лишь один день (если бы мы только смогли быть вместе)

Если бы Беннет обладал даром предвидения, он бы сделал всё по-другому. Во-первых, он бы не побежал в тот проклятый лес в ту ужасную ночь. Во-вторых, он бы сделал всё, чтобы дурацкие птицы перестали пищать утром под окном. Пришлось прибегнуть к другим мерам. Этим утром он швырнул подушку в окно достаточно сильно, чтобы оно задребезжало, но не настолько сильно, чтобы оно разбилось. По крайней мере, этот жест сообщил несчастным птицам об эмоциональном состоянии искателя приключений. В общем, всё было плохо. Он делал те же дела и участвовал в тех же событиях день за днём. Даже если Беннет что-то менял, он навсегда застрял в этой петле. Ничего не помогало. Ему никогда не везло, ни в обычные дни, ни в цикличные. Все события сливались воедино. Теперь вспомнить что-то было действительно трудно. Сегодня всё будет по-другому. По крайней мере, Беннет на это надеялся. Оставалась ещё одна вещь, которую Беннет не сделал. Та вещь, о которой в предыдущих реинкарнациях он стеснялся даже думать. Чем больше слов ведьмы он вспоминал, тем логичнее всё казалось. «Может быть, она права. Я в ловушке, остальные тоже… мы не сможем жить дальше…» Он мог поклясться, что колдунья была где-то сзади, хотя он лежал спиной к кровати и голос никак не мог проникнуть внутрь. В его его голове была только бессмыслица. «А если ты просто… сломаешься?» От этого комментария он задрожал, даже лёжа в одежде под тёплыми одеялами. Подобные нежелательные фразы появлялись в течение всех цикличных дней, но откуда они исходили Беннет понять не мог. Он лишь чувствовал, как пустеет внутри при этих разговорах. Каждое утро он просыпался с сильной болью в голове и тщетно пытался сосредоточиться. Сегодняшний день не был исключением. Он потёр глаза руками, пытаясь прийти в себя. «День всё равно восстановится, какая уже разница?» К счастью, дверная рама слегка задребезжала, предупреждая о прибытии друга. Запустив пальцы в растрёпанные волосы, Беннет осознал, что вообще забыл подготовиться. Стук продолжался до тех пор, пока Беннет не открыл дверь. Сонно вздохнув, он попытался не закрывать глаза, но это оказалось непросто. — Привет. — Привет. Рэйзор изучал своего друга, насторожившись его сонливостью. Но он не успел ничего сказать, потому что Беннет начал медленно закрывать дверь с мягкой улыбкой на лице: — Мне нужно переодеться. Извини. Одеваясь и собираясь, Беннет просто хотел покоя. Он не хотел слышать шум и суматоху. Выйдя на улицу, он попытался выдавить позитивную улыбку. Заперев дверь, он спросил Рэйзора, готов ли тот идти, на что тот кивнул. — Тогда пошли скорее! — сказал он и закашлялся, отчего Рэйзор обеспокоенно посмотрел на него. Беннет отшутился и сказал, что с ним всё в порядке, хотя сам в это совершенно не верил. «Повеселимся?»

