Мир, поглощаемый пустотой

* * *

— Вход в воздушные границы Виктории, расчетное время до точки назначения: двадцать минут. Механический голос сообщил пассажиру то, что тот уже давно хотел услышать. Стоит напомнить, что Виктория — это и название страны, и города-столицы, самолет пересек лишь границу страны, но, благодаря его огромной скорости, до столицы оставались жалкие двадцать минут. Разумеется, просто сесть возле дворца Архиепископа Второй не мог, Виктория — милитаризированное государство, военные действия — их основной род деятельности. Именно эта держава, сдерживает большинство монстров, старающихся прикончить все живое. Второй, конечно, всё это знал, он внимательно изучил информацию и про Викторию и про самого Вильгельма, главу и духовного лидера этой огромной военной машины. Также он смог найти немного информации про валькирий S-класса, но её было очень мало, настолько, что Второй просто выбросил из памяти то, что уже успел узнать, ведь всё это было лишь слухами, Виктория очень хорошо следила за утечками информации, проверяя всё, что попадало в их сеть интернета. Больше всего было информации о валькирии по имени Алиса. Она была на множестве картинок, это была девушка в золотых доспехах, у неё были светлые волосы и голубые глаза. С ней было много пропаганды, что-то вроде: «Пока доблестные валькирии и солдаты Виктории сдерживают натиск Пустоты, мир может спать спокойно!» Разумеется никакой информации о её способностях не было, а внешне было понятно только то, что она любит броню и золото. Интересным вестнику показалась информация о том, что у Вильгельма есть дочь Клара, которая являлась кем-то вроде принцессы, а его жена, Жанна, была знаменитой валькирией и погибла на поле боя, когда дочке было около года. Вестник запомнил это, ведь это могло пригодится когда-нибудь. Прямо сейчас Второй рассматривал на одном из мониторов план дворца Архиепископа. Он стоял прямо в центре столицы, это была огромная постройка, являющаяся одновременно и домом Вильгельма и местом, где он принимал решения и гостей и неприступной крепостью, вокруг которой, в радиусе нескольких километров, раскинулась мощная крепостная стена и множество укреплений, бункеров, артиллерийских батарей и прочего, необходимого для защиты. Разумеется, это все располагалось на большом удалении от дворца, создавая внутри окружности, ограниченной стеной, часть города, названную «Цитадель». Гражданских в этой части города не было, это было отдельное военное государство внутри столицы. Сам дворец стоял в нескольких километрах от стены, его окружающей, а вокруг раскинулись площади и красивые сады. Хотя и в них были спрятаны автоматические системы обороны. По размерам дворца и его толстым стенам было ясно, что он и сам являлся самостоятельной крепостью, являющейся последней линией обороны, у него была своя противовоздушная оборона, внутренние дворики с укреплениями и артиллерийские позиции, которое большую часть времени пустовали, как и сам замок. Всё-таки, Вильгельм не любил, когда по его дворцу ходят солдаты или валькирии, а до ближайшей базы, находящейся во внутренней части цитадели, было всего несколько минут езды на бронетранспортере, а в цитадели располагались лучшие солдаты и валькирии Виктории, так что, при необходимости, во дворце быстро появится охрана. Второй на мгновение удивился беспечности правителя такой страны, ведь какими бы быстрыми не были войска, спасти своего правителя, прячущегося где-то в огромном дворце, они вряд ли успеют. Но он быстро понял, что телепортироваться пока что умеет только он, а кто-то другой никак не сможет попасть за стену цитадели, а если и сможет, то там его встретит целая армия, а если нарушитель прорвется и через эту преграду, то Вильгельм уже несколько раз успеет скрыться. Стоит отметить, что многое из этого он прочитал не в интернете, ведь там такой информации быть просто не может, а из того, что предоставила Тесла, а именно результаты шпионажа, разведки с воздуха и пары спутников. — Пять минут до точки назначения. Вестник взглянул на цифровую карту. Его план был простым: использовать невидимость самолета для радаров, пролететь прямо над цитаделью, разумеется на большой высоте, повыше облаков, которые сегодня, на счастье Второго, закрыли небо над Викторией, после чего просто выйти из самолета, с помощью телепортации, провести в свободном падении пару минут, после чего, с помощью всё той же телепортации, проникнуть внутрь дворца, где, с помощью своей силы заметить все живые сигнатуры, которых не должно быть сильно много, и путем тыка, найдет Вильгельма, с которым по душам поговорить. — Точка назначения через минуту…

Несколько минут назад.

Центральный собор (он же дворец), Тронный зал Архиепископа.

