Последний Шторм.

Шум моря и запах морской соли, что бил в нос, попутный ветер в парусах… Именно они вели сегодня галеон, полный удачливых матросов, вперед. Словно само море хотело довести их до заветной цели… Им оставалось два дня пути. Два дня пути до момента, как галеон «Горящее счастье» привезет своего капитана до его цели… Кажется, каждый из матросов уже был полон предвкушения: Прав их капитан, или, все же, нет? Есть ли эти загадочные берега?.. Все эти вопросы были у них в головах, но, в данный момент, нестройный хор голосов моряков пел какую-то свою песню, чтобы разнообразить скуку пути… Хорм, стоящий рядом с рулевым, только улыбался, глядя на эту картину. За прошедшие полтора месяца эта толпа матросов из кого-то, кого он нанял когда-то в порту, превратилась для него в его людей. И это началось еще с нейтральных вод, когда каждый из них поднял своё оружие против представителей двух из трех сильнейших королевств этого материка. Не сговариваясь. Просто потому что те угрожали их капитану… Нет, все-таки, он набрал команду отбитых мечтателей, таких же, как и он сам. Потому что кто еще согласиться отправиться на край света в поисках чего-то, чего даже может и не быть, пусть и за очень большую сумму? Вот то-то и оно. Потому что если ты не веришь в то, что ты делаешь, то даже если тебе будут платить чертовски много, ты все равно будешь чувствовать, что тратишь свою жизнь черт знает на что… А они, вон, довольны, поют что-то про китобоев. Но, мысли Хорма прервал корабль, что появился на горизонте. Он достал подзорную трубу, глянул в ту… - Подготовить орудия к бою! – Крикнул капитан. Кажется, он увидел что-то в том корабле вдали, что его напрягло. - Джеймс, что случилось? – Спросил первый помощник. - Работорговцы. Это чертовы работорговцы и я знаю, чей это корабль. – Сказал сквозь зубы Хорм. Первый помощник кашлянул, вспоминая историю Джеймса, что услышал в ту ночь… - А ну, быстрее, вы слышали капитана! – Крикнул тот, доставая пистоль. – Мы отправим их на дно! Моряки уже во всю носились по кораблю, заряжая пушки и подтаскивая запасные снаряды. А те, кто этого не делал, готовились к бою… Проверяли оружие, готовили взрывчатку для абордажа… И вот, корабль работорговцев оказался уже достаточно близко… Поворот рулевого, первый залп пушек… Враги явно этого не ожидали. Уже было видно команду на борту соседнего корабля, было видно, как вражеский капитан отдает приказы… Он и Хорм пересеклись взглядами. Мужчина замер, словно понимая, в какой ситуации он оказался… А корабли шли на сближение. «Горящее Счастье» дало еще один залп по вражескому кораблю… Часть ядер вывели из строя пушки врага. Не все, но, что-то около половины. Враг успевает сделать залп, который, впрочем, не нанес никакого существенного вреда кораблю… И вот, Хорм с командой уже отправляются на абордаж. Кто-то стреляет с их корабля, а кто-то рванул как Хорм вперед, в рукопашную… Тот, с саблей в правой рукой и револьвером в левой, двигался словно смертельный смерч, сметающий всех на своем пути. Пируэт, двое падают наземь, чтобы больше никогда не проснуться. Блок, отвести вражеский клинок в сторону и выстрелить тому в лицо. Повернуться, выстрелить в другого. Четыре пули осталось. Капитан галеона, что стоял у своего рулевого, кричит что-то своим матросам, те двигаются на Хорма… Трое. Первый получает пулю в голову, от удара второго и третьего он уклоняется, обезоруживая одного, после чего добивая колющим ударом. Третий начинает пятиться в страхе, но, от Хорма не убежишь. Он ждал этого столько лет… Первый удар отрубает матросу руку с саблей, тот кричит от боли, следующие два удара оставляют