***
Битва между Шизумой и чуунинами Песка и Тумана началась недалеко от места, где они находились раньше. Шестеро ниндзя окружили преступника. Видя то, как его окружили, Шизума не поддался панике. Вместо этого на его лице, наоборот, появилась довольная злобная ухмылка. Увидя перед собой Шинки, он с быстрой скоростью, набросился на него. Увидя то, как шиноби-отступник приблизился к нему, и вот-вот нанесёт смертельный удар своим мечом, владыка железного песка защитил себя своим песком. Самехада ударился об щит железного песка. Как только меч ударил по щиту, к молодому чуунину пришла идея. Он решил связать своего противника, используя песок. Шинки расправил ладонь, показывая этим жестом контроль над песком. Однако ничего не произошло. Песок никак не отреагировал на волю хозяина. Вскоре железный щит шинки начал рассыпаться. Шинки не мог понять, что происходит. Когда верхняя часть щита исчезла, Шинки увидел перед собой Шизуму, с довольной ухмылкой. Но Собаку понял, что это связано как-то с ним. Тут на Шизума начали лететь ледяные стологмиты. Заметя приближение опасности, Хошигаки отпрыгнул от чуунина Скрытого Песка. Точно также поступил и Шинки. Шатен повернул голову и увидел Якиру, которая и призвала эту “дорогу” изо льда. Шесткро ниндзя подбежали друг к другу. Вся шестёрка злобно смотрела на Шизуму, на лице которого выражалась мина “вкуса победы”.***
На другой стороне, друг против друга, стояли Канкуро и Сейтару со своей марионеткой. Два кукловода смотрели друг на друга. Канкуро смотрел на своего ученика со злобным взглядом, в то время как в глазах Сейтару было одно лишь безразличие. - Как ты мог? Как ты мог сделать из Нибоши человеческую марионетку?! И вообще откуда у тебя эта техника? Она же тщательно храниться в нашем хранилище! —начал предъявлять Канкуро своему ученику. - Выкрал её пару лет назад. Неужели вы позабыли про тот инцидент о проникновении в хранилище? После слов Сейтару, Канкуро вспомнил, что такое и вправду случилось пару лет назад. - Так это был ты? - Верно! - Но… но ведь из хранилища не было ничего украдено. Мы тщательно всё проверили, ни одна техника не была украдена! —отвечал Канкуро, с высоким тоном голоса. - Учитель, вам ли не знать о моей фотографической памяти. Именно благодаря ей я смог воссоздать технику, да так, чтобы Песок меня не преследовал. После этих слов Канкуро опустил голову. Через пару секунд шиноби-кукловод вновь поднял голову, и начал смотреть на Сейтару с разъярённым взглядом. - Тогда ответь мне на один единственный вопрос! —сказал Канкуро, сжимая свои кулаки со злости. - И какой же? —безразличным голосом спросил Сейтару. - Как… как ты до сих пор жив?! Мне пришло сообщение, где было сказано, что ты погиб при выполнении миссии! - Что ж, как оказалась инсценировать свою смерть не так уж и сложно, как может показаться! —ответил Сейтару, начиная нагло улыбаться. Канкуро не поверил своим ушам. - Но ведь твой отряд… его же истребили во время выполнения миссии! Я сам видел отчёт. - …А как вы думаете, кто их всех убил! —сказал Сейтару, со злобной надменной улыбкой.***
Раннее утро, в деревне Скрытого Песка был фестиваль. По всюду были прилавки, за которыми продавали еду, сувениры и тому подобное. По улице шли два мальчика. На их лицах были весёлые, жизнерадостные улыбки. В руках они держали вертушки. Вдруг они заметили, как недалеко объявили, что сейчас будут выступать шиноби со своими представлениями. Двое ребят сразу побежали туда. Когда они прибыли на место, то увидели на сцене двух ниндзя. Они достали свои свитки, и призвали из них свои марионетки. Вскоре после этого они начали своё выступление, используя для этого марионетки. Попутно они рассказывали зрителям, кто они, и какова их задача. А также рассказали то, как они используют боевых марионеток в бою. Слушая рассказы двух кукловодов, и видя то, как используют своих марионеток, у двух мальчиков загорелись глаза. Они восхищались тому, как ниндзя управляются со своим “оружием”. После того, как выступление было окончено, два друга радостно шли по улице деревни, проходя мимо прилавков. Они продолжали говорить о шоу ещё очень долго. В их глазах горел настоящий огонь от увиденного. - Это было восхитительно, Сейтару! - Да, Нибоши, то как они управляли этими марионетками было просто круто! - Ага, они такие пуф, вжух… . Маленький Нибоши продолжал расхваливать выступление марионеток. Он двигал своими