Вильгельм, одетый как всегда парадно, сидел за своим компьютером, встроенным в большой стол, который, со стороны прихожих, выглядит как дорогой кварцевый стол, украшенный золотом и алыми рубинами, самый большой из которых словно смотрел на входящих. С момента, когда второй вестник активизировался, Вильгельм не принимал никаких активных действий. Перед отставкой Теслы он успел «договориться» с ней, о выводе в космос первых разведывательных спутников Виктории, с помощью которых он теперь отслеживал действия своих конкурентов, ожидая момента, когда они смогут найти способ обнаружить пропавшие ядра мертвых вестников. Сейчас во дворце было всего несколько человек: Сам Вильгельм, его дочь Клара и три валькирии S-класса. Да, несмотря на то, что на границе без перерыва шла война с монстрами пустоты, все три сильнейших война были тут. А почему? А потому, что Вильгельм, узнав о свержении его старой соперницы Теслы, быстро пришел к выводу, что странные энергетические всплески, и носящийся за ними самолет, совпадают с пробуждением Второго вестника, а после очередного всплеска прямо в городе Центр, произошла смена власти. К его большому сожалению, в то время спутники еще не были введены в строй, из-за чего не получилось получить ни точные координаты всплесков, ни точные записи о их свойствах, из-за чего не получилось сделать подробный анализ. Даже то, что к местам всплесков вскоре прилетал самолет, точно установить было невозможно все по той же причине, хотя это уже не так сильно интересовало Вильгельма, он и так знал, что его конкуренты прямые участники событий, связанных со вторым вестником. У внимательного читателя может возникнуть вопрос: почему в замке такого влиятельного человека нету ни одного слуги? Ответ довольно прост: простейшие роботы делают большинство работы по уборке дома, всё-таки большую часть внутренних залов не особо заставляли мебелью, а с блестящим полом справлялись и машины. Эта причина конечно не являлась основной. Вильгельм просто не сильно уж доверял людям, любая слуга может быть шпионом, как бы тщательно её не проверяли. Среди валькирий и солдат и так был шпионы, которые любой ценой попытались бы попасть в покои Архиепископа. Ну и третьей причиной было то, что он не хотел, чтобы Клара выросла несамостоятельной и избалованной, поэтому она сама следила за собой, за своей комнатой и комнатой отца. Прямо сейчас помимо Вильгельма в грандиозном зале находилась девушка, сидящая на одном из красивых красных диванов, стоящих вдоль стенок зала. Это была довольно красивая девушка, ростом выше среднего, со стройной и такой же красивой фигурой. Волосы светло-серого цвета, сплетенные в короткую косу, лежащую на плече и свисающую на грудь, такого же цвета глаза, на данный момент полуоткрытые и выражающие глубочайшую скуку. Она, как бы это странно не звучало, была одета по домашнему: белая футболка, через которую слегка виднелся серый топ, что являлось популярным атрибутом большинства валькирий. Всё-таки при уничтожении брони или верхней одежды, под ними должно быть что-то приличное и при этом удобное. На ногах были спортивные шорты чуть выше колена и довольно модные кроссовки. Единственное, что выдавало в ней валькирию — наплечник на левой руке, надетый поверх футболки, и простые, но довольно красивые ножны из серебристого материала, висящие на её поясе. На наплечнике красиво блестела золотом буква S. Девушка вяло болтала ногами, уставившись на одно из окон, рассматривая мозаику, из которой она выложена. Вильгельм, закончивший какое-то дело на своем компьютере, откинулся назад на спинку трона, переведя взгляд на валькирию. — Агнес, я собираюсь покинуть дворец и направиться в лабораторию на окраине города, Алиса и Ада пойдут со мной. Да-да, имена всех трех валькирий S-класса, начинаются на «А», что даже вызывало некоторые суеверия в стране, хотя, разумеется, это было просто совпадение. Валькирия перевела взгляд на Архиепископа, не изменившись в лице. — Ты останешься с Кларой, можешь провести ей пару занятий с мечем. — Ну хоть какое-то развлечение. — Девушка вскочила с дивана, потянувшись, хотя такое распущенное поведение было непозволительно перед Архиепископом. Но ведь это и не обычная валькирия. Вильгельм тяжело вздохнул. — Я доверяю тебе Клару, Агнес, пока мы не имеем средств защитить дворец от перемещений второго вестника, он может наведаться к нам также, как сделал это в Центре. — Он сказал это максимально серьезно, но девушка лишь закатила глаза. — Если он явится сюда, я убью его, как сделала это с вестником огня. — Говоря это, она слегка изменилась во взгляде, проводя рукой по рукоятке своего меча. — …Этот вестник отличается, ты должна была читать сводки. — То, что у него есть сознание не делает его сильнее. — В её голосе появилась нотка раздражения, а взгляд стал чуть агрессивнее. Вильгельм вышел из-за стола, поправил свои волосы цвета золота, и опустил взгляд на раздраженную валькирию. — Ты будешь бдительнее, а не то обязательно пожалеешь об этом, запомни мои слова. — Он сказал это обычным голосом, но слегка изменил тон на слове «будешь». Девушка слегка вздрогнула и опустила взгляд в повиновении. — Я поняла и приму это во