***

Весь путь до штаба Рыцарей Фавония Рэйзор наблюдал за Беннетом, который плёлся сзади, а не бежал впереди, как обычно. Становилось ещё тревожнее из-за того, что он даже не разговаривал, а жестикулировал вместо нормальных ответов. Рэйзор не знал, но у Беннета в голове шёл немного другой диалог. «Сдавайся, Беннет. Ты же так устал». Должно быть, Беннет действительно устал, потому что не заметил злополучный неровный кирпич, о который спотыкался до этого. Беннет фыркнул, поднимаясь с земли на ноги. Рэйзор замедлил шаг, наблюдая за ним ещё более пристально, если это вообще было возможно. Для остальных Беннет выглядел точно так же, как и всегда. Но член «приключенческого отряда Бенни» сразу заметил что-то неладное. Живые зелёные глаза теперь потускнели. Кожа стала бледной, как и волосы, и на ощупь была холодной, хотя из-за Глаза Бога это должно было быть невозможным. Рэйзор схватил его за руку настолько грубо, что по телу Беннета побежали мурашки. Именно тогда внимание волчонка привлекла ещё одна странная деталь. — У Беннета… нет ткани на руке? Беззвучно смеясь, Беннет потёр затылок, и по нему тоже побежали мурашки, но он этого даже не заметил. — Забыл, наверное. — Надо вернуться… Но Беннет раздражённо ответил: — Нет, мне… нам нужно помочь Ноэлль. Мы почти пришли. Как лидер, он должен был быть строгим, но Рэйзор ясно чувствовал, что что-то не так. Когда они прибыли в нужное место, волчонок изо всех сил старался сохранять спокойствие. Как обычно помахав подруге рукой, Беннет улыбнулся. Он только успел открыть рот, но Ноэлль опередила его: — Я всё равно скажу «нет», Беннет. Она принялась объяснять свои слова: — Видишь ли, Беннет очень… настаивает на том, чтобы я присоединилась к его команде. Внезапно жестокие слова Беннета и его хмурый взгляд заставили её замолчать: — Да ты мне всё равно не нужна. — Но я довольствуюсь Рыцарями… Что? Такого не ожидала даже она. Ноэлль испуганно стояла, ожидая каких-то объяснений. Беспокойство Рэйзора усиливалось, когда он увидел, как глаза Беннета на долю секунды стали пустыми. Покачав головой, тот протиснулся мимо них к закрытым дверям. — Я… Прости меня, Ноэлль, — вполголоса сказал он. — Понятия не имею, что на меня нашло. Надоедливый голос, приказавший ему грубо ответить Ноэлль, снова прокрался в мозг: «Не делай вид, что не понравилось. Разве это не здорово — хоть раз в жизни перестать угождать другим?» На плечо легла рука Рэйзора, и весь хаос внутри на мгновение прекратился. Сейчас для Беннета существовали только они вдвоём. До тех пор, пока двери не открылись, и Ноэлль не повела их в библиотеку. Рэйзор опустил руку, и внутри тут же снова закипел страх. Быстро догнав его, Беннет в первую очередь потянулся к его руке. Переплетая их пальцы, отчего на щеках появлялся румянец, он окинул взглядом разбросанные книги внизу. — Ч-что нужно убрать в первую очередь? Рэйзор слегка пошевелил рукой, пытаясь получше взять его за руку, чтобы перчатка не мешала, но от этого Беннет поморщился. Он не знал, почему он так зависим. Он только знал, что когда он близко к Рэйзору, все плохие мысли улетучиваются, но начинает болеть сердце. Что же лучше? — Может… «Пожалуйста, не разделяй нас. Пожалуйста, не разделяй нас». — Беннет, может ты спустишься вниз и поставишь книги со стола обратно на полки, а потом вытрешь пыль? Наверху я справлюсь сама. Чёрт. Никто из них не хотел отпускать. Они разжали пальцы, но никто не пошевелился. Внезапно Беннет наклонился и, покачиваясь, спустился по лестнице вниз. Рэйзор и Ноэлль переглянулись и тоже решили приступить к своим обязанностям. Беннет не знал, но Рэйзора больше интересовало его состояние, а не уборка. После нескольких попыток «убраться» он понял, что это не увенчается успехом, и пошёл к другу. Когда Рэйзор подошёл, Беннет что-то бормотал себе под нос. Расслышать или разобрать что-то было просто невозможно. Беннет почувствовал руку на своей спине. — П-прости, ты что-то сказал? — он смотрел на друга снизу вверх, и Рэйзор