Императорский охотник на демонов

-Очень рада вас видеть. -Я тоже. - Такеши улыбнулся. - Ты выросла красавицей. Яньлинь звонко рассмеялась, прикрываясь рукавом. -Ну что вы... Засмущали. Фа Джинхэй наблюдал за ними со стороны, вместе с первым советником. -Хорошо смотрятся. -Не могу не согласится с вами. -С такой девушкой, как сестрица, он быстро позабудет Юй. -Мой император еще не дал своего ответа. Мужчина хмыкнул. -Извиняюсь за такую дерзость, но вы слишком торопитесь. В таких делах нет места спешке. Девушка восхищенно вздохнула. -У вас очень красиво. Я бы хотела здесь все посмотреть. -Тогда я обязан составить вам компанию. Ноэ тихо вздохнул. -Вот видишь? - Джинхэй помахал рукой, провожая взглядом удаляющуюся пару. - А ты не спеши-не спеши. На улицах города было очень оживленно. Люди готовились к скорым праздникам, украшая дома и лавки. -К чему так все готовятся? -К Ханами. Мы празднуем цветение сакуры. -Правда? Ох... Жаль не застану. Мы скоро уезжаем. Такеши подумал. -Сестрица, оставайся на чуть подольше. -Разве можно? -Я поговорю с Джинхэ об этом. Девушка просияла, беря его руки в свои. Тот слегка смутился. -Было бы чудесно. -Д-Да. -Я обязана приготовить вам за это Цзянь дуй с лотосом. От одного упоминания этой сладости просыпался аппетит. Шарики из клейкого рисового теста, покрытые кунжутом, а внутри наполненные сладкой начинкой, были традиционным дополнением к чаю в соседнем государстве. Яньлин специально делала их с пастой из лотоса, узнав о предпочтениях друга своего брата. -Ах... Цзянь дуй. Как же давно я не ел его. -Тогда приготовлю, сразу как вернемся. -Спасибо, Яньлинь. Шумный детский вихрь налетел на вернувшихся взрослых. -Сестренка! -Яньлинь! -Яньлинь вернулась! -Поедим моти. -Нет, мандзю. -Лучше охаги. -Ну-Ну. Тише, мои милые. Раздалось дружное: -Папа, а сестрица надолго останется? -До конца Ханами. -Здорово! -Поиграем в тэмари. -И на лошадке покатаемся. -Лучше на источники сходить! Такеши рассмеялся, подхватывая одну из дочек на руки. -Мы все-все успеем. -Прааавда? -Сестрица, обещай! -Да-Да! Яньлинь мягко погладила каждую принцессу по голове. -Обещаю. -А сейчас обедать. -Ура! -С кухни вкусно-вкусно пахло! Они обедали в саду. Так хорошо император себя уже давно не чувствовал. Будто вернулся в первые дни своей влюбленности, когда Юй еще была нежной девушкой, которая смущалась от одного его взгляда на нее. Дети, уставшие от беготни, притихли. -Ваши дочки просто чудо. -Ты им очень понравилась. - Такеши чуть погрустнел. - Юй ими совсем не занималась... Они не плакали, когда узнали, что их мама уезжает. -Неужели?... А Госпожа Юй? -Она с ними даже не попрощалась... -Ужасно! Что же это за мать такая? -Не самая лучшая. Услышала бы о подобном матушка — никогда бы не поверила. Девушка активно закивала. -Госпожа Мияко была прекрасной женщиной. - Она немного смущенно закрылась рукавом. - Воспитала такого прекрасного мужчину. Тот невольно улыбнулся, вспомнив, что обещал подумать о свадьбе. Эта неделя была очень хорошим шансом присмотреться друг к другу. **** Охотники обедали у господина Фудзимото после очередного выполненного задания. -Слышали уже? Правитель соседнего государства со своей сестрой приехал в гости. -Ого... Сам Фа Джинхэй? -Да. А император с принцессой гулял. Прямо мимо моей лавки проходили. Яньлинь — писанная красавица. Такие глаза... Как чистое небо. -Ох! Неужели свататься к ней будет? Рю подавился раменом от последнего. -Кх!.. -Семпай, ты чего? Тот откашлялся. -Ничего... Не в то горло попало. -Запейте. -Не разноси слухи, Ямамото. Ты же не женщина. -Я просто