внимание… Но и вы меня не недооценивайте, я не подведу. — Добавила она, смело подняв взгляд. — Я знаю. Но ты должна контролировать себя, этот враг сильнее, чем прошлые, нельзя совершать необдуманные действия или быть слишком самоуверенной. — Вильгельм прошел мимо, не смотря на неё, и направился к большой роскошной двери, являющейся выходом из тронного зала. Агнес подняла взгляд, посмотрев в след уходящему архиепископу. «Он всё еще не признает мою силу…» — Её лицо слегка исказило судорогой от неподдельной ненависти, уголок губы задергался. Она закрыла глаза и глубоко выдохнула, после чего на ее лицо вернулась та беззаботная улыбка, а в глазах снова виднелась лишь скука. Она направилась к другой двери, находящейся за троном архиепископа, эта дверь вела в центральную часть дворца, где редко бывал кто-то кроме самого Вильгельма, Клары и валькирий S-класса. Агнес направлялась в комнату Клары. «Пилик!» — Её телефон издал звук уведомления о сообщении. Она устало выдохнула и прочитала сообщение. Писала Клара: «Агнес, привет! Папа сказал, что ты сменишь Аду и Алису. Я буду ждать в своей комнате, только что мы потренировались с ними на тренировочном поле, они сразу оттуда пойдут к папе». «Ок» — Ответила Агнес и неторопливо пошагала по красивым коридорам, не вызывающих в ней ни малейшего интереса. С Адой и Алисой она не пересеклась, так как они пошли другой дорогой, которых в этом дворце было столько, что сам Вильгельм мог в нем потеряться… Наверное. Через минуту она вошла в комнату Клары. Она была большой, имела два этажа, где второй занимал половину площади. Все было оформлено в теплых цветах, много где виднелось настоящее золото и рубины. — Агнес я тут! — Валькирия подняла взгляд, увидев Клару, которая махнула ей со второго этажа, оперевшись на перила. Она заметила её только зайдя в комнату, ведь длинные светлые волосы, такие же, как у отца, бросались в глаза на фоне стен и мебели. Легонько толкнувшись от пола, Агнесс запрыгнула к собеседнице. Клара была одета в белую футболку, с нарисованными золотыми крыльями, которая слегка просвечивала от пота после тренировки, и короткие шорты. — Иди прими душ хотя бы. — Вяло сказала Агнес, заваливаясь на роскошный диван, где она быстро закрыла глаза, как-то грустно выдохнув. — Потом! Я уже почти высохла. Да и к тому же, я хотела потренировать фехтование с тобой. — У тебя еще остались силы? — Спросила Агнес, приоткрыв один глаз. — Да! — Клара села на кресло, напротив Агнес, уставившись на неё. — Не пялься на меня, мне неприятно. — Сдерживая раздражение сказала валькирия. — Прости. Ты просто какая-то бледная сегодня. Что-то случилось? Услышав вопрос, валькирия встала с дивана, начав медленно ходить по комнате слева-направо. — Да нет, просто я уже больше недели сижу в этом тупом дворце, из-за того, что твой дорогой папочка беспокоится о том, что злой Вестник может прийти за тобой, будто ты ему нужна! — Она злобно притопнула ногой, как злящийся ребёнок. — Из-за вестника? Папа мне ничего такого не говорил, я думала, что вы тут… отдыхаете? — …Забудь, что я сказала про вестника, я оговорилась. — Голос Агнес резко смягчился и она дружелюбно улыбнулась девушке. — Ты сказала что-то лишнее? Появился новый вестник и он как-то угрожает даже дворцу? Агнес подняла глаза к потолку. — Если ты спросишь папу, мне потом выслушивать его жалобы на то, что я снова тебя пугаю. Я сказала тебе правду: я, сильнейший S-класс в мире сижу тут потому, что Вильгельм беспокоится о том, что новый вестник, умеющий перемещаться мгновенно, может тебе как-то угрожать. Ты, как будущая валькирия, не должна этого боятся, и тем более жаловаться своему папе, поняла? — Ладно, прости, что услышала лишнего… Папа ведь все делает ради меня, если он не хотел, чтобы я знала, сделаю вид, что не знаю, так он не будет волноваться… — Вот и молодец. Даже если этот вестник сюда заявится, я рядом. Да и Алиса с Адой недалеко… — Имена своих сестер по оружию она сказала как-то странно. — …Ладно. Я отдохну полчасика, потом пойдем на тренировку, хорошо? — Клара схватила с подлокотника планшет, и быстро начала что-то тыкать. — Как вам угодно, принцесса. — Усмехнувшись, Агнес упала на диван, снова прикрыв глаза. — Я просила не называть меня принцессой! — Мелкая еще, чтобы что-то просить. — Мне скоро восемнадцать! А тебе не сильно больше! — Клара кинула подушку в сидящую напротив валькирию, та молниеносно отбила ее ногой обратно, прямо в лицо Кларе, которая злобно фыркнула, но отвечать не стала. — Ладно-ладно, не бесись. Когда сможешь против меня простоять секунд шесть, тогда перестану тебя так называть…

* * *

Аккуратно притормозив телекинезом, Второй приземлился на крышу замка. С помощью своих сил он мог отчетливо видеть четыре живые сигнатуры в замке: три неспешно направлялись к выходу, а две не двигались. «Удачно, никаких посторонних нет. Думаю это все три валькирии S-класса, Вильгельм и его дочь. Вот только кто из них кто? Думаю, он бы оставил двоих с дочкой, так поступают хорошие отцы, наверное…» Долго думать он не любил, особенно, когда намечался бой, а он всё-таки был воином. Он сосредоточился на месте, где были две сигнатуры и начал готовится к телепортации.