не мог не отметить, до чего же этот невинный взгляд милый. Но это не означало, что он стал волноваться меньше. Совсем наоборот. — Беннет… в порядке? Тот встал, всё ещё прижимая руки к туловищу. На его лице появилась неподдельная улыбка. — Да! Просто… очень хочу поскорее закончить, — любой, кто бы взглянул на полку, на которой он убирался, понял бы, что половина книг стоит абсолютно не в том разделе и не на своём месте. Рэйзор попытался придумать что-нибудь, чтобы вернуть другу хорошее настроение. В конце концов, он понял, что надо сделать. Он отступил от Беннета и выставил руку перед собой. Он так и стоял, ожидая, что Беннет подыграет, но в ответ получил только более отстранённый взгляд. — Ты что делаешь? — тот наклонил голову вбок. Растрёпанные волосы закрывали тёмные глаза. — Наш девиз? — Беннет продолжал смотреть на него в замешательстве, и Рэйзор более беспокойно продолжил: — Девиз перед заданиями? Беннет до сих пор был озадачен: — Наш… что? Рэйзор понимал, что он не шутит, но не понимал причину. В то же время Беннет подсознательно чувствовал что-то знакомое, просто не мог ничго вспомнить. Щёки Рэйзора порозовели, и он повернулся обратно: — Неважно, — он не подозревал, что, резко развернувшись, он покачнёт деревянную колонну, на которой стояла дорогая ваза. Но Беннет в этот момент будто прозрел: «Надо поймать, пока не поздно». Все его движения остановились на полпути, когда он потерял контроль над своими действиями. «А давай лучше уроним». — Что?.. — это всё, что сорвалось с его губ. Раздался грохот, и на шум повернулся Рэйзор. И он был не единственным. Беннет услышал шаги нескольких человек, каждые раздавались с разной степенью паники. Джинн бежала на место происшествия с метлой в руке, Лиза топала к ошеломлённому Беннету. Она погладила его по щеке, но никакого облегчения не последовало. — Всё хорошо? Он машинально кивнул, но библиотекарша улыбнулась: — Вот и хорошо. «Жалко, что ничего плохого не случилось. Ты бы тоже хотел чего-нибудь повеселее, да?» Вздрогнув от прикосновения и голоса ведьмы в голове, он рявкнул: — Хватит! Лиза тут же отшатнулась. Она отошла к Джинн, которая стояла с осколками в руках. — Может, пойдёте? — её тон был беспокойным и добрым, но у Беннета в голове он звучал зло и холодно. Посмотрев вниз, на ноги, он увидел ещё один осколок. Случайно — или нарочно — он наступил на него, раскалывая часть вазы на ещё больше кусочков. «Смотри, как хорошо. Тебе разве не нравится?» Покачав головой, как будто это могло что-то изменить, он буркнул себе под нос: — Нет, хватит. Он схватился за волосы, пытаясь убрать незваную гостью из своей головы. В поле зрения появились знакомые ботинки, а также ощущение знакомого тяжёлого дыхания. Беннет не успел среагировать или что-то сказать. Рэйзор схватил его за руку и потащил по лестнице через толпу девушек. По пути Беннет не оглядывался, стыдясь собственного поведения. Когда они отошли достаточно далеко, Рэйзор остановился. Он опустил руку, но Беннет тут же снова схватил её. Их взгляды встретились, и в каждом из них было совершенно разные чувства и эмоции. Взгляд Рэйзора был ясным и наполненным волнением, отчего Беннет чувствовал себя слишком виноватым. Взгляд Беннета, напротив, был рассеянным. Беспокоились оба. — Беннет в порядке? Честно? — Рэйзор сжал руку сильнее, но не настолько, чтобы стало больно. — Я, э-э… — Беннет судорожно сглотнул, размышляя, не будет ли разумнее оставить друга в неведении. «Ты думаешь, он тебе поверит? Ему только в радость будет побыстрее от тебя убежать после такого?» Беннет прикусил губу почти до крови: — Просто хочу спать. Сегодня не выспался. — Как Рэйзор поможет? — Тебе достаточно просто оставаться рядом. Они улыбнулись друг другу — один ярко, а другой чуть слабее. — Мхм. Обед? — на этот раз им за уборку не заплатили, но, к счастью, у каждого хватало Моры на сытный обед. — Конечно, давай пообедаем, — с этими словами Беннет радостно переплёл их пальцы. «Почему же ты не сдаёшься, Беннет?»