предположил... Царские особы с другими просто так не гуляют. -Хааа... Ямамото перешел на шепот, чтобы другие не услышали. -А почему ты так отреагировал? Неужели между вами что-то есть? -Окстись. Ты себя со стороны слышал? -И правда... Никто не поверил бы, что ты с кем-то закрутил роман. -Ешь уже молча. Акихико улыбнулся, но ничего не сказал. -Спасибо за обед, Господин Фудзимото. Мне пора. Я еще к брату собирался зайти. -Не за что. -Тогда встретимся в ордене. -Ага. Камата сам не понимал, почему так отреагировал на само собой разумеющееся. Конечно, Такеши не долго будет ходить холостым и женится. Его этому обязывает положение. «Как странно... Почему в груди все горит? Наверное на меня попало слишком много темной энергии. Нужно сходить на Чистые озера очистится...» - только и подумал тот. Но воды Чистых озер очищали только от темной энергии, а не от сердечных мук. **** Хироаки почесал нос, поняв, что озеро было уже занято. -Добрый день, Рю-Сан. -А?... Да... Добрый день. -Давно не виделись. Вы тут чиститесь, видимо. -Вроде того. -Тогда я к вам присоединюсь? -Ага. Кот забрался в воду рядом. Распустил длинные черные волосы. -Можно кое-что спросить? -Спрашивайте. -Вам уши и хвост не мешают в быту? -Ха-Ха! Нет. Не мешают. Правда иногда неудобно. На хвосты наступают. -Понятно... -Но вы же не это хотели спросить? Юноша замялся. -Не стесняйтесь. Мы же родственники как никак. -Ну... Вы довольно опытный мужчина, потому... -Ох! Дела любовные настигли даже вечно спешащего на смерть охотника! -Ну... Да... Мужчина клыкасто улыбнулся, подперев голову рукой -Просто... Мы из разных сословий. Куда мне до аристократа? -Запретная любовь самая интересная. Рю подтянул колени к животу и обнял их. -Я не знаю, что мне делать. Тот человек сказал, что я могу приходить в любое время, но нельзя же так без приглашения. -Но раз тот человек так сказал, значит он вас всегда будет рад видеть. -Наверное... Это очень непривычно. -Попробуйте его не отталкивать. Тем более, если он к вам хорошо относится. -Постараюсь... Но почему тогда в груди так запылало, когда я услышал, что он женится? -Это ревность. -Ревность... Неприятно. -Вы, видимо, собственник. Юноша посмотрел на кольцо. -Видимо. Такеши удивился, увидев Рю, когда шел в свои покои. -Рю-Кун? -Добрый... Вечер. -Добрый. - Улыбнувшись. - Неужели ты ко мне пришел? -Вроде того. -Голодный? Я сейчас же прикажу подать на стол. -Не стоит. Но его даже слушать не стали, потянув за собой. -О Боги... -Чего хочешь? Все, что пожелаешь, приготовят. -Не знаю... Когда из комнаты не нужно было как можно быстрее сбежать, та оказалась даже уютной. Большая и просторная. На удивление без какой либо роскоши. Там не было ничего лишнего: небольшой письменный стол у окна со множеством бумаг на нем, несколько предметов мебели, да кровать в углу - вот и все убранство. -Уютно. -А то. Располагайся. Сейчас все принесут. Юноша тихо вздохнул и присел за стол. -Только не похоже на покои императора. -А ты представь, что я не император. -Не могу. -Хоть попробуй. Вскоре слуги принесли ужин. Всего было много. Выглядело очень вкусно, а пахло так еще лучше. Глаза просто разбегались. Такеши придвинул юноше тарелку. Тот, чуть помедля, взял ее. -Приятного аппетита! -И вам. Они принялись за еду, но долго молчать Такеши не мог, потому стал расспрашивать о последних охотничьих делах. -Да вот только вернулись с Чисаками. Цутигумо убили. Он нас чуть не съел. -Я же тебе говорил быть осторожнее! -Мы были. Он застал нас врасплох. -Подожди... Он? -Ну да. Мужчин среди них мало, но нам, похоже, повезло. Кимоно мне порвал еще... Мужчину