* * *

Задремавшая Агнес резко открыла глаза, вскочив с дивана. Клара тоже беспокойно закрутила головой. — Ты тоже почувствовала? — В вполголоса спросила Агнес, инстинктивно положив руку на рукоятку меча. — Да… Мне страшно Агнес… — Клара встала с кресла, в воздухе повисло странное напряжение, они обе чувствовали его. Снизу, на первом этаже комнаты послышался звук шагов. Не успели двое среагировать, как послышался легкий толчок, и через перила на их этаж запрыгнула фигура в черном с ярко-золотыми глазами. — Привет девочки. Кажется того, кого я ищу тут нет, поэтому пожалуй пойду. Второй щелкнул пальцами, за его спиной открылся портал, но уже через секунду раздался громкий звук удара металла о металл. Второй успел создать меч, подставив его под удар Агнес. — Нет, ты мой! — Через секунду, валькирия, только что державшая свой меч скрещенным с мечем вестника, пропала, оставив после себя лишь порыв ветра. «Что? Где?» — Второй услышал свистящий звук сзади, успев чуть отойти в сторону, но быстрый клинок успел задеть его за бок, хотя его ЭП щит принял урон на себя, со звонким звуком отбив атаку. Последовал еще удар, и еще. Вестник смог отбить один из них, второй снова принял щит, который уже начинал трескаться. Но он все еще не видел цели. «Она невидимая? Нет, просто слишком быстрая!» — Он заметил появляющиеся на стенах вокруг него отпечатки от ботинок, и даже на потолке. Она могла атаковать во много раз быстрее, ведь на каждые несколько десятков прыжков от стене к стене она делала лишь пару атак. И не зря, ведь при малейшей ошибке она не сможет изменить направление движения и напорется на меч. «В помещении у нее преимущество, нужно это исправить». — Будет неловко, если Клару убьет взрывом, да?! — Крикнув это, он создал вокруг себя несколько порталов, из которых через секунду вырвались лазеры, моментально достигшие стенок комнаты и устроившие мощный взрыв. Прозвучал крик Клары, но быстрая тень подхватила ее и вылетела с ней в окно. — Черт! Ты в порядке? — Рыком спросила Агнес и, увидев, что Клара целая, откинула её в сторону как мешок с мусором. Та быстро вскочила на ноги. — Только мешаешь! Залезь в угол! Стена замка взорвалась и, вместе с дымом, из образовавшегося разлома в стене медленно вышел Второй. — Что ж, полагаю, Вильгельма я уже не догоню, если он сам не соизволит заглянуть и проверить самочувствие дочки. Поэтому давай поиграем с тобой. — Рискни. — Валькирия оскалилась, а ее глаза загорелись как у хищника, перед которым была добыча. «Этот взгляд… Она видит меня как обычное испытание, как цель. Интересно». Второй махнул рукой, из появившихся порталов в Агнес на большой скорости полетело несколько черных мечей, она снова пропала, но на этот раз Второй смог увидеть, как она быстро рванула дугой в его сторону, оставляя след пыли. Из порталов в ее сторону направилось несколько лазеров, она легко прошмыгнула между ними, но потеряла скорость, из-за чего Второй встретил её своей атакой, их мечи несколько раз сошлись и только вестник получил преимущество, как она молнией оказалась сзади него. Из открывшегося сверху портала вылетело несколько лезвий, направленных на валькирию, из-за чего ей пришлось отпрыгнуть назад, лезвия вонзились туда, где она только что стояла. Не успела она опомниться как еще несколько лазеров и мечей, вылетевших из постоянно открывающихся порталов, заставили ее несколько раз отступить назад. В этот момент она потеряла соперника из вида, но звук открытия портала сзади заставил её моментально обернуться, нанеся удар. Второй принял его своим мечом, за этим ударом последовало еще пару молниеносных разрезов, один из которых он успел заблокировать, а второй принял на себя вылетевший из-за его спины меч, удар которым отодвинул Агнес назад. — Закончили разминку, вестник! — Прокричала Агнес и снова бросилась вперед. Но на этот раз она была еще быстрее, Второй открыл у себя за спиной несколько порталов, но когда несколько мечей вылетели из них, Агнес уже была в упор к противнику. Быстрые встречи меча с мечом, высвобождающие искры, продолжались несколько секунд, пока Второй не топнул ногой, после чего земля под Агнес резко начала подниматься, что заставило её отпрыгнуть назад, а за это время Второй открыл несколько десятков порталов сверху, покрыв все перед собой взрывами, из которых вверх вылетела Агнес, где она, толкнувшись от большого куска земли, поднятого в воздух взрывами, устремилась к цели напрямую. Второй отпрыгнул вбок, она смогла попасть по нему, выбив меч из руки, но и её клинок, отбитый в сторону, лишь пропахал землю, а вестник, находящийся к ней почти в плотную, поднял руку на неё, и мощная ударная волна попала прямо в цель, отбросив валькирию и причинив ей достаточно сильную боль. Она остановила свое движение, воткнув меч в землю и пропахав им пару метров, после чего выпрямилась, держась левой рукой за место, куда пришелся удар телекинезом. — Ха… Ха-ха-ха! А ты и правда интереснее прошлого вестника, которого я убила! — На её лице была маниакальная улыбка, слегка скорченная от боли. — Вильгельм был прав, не стоило тебя недооценивать… Испытаю на тебе кое-что, что еще не испытывала, солнце: Меч! Лезвие её оружия покрылось золотистым свечением. Лицо второго резко изменилось от насмешки до смеси презрения и ненависти. — А ты-то откуда знаешь эту технику?! В деревне говорили, что