойдёт на незачищенную территорию? Да и когда? Мост был построен буквально вчера.
Ю Джунхек ступает тихо и осторожно. Внутри метро ещё опасней, чем снаружи: потолок выглядит таким хлипким, а огромные трещины по всей площади только увеличивают вероятность смерти от обвалившегося камня, причём в несколько тысяч раз. Наверху тихо, что невероятно радует. Умереть так глупо мужчина не горит желанием. Это будет настоящим позором перед покойными родителями и живой маленькой сестрой, которая сейчас обучается боевым искусствам внутри «Звёздного Потока».
Исследуя метрополитен, который метафорично является границей двух миров: Поверхности и Подземелья, а также частым местом для чёрного рынка, — Ю Джунхек спрыгивает на сгнившие рельсы, где везде разбрызгана в больших объемах старая фиолетовая кровь монстров и не находится ни одной гильзы. Потому теория о неизвестном человеке, который хорошо управляет холодным оружием, начинает укрепляться в голове капитана Ю. А ставит точку в этом деле ярко-оранжевый цветок, на который случайно наступает мужчина. Заметив, Чистильщик Ю убирает свою ногу и поднимает помятую подошвой его обуви календулу, которая после столь кощунственного обращения к себе просто-напросто теряет некоторые лепестки, а сам цветок утрачивает свою былую красоту, почти рассыпаясь в руках мужчины.
«Кто же ты?» — раздаётся в голове безответный вопрос.
— Капитан, — из наушников слышится голос Ли Джие, — носилки переполнены.
— Чистка окончена. Возвращаемся в промышленный комплекс, — сразу же отвечает Ю Джунхек, складывая в карман бронежилета остатки календулы.
***
«Звёздный поток» представляет собой цилиндрическое здание в двенадцать этажей, уходящих под землю, и чей диаметр составляет километр. Последний нижний этаж выглядит как вход в многоэтажное здание с поверхности, однако этажи с одиннадцатого полностью закрыты костями М-13. Особенностью этого монстра являются светящиеся в темноте человекоподобные глаза. После первого убийства гуманоидной совы носильщики обнаружили еще и светящиеся прочные кости, которые по сей день верно служат вечно белым небом, защитными стенами, а также являются самым часто используемым строительным материалом в Подземелье. После двенадцатого этажа, находящегося на холме, идёт настоящий город, где кипит новая жизнь. Спускаясь вниз по лифту, можно увидеть улочки, ходящих по ним людей, жилые дома, банк, работающие магазины, рестораны, аптеки, другие промышленные комплексы, которые занимаются своей деятельностью, и школы. Туда Ю Джунхек редко спускается, в отличие от своих коллег, считая, что здания «Звёздного Потока» ему вполне хватает для жизни. Ю Миа, конечно, звала его прогуляться по скверу или сходить по магазинам, тем более зарплата старшего брата им двоим позволяла свободно тратиться на излишки, но мужчина всегда отказывался, отдавая щедрые карманные деньги сестре и выпроваживая ее из родительской квартиры, в которой он тоже редко бывает, предпочитая жить в своей скромной армейской комнате, которую разделяет с Ли Хенсоном с юношества. Даже не отдохнув после чистки, капитан Ю коротко прощается со своим отрядом, переодевается в чистую форму и спускается на десятый этаж, где расположен конференц-зал. В дни чисток Дэ Бихён всегда ждёт отчёта о проделанной работе, поэтому мужчина ускоряет шаг, идя с прямым станом и непроницательным выражением лица, зная, что в кармане штанов лежит календула. Раннее утро никак, кроме накатывающего на сознание сна, не ощущается в погребённом на несколько десятков метров под землей в автономном бункере-городке, который изначально был предназначен для другого типа катастрофы — ядерной войны. Ю Джунхек, живущий по ночному режиму, еле сдерживает зевоту и разлепляет тяжёлые веки, уверенно идя по многочисленным коридорам-лабиринтам к нужной двери. Пропуская жилые квартиры этажа, где проживают руководители всех ветвей — и главных, и побочных, — мужчина наконец достигает своего пункта назначения, три раза стучится костяшками пальцев, называя своё имя, и после