***
— Я просто проспала. Такое случается, Стив, — отвечает девушка на все вопросы друга касательно того, почему же она всё-таки появилась позже обычного, — ну да, третий раз за неделю проспала и что? Я люблю спать, все любят спать. Ответ, конечно, логичный и может быть даже вполне подходящий, но не для Херринг. Точнее не для Стива Харрингтона. Парень знал, что девушка что-то скрывает и не мог понять только одного. Какого черта его лучшая подруга что-то скрывает от него? — Особенно, если спать с такими, как ты, куколка, — Харгроув, мать его, — симпатичная подружка, Харрингтон, только странно, что твоя. — Отвали от неё, Харгроув! — А иначе что, малыш Стиви, ударит меня? Не уверен, что ты способен на подобное.***
— Стив, пожалуйста, в следующий раз, когда ты решишь подраться в стенах школы, предупреждай, а! Я заранее найду что-нибудь холодное. — Я защищал твою честь! — О, как благородно! Но, если говорить честно, то мне кажется, что ты просто решил уподобиться этому придурку. И ничего мне не говори, я собираюсь посвятить остаток перерыва чтению, а ты пока придумай новые шутки, которыми будешь развлекать меня на уборке, на которую мы остаёмся, — девушка тычет пальцем в грудь друга, как бы проговаривая что-то вроде «нет, дружочек, сбежать не получится», — из-за вашей нелепой драки.***
— О, Стив, милый, не волнуйся, я не маленькая девочка и меня можно оставить на несколько минут с парнями, даже с такими, как, — девушка оборачивается в сторону Харгроува, который стоял у окна, смотрел на двор школы и.. курил, — какого, блять, черта, Билли, ты куришь? — Дерзкая красотка — это что-то новенькое. И улыбается. Ну точно придурок. Харрингтон не успевает сказать и слова в адрес парня, который появился в их школе всего неделю назад и уже стать номером один в списке тех, кто раздражает Стива больше всего, как Херринг разворачивает его туловище по направлению к двери из класса и говорит: «Ты наполняешь ведра водой, я протираю доску и начинаю мыть парты. Чем быстрее начнём, тем быстрее закончим». И Харрингтону ничего не остаётся делать, как взять ведра и пойти в сторону туалета за водой. — Как круто ты строишь малыша Стиви, Херринг, — девушка лишь закатывает глаза и даже не смотрит в сторону Билли, — в ваших отношениях ты играешь роль мамочки? — А тебе завидно, что я предпочитаю его компанию, а не твою? Прости, Харгроув, не всем нравятся такие придурки, как ты. Билли лишь удивлённо рассматривает эту невозмутимую и не такую уж и высокую девушку, как казалось ему ранее, недовольно фыркает, бросает в воздухе слова о том, что он и сам-то вроде не считает Херринг первой красавицей города и она ему оттого в числе фанаток и не нужна, но втайне разрешает себе чуть позже всё-таки подглядеть за ней. К тому моменту Харрингтон, черт его возьми, возвращается и приносит с собой не только два ведра воды, но и, кажется, что целый чемодан тупых шуток, от которых ни одна девушка в жизни не засмеется. Хотя нет, всё-таки засмеётся. Потому что Бэтти Херринг смеётся. Самым очаровательным во всем этом проклятом Хоукинсе смехом и Билли Харгроув даже на долю секунды чувствует самую настоящую зависть к Стиву Харрингтону, потому что эти эмоции девушки вызывает именно он. Потому что на него Бэтс не обращает никакого внимания больше. Когда уборка наконец заканчивается, Билли молниеносно вылетает из класса. А в голове его вертится только одна-единственная мысль. Ненавижу тебя, Стив Харрингтон.