у Элис не было учеников! — Да, я сама пришла и заставила её научить меня, люблю собирать разные техники, становиться сильнее… В докладах писали, что ты уничтожил школу Солнца, а Элис сейчас в коме. Она была слабой, я найду лучшее применение техникам Солнца! — Она встала в ту самую стойку, в которую вставала тогда Элис. В ту самую стойку, в которую давно вставала Юко, когда обучала Второго. — Я убью тебя… — С лица вестника пропала его типичная улыбка, на нем не осталось ничего, кроме нескрываемой ненависти. — …Элис почитала правила, хоть и установленные обманщиками, но всё еще совпадающие с её идеями. Она защищала свою честь и честь школы до последнего, защищала людей в этой проклятой деревне. А ты используешь эти техники как источник силы, инструмент… — Хватит трепаться! Мне всё равно не интересно! — Агнес резко рванула с места, подняв облако пыли. Это была её самая быстрая атака за их поединок, но дистанция между ними была слишком большой. Второй телепортировался в сторону, где, раскинув пустые руки в стороны открыл несколько десятков порталов, откуда моментально запустил рой мечей и ярко-желтых энергетических шаров, но Агнес легко уничтожала их своим мечем, усиленным техникой Солнца. Он легко рубил металлы, из которых были созданы все предметы, появляющиеся из порталов Второго, и поглощал в себя все энергетические шарики, которые обычно могли взорвать небольшую комнату. Уклоняясь или отбивая мечом все атаки вестника, которые сыпались на нее десятками из множества открытых вокруг Второго порталов, Агенс быстро добралась до него и когда хотела нанести удар по его открытой фигуре, так и стоящей с расставленными в стороны руками, он, глядя ей в глаза, сказал: — Солнце: меч. — Один из вылетевших из-за его спины мечей также покрылся свечением, но белым а не золотым как у Агнес. Он стал быстрее остальных и на лице валькирии все-таки проскользнул испуг. Она успела заблокировать атаку, два блестящих лезвия сошлись, Агнес отъехала назад по земле, а меч, влетевший в неё, отлетел назад, прямо в руку Второму. — А ты-то откуда знаешь эти техники? А хотя неважно, мертвым много знать необязательно! — Она с новым усилием рванула вперед еще быстрее, чем обычно. На этот раз вестник не отступил, даже не предпринял никаких атак, используя свои силы, а лишь сжал в руках меч, полностью сосредоточившись на нем. «Она собирается использовать стиль фехтования Солнца. Хоть она и чуть быстрее меня, если я полностью сосредоточусь на ней, то моей реакции хватит, а если она будет использовать этот стиль без изменений, то я знаю каждое её движение наперед!» Сейчас она молнией летела на него, время словно замедлилось. Шаг в сторону, её первая колющая атака на максимальной скорости прошла мимо, она сразу остановилась, затормозив ногой и использовала часть энергии для атаки. Вестник слегка наклонился назад, лезвие прошло почти в упор к его телу, задев ЭП щит, который слегка замедлил Агнес. Он знал это движение и поставил всё на то, что знает следующие. Да, вот она наносит удар из положения, когда её клинок близко к земле, это был стиль Солнца, которым пользовалась Элис. Второй идеальным движением заблокировал эту атаку, мечи отталкивало друг от друга из-за того, что они оба были покрыты ЭП из-за приема «Меч солнца». Лицо Агнес выразило еще большее напряжение, она начала наносить удар за ударом, взмах за взмахом, меч свистел в воздухе от огромной скорости. Второй не мог ничего сделать кроме как блокировать и уворачиваться. Если бы он не знал этот стиль, это давалось бы куда сложнее, но он бы справился, отделавшись несколькими ранами, хотя сейчас было совсем не до мыслей о других вариантах. Он ждал подходящего момента. Сейчас! Его глаза будто бы сверкнули, резким, по скорости не уступающим Агнес, движением он отбил её меч в сторону, а после, продолжая это же движение, оставил глубокий порез на нижней части её правой руки. Раненая рука сразу разжала меч, а Второй, ловким движением, как бы продолжая одну длинную комбинацию, попытался отсечь ей голову, но она успела отпрыгнуть назад. Пока она опомнилась, Второй «нацелил» меч прямо ей в сердце, которое сейчас было открыто и, выставив вторую руку назад, толкнул себя телекинезом, молнией рванув на беззащитную Агнес, которая успела лишь открыть рот от испуга. Но в этот момент, из разрушенной стены замка вылетела блестящая золотом фигура, успевшая встать прямо на пути Второго. Всё, что он успел увидеть — круглый золотой щит, закрывающий владельца. Его меч под прямым углом врезался в щит. Любой металл легко рассекался мечем Солнца, но в этот раз этого не произошло. За секунду до столкновения, щит ярко блеснул несколькими цветами, словно от него отразился солнечный свет, и, когда меч соприкоснулся с ним, огромная сила, словно равная силе самого удара, толкнула его в обратную сторону. Второй успел разжать руку, и меч как пуля улетел куда-то назад, а его самого откинуло в сторону, где он ловко приземлился на ноги. Владелица щита опустила его вниз. Эта была валькирия со светлыми волосами, собранными в косу и голубыми глазами, уверенно смотрящими вперед. Вся она была в золотой броне, как и щит в ее руке, на щите гордо сияла выгравированная буква «S» украшенная крыльями. — Я бы и сама справилась, Алиса! — Прошипела Агнес, сжимая рану на руке. — Не уверена, что мертвые на что-то