разрешения отпирает железную дверь. Все трое руководителей основных ветвей, сидящие в этот момент в конференц-зале, обращают внимание на вошедшего в комнату Ю Джунхека. Кашлянув, дабы скрыть своё удивление, капитан отряда начинает свой отчёт, неизменно повторяя всё то, что обычно говорит в отчётах. Только в этот раз информации было чуть больше, чем обычно. — …Также на станции Чондам был обнаружен цветок, — ровным голосом говорит Ю Джунхек, доставая совсем помятую календулу. Ю Сана, глава ветви продовольствия, неестественно вежливо улыбается, теребя светлую форму, и уходит, как только капитан Ю оканчивает отчет. Мужчина не оборачивается на захлопывающуюся дверь, дисциплинировано стоя ровно и смотря на своего начальника. Ли Сольхва, не разрушая повисшую тишину, приглашает плавным движением руки Чистильщика сесть. На овальном столе, вокруг которого стоят стулья, лежат стопки документов и четыре кружки с фирменным напитком Подземелья — безалкогольным ягодным соджу, освежающим, утоляющим жажду и оставляющим после себя сладко-кислый привкус. Ю Джунхек берет нетронутый напиток, сдержанно пьёт его, как бы он в действительности ни хотел пить, и ждёт следующих приказов. — Как вы знаете, Чистильщик Ю, — издалека начинает Дэ Бихён, — монстры размножаются только тогда, когда сыты. Из-за нашего отсутствия на поверхности потенциальными средствами питания становятся их же сородичи, потому мы убиваем монстров и забираем их тушки в подземелье, не давая им размножаться. Но как скоро мы в действительности сможем выбраться на поверхность? Особенно тогда, когда мест под землей уже не хватает, а расширяться дальше будет лишними тратами ресурсов? Нам придётся заселять безопасные места на поверхности, а для этого нам нужно быть уверенными, что люди не будут подвергнуты EAV-00. — Руководитель Ю ушла, но когда мы обсуждали этот вопрос, выяснилось, что и наших генераторов хватит только на ближайшие пять лет, — продолжила Ли Сольхва, глава основной ветви науки. — Потом всё Подземелье и вовсе останется без электричества. Нам нужно что-то, что может вызвать у людей иммунитет. Я с командой собираюсь создать вакцину, с помощью которой мы сможем безопасно покидать подземелье и вновь жить на поверхности, — Сольхва подправляет очки: она делает такой жест машинально и только тогда, когда действительно уверена в своих силах. — Что от меня требуется? — Посоветовавшись, мы решили возобновить проект «Охота», который десять лет назад открыл нам глаза на поверхность, — Дэ Бихён достаёт из стопки папку с бумагами и передаёт ее сосредоточенному Ю Джунхеку. — Вы по-прежнему остаётесь Чистильщиком, но также становитесь Охотником. Запомните, это очень важно для человечества, поэтому вы обязаны не разглашать информацию об «Охоте» своим коллегам, друзьям и родственникам. Вашим специализированным номером становится №4. Чистильщики Ли и Ким из вашего отряда вскоре тоже будут включены в этот проект. Изучите сведения и документы, которые находятся внутри этой папки. Встретимся завтра в девять вечера. — Будет сделано, — лаконично отвечает Ю Джунхек, вставая со своего места и держа секретные бумаги в руках. Уже около лифта мужчина видит Ю Сану, переодевшуюся в повседневную одежду. Заплетенные ранее русые волосы с персиковым оттенком теперь распущены, а строгая форма сменилась на бежевый брючный костюм. Молодая женщина выходит из двери собственной квартиры и из последних сил сдерживает свои радость и счастье, которые льются через край. Лёгкими шагами она направляется к лифту, ловко ступая в каблуках, стук которых раздаётся эхом по этажу. — Джунхек-щи, — вполоборота развернувшись, девушка обращается уже к мужчине. Её красивый голос почти не изменился со времён их учебы, как и в целом её миролюбивый и порядочный характер, — вам лучше изучить материалы дела подальше от Хенсона-щи, — слабо рассмеявшись в кулак, шутит она. — Я понимаю, — сухо усмехается Ю Джунхек. — Однако он сегодня и завтра собирается отсутствовать. Сейчас Хенсон-щи тоже идёт в город, как и вы. Невольно