руками, показывая таким образом, как перемещались марионетки. Тут Нибоши встал на против Сейтару. - Слушай! Мы ведь в следующем году поступаем в академию, поэтому давай будем изучать искусство кукловодов! —сказал Нибоши своему другу, с полным энтузиазмом в глазах. Сейтару был удивлён такому предложению. - Ты хочешь стать шиноби-кукловодом? —спросил Сейтару своего друга. - Да! После увиденного я понял, что это круто. Я хочу им быть! На лице Сейтару появилось некое уныние. И это не удивительно, ведь мальчик ещё не определил, каким шиноби он хочет стать. Нибоши заметил грусть на лице своего друга, и решил взять инициативу в свои руки. - Давай ты тоже станешь кукловодом, вместе со мной! Сейтару удивился. - Ну а что? Тебе ведь тоже захотелось стать кукловодом после увиденного! Сейтару думал что сказать. Ему действительно понравилось то, как выступали кукловоды со своими марионетками. Не долго думая мальчик всё-таки решился, и дал свой ответ. - Да давай! —воодушевленно сказал Сейтару. На лице Нибоши появилась яркая улибка. - Давай поклянёмся, что мы будем друг с другом до конца. Вместе обучимся техникам, и войдём в историю, как самые сильнейшие шиноби-кукловоды. —говорил Нибоши с широкой улыбкой. Тут улыбка появилась и на лице Сейтару. - Верно. Вместе до конца!***
Прошёл год. В академии ниндзя деревни Скрытого Песка начался первый учебные день. В отличии от академий других деревень, академия Песка отличалась кое-какими особенностями. Поскольку искусство кукловода является одной из основных видов боевого искусства, то классы в академии делились на два типа. В первый тип входили ученики, которые хотели быть обычными шиноби. Их обучают там обычным базовым знаниям и навыкам. Во второй же тип входили ученики, которые хотели познать искусство кукловодов. В принципе они не чем не отличались друг от друга. Все они изучали тоже самое, что и класс первого типа, за исключением одного. Обучение учеников класса второго типа шло с уклоном на создание нитей чакры, и на создание и использование марионеток. Во время поступления Сейтару и Нибоши поступили во второй тип класса. Они помнили своё обещание, данное год назад, и вот наконец они могут его исполнить. Наконец они смогут изучать искусство кукловодов. Так прошла первая половина учебного дня. Началась перемена, и школьники вышли на улицу. Сейтару и Нибоши были полностью рады сегодняшним днём. Первый день занятий пусть ещё и не закончился, но они уже были довольны им. Первокурсники начали знакомится друг с другом. Нибоши и Сейтару разговаривали с несколькими учениками из другого класса. Они рассказывали им что они изучают искусство кукловодов и всё в таком духе. Тут к ним подходит небольшая толпа учеников. Сейтару и Нибоши посмотрели на них в надежде, что сейчас они заведут новых друзей, однако это было не так. Группа смотрела на двух друзей высокомерным взглядом. - Вы двое ведь из класса кукловодов, верно? —спросил лидер шайки у двух ребят. - Да. Меня зовут Нибоши, а это мой друг Сейтару. Рады знакомству. —говорил Нибоши, с надеждой, что сейчас заведёт нового друга. - Меня зовут Хаджай, и я не могу сказать, что рад нашему знакомству. —ответил Хаджай грубым голосом. Нибоши удивился такому ответу. - То есть? —спросил Нибоши, с ноткой волнения в голосе. - Ну вы правда рассказываете им про своё мастерство?! Послушайте искусство кукловодов полный отстой! - …чччто? —дрожащим голосом говорил себе под нос Нибоши. - Эй! Да что вы вообще можешь знать о шиноби-кукловодах и об их мастерстве?!!! —не выдержал, и возмущённо сказал Сейтару. - Много. Я не спорю, мастерство сильное, но в этом-то и есть проблема. Никто не понимал к чему Хаджай клонит. - Сила кукловодов ограничивается марионетками. Без них, вы бесполезны. Шиноби-кукловоды всего лишь расходной материал, вот и всё! После слов Хаджая все начали перешёптываться. - То что тебе не по душе мастерство кукловода, не значит, что твои слова правда! —начал настаивать на своём Сейтару. - Ну как знаешь. Скажу лишь, что кукловоды это расходный материал. Если не хотите умереть на первой же миссии, то лучше переводитесь в наш класс. Там-то вы сможете стать настоящими ниндзя. На этой ноте, Хаджай вместе со свей бандой ушли обратно в стены академии. После его слов, дети, с которыми общались Сейтару и Нибоши, ушли, не проронив и слова. Сейтару не верил своим глазам, что дети поверили в слова это урода. Тут он повернулся к своему другу. Нибоши был полностью раздавлен. В его глазах, словно не было жизни. Сейтару это насторожило. Он не ожидал, что Нибоши так сильно воспримет эти слова к сердцу.***