способны. — Холодно сказала валькирия. Причем слово «валькирия» подходило к ней больше, чем к кому либо другому, ведь её золотые доспехи и щит просто кричали о том, что эта девушка — настоящий воин. Второй, стоящий на определенном удалении от нового соперника, с определённым удивлением смотрел на щит оппонента. «Когда мой меч попал в её щит, он словно ударил в ответ, перед этим был странный блик. Скорее всего её способность придает металлу неестественную упругость, возможно идеальную. Нужно это проверить». За его спиной открылось несколько порталов, откуда в валькирию полетело несколько мечей. Снова тот же яркий блик на щите, все мечи попали в цель, но отлетели обратно, потеряв немного скорости из-за того, что мечи слегка погнулись, на что ушла часть энергии. Но гипотеза подтвердилась, ведь Алиса даже не колыхнулась, хотя даже попадания одного меча должно было хватить, чтобы сдвинуть её на пару метров. — Тебе не пробить мою защиту, вестник. — Сурово сказала девушка. — Проверим! Второй развел руками в стороны, из порталов в фигуру полетел бесконечный поток мечей, лезвий и прочих металлических предметов. Щит и в этот раз броня валькирии ярко блеснули, всё отлетало от неё, летя обратно в сторону Второго с той же скоростью, часто сталкиваясь с его атаками. Неожиданно, валькирия наклонилась вперед, полностью скрывшись за щитом, после чего быстро понеслась в сторону вестника, раскидывая всё, что в неё летело. «А как она справится с энергетической атакой?» Порталы на секунду перестали поливать цель металлом, после чего в неё устремилось несколько лазеров и энергетических шаров. Всё попало в цель, энергетические шары взорвались, покрыв её дымом, из которого вырвались лазеры, полностью отразившиеся от доспехов, после чего из дыма невозмутимо выбежала и сама валькирия. Второй недовольно фыркнул и исчез во вспышке телепорта. Выходной портал открылся далеко за спиной Алисы, но не успела она обернуться, а Второй что-то предпринять, как ему пришлось уворачиваться от быстрого удара мечом из-за спины. Увернувшись, он быстро создал новый меч и подставил его под следующий удар, отъехав назад. Эти удары наносила Агнес, держа свой меч левой рукой, пока правая со всей силы вцепилась в одежду, чтобы не мешаться болтаясь. — Я с тобой еще не закончила! Второй быстро нанес несколько ударов, легко оттеснив от себя Агнес, которая заметно просела в скорости после ранения, а левой рукой она не могла показывать такой же хороший результат в фехтовании. Он провернул с ней тот же трюк, что и с Кэтрин — особой ЭП, которой был пропитан меч, он словно парализовал ей мышцы руки, довольно ослабив и остальные мышцы. В случае с Кэтрин порез был не таким глубоким, поэтому та могла продолжать бой, к тому же, Кэтрин использует для перемещений свой огонь, а Агнес полностью полагается на своё тело, из-за чего она перестала быть сильно опасным противником, но и списывать её со счетов было нельзя. Из нескольких порталов в неё полетели мечи, она смогла отбить пару и быстро отступила назад, а когда Второй попытался перейти в атаку, его путь перекрыла подоспевшая Алиса. Вестник кинул взгляд в сторону, туда, где должна была быть Клара. И она всё еще была там, вжавшаяся в угол и почти не шевелящаяся. «Конечно я уже вряд ли смогу договориться о чем-то с Вильгельмом, но я изначально на это не сильно рассчитывал. Но если у меня будет его дочка, может небольшой разговор и выйдет». Обе валькирии поймали его взгляд, но не смогли бросится к Кларе, так как из порталов на них обрушился обстрел энергетическими атаками, из-за чего Алисе пришлось прикрыть собой раненую Агнес. Легко отталкиваясь от земли, вестник длинными прыжками быстро приближался к цели, но, краем глаза он заметил яркую розовую вспышку со стороны дымящейся комнаты дворца, после чего чувство опасности заставило его остановится, он топнул ногой, и перед ним поднялся большой куб земли, закрыв его. Со стороны вспышки мощный луч энергии розового цвета влетел в куб, взорвав его но не дойдя до цели. Пыль рассеялась и Второй увидел нового оппонента. — В разваленной комнате стояла валькирия с покрашенными в розовый волосами и зелеными глазами. Она была в мощном механизированном костюме, за её спиной было что-то вроде механических крыльев, со встроенными реактивными двигателями, чтобы она могла парить над землей, ноги костюма были самой мощной частью, сейчас они словно прикрепились к полу, который потрескался после выстрела, впитав в себя энергию отдачи. Но самое главное было то, из чего она и произвела свой выстрел: мощная ЭП пушка в пару метров длинной, ради которой и был собран весь этот костюм. Руки девушки тоже были усиленны, чтобы обращаться с таким агрегатом, который она держала двумя руками. От орудия отходило множество трубок, которые отходили ей за спину, подключаясь к телу, трубки светились розовым, таким же, каким по цвету был луч энергии. Валькирия не целилась с этой пушки, на её глазах были надеты бронированные очки, в которые выводилась вся необходимая информация, а во время выстрела, она держала пушку на весу, сбоку от себя. Было очевидно, что сама она не сможет держать это орудие, как и быстро перемещаться, но вот в этом чуде инженерной мысли… Кстати, как бы мощно не выглядел костюм, на самом деле брони на самой девушке почти не было, чтобы не утяжелять конструкцию. Сама она была