губы Ю Саны расплываются в мягкой улыбке, когда она слышит «город». Верно, Чистильщик Ю знает, что руководительница ветви продовольствия выглядит настолько счастливой только тогда, когда идёт на свидание со своим никому неизвестным партнером. Чем они занимаются, — мужчине и знать не хочется, поэтому он игнорирует настроение бывшей одноклассницы, вежливо кивает в знак прощания и решает подняться по лестнице на пятый этаж, где находятся тренировочные залы и комнаты Чистильщиков. Молодая женщина смотрит ему вслед и входит в вызванную Ю Джунхеком кабину лифта. Нажав на двенадцатый этаж, Сана бездумно крутит локоны отросших волос, на укладку которых потратила добрые двадцать минут. Во время апокалипсиса следить за внешностью довольно сложно, но и прийти на свидание в неглиже она никогда себе не позволит, хотя Руководитель Ю уверена, что её милая девушка будет восхвалять внешность Саны даже тогда, когда молодая женщина только проснётся после нескольких бутылок алкогольного соджу. Лифт останавливается на последнем этаже промышленного комплекса «Звёздный Поток», механический голос просит быстрее покинуть кабину, пока тяжелая дверь случайно не убила пассажира, и Ю Сана, заодно проверяя генератор, идёт в город. На юго-западе от Дондэмуна находится станция Мёндон — всё ещё незачищенная территория. Идя по закоулкам просыпающегося города, девушка за два часа добирается до заброшенного бункера, который был построен далеко до трагедии, проверяет в нем запасной генератор — привычка профессии — и на хлипких, сгнивших металлических ступеньках поднимается наверх. В одной из комнат бункера Ю Сана находит девушку, что младше её на два года. Она скучающе сидит за импровизированным столиком, где стоят купленные в ресторане блюда, бутылка фруктового соджу и ваза с ярким букетом. Свечи, расставленные по периметру нелицеприятного помещения, отбрасывают тени по страшным стенам, а сама девушка подправляет от скуки ожидания свою чёрную челку. Её ровное каре до плеч выглядит немного неряшливо, возможно, она развлекалась беганьем по комнате, а чернильного цвета топ открывает вид на острые ключицы, брюки на высокой посадке подчёркивают тонкую талию, однако армейские берцы выбиваются из всей элегантно-дорогой картины. Белый длинный плащ покоится на спинке стула. После первого стука по пустым петлям, где, по идее, должна быть дверь, черноволосая девушка оживает, хватает из вазы букет почти свежих календул, стебли которых перевязаны тонкой тканью, и, попутно возмущаясь о своём многострадальческом ожидании, подходит к своей партнерше. На лице Саны играет легкая улыбка, которую кратко сцеловывают обветренные губы напротив. — Горе? Ты подарила мне горе? — принимая букет цветов от Хан Суен, Ю Сана высказывает наигранную обиду. — Какая ты романтичная, Суен-а. — Какая разница, какое значение, если главная роль цветов — визуальное и эстетическое удовлетворение? — смущённо и возмущённо оправдывается Хан Суен, одна из информаторов «Звёздного Потока». — Тем более календулы используются в качестве обезболивающих. — Ха-ха-ха, — легко смеётся молодая женщина, бережно держа подаренный ей букет, — ты как всегда милая. — … — И смущаешься ты мило. — Не издевайся. В следующий раз я подарю тебе гипсофилы. Они означают «вечную любовь» и «искренность чувств». Ю Сана кивает, внутренне понимая, что таких цветов ее девушка точно не сможет найти на поверхности, и берётся за еду, пока Хан Суен наливает в их бокалы алкоголь. Атмосфера чарующая. Информатор включает на телефоне музыку, под ноты которой девушки начинают танцевать медленный танец. Виртуозный пианист из слабеньких динамиков играет вместе со скрипачом. Одна рука Суен ложится на талию Саны, вторая — в раскрытую ладонь девушки. Мелодия продолжает литься, и Ю ведёт танец, плавно двигаясь по помещению. Под подошвой обуви шваркается слезающий металл, спертый воздух бункера разбавляется запахом плавленного воска и ароматом фруктового соджу. Девушки не наступают друг другу на ноги, крутятся, подобно падению листьев во время листопада, под медленный ритм музыки, не отрываясь смотрят друг другу в глаза. — Суен-а, — шепчет Ю Сана, наклонившись к уху возлюбленной, — сегодня на совещании, с которого я так намеревалась сбежать и не заставлять тебя ждать, я уже видела один цветок из твоего милого букетика.***