С той уличной перебранки прошла неделя. Нибоши всё продолжал выглядеть, как потухшая свеча. Сейтару это настораживало. С того самого момента, они ни разу не разговаривали. Они перестали гулять как раньше, и тому прочее. На протяжении недели Сейтару и Нибоши возвращались домой, практически не разговаривая, а потом расставались. Сейтару это волновало. Он решил взять проблему в свои руки, и вывести своего друга из депрессии. После окончания занятий два друга вышли из кабинета. - Нибоши, слушай, давай сходим в парк! —с энтузиазмом сказал Сейтару. - Извини, мне сегодня совсем не хочется гулять. Давай как-нибудь в следующий раз. —грустно сказал Нибоши. - Может тогда, давай я зайду к тебе. Сделаем домашку вместе? - Ненужно, да и я не собираюсь её делать. Сейтару не понял последние слова Нибоши. - Я решил перевестись в класс шиноби. Сейтару был удивлён такой новости. - Переводишься в другой класс. Серьёзно? - Ну да! А что такого? На лице Сейтару появилось отчаяние. - Это из-за вчерашних слов этого придурка? —задал вопрос Сейтару. - Что? Вовсе нет, просто я подумал, и решил испробовать всё, а не только техники кукловода. Хочу попробовать себя в чём-то новеньком. —ответил Нибоши, с радостной улыбкой. - А, ну ладно. - Давай как-нибудь встретимся на выходных, и здорово повеселимся! —задорно предложил Нибоши. - Да, конечно! —также задорно ответил Сейтару. После этого друзья расстались. Сейтару был рад увидеть радостное лицо своего друга вновь, однако он понимал, что это маска. Он прекрасно знал, какой его друг чувствительный, и что его перевод в другой класс– это непросто так. Сейтару должен был помочь своему другу, вновь вдохновить его, на изучение мастерству кукловода.***
На улице Скрытого Песка был хооший солнечный день. В резиденцию Казекаге направлялся Канкуро, вместе со своим служащим. Лицо Канкуро было утомлённое. Идя в резиденцию, он начал громко зевать, не смотря на присутствие своего подчинённого. - Господин Канкуро, вас что-то беспокоит? —спросил шиноби, у советника Казекаге. - Да нет, просто скучно. - Скучно? - Да. Каждый день всё тоже самое. Ничего не происходит. Честное слово, я так рано или поздно от скуки помру. Канкуро всё продолжал бухтеть, и идти на работу с кислой рожей. Тут к ним подбегает Сейтару. Канкуро и его подчинённый остановились. Они видели, как перед ними встал мальчуган, у которого была сильная отдышка. - Привет, пацан. Ты что потерялся? —спросил Канкуро. - Кха…нет, кха кха кха… . —ответил Сейтару, не переставая тяжело дышать. - Тогда в чём дело? Неужели просто мимо проходил и… . - Возьмите меня в ученики! —серьёзно сказал Сейтару. От сказанного у Канкуро и у шиноби округлились глаза. - Прости, что? —переспросил Канкуро. - Возьмите меня в ученики! После того, как Кункуро вновь услышал эту фразу, он понял, что ему не послышалось. - Эээ, парень, это конечно очень мило, наверное, но я не беру учеников. Так что прочти. —ответил кукловод, и пошёл дальше. - Но почему?! Канкуро остановился и повернулся к мальчику. - Ну хотя бы потому, что ты ещё слишком мал и не опытен. - Но я уже поступил в академию, и учусь в классе шиноби-кукловодов! - Это конечно здорово, но у тебя нет нужных навыков. Да и к тому же, в академии тебя научат всему что нужно. - Это вовсе не так! —грустно сказал Сейтару. Такой тон насторожил Канкуро. - Почему тебе вообще пришла в голову мысль, чтобы я учил тебя? —задал вопрос Канкуро. - Год назад мы с моим другом Нибоши были на ярмарке, и там мы увидели представление двух шиноби-кукловодов. Увидя их, мы поняли, что хотим стать такими же, как они. Мы вместе поступили в академию в класс кукловодов, и всё было хорошо. Однако один мерзкий парень сказал, что мастерство кукловод бред, и из-за этого у Нибоши появились чувства сомнения. Поэтому я и хочу стать вашим учеником. Я верю, что только вы сможете обучить меня истинной природе кукловод. Природе, благодаря которой, моему другу вновь вернётся тот блеск в глаза, когда мы вместе решили стать шиноби-кукловодами! Услышав историю Сейтару, Канкуро находился в удивлении. После чего мастер кукловод рассмеялся. Его смеху удивились Аейтару и шиноби-стражник. Слыша смех, Сейтару начал нервничать. Он начал считать, что такая причина была глупой, раз она