одета в обтягивающий черный костюм, лишь её ноги, руки и грудь были закрыты бронёй, а со спины её закрывали механические крылья, тоже выглядящее довольно громостко. На нагруднике красовалась золотая буква «S». — Что так долго, Ада?! — Крикнула Агнес, уже успевшая перебежать поближе к Кларе, оказавшись недалеко от нового участника боя. — Прости, узнав, что у нас сегодня вестник, пришлось сбегать на склад за этим мехом. — С механическим лязгом, её ноги отпустили пол, двигатели на крыльях включились, и она мягко спланировала на землю, направив пушку на Вестника. «Я чувствую, как энергия Пустоты течет по этим трубкам ко всему её оборудованию. Она всё питает, включая орудие. Кажется у неё такая же способность, как у той снайперши из Надежды, но её печать гораздо мощнее, интересно…» Валькирии уже успели перестроиться, встав между Кларой и Вторым. Спереди стояла Алиса, за ней Агнес, и сбоку Ада, которая решила не ждать, пока вестник нападет первым. Трубки ярко засветились, от орудия пошел пар, после чего мощный луч энергии отправился к цели. Второй провел рукой по кругу, перед ним открылся портал, который полностью впитал атаку, после чего закрылся. Щёлк! Вестник довольно щёлкнул пальцами, второй портал открылся прямо над Адой, откуда на неё направилась собственная атака. Но она лишь закрыла глаза, сосредоточившись, после чего розовым засветились несколько антенн на её крыльях, и её окружил полупрозрачный щит из ЭП, который буквально впитал в себя луч, состоящий из той же энергии. «Да, она идеально управляет своей ЭП, питая устройства и манипулируя ей. Опасно». — Не смей использовать мои атаки против меня! — Последовал еще один залп, этот был гораздо мощнее, луч был настолько яркий, что солнце, казалось, померкло. Чтобы выдержать отдачу, реактивные двигатели на её крыльях работали на полную мощность, хотя она даже так слегка отлетела назад. Второй снова открыл портал перед собой, но, в этот раз, луч буквально разбил его, пройдя дальше. «Что?!» — В первый раз испытав испуг, вестник успел закрыться руками и открыть вокруг себя несколько порталов, откуда вырвалось несколько желтых лучей, попытавшихся затормозить розовый, но тот всё равно достиг цели, поглотив вестника. — Попала! — Довольно выкрикнула Ада. — Осторожно! — Алиса резко рванула ей за спину, где послышался звонкий звук удара металла о металл. За секунду до того, как смертоносный луч энергии поглотил бы его, Второй успел открыть портал за своей спиной, куда успел скрыться, переместившись за спину Аде. Алиса подставила свой заблестевший меч под удар Второго, тот остановил атаку и отпрыгнул назад, зная, что при ударе его оружие просто вылетит из рук из-за способности Алисы. Но там его уже ждала Агнес, начавшая наносить множество ударов, которые Второй смог заблокировать, но пока он был связан боем на мечах, Ада успела развернуть на него орудие и последовал выстрел, Агнес и Второй отпрыгнули друг от друга, пропустив луч между собой. Не успели валькирии предпринять следующий ход, как вестник высоко подпрыгнул, зависнув в воздухе, слегка согнув ноги. «Если я смогу избавиться от кого-то из них, Вильгельм станет менее опасным соперником в будущем!» — Солнце: рассвет! — Он закрыл глаза, выставив свой черный меч перед собой, нацелившись на Аду. При этом, свою левую руку он положил на ножны с мечем героини, который он даже не думал доставать в этом бою. От меча к нему пошла энергия, что было видно визуально по искажающим воздух потокам горячего воздуха. Вокруг направленного на цель меча образовалась многоугольная руна, ярко горевшая желтым. Валькирии заметили, что небо плавно поменяло свой цвет с голубого на жёлтоватый, от чего все они невольно вздрогнули. — Я приму! — Крикнула Ада, ноги её костюма вжались в землю, закрепившись, а двигатели на крыльях направились назад, готовясь компенсировать отдачу. Второй открыл глаза, и из руны вырвалось пламя, принявшее форму лезвия меча и, затмевая солнце, словно вырастая из руны, лезвие стало удлиняться, приближаясь к цели на растущей скорости. Алиса неожиданно отпрыгнула назад, к Кларе, которая забилась в угол, закрыв голову руками, Агнес быстро укрылась в глубине здания, и лишь Ада, направившая пушку на цель, осталась стоять. Нет, её не бросили, она сама решила принять удар, а валькирии S-класса не передумывают и верят друг другу. Все трубки для энергии ярко засветились, от пушки, начавшей краснеть от перегрева, стали извергаться молнии и пар. — На-а-а! В ответ огромному лезвию из огня вылетел яркий луч розового цвета, вокруг которого спиралью закрутило несколько белых лучей. Лезвие «разбилось», белый луч, идущий по спирали «закрутил» огонь, ломая и перекручивая лезвие, просверливая себе путь к Вестнику. Но ни одна из атак не достигла цели: Когда яркий луч почти пробился до Второго, тот усилил напор огня, подав уже свою энергию (до этого он использовал энергию меча из ножен. С новой силой лезвие вернуло себе форму и начало пересиливать розовый луч, который уже начинал слабеть. Теперь было ясно, что валькирия не сможет избежать попадания, но, в последний момент что-то сильно толкнуло её в сторону, вырвав из земли. Она потеряла концентрацию и несколько трубок лопнуло, орудие аварийно отключилось. Вместо неё удар приняла Алиса, убедившаяся в том, что Клару никак не заденет. Её ярко сияющая броня и щит смогли