на его груди след из двух перекрещенных порезов, прерывая его жизнь. Или, тот еще жив?... Не важно. Капитан двигается дальше к своей цели… Только сейчас он заметил, что тот стоит не один, с ним маленькая фигура… Ребенка, лет семи. Пуля отправляет рулевого на тот свет, да и, кажется, люди Хорма уже заканчивают свой бой. Их было больше, они были быстрее… Звуки боя затихают, а капитан медленно поднимается по лестнице. Враг… Вот он, человек, который виновен в том, что стало с Хормом. В том, что он столько лет провел вот так… Прямо перед ним. И тот… Заслоняет ребенка? - Помнишь меня? – Спросил Хорм, глядя тому в глаза. Мужчина не пытался бежать, он знал, что некуда. Скорее всего, в этот момент люди Джеймса уже добивают последних членов его команды. Потому что они именно, что люди Джеймса. Если бы он сказал им, что сейчас надо будет захватить столицу какого-то королевства, те бы спросили только «Во сколько атакуем?». Оба мужчины это понимали. - Помню, мальчик Берегов… - Медленно кивнул тот, смотря тому прямо в глаза. В его взгляде не было страха, словно тот знал, что такое должно с ним произойти. Рано или поздно. – Я знаю, зачем ты пришел. Убить меня, да?... Я прошу лишь об одном… Отпусти моего сына. Он ни в чем не виноват. Хорм поджал губы. - Ты имеешь наглость о чем-то меня просить? – Он склонил голову в бок – После того, что ты сделал на том корабле? После того, как убил всех, кого я считал товарищами? – Он сощурился. Старый работорговец только прикрыл глаза, опуская взгляд. Он знал, что для него всё кончено. Еще с тех пор, как по ним открыли огонь. Еще с момента, когда увидел этого юношу, которого видел когда-то еще мальчиком. Он не мог сказать ни слова. - Знаешь что? – Хорм улыбнулся. Тепло. Так, как улыбаются дорогим людям. Его выдавал только взгляд. – Ты все же сохранил мне жизнь. Поэтому я поступлю похожим образом. – Он повернулся к своим людям – Сюда! К ним поднялись два матроса. - Капитан, корабль зачищен. В трюме ничего, только немного провизии и золото в капитанской каюте. - Отлично. Потери? - Никаких, только пара раненых. - Чудесно. Золото заберите себе, разделите с ребятами… Провизию тоже унесите. И спустите шлюпку с этими двумя. – Он глянул на того, кого ненавидел, и на его ребенка – А корабль затопите. Работорговец вздрогнул. - Ты… Ты сохранишь нам жизнь? – Он удивленно посмотрел на него. - Я отдам вас на волю богов. – Улыбнулся Хорм. – У вас не будет припасов, вы не знаете, куда именно вам плыть… Выживете – что ж, поздравляю. Но, если я когда-нибудь узнаю, что ты снова стал заниматься работорговлей… Я найду тебя. И ты, и твой сын, вы оба умрете в муках. А если вы все же умрете в этой шлюпке… - Хорм улыбнулся еще шире. – Такова воля богов. Джеймс развернулся и ушел, двигаясь в сторону своего корабля. Он хотел наверняка убить эту старую сволочь, но, решил, что стоит лучше поступить так. Потому что ему не хотелось быть тем, кто лишит ребенка отца, но и не хотелось быть тем, кто этого ребенка либо убьет, либо отпустит вместе с тем, кто испортил всю его жизнь. Так что, оставить все на суд богов было и правда наилучшей идеей. Он лично проследил за тем, как судно идет ко дну, и за тем, как этих двоих сажают в шлюпку и отправляют в открытое море. - Оно того стоило, Джеймс? – Спросил первый помощник. - Не знаю… Пора двигаться дальше, да? – Он посмотрел на того. Тот молча кивнул. Он знал, что он бы на месте капитана убил бы обоих. – Поднять паруса! – Крикнул Хорм своим людям. Галеон «Горящее счастье» продолжил свой путь. До серебряных берегов оставалось меньше двух дней… И в нос так и бил этот запах морской соли, что витал в воздухе…