вызвала у брата Казекаге смех. Канкуро прекратил смеяться, и вытер пальцем слезу, на своём правом глазу. Он начал смотреть на Сейтару тёплым взглядом. - За свою жизнь, я слышал много причин, от таких же как ты, почему они хотят стать учениками. Однако стать учеником, чтобы овладеть мастерством кукловода, для того, чтобы вернуть своему другу радость жизни, это что-то новенькое. Сейтару стоял, не понимая к чему ведёт кукловод, и тем более не понимая, как себя сейчас нужно реагировать. - Как тебя зовут? —спокойным голосом спросил Канкуро. - Сейтару. - Что ж Сейтару, теперь ты мой ученик! - П…правда? - Ага! Но учти, что я буду гонять тебя с полна. Точно выдержишь? - Да! - Уверен? У тебя ещё есть время передумать. - Уверен! Я готов быть вашим учеником. - В таком случаи поздравляю тебя с началом обучения. - Спасибо! Я вас не подведу!***
На следующий день, когда ученики шли в академию, Сейтару увидел идущего Нибоши. Тот сразу побежал к нему. Сейтару хотел рассказать своему другу, что его в ученики взял сам Канкуро. - Нибоши, Нибоши! —начал отзывать Сейтару своего друга. Нибоши откликнулся на звук, и увидел бегущего Сейтару. Тот остановился. - Привет, Сейтару. Что-то случилась? —спросил Нибоши. - Ты не поверишь. Меня взял в ученики сам господин Канкуро. Представляешь? —начал радостно говорить Сейтару. - Ух ты, это здорово. Поздравляю! —порадовался за друга Нибоши. Несмотря на то, что друг поздравил его, Сейтару знал, что Нибоши обычно проявляет радость в более эмоциональном характере. Но даже так, он был рад вновь увидеть на своём друге улыбку. Он считал это первым шагом, по возвращению его в калию. - Слушай, давай на выходных куда-нибудь сходим? Повеселимся, и во что-нибудь поиграем? —начал предлагать Сейтару. - Оу…я конечно с радостью, но увы не получится, я уже договорился с другими ребятами. - С другими? - Да, я подружился с некоторыми ребятами из класса, и мы договорились встретиться на выходных. —объяснялся Нибоши, почёсывая себе затылок от неловкости. - Нууу, может тогда я схожу вместе с вами? Заодно нас и познакомишь. - Эээ не получится. Они не очень хорошо относятся к кукловодам, так что прости. - Оу, вот как. Сейтару расстроился. - Эй, не переживай! Встретимся как-нибудь в другой раз! —сказал Нибоши а радостной улыбкой. - Ага. —спокойно ответил Сейтару. - Ну ладно, тогда пошли, а то ещё на занятия опоздаем. Нибоши развернулся и направлялся в академию. Сейтару же стоял, и смотрел как идёт его друг. Вдруг он увидел, как Нибоши поджидает тот отморозок с его бандой. Нибоши остановился возле них, и начал спокойно общаться. Глядя на них Сейтару догадался о каких новых друзьях шла и речь. Сейтару пробрал шок. Он понимал, что как раньше уже точно не будет.***
С того самого момента прошло много лет. Нибоши продолжил обучение в классе для обычных шиноби. К моменту становления джонином, он считался одним из лучших ниндзя, с самыми сильными огненными техниками во всей деревне. Сейтару тоже не отставал. С момента, как он стал учеником Канкуро, он то и дело, что тренировался. Он быстро получил ранг джонина, а к моменту своего двадцатилетия его называли наследником, и будущим главой ордена кукловодов. Несмотря на то, как этих двух друзей разделила жизнь, они часто общались. Они как и прежде проводили время вместе, пусть и не так, как раньше. Нибоши это устраивало, ведь он считал, что ничего не изменилось. Однако Сейтару считал иначе. Его последние годы только и терзало, что его друг от него отдалился, а также видел виновников, которые были виноваты в этом. Однажды у шиноби Песка было очень важное задание за границей на севере. Нужно было заполучить военные планы, у одной опасной группировки, чтобы с их помощью остановить их. Эту миссию доверили самопровозглашённому отряду шиноби, которые ещё со времён академии образовали свою группу. Главой этой группы был Ходжай, которые в своё время подстрёк Нибоши и Сейтрау, за их любовь в искусству кукловодов. Самое удивительное было то, что в эту группу входил Нибоши, который с момента перевода в другой класс, подружился с этими хулиганами, и на протяжении всех следующих лет общался с ними. Но это было ещё не всё. В качестве дополнительной силы, вместе с ними решили отправить Сейтару, как одного из сильнейших шиноби деревни. У группы Хаджая это не вызвало радости, ведь они до сих пор продолжали относиться к кукловодам, как к отбросам. У Сейтару это тоже