сдержать удар, огонь разлетался от неё, а энергия от взрыва полностью отразилась, ломая огненное лезвие. Второй потративший слишком много сил, понял, что это того не стоит, и лезвие, разбитое ударными волнами, отражающимися от Алисы, исчезло. Небу вернулся нормальный цвет. — Кхе-кхе-кхе! — Алиса громко прокашлялась и пошатнулась. Её способность могла защитить от энергетической и кинетической атаки, но от жара нет. Но этого было недостаточно чтобы сломать её. Сбоку, включив реактивные двигатели, на ноги встала Ада, запасные трубки автоматически заменили старые, она снова была готова к бою. Из одного из окон замка, слегка подгоревшего, выпрыгнула Агнес, вставшая в строй с остальными. Все они встали между вестником и Кларой, которая так и сидела в углу. «Кажется пора уходить». — Второй не мог победить три валькирии S-класса, особенно сейчас, когда он потратил энергию меча и много своей, изучая врагов. — Клара! — Послышался мужской голос, из одной из трещин в стене дворца, выпрыгнул человек, одетый в белое, с волосами цвета золота. Услышав голос Вильгельма, Алиса быстро отступила к нему и Кларе. — Ты цела? — Игнорируя все вокруг спросил архиепископ. — Д-да. — Её голос дрожал, она была контужена и чудом его слышала. Через мгновение, свирепый взгляд Вильгельма впился в лицо Второго. Тот аккуратно сделал несколько шагов поближе. Валькирии приготовились к бою. — Отставить. — Неожиданно спокойно приказал Вильгельм. Второй хотел подойти еще чуть ближе, но, что-то в руке Вильгельма заставило его остановиться. Это был тяжелый золотой пистолет, находящийся в правой руке Вильгельма. Он явно был необычным, от него исходила аура опасности, почти такая же, как от валькирий, стоявших здесь. — Что тебе нужно, Вестник? Ты же не просто так устроил такой беспорядок? — То, как с волнения, голос Вильгельма перешел к спокойному, даже пренебрежительному, после того, как он узнал, что с Кларой всё в порядке, пугало. — Я хотел бы обсудить сотрудничество, но аудиенции с вами добиться сложно. Признаю, я не хотел оказываться рядом с вашей дочкой, это была случайность. Как видите, и она и все ваши доблестные валькирии целы… — Их взгляды пересеклись. Второй, взглянув в зеленые глаза архиепископа, сразу понял, что он ничего не добьется. Это были глаза хищника, того, кто уже имеет цель, кто уже одержим ей. Взгляд Второго был таким же, а два хищника никогда не смогут договориться. — … Я понял. Что ж, тогда закончим на сегодня, но теперь мы официально соперники. Удачи вам и вашей дочке в будущем, правитель Виктории. Второй сосредоточился и исчез в вспышке телепорта, оказавшись в кресле своего самолета. На это перемещение в высоколетящий самолет, он потратил много сил, но запас у него оставался. Быть беспечным не входило в его черты. — Черт, он ушел! — Рыкнула Агнес, бросив свой меч на землю. — Вижу ты ранена, я ведь предупреждал тебя, не так ли? — Холодно сказал Вильгельм, обернувшись на сильнейшую валькирию S-класса. Почему-то она вздрогнула от его взгляда. — Он, он… — Из-за твоей самоуверенности ты получила рану, стала почти бесполезной в бою, из-за чего могла подставить и своих сестер по оружию, и Клару, которую я тебе доверил, и меня. Встала и пошла в медпункт, подальше с моих глаз. — Слушаюсь. — Поникнув головой она, как наказанный ребенок, зажимая рану на руке, с которой все еще текла кровь, хотя Агнес перевязала её в момент, когда пряталась в здании. — Ада, как тебе экзоскелет? — Отлично. Я смогла выложиться на полную, хотя этого не хватило… — Ничего, это был необычный вестник. Алиса, позаботься о Кларе, мне нужно проанализировать записи датчиков. — Он еще раз подошел к Кларе, которая уже встала и стояла поникнув головой. Он аккуратно смахнул пыль с плечей дочери, которая смотрела в землю, чтобы не встречаться напуганным взглядом с отцом. — А ты молодец, почти не испугалась. После медпункта приди ко мне, если захочешь проплакаться, хорошо? — Его голос снова стал нежным. — С-спасибо, папа… Я в порядке. Но всё равно приду посидеть с тобой, ладно? — Конечно, сколько хочешь. К тому же ремонт твоей комнаты займет пару дней… Мне нужно идти, жду тебя в тронном зале, если будет что-то срочное, позвонишь мне. — Он погладил дочку по голове, и стер последние слезки с её глаз. Это был первый бой, который она наблюдала, и, учитывая, с кем этот бой был, она неплохо выдержала его. Вильгельм зашел в замок через разрушенную комнату, где еще что-то догорало, Ада, сопровождаемая механическими лязгами, пошла за ним. Алиса подошла к Кларе и взяла её за руку, поведя за собой к другому входу, куда до этого пошла Агнес. Наследница трона Виктории грустно пошла за валькирией в золотых доспехах. Страх уже прошел, на его место пришла уверенность. «Я обязательно стану сильнее, чтобы самой вести валькирий в бой против вестников!» Она решила для себя, сжав свой кулак и выдохнув, стараясь успокоить сердце. Клару ждал еще долгий путь, и она только что прошла одно из испытаний на нём, победив страх первого боя, которого многим бы хватило, чтобы передумать о выборе пути валькирии. Она видела, как слаженно и бесстрашно три валькирии бросили вызов опасному врагу, не на секунду не сомневаясь, защищая и её, и страну, а может и всё человечество. Стать таким же героем, как они, как её мама, было её заветной мечтой, и ничто не могло пошатнуть её решимость…