Комнаты Чистильщиков на пятом этаже скромны и тесны. Одна небольшая комната выдается сразу двоим Чистильщикам, а внутреннее убранство комнаты оставляет желать лучшего: две армейские койки, одиноко стоящие по разные углы комнаты, да шкаф, находящийся неподалеку у стены, — одним словом, ничем не примечательная комната. Единственное, что немного выделяется из общей картины, так это стол, стоящий между кроватями, на котором красуются аккуратно сложенные бумаги сожителя. Ю Джунхек не смотрит в них, раздевается до майки и трусов, ложась на свою кровать. Матрас шумно прогибается под весом мужчины, когда он нагибается к полу и заносит руку под койку, где хранится большая коробка с личными вещами. Достав из неё заранее приготовленный на кухне ланч-бокс, Джунхек случайно задевает старую фотографию своих родителей. Он смотрит на неё пристально буквально пару мгновений, а потом убирает ее обратно с папкой документов и коробкой под кровать. Уже через десять минут так называемый «ужин» был успешно съеден, а спустя последующие две минуты Ю Джунхек подготавливается ко сну, которого после новости об «Охоте» нет ни в одном глазу. Смотря в металлический потолок, где висит позорная лампа, мужчина решает вместо сна изучить полученные сегодня документы, в которых хранятся информация о первой операции «Охоты» и подробности будущей операции. Аккуратно раскрыв папку с бумагами, Ю Джунхек принялся читать полученные сведения. Вторая операция под названием «Охота» включает в себя новый отряд Охотников, которым выдают специальные номера, под которыми они идут. Каждый номер присваивается в числовом порядке по возрастанию, учитывая силу и опыт работника «Звёздного Потока». Таким образом, порядок номеров получается следующим:[№4 — Ю Джунхек, Чистильщик первого класса, капитан своего отряда Чистильщиков]
[№5 — Ли Джие, Чистильщик второго класса, кандидат Чистильщика первого класса]
[№6 — Ким Намвун, Чистильщик второго класса]
[№7 — Хан Суен, информатор, не действующий Чистильщик третьего класса]
Помимо списка мужчина вчитывается во множество прочих бумаг с различными формальностями и возможными планами на операцию, реальный план к которой определят только завтра. До сих пор Ю Джунхек не до конца понимает свою задачу, поэтому терпеливо продолжает рассматривать документы, вследствие чего у него появляются ещё несколько вопросов, на которые мужчина пока не мог дать ответ. Раз уж он является четвёртым, то куда делись первые Охотники? И почему до этого времени проект был приостановлен? Следующее, что заинтересовывает Ю Джунхека, а после становится ответом на его вопросы, это отчёт первой операции проекта «Охоты». Изучив его, он протирает глаза от неизбежной усталости и предусмотрительно убирает секретные документы о деле под кровать. Перед ним вновь потолок, однако стеклянный взор капитана Ю вперяется в пустоту — можно подумать, что мужчина на армейской койке уже познал всю тщетность бытия и собирается в следующую вылазку кинуться на монстра с распростертыми объятиями. Тяжёлые веки закрываются, и Ю Джунхек подчиняется своему организму. В темноте и тишине, когда ничто не беспокоит, размышлять и думать легче. Проект «Охота» был создан на дырявом плоту надежды на светлое будущее. Хё Джун, руководитель основной ветви науки на тот момент, сделал гипотезу об иммунитете выживших людей, которые из-за дефицита мест в бункерах остались на поверхности и были мельком замечены на одной из вылазок. Десять лет назад Чистильщик первого класса, Ю Ходжун, во время чистки станции Чонгу вдалеке заметил человекоподобное существо, когда отбился от собственного отряда. Подумав, что это М-14, капитан Ю прицелился с помощью снайперского оружия и позже идентифицировал