***

Пытаясь съесть свою морковку, Беннет откусывал и смаковал каждый кусочек. Напротив него Рэйзор всё так же жевал свою картошку. Беннет, наконец, задумался о признании вместо томительных намёков. Рэйзор, должно быть, заметил это, так как его внимание переключилось с еды на лучшего друга. Горло жгло и сушило, из-за чего Беннет не мог ни говорить, ни дышать. Из приоткрытого рта не могло вырваться и слова. Произнеся всего один слог, Беннет замолчал. — Привет, ребят! — лучница подбежала к ним и плюхнулась между ними. Пытаясь не обращать внимая на жжение, Беннет слушал монолог Эмбер. — Джинн рассказала о вашей работе. А ещё просила не беспокоиться о вазе. Поморщившись от воспоминаний об уборке, Беннет попытался сменить тему: — Что делала сегодня днём? — Да всё как и всегда, задания всякие, — сдавленно сказала она, постукивая туфлями по камню. — Ты можешь рассказать нам всё что угодно. Верно, Рэйзор? Доедая картошку, тот кивнул в ответ. — Спасибо, — её улыбка казалась одновременно натянутой и искренней. — Эти маги цицинов все нервы мне однажды измотают. Видели таких когда-нибудь? Беннет только хотел кивнуть, но резко отшатнулся, уставившись на проплывающие мимо облака. Он чувствовал, что точно где-то видел мага цицинов, но никаких конкретных воспоминаний не было. Немного подумав, он отрицательно покачал головой. — Тогда, возможно, ты всё же удачливый, Бенни, — с этими словами Эмбер подтолкнула Беннета. — Ладно, мне пора. Увидимся у Барбары, да? Еле-еле улыбнувшись, Беннет отсалютовал поднимающейся на ноги Эмбер. Рассмеявшись в ответ, она подскочила и начала удаляться, пока совсем не исчезла из виду. Давящее чувство эхом пронеслось по телу: «Может, ну её, эту Барбару? Не так уж и хорошо она поёт…» Беннет отчаянно выдохнул: — Уйди. Услышав прерывистое дыхание, он обернулся и увидел испуганное лицо Рэйзора, не такое умиротворённое, как раньше. Тот склонил голову вбок и переспросил: — Беннет хочет… чтобы Рэйзор ушёл? — Нет! Я-я… я просто… — он дёрнулся вперёд от боли и зажмурил глаза. «Слышишь боль в его голосе? — ласково начала ведьма. — Это ты виноват. Как ты до сих пор сам с собой уживаешься?» — её изначально нежный тон к концу фразы стал напоминать голос самого Беннета с отвращением к себе. — Уйди отсюда! — закричал он и изо всех сил хлопнул ладонями по окружающим его камням. Беннет поднял взгляд и увидел наполненные слезами рубиновые глаза. Рэйзор ничего не сказал, просто сделал то, о чём просил Беннет — убежал. Беннет сидел на месте, чувствуя собственные жгучие слёзы. Беннет сидел один, с болью в теле и сердце. «Теперь нас только двое, дружок».