радости не вызывало. Ему было противно от того, что ему придётся выполнять задание и приказы того, кто отнял у него друга. Лишь один Нибоши метался меж двух кораблей, не желая возбуждать тему о том, на чьей он стороне. Когда ребятам объяснили цель задания, банда нибоши направилась к выходу. Все они смотрели со скверным взглядом на Сейтару, как и он на них. Лишь Нибоши было за этот момент неловко. В кабинете остались Сейтару и Канкуро. - Ты в порядке? —спросил Канкуро своего ученика. - Нет! Почему я должен выполнять задание вместе с этими ублюдками? - Так надо. В этой миссии очень сильно пригодится кукловод, а сильнее тебя никого не найти. - Я понимаю, но мне это всё равно не нравится. Этот тип отнял у меня друга, а мне ещё в придачу его приказы выполнять! Что может быть хуже? - Я знаю, тебе не легко. Но можешь не переживать, после этой миссии постараюсь отправить тебя с Нибоши на совместное задание, а Хаджая зашлю куда-нибудь. —с улыбкой говорил Канкуро, надеясь развеселить своего ученика. - Хм, спасибо учитель. —с тёплой улыбкой сказал Сейтару. - Ты самое главное будь осторожен. - Да, учитель! На этой нате Сейтару и Канкуро попрощались, и молодой кукловод направился на выполнение миссии.***
Миссия продолжалась пару дней. В результате хорошей диверсии, отряду шиноби Песка удалось выкрасть военные планы, после чего они удачно смылись и скрылись. В чаще леса, где группа решила отдохнуть перед возвращением в деревню, они начали рассматривать украденные планы, чтобы в случае чего рассказать их в устной форме начальству. Сейтару подошёл к соратникам, чтобы тоже выучить планы, но те его не пустили. Они сказали что ему нечего напрягать свой мозг, ведь ему это всё равно не нужно с его короткой жизнью кукловода, как они считали. В ответ Аейтару сказал, что лучше запомнить ему, нежели таким безмозглым увальням, как они. В результате накалились страсти. Начался конфликт. Хаджай быстро подошёл к Сейтару, и взял его за воротник. Он хотел ударить его, но Хаджая остановил Нибоши. После убеждений Нибоши, Хаджай сказал, что тратить сила на Сейтару это бессмысленная трата сил, после чего отпустил кукловода и направился к товарищам. Сам же Сейтару направился в противоположном направлении, подальше от лагере. В нём кипела ярость. Нибоши, хоть и робко, но решил пойти за другом. - Да кем этот урод себя возомнил?! —начал вслух говорить Сейтару. - Сейтару, я понимаю, ты зол, но в данном конфликте виноват ты сам. - Я…, я виноват получается. В чём интересно? В том что я просто решил посмотреть планы как и все остальные. Что в этом виновного? - Я не знаю, но раз Хаджай так поступил, значит на то была веская причина. - Веская причина! Ты сейчас серьёзно?! Причина в этом одна…, что эта возомнившая о себе макака, считает себя лучше других! - Это вовсе не так. - Вот и нет! Все прекрасно знают, как он относится к шиноби-кукловодам. А ты ещё и защищаешь его! - Ну защищаю, а что в этом такого? - Да то!...С тех пор как ты начал с ним возиться, ты то и делаешь, что игнорируешь меня. - Это вовсе не так. - Да неужели?! Ты из шиноби-кукловодов ушёл, лишь потому, что он сказал, что они слабы. - Ну в этом есть доля правды. Шиноби-кукловоды не настолько сильны, как обычные шиноби. - А это сейчас были твои слова, или его?! - То есть? - Да то! Ты изменился. Ты то и делаешь, что общаешься с ними, а не со мной, своим другом. - Но это не так. У нас нормальные дружеские отношения. - Это для тебя они нормальные…, но не для меня. Ты перестал обращать на меня внимания. Ты приходишь ко мне лишь тогда, когда у тебя есть окно от поседел с этими. А как же наша клятва! - Клятва? - Да! Мы поклялись, что вместе станем кукловодами, и что никто нас не разлучит! - Сейтару, мы были мальцами, это было не серьёзно. - Несерьёзно? - Да… .Да и вообще, раз тебе так претит с кем я общаюсь, то может нам тогда просто перестать быть друзьями. —разочарованным голосом сказал Нибоши. Нибоши развернулся и пошёл в лагерь. Его последние слова, словно нож, вонзились в сердце Сейтару. Он не верил, что его друг мог такое сказать. Спустя время, команда Хаджая ела мяса у костра смеясь над разными шутками, и только один Сейтару сидел на дереве, глядя на это зрелище. В его глазах был мрак. Он смотрел на Хаджая, и видел как ест мясо рядом с Нибоши. В голове Сейтару вновь пролетели последние слова Нибоши. После этого он сильно сжал свою правую ладонь, что пошла кровь. Помимо мрака в глаза кукловода появилась некая решимость. Решимость на то, что ему хотелось сделать давным-давно.***