это очень возмутило. -Он вас точно есть собирался, а не заниматься непотребством? -Точно. Сказал, что я очень вкусно выгляжу... Ну я его ногой и приложил. -И правильно сделал. -А вы что, ревнуете? -Конечно ревную! - Это явно было несерьезно. - Ты слишком хорошенький, чтобы не ревновать. Камата залился краской. После такого сытного ужина начало клонить в сон. -Рю-Кун, не засыпай прямо сидя. Тот встрепенулся и выпрямил спину. -Простите... Просто два дня пути не спал. -Тогда оставайся. Ляжешь в одной из свободных комнат. -Не откажусь. В выданной комнате было не так просторно, но это даже к лучшему. Рю развернул футон. -Спасибо за заботу. -Не за что. Только если решишь ночью нагрянуть — не заваливайся прямо на меня, как в прошлый раз. -П-Простите! -Да не извиняйся. Ты же легкий совсем. Я даже не почувствовал. Сколько ты вообще весишь? -...Не знаю. -Значит буду тебя откармливать раз так. Чтобы щечки к лету появились. -Такеши-Сама... -Не спорь. Мужчина потискал его за щеки. -Спокойной ночи. -И вам тоже... Но сны охотника не бывают светлыми. Его преследовал огонь Алой ночи и призраки тех, кого она унесла. Мать зарубленная, когда закрывала младшего сына собой, обезглавленный на его глазах отец и дед, тогда убежавший за демоном и пропавший без вести. -Матушка... Из кошмара вырвали чьи то теплые руки. Он лежал в коридоре, а над ним склонилась какая то девушка. -Как вы себя чувствуете? -Я... -Вы кого-то звали. Я так испугалась, что что-то произошло. -Простите. -Ой. Не извиняйтесь. Как вас зовут? -Камата Рю. -А я Фа Яньлинь. -Красивое имя... Яньлинь засмущалась. -Давайте вас провожу обратно. Рю поднялся с пола. Поправил кимоно на плече. -Спасибо, но не стоит. Доброй ночи, Госпожа. -И вам тоже. Благо больше ночных похождений не было. До самого утра охотник проспал практически спокойно. **** С утра пораньше в покои императора влетел шумный детский вихрь. -Папа! -Папа, там опять ходил тот дух! -И звал кого-то! -Страшно! Такеши сгреб всех троих принцесс в охапку и каждую поцеловал в макушку. -Какой еще призрак? -Такой. -Он тогда бродил по дому. -И мы за ним подглядывали. -Он к тебе зашел и пропал. -А сегодня опять ходил по коридору. -Его сестрица тоже видела. -Правда-Правда! -О Боги... Одевшись, мужчина отправился к комнате, где спал охотник. Дети увязались за ним хвостиком. -Вот ваш призрак. Рю отвлекся от завязывания пояса и пару раз моргнул. -Вааа! -Он-Он! Принцессы обступили его со всех сторон. -Почему такой живой? -Потому что он не призрак. -Кааак? -Зачем тогда бродишь? -А кого зовешь? -Не важно... -Важно! -Рю-Кун, не будь такой букой. Ответь детям. Юноша тяжело вздохнул. -Я родителей зову. -Почему? -Зачем? -А они не слышат? -Не слышать. Они... Потерялись. Но когда-нибудь я их найду. Раздалось дружное детское: -Это так грустно... Такеши похлопал Камату по плечу. -Мне пора. Итак задержался. -Ну хоть на завтрак останься. -В другой раз. -Приходи еще в гости! -Поиграем в прятки. -И поедим моти. -Хорошо... Принцессы окружили Яньлинь, которая уже завтракала в саду. -Сестрица. -Призрак не призрак! -Правда? -Он потерял родителей и теперь их ищет. -Но сказал, что их найдет. -Это все равно очень грустно! -Все-Все. Усаживайтесь. Дети послушно расселись по местам. -Так значит тот юноша? -Ты Рю-Куна тоже повстречала? -Да. Тот выглядел таким потерянным... -Пока он не отпустит прошлое, его душа не успокоится. -Прошлое? -Этот юноша слишком многое пережил... Мне его жаль. Девушка грустно вздохнула. -Так он ваш друг? -Да. -Да! -Он тогда к папе подходил на празднике. -У него волосы белые, как снежок. -Хмурый-Хмурый.