его как обычного, живого человека, вырывающего из-под обломок здания когти М-23. Было несколько странных деталей, удивившие Чистильщика Ю: во-первых, из какого промышленного комплекса этот человек? Во-вторых, почему на нем не было противогаза? Крикнув человеку приказ: «Назваться», Ю Ходжун понял, что испугал неизвестную женщину, — услышав его, она рефлекторно обернулась к источнику звука и сразу же скрылась в темноте ночи. Когда Чистильщик Ю вернулся с отчетом, Хё Джун сделал несколько теорий и гипотез, по которым был создан секретный проект «Охота». В него назначили двух Чистильщиков первого класса и единственного на то время информатора. Людей с иммунитетом прозвали забавно — «Цветочками». На следующей неделе трое Охотников отправились к той станции, где Ю Ходжун увидел Цветочка. Его следы продолжались до конца безопасной зоны, предположительно, к берегу реки Хан, к станции Оксу. Находиться за пределами Чонгу уже было опасно, поэтому информатор предложил вернуться обратно, однако Чистильщики были уверены в своих силах, были отчаянно верны долгу и продолжили путь. Они не убивали монстров, приняв тихую тактику обхода и сохранения сил на обратную дорогу, потому только ближе к рассвету секретный отряд добрался до Оксу, где увидели юношу и девушку шестнадцати лет, сидящих на берегу Хан. Молодые Цветочки заметили Охотников и сначала вели себя растерянно и испуганно. Чистильщики первого класса имели двух собственных детей, поэтому выбрали более миролюбивую беседу, чтобы спокойно привести их в промышленный комплекс. После бессмысленных переговоров охотники, кроме информатора, подошли к Цветочкам вплотную и были внезапно атакованы девушкой. Информатор немедленно отправился обратно. Чистильщики исчезли без следа. После провала проект «Охота» был заморожен. Ю Джунхек почти проваливается в бездну сна. Лёжа ровно на спине, вытянув руки вдоль туловища, мужчина слышит, как просыпается промышленный комплекс. Увидев в секретных документах имя своего отца, он откладывает мысли о проекте и предаётся семейным воспоминаниям. Внутренний голос вещает о лёгких и более сентиментальных вещах, на которые Чистильщик Ю не способен. «Любить и быть любимым в наше время — редкость и роскошь». Несмотря на резкое повышение деторождения, многие матери умирают при родах, а безответственные отцы забывают про чадо и продолжают работать, чтобы выживать. А потом промышленным комплексам приходится подбирать сирот и взращивать из них рабочие руки. Все-таки приоритетом людей является выживание, а не амурные дела. «Удивительно, что Сана-щи так долго встречается с тем человеком. Кажется, около пяти лет прошло… А я… Нет, нельзя об этом думать, как бы ни хотелось. Моим главным долгом является работа во благо Подземелья…» Ю Джунхек родился в промышленном комплексе, рос на протяжении двадцати восьми лет, учился на Чистильщика, поднимался по карьерной лестнице, достиг первого класса и взял под своё начало отряд. Его родители были лучшими в своём поколении, они отдали жизни за промышленный комплекс, но прежде всего — за людей под землей. Верность долгу, уважение к родителям тянут Ю Джунхека ко дну, пока Чистильщик Ю взбирается к солнцу, наступая на небо. Он никогда не причинял людям вред, но если того требует долг, то мужчина готов вырвать каждый цветок на поверхности с корнем и преподнести полную картину надежды «Звездному Потоку».***
[Обновление в работе «Война Света и Тьмы» автора tls123]
[…Король Демонов Спасения поднял голову к небу. Из облаков ливнем лилась кровь врагов, которых он погубил своим верным мечом — «Нерушимой Верой». Отблеск лезвия отразил в себе уродливое лицо владельца. Рядом стоящая Императрица Тьмы вложила свои клинки в ножны, гневно посмотрела на своего поданного. — Ты совершил ошибку, мой слуга. Последствия твоих неверных действий аукнутся нам в будущем. Повелеваю тобой и тьмой прийти в Исповедальню завтра во время зенита Солнца презренного…]
«Блять, что я сделал не так, Директор Ложного Последнего Акта?»Продолжение следует…