Был ранний рассвет. Команда шиноби Песка была почти у границы Страны Ветра. Они остановились на пустом месте по среди леса. - Ну вот, ещё пару часов, и мы на территории Страны Ветра. —сказал своей команде Хаджай. - Да, вот только до Страны Ветра вы не доберётесь. —вдруг сказал Сейтару. - Что прости? —спросил Хаджай у кукловода. - Я сказал, что до Страны Ветра вы не доберётесь. Все насторожились. - О чём ты, Сейтару. —спросил Нибоши. - После вчерашнего нашего разговора, я осознал, что теперь меня ничего не сдерживает. Нибоши принял эти слова с осторожностью. Ему не нравилось куда ведёт Сейтару. - У тебя что в конец мозг поплыл, от своих кукол. —сказал один, из группы Хаджая. Он подошёл к Сейтару, и развернул его к себе. - Ну как же мы не доберёмся до Страны Ветра. Кто же нас остановит, ты? Он начал издёвочно смеяться, а в след за ним и другие. Только Нибоши предчувствовал некое дурное ощущение. Человек Хаджая всё продолжал смеяться вместе с остальными. Перестал смеяться лишь тогда, когда почувствовал нечто в своей груди. Все затихли. Их глаза начали смотреть удивлённым взглядом. Человек Хаджая опустил глаза, и увидел, как в его левую часть груди внедрилась рука Аейтару. Парень ощущал, как рука Сейтару держит его сердце. На лице Сейтару появилась довольная улыбка. После он вырвал сердце из груди ниндзя. Тело упало на землю. Правая рука Сейтару была в крови, а в ней он держал сердце. Все не верили своим глазам. - Сс..Сейтару…что ты? —не мог проговорить и слово Нибоши. - Чего? Я сделал лишь то, чего мне очень давно хотелось. После этой фразы Сейтару лёгким движением руки выбросил сердце, словно это какой-то мусор. - Зачем? Сейтару, зачем?! —начал вдруг кричать Нибоши. - Помолчи! Сейтару прикрепил к Нибоши нити чакры, и отправил его в полёт. Нибоши приземлился об дерево, что в итоге его и вырубило. Хаджай, увидя это, достал куной и принял боевую стойку. - Хм, серьёзно? —невозмутимо сказал Сейтару. Хаджай побежал на Сейтару. Он направил кунай на кукловода, но тут он остановился. Хаджай не понимал, почему он не может двинуться. Сейтару же злобно заулыбался. Увидя улыбку Сейтру, Хаджай опустил свой взгляд. Он увидел, как к его телу прикреплены нити чакры. - Что…это? —спросил Хаджай. - Это нити чакры. Неужели не видно? —с издевкой ответил Сейтару. - Но как? - А ты думал, что с их помощью можно управлять только марионетками? Сейтару двинул пальцами, и Хаджай встал по стойке смирно. - При помощи нитей чакры можно управлять не только марионетками, но и людьми. Правда обычно на это требуется где-то много лет практики, но мне, к счастью, это не потребовалось. На лице Хаджая появился лёгкий ужас. - Эй, отпусти его, немедленно! —крикнул один из парней Хаджая. - Хм, интересно, а каково их будет прикончить твоими руками. —сказал Хаджаю Сейтару. При помощи нитей чакры Сейтару направил Хаджая на его товарищей. Он начал с ними сражаться, и расправляться одним за другим. Один шиноби попытался напасть на Сейтару сзади, но шиноби-кукловод заточил его в чёрного муравья, после чего марионетка подорвалась. Тем временем Хаджай расправился со всеми своими товарищами. После Сейтару притянул его к себе. Хаджай упал перед Сейтару на колени. Кукловод взял его за щёки, и увидел в его глазах настоящий страх. Все те амбиции, уверенность и гордыня улетучились у один момент. После Сейтару вырвал его сердце, и Хаджай погиб. Увидя поле битвы, кукловод решил замести свои следы. Он поломал свои марионетки, и бросил на земле рядом с трупами. После он заметил очнувшегося Нибоши. Сейтару достал иглу из своей сумки, и бросил её в Нибоши. Игла порезала кожу шиноби, после чего он начал чувствовать слабость. - Что…это? —спросил Нибоши, ели говоря. - Это транквилизатор. Не переживай в скором времени всё кончится. После своих слой Сейтару врезал ногой по лицу Нибоши, и вырубил его. Он закинул нибоши на плечи, и побежал в чащу леса. По пути он видел обрыв, в нижу которого текла река. Сейтару решил воспользоваться этим. Он бросил кунай со взрывной печатью в землю и образовался взрыв. От взрыва обломки уступа падали в воду. После Сейтару спрыгнул вниз, и направился по течению реки. Через несколько часов он нашёл пещеру, и решил залечь в ней. Он привязал Нибоши верёвками, и прикрепил на его тело печати, которые бы ему не дали использовать техники. Прошёл час. Сейтару не знал, что ему делать дальше. Он знал лишь то, что после своего поступка у него нет обратного пути. Теперь когда он “умер” ему нужно было решить, какой будет его следующий шаг. После того , как он посмотрел на друга, он вспомнил давний разговоров со своим учителем. Тот рассказал ему о запретной технике ордена кукловодов, которая могла создать марионетку с чакрой. Вспомнив это Сейтару понял, каков его следующий шаг.***