***

Состояние Беннета ухудшалось всё больше. Тело становилось то горячим, то холодным, дыхание затруднялось, а мысли путались. Он бежал обратно к дому, надеясь, что комментарии колдуньи исчезнут из его головы. Но она лишь чаще приказывала его телу, что делать и о чём думать. Когда Беннет пришёл в себя, он понял, что опоздал. Он выбежал из дома, стараясь успеть на концерт Барбары. Он бы смог добраться к винокурне раньше, если бы мышцы не отказывали при беге. — Да что со мной происходит? «Устал? Спать хочешь?» — спросил его искажённый голос. Он упорно продолжил идти вперёд, сделав перерыв только тогда, когда дошёл до места празднования. Он огляделся, взглядом ища Рэйзора, хотя не знал, придёт ли он вообще. В толпе Беннет разглядел несколько знакомых лиц. Под тёплым светом ламп он пробрался к паре. Те ни на кого не обращали внимания, плавно танцуя вместе. — Чун Юнь? Син Цю? Судя по их лицам, состояние и голос Беннета оказались даже хуже, чем он предполагал. Син Цю подошёл первым и положил ладонь ему на лоб. Прикосновение не производило такого же эффекта, который оказывала мягкая кожа Рэйзора. — Ты себя хорошо чувствуешь? — Да, всё хорошо. «Хватит врать». Он вздрогнул от прикосновения, всё тело стало холодным и усталым. Прочистив горло, он умоляюще спросил: — Вы видели Рэйзора? Чун Юнь махнул рукой за спину. Беннет обернулся и увидел, что волчонок смотрит только на него. Быстро попрощавшись, Беннет как можно быстрее зашагал ему навстречу слабеющими ногами. Пока он шёл, он услышал, как Син Цю спросил своего парня, не учуял ли он каких-нибудь тёмных духов. «Ты всегда был проклят, но на этот раз ты можешь всё изменить». Из последних сил он упал на Рэйзора в неожиданном объятии, настолько сильном, что они оба повалились на землю. Пока они лежали на земле, шум в голове Беннета начал утихать, но пока что не прекратился. Когда они привстали, сидя на коленях, Беннет сморгнул слёзы, появившиеся в уголках глаз. Смеясь от отчаяния и радости, он прошептал: — Я так скучал по тебе. Видя его, Беннет чувствовал и боль, и утешение. Но когда Рэйзор открыл рот, что бы что-то сказать, раздались чужие слова, даже не совпадающие с движением его губ: «Ты ему надоешь, если уже не надоел». Беннет моргнул и потёр глаза, его руки упали на колени. Рэйзор всё ещё мягко смотрел на него, хотя слова ранили больнее, чем ножи. — Что?.. На этот раз голос Рэйзора больше синхронизировался с его губами: «Он тебя бросит, как и все остальные». Тело пронзил холод. Беннет сумел обхватить себя руками. — Хватит. «А может, вообще умрёт. Он же в твоей команде, да?» Рэйзор хотел придвинуться ближе к другу, но тот лишь отшатнулся назад. «Вперед вместе с приключенческим отрядом Бенни! Смерть во время задания гарантирована!» Он попытался выровнять своё дыхание, но оно всё учащалось и учащалось, как и биение сердца. — Р-Рэйзор… Рэйзор был рядом, чтобы утешить, его глаза всё ещё светились невинностью, несмотря на жестокие слова, полностью разрушающие последние надежды Беннета. «Держу пари, он при каждой вашей встрече проклинает тот день, когда ваши пути пересеклись». Беннет обхватил руками лицо, чтобы не видеть ужас и печаль в глазах Рэйзора. На мгновение слова прозвучали мягко, как обычно, но затем исказились ведьмой: — Беннет. Рэйзор давно хотел тебе сказать… Я… я… «Ненавижу тебя». Беннет оттолкнул его так сильно, как только позволили его слабые руки, и закричал от боли и предательства: — Хватит! — воздух не поступал в лёгкие, отчего он был в бреду и не мог успокоиться. — Я-я больше так не могу! Не надо! «Я ведь уже говорила, ты можешь просто сдаться», — это был не голос Рэйзора и не голос из толпы, которая теперь пялилась только на Беннета. Когда он только открыл рот, чтобы возразить ей, из толпы людей выскочила Эмбер. Рэйзор произнёс: — Беннет… Что-то не так. «Тебе ведь всё равно нечего терять». Он уже не видел смысла возражать ей. Он почти чувствовал такое нужное умиротворение. — Ты права, — безэмоционально выдавил он. Краем глаза он видел как в середину раскидистого леса через заходящее небо летят фиолетовые молнии. Вместо страха он почувствовал облегчение, зная, что очередной сегодняшний день скоро закончится. Беннет обернулся к лесу, чтобы пойти туда через толпу, но его остановила чья-то рука, крепко сжимающая запястье. — Бенни, — раздался громкий голос Эмбер, требующий объяснений. Не глядя, он оттолкнул её так же, как ранее оттолкнул Рэйзора. Лучница пошатнулась и упала. Теперь Беннет мог идти только в одно место. Его сердце тяжело билось, но на этот раз не из-за страха смерти, а из-за желания принять её с распростёртыми объятиями.

