По образу и подобию

В доме новоиспечённой пары эльдар было всё спокойно. После утомительного дня, насыщенного собирательством и исследованием окружающего, такого незнакомого, но прекрасного мира, двое эльфов мирно спали на широкой кровати. Матрас, набитый сеном и душистыми травами благоухал на всю комнату. Густые мириады ярких звёзд светили мягким светом в проём окна. Всё было привычно. Да и могло ли быть по-другому? Что в этом священном месте вообще могло угрожать «избранникам» Валар? - Прекрати материться, Эридэ. Ты знаешь, что это необходимо! - Но пробраться в самое сердце поселения эльфов? Тебе собрания было мало? - Просто…. Заткнись. На маты в свою сторону, застывший посреди спальни белый пушистый зверёк лишь закатил глаза, после чего продолжил подкрадываться к кровати молодоженов, боясь вспугнуть их сон. Пройдя к ним, зверёк грациозно вспрыгнул сначала на широкий сундук, после на матрас. А дальше, особо не таясь, наглец положил свою правую переднюю лапку на лоб спящей белокурой девушке. На удивление, чуткий сон её после такого не прервался, она наоборот засопела ещё более умиротворённо. Сразу после этого белый хорёк прищурил свои маленькие голубые глазки, а по телу его распространился серебристый свет. Он окутал мерцанием голову девы эльфийского народа и на долгое время застыл, а когда сияние угасло и дух пришел в себя, во взгляде его отобразился острый приступ жалости и одновременно злобы. Скрипнув зубами, белый хорёк поспешил удалиться. Сканирование было проведено и никто даже не заметил вмешательства. Уже после он стремительно проследовал по каменным дорожкам вдоль светящегося мягким белым светом озера. Он стремился вдаль, туда, куда эльдар по-прежнему не всегда рисковали забредать. В густой дикий лес, что не был подвержен тем изменениям, что принесло округе священное озеро. - И как? Понял что?- не удержала своего любопытства Эридэ. - Если раньше я считал, что твою ауру искалечили, то теперь понимаю, что у меня просто не было с чем сравнивать,- нервно дёрнул хвостом хорь.- Выправить их энергетику будет не то, что сложно. Я вообще пока не понимаю, как это сделать. Да ещё и эта мразотная метка. - Та, которая позволит их воскресить после смерти?- напряглась ведьма. - Она,- понурил голову Инэ.- У меня плохие новости. Скорее всего Намо высший демонолог. Иной другой просто не смог бы поставить печать прямо на ядро души. - Т-ты шутишь,- содрогнулась всем своим существом Эридэ. Демонология для её прошлого мира была жестким табу, уж слишком многие, практикуя её, сходили с ума и начинали творить ужаснейшие вещи. - Едва ли,- ещё более посуровел взгляд духа.- После смерти эта метка должна будет притянуть ядро души в Навь, вселяя его в посмертный фантом. Но хуже всего, с помощью этой гадости можно будет как просматривать воспоминания, так и менять их, даже ломать сознание подопытного. - А я думала, что глубже уже падать некуда,- замогильным тоном прошептала ведьма.- А что с ментальными закладками? - Как и ожидалось, все они получили установки на размножение. И были они вбиты ими настолько сильные, что похоже, даже до Валар дошло, что они, мягко говоря, переборщили,- презрительно фыркнул хорь. - В каком это смысле?- недопоняла женщина. - Они так сильно желали, чтобы их творения скорее увеличивались в своём числе, что перестарались,- наморщил миниатюрный носик Инэль.- