Я всегда буду рядом / I'll always have you

Руби Шелби, как и ее отец, просто обожала верховую езду. Она считала лошадей милыми, верными и грациозными. Поэтому, когда сегодня утром Томми предложил ей прокатиться, она радостно согласилась и побежала к Френсис заплетать волосы. Пока они собирались, солнце уже встало, хотя и пряталось за облаками. Было довольно прохладно, так что Руби надела свое шерстяное пальто и прелестные белые перчаточки, а затем дождалась отца в гостиной. Он отвел ее в конюшню, где конюх Дэвид уже готовил им Опасного. Руби была еще слишком мала, чтобы самостоятельно кататься на лошади, поэтому она, чаще всего, ездила вместе с отцом и не сильно горевала по этому поводу. Сегодня все было также. Томми поднял девочку, помог ей правильно разместиться в седле, а затем с ловкостью опытного наездника и сам оказался на лошади. Они поехали неспеша и непринужденно болтали (вернее, девочка болтала, пока отец слушал), в то время как Arrow house становился все меньше и меньше, пока и вовсе не превратился в далекую точку на горизонте. Руби рассказывала папе об уроках игры на фортепьяно, о том, как сильно они ей нравились. Она уже выучила «Сияй, сияй, маленькая звездочка», за что ее сильно похвалил учитель. Томми тут же пообещал, что послушает, как Руби играет, когда они приедут домой. Заметив чистый ручей, наездники, наконец, решили устроить привал и отдохнуть. Вскоре огонь уютно затрещал, а Опасный получил свою мяту и покой. Руби заинтересовалась белочкой, прыгающей по деревьям, и отчаянно пыталась подозвать ее к себе всеми возможными способами. Томми с удовольствием наблюдал за этой комичной сценой, а потом даже попытался помочь своей девочке, но белку мало интересовали эти странные маленькие человечки на земле. Зверек вскоре наскучил Руби, и она решила расспросить отца обо всем, что видит вокруг. – А что это за дерево? Томми обернулся и задумался на минуту. – Дуб, моя милая. Она кивнула и показала на соседнее. – А это? – А это у нас сосна. – Похожа на ту, что ты приносишь под Рождество! – весело заметила девочка, вызвав улыбку отца. Когда они собрались уходить, Руби попросила прокатиться на лошади одной, как во время тренировок, и Томми конечно же ей разрешил, но только после того, как они миновали лес. Он убедился, что Руби крепко держится, спустился и медленно пошел рядом с животным. Малышка была в полном восторге и всю дорогу пыталась сидеть как настоящий кавалерист. Но их идиллия прервалась- они были уже почти возле дома, как вдруг раздался громкий хлопок. Лошадь испуганно заржала, поднялась на дыбы и сбросила свою маленькую всадницу, не имеющую ни сил, ни опыта, справиться с животным. Томми забыл, как дышать. Это был просто страшный нелепый сон. Лишь одна мысль билась в его паникующем сознании – Руби упадет и сломает себе ногу, если не хуже. Красочные ужасы всевозможных исходов мелькали перед глазами. Но тут случилось чудо - сработал инстинкт. Он мгновенно бросился вперед, расставив руки, и успел схватить девочку прежде, чем она коснулась земли. Томми обнял ее так бережно, как мог, и присел, глядя на удаляющуюся лошадь. Сейчас это было последнее, о чем следовало переживать. Бледная как полотно Руби смотрела на него, ужас был написан на каждой черточке ее личика. Ее маленькое сердечко бешено билось наравне с его собственным. Девочка просто растворилась в его объятиях, ища утраченную безопасность и защиту. – Все хорошо, милая. Лошадка просто испугалась, она не хотела сделать тебе больно. Все уже в порядке, маленькая. Он успокаивающе погладил ее по спинке, когда почувствовал, что она боится его отпустить. Затем убедился, что малышка цела и поднял ее. – Ну что, милая, пойдем домой? Френсис приготовит нам какао, твое любимое. Руби кивнула и уткнулась носом в его подбородок. – Можно еще печенья? – тихо спросила она. – Конечно, моя принцесса может получить все, что захочет. Оставшийся путь они проделали в тишине, пока Руби вдруг не спросила: – Пап? Пообещай, что ты всегда будешь со мной, когда я буду ездить на лошадке. Томми почувствовал, как от сердца по всему его существу разливается тепло, и улыбнулся. – Клянусь. Я всегда буду рядом с тобой