***

Моросящий дождь стучал по очкам и каплями струился по всему телу. Беннет не чувствовал необходимости брать в руки огненный меч. Он даже не задумывался о том, что его пиро силы иссякают. Он просто смирился с тем, что с ним произошло. Он ведь невезучий, это неудивительно. Плетясь по мокрой траве он ждал вспышки сзади. Раздался тишайший шорох, но когда Беннет медленно обернулся, он ничего не увидел. Вздохнув, он гадал, когда же всё-таки появятся вспышки. Шорох повторился, но уже ближе к нему. Наполненный радостью, он вновь обернулся. Под сиреневым капюшоном показалась зловещая улыбка. Сладкий и манящий голос шептал: «Хочешь, чтобы тебя кто-нибудь обнял, да?» Тело, не слушая его, подошло к колдунье и прижалось к ней. Гладкая ткань её плаща успокаивала и избавляла от всех возможных страхов. «Ты, наверное, так хочешь отдохнуть. Так настрадался, мальчик мой». Он кивнул в ответ мелодичным словам. «Хочешь, я прекращу твою боль?» И он снова кивнул, с нетерпением ожидая неизбежного. Тело было настолько хрупким от предыдущих реинкарнаций, что Беннет даже не заметил последний выброс энергии, ставшись смертельным. Всё вокруг стало чёрным, но Беннету было всё равно. По крайней мере, он наконец перестанет думать. Он просто… исчезнет. Беннету нравилась эта идея. Ему очень нравилась идея быть забытым во времени.

***

Дыхание и движения Рэйзора замерли на влажной коре. Он шёл за Беннетом в глубь леса, как тень, — близко, но невидимо. Он надеялся, что никто другой его тоже не заметит. Он не мог не рискнуть ради друга, хотя многие на забытом концерте пытались его отговорить. Рэйзор с юных лет научился доверять своим чувствам. Сейчас чувства твердили, что с Беннетом происходит что-то ужасное. Он видел, как тот же пурпурный заряд, который он использует в своих атаках, отразился от влажных листьев дерева. Затаив дыхание, он повернулся настолько, чтобы осмотреть территорию, но чтобы с первого взгляда его нельзя было заметить. Он сильно вцепился в кору, так, что чуть не отодрал её от дерева. Ему потребовалась вся воля, чтобы не рвануться к ведьме и Беннету. Беннет был ещё бледнее, чем раньше, и медленно обмякал в её руках. От этого зрелища всё живое в Рэйзоре сжималось от гнева. В следующее мгновение он уже был не в гневе, а в тревоге. Глаз Бога Беннета, который когда-то покачивался у него на боку, теперь был почти серым. Последние капли цвета исчезали в фиолетовой дымке, оставляя лишь слабый тёплый оттенок на тёмно-сером шарике. Рэйзор чувствовал себя таким глупым из-за того, что не заметил этого раньше. Кажется, она думала, что находится в лесу одна. Рэйзор услышал её слова: «Не ты мне нужен, но твой вклад тоже ценен». Положив тело Беннета на землю, она откинула назад его чёлку и встала. Глядя на флакон, наполненный пиро энергией, она улыбнулась под капюшоном. Рэйзора чуть не стошнило. «Ещё одна петля, и всё будет как раньше. Всё будет хорошо, обещаю». Она щёлкнула пальцами, и сознание Рэйзора исчезло. Всё вокруг потемнело, и он свалился на мокрую траву. Волчонок не знал, что или кого она имела в виду, но одно он знал наверняка: надо помочь другу и спасти его.

***

Рэйзор проснулся в той же позе, в которой заснул, только в другом месте. Он снова был дома. Точнее, наверху таверны Дилюка, который любезно предложил ему остановиться в Мондштадте. Оглядевшись вокруг, Рэйзор не увидел ничего необычного. Было только ощущение странного сна. Нет, это не могло быть сном. Это было слишком правдиво и реалистично. Внизу раздалось шарканье Дилюка. Тот позвал его снизу: — Рэйзор! Ты просил разбудить тебя, помнишь? Он действительно просил об этом. Но по необъяснимой причине Рэйзору казалось, что он уже слышал эту фразу раньше, только не во сне. Вместе с хозяином таверны Рэйзор безошибочно процитировал: — А теперь вылезай из постели, если не хочешь за это расплачиваться! Беннет, наверное, уже проснулся… Во рту пересохло. Рэйзор быстро сбежал вниз по лестнице, чтобы проверить своё тревожное предположение. Увидев знакомое лицо, он ухватился за стену, и для физической, и для моральной поддержки. Дилюк заговорил первым — он спросил, хочет ли Рэйзор того же самого, что тот брал каждый раз в течение пяти недель подряд, без каких-либо изменений вообще. Когда Рэйзор механически копировал монолог Дилюка с точным придыханием и ударением на словах, до него дошло. Рэйзор помнил. Он помнил всё.