На улице Скрытого Песка стояла ночь. Жить ли деревни легли спать. На страже стояла только охрана, которая патрулировала деревню, и оберегала сон жителей. Закрытым чёрным плащом, Сейтару пробирался мимо патрулей, словно тень. Он с лёгкостью проскальзывал мимо охраны, поэтому никто его не заметил. Добравшись до резиденции Казекаге, Сейтару влез через окно, о побежал по коридору, который вёл в хранилище техник деревни. Возле двери стояла двое охранников. В их шеи прилетело две иглы с транквилизатором, после чего они тут же потеряли сознание. Сейтару взломал замок, и вошёл в запретную секцию. Идя между полок, кукловод нашёл свиток, в котором рассказывался секрет создания человеческих марионеток. Он начал его изучать, и запоминать всё то, что там написано. Взять свиток он не мог, поскольку бы это привело бы анбу к нему, а так рисковать он не мог. К счастью у Сейтару была фотографическая память, поэтому запоминание не составило труда. После Сейтару вышел из склада, и побежал к выходу из деревни. Один из караульных увидел двух лежащих охранников, и открытую дверь в хранилище. Он тут же включил сигнализацию. По всей деревне слышался звук сирены. Сйтару решил воспользоваться этой суматохой, и выбраться из деревни. Сумев вырубив охрану, при помощи транквилизатора, Сейтару без проблем вышел за пределы деревни, добрался до стации, прыгнул на поезд, и направился обратно в пещеру.***
Придя в себя Нибоши нашёл себя связанным. Неподалёку от себя, Нибоши видел Сейтару, который в это время точил клинок. - Сейтару? - О проснулся уже, смотрю моё противоядие наконец подействовало. - Где мы? - Не знаю, в какой-то пещере. Но не переживай здесь мы не задержимся. - Что ты делаешь? - Да так, готовлюсь к кое чему. - Что произошло? - А ты не помнишь? Тут Нибоши вспомнил, что произошло перед тем, как отключиться. - Ребята…, что с ними? - Мертвы. - Ты убил их? - Ну, технически их убил Хаджай, хотя это уже мелочи. - Что ты наделал. - То, что хотел сделать очень давно. Но не переживай, тебе тоже не долго осталось. - То есть? - Вчера ночью я проник в хранилище Песка, и заполучил в свои руку одну запретную технику, которая позволяет создать марионетку, в которой теплиться чакра. - Марионетка, в которой теплиться чакра? - Ага, только для её создания нужен один маленький пустячок, нужно тело человека. Угадай кто это будет? После этой фразы, Нибоши понял что речь идёт о нём. Он попытался сложить печати, и как-нибудь выбраться. - И не пытайся, я поместил вокруг тебя сдерживающие печати. Они не дадут тебе использовать техники. Сейтару перестал точить клинок, и направился к Нибоши. Тот присел на корточки, и смотрел на Нибоши. - Зачем? Зачем ты это делаешь? —начал спрашивать Рибоши. - Зачем? Мы поклялись быть вместе навеки, поддерживать друг друга, и стоять друг за друга горой. Но ты нарушил эту клятву. Однако теперь, ты её сдержишь. И после того, как я закончу, ты всегда будешь рядом со мной, и поддерживать только меня! - Сейтару, постой! Я... Не успел договорить Нибоши, как в его тело вонзился клинок. После уприжал его голову к своей груди. Нибоши закрыл свои глаза.***
По среди поля боя Канкуро не мог поверить своим ушам. Он не верил, что с его учеником могло произойти такое. - Затем я сделал из Нибоши человеческую марионетку, и с его помощью начал делать свои дела. - Как ты мог поступить так с ним. Он же был твоим другом. - Верно. И теперь он всегда рядом со мной. Канкуро набрался решимости. - Я не дам тебе больше бесчинствовать! - Бросьте, учитель. Сила на нашей стороне. Но я даю вам шанс. Берите своих детей и уходите отсюда. Скажите Казекаге, что провалили задание. По крайней мере, хоть живы останетесь. - Ну нет уж. Я не позволю тебе уйти снова. - Что ж, в таком случаи вы все умрёте. Сейтару направил Нибоши прямо на Канкуро. Канкуро призвал свою марионетку, и между двумя кукловодами начался бой.***
