Маяк

      В помещение, сшибая дверь, влетел человек и упал на пол, сразу за ним вбежало трое, которые подхватив беднягу подмышки опрокинули на бар, прижимая к горлу нож. Несчастный, чье лицо было в крови, дрожал и прижимался к столешнице, надеясь оказаться дальше от лезвия.       Нападавший с ножом наклонился к его уху и Стид, стоявший за стойкой смог понять только то, что голос у него сиплый и высокий. - Что пялишся, бро? - обратился преступник к бармену. - Могу я предложить вам выпить? - в панике ответил Стид и на его счастье, страшный человек с ножом и крестом под глазом вернулся к своему занятию.       После того, как избитый, видимо, рассказал то, что надо было услышать преступникам, они, волоча его за собой, ушли из бара.

***

      Стид очень старался сохранить в безопасности своих клиентов и работников, особенно в вечер пятницы. Это значило избегать выхода на улицу через заднюю дверь заведения, и вообще она была бронированная и заперта на множество засовов и замков, а косяк был частью старого кирпичного здания. Но именно в эту, как всегда дождливую и мерзкую октябрьскую пятницу ему пришлось ее откупорить и даже выйти в страшную и темную подворотню. А все по тому, что в бар забрался енот. Стид любил енотов, но выносить его на виду у посетителей было слишком опасно для репутации и так сомнительного еще год назад заведения. Пришлось упакованного в мешок зверя выпроваживать через черный ход.       Как на зло в момент, когда Стид вышел, дождь пошел ливнем и бармен старался не поскользнуться на плитах. Енот был благополучно отпущен, как вдруг Боннета резко толкнули в плечо и сразу же схватили за отвороты жилета, прижимая к стене. - Вы что... - он не успел договорить получив удар по лицу. - Как тебе ощущать себя беззащитным!? Когда некому тебе помочь? - человек нанес удар в живот а потом схватил Стида за горло, разворачивая его голову влево.       Задыхающийся Боннет с трудом разглядел стоящих на коленях Джима, Таракана и Олуванде. - Что мы вам сделали? - просипел он. - Ах ты не знаешь, сука? - наигранно высоким голосом, переходящим в низкий рык, - а как помогать банде Черной Бороды меня избивать? Ваша шайка с ними заодно? - Кто это? Кто вы? - кислород окончательно перестал поступать к мозгу, перед глазами плясали черные пятна, из горла начали вырываться только хрипы. Ватные ноги отказались его держать и, упав на колени Стид понял, что его горло свободно и в ту же секунду потерял сознание.

***

      Эдвард Тич, глава банды Черной Бороды и, собственно сам Черная Борода, знал, что несколько дней назад Иззи Хэндс ввалился в бар Стида Боннета во время выполнения поручения по добыче информации. Это не было бы проблемой, если бы Эдвард хотел сохранить кошмарное положение дел в районе. Бар "Маяк" зародил в нем веру в то, что он сможет монополизировать всю преступную деятельность и поднять уровень жизни. Так что это место трогать было нельзя и Иззи это знал. Спустя день Тич узнал, что избитый парень вернулся к своему боссу и наплел, что Боннет работает на Черную Бороду, а он такая легкая мишень, давайте-ка его уберем по-быстрому. Так Эдвард и трое его подручных оказались вечером пятницы в подворотне за "Маяком", чтобы спасти Стида и его команду.       Пока Джим и Олуванде уносили Стида, Черная Борода изучал заведение, а бросившие почти все дела работники завороженно за ним наблюдали. - Вы тут живете? - грозно спросил Эд. Впрочем, все что он делал было грозно. - Да, сэр, Черная Борода, сэр - пролепетал кто-то. - Без "сэр", просто Черная Борода, чувак. - Да, сэр...