Тем временем ребята проигрывали сражение против Шизумы. Самехада лишил их большей части чакры. Якира и Шинки смотрели на преступника со злобным взглядом. Тут Якира вспомнила слова Сейтару. - Ты помнишь, что сказал тот шиноби в чёрном плаще. —обратил девушка к Шинки. - Что именно? —спросил владыка песка. - Он сказал, что Шизума овладел самехадой, благодаря гендзюцу, которое на него наложили. - И что? - А какой самый лучший способ снять с человека гендзюцу? Наложить на него другое. Тут Шинки понял к чему идёт речь. - Ты думаешь получиться? - У нас и так мало вариантом. Будем надеяться, что это сработает. Отвлеки его на короткое время. - Хорошо. Шинки помчался на Шизума, и направил на него столбы железного песка. Шизума с лёгкостью с от них уклонялся. Тут он заметил надвигающуюся на него сзади Якиру. Он развернулся, и хотел разрезать своим мечом, но девушка сложила печати. - Туман иллюзий. Якира выпустила на самехаду туман, который отбросил её саму подальше. Шизума приземлился. - И это был ваш план? Прыснуть в меня туманом? Я то думал, что с вами по веселее будет. Якира же хитро улыбалась на его слова. Тут отметены исчезли с самехады. Из рукояти меча вышли шипы, которые пронзили ладонь Шизумы. Хошигаки закричал от боли. Он бросил меч. Самехада по полз от него подальше. Увидя ползущего Самехаду, Хагане призвал бинты, и запечатал в них меч. Шизума начал кричать. На звуки крика, Сейтару сбежал с поля боя, и направился к Шизуме. Канкуро последовал за ним. Когда Сейтару прибыл на место, то увидел раненого Шизуму, и молодых чуунинов, в чьих руках находился самехада. - Да ты, блин, издеваешься. —разгневано сказал Сейтару. Кукловод встал позади Хошигаки. Канкуро же встал впереди своих подопечных. - Всё кончено, сдавайтесь! —сказала Якира своим врагам. - Нет , это ещё не конец. Я не позволю кучке сопляков меня победить. Ведь я… Не договорив слова, Шизума почувствовал как в его тело что-то вонзилось. Он повернул голову, и увидел, как Сейтару вонзил свою руку ему прямо в спину. - Ппочему? - А ты не понял? В твоих руках был один из самых сильных оружий во всём мире. Он был полностью под твоим контролем, однако ты всё равно умудрился проиграть. - Но…мы ведь…союзники. - Союзники? Мы откликнулись на твоё предложение лишь потому, что ты предложил нам самехаду. Без него, ты нам не нужен. - Что? - Ты в действительности поверил, что такой жалкий слабак мог стать одним из нас? - Но я ведь… . - Ой, только давай без речей. В тебе полно амбиций, но силы и таланта никакого. Из тебя даже марионетку делать стыдно. Поэтому давай я просто избавлю тебя от мучений. Вслед за словом Сейтару вырвал у Шизумы сердце. Всемне поверили увиденному. Глядя на то, как его ученик убил отступника, Канкуро вспомнил, как был убит отряд Хаджая. У большинства из тоже были вырваны сердца. У него до сих пор не укладывалось, что его ученик способен на такое. Шиноби приняли боевые стойки. Глядя на них, Сейтару видел, что он в меньшинстве, а это значило только одно. - Не думайте, что победили. Вы выйграли лишь одну битву, но не войну! —говорил своим врагам Сейтару. - Сейтару, стой. - Прощайте, учитель! Сейтару активировал марионетку, и та выпустила дымовую завесу. Когда дым испарился, кукловода уже не было. Канкуро находился в смятении.***
На станции стоял поезд. Чуунины Тумана были готовы отправиться обратно домой. Их провожали троица Песка вместе с Канкуро. - Вы точно сможете добраться одни? —задала вопрос Йодо. - Не переживай. Всё с нами будет нормально. —ответила ей Якира. - А что самехада? - Не переживай, он спрятан в надёжном месте. —ответил Хагане, показывая в руке свиток. - Что ж, в таком случаи удачи вам троим хорошо добраться до Тумана. —сказал Канкуро. - Спасибо! Вам тоже хорошей дороги. —сказала Якира. Прозвенел гудок, и пассажиры начали заходить в поезд. Вслед за ними пошли и троица Тумана. Тут Якира остановилась, и подбежала к Шинки. Она начала шептать ему на ушко. - Приезжай как-нибудь в Туман. Покажу тебе хорошие озёра. Шинки тут же покраснел. Якира направилась к поезду. - Ещё увидимся! —с улыбкой сказал Якира Шинки. - Ага…, обязательно! —смущённо ответил Шинки. Поезд отъехал. К Шинки подошли его друзья. - Что она тебе сказала? —поинтересовался Арайя. - Да так, это личное. С широкой улыбкой, Шинки развернулся и направился домой. Арайя и Йодо переглянулись, не понимая в чём дело, после чего направились за Шинки. Канкуро же улыбался от данной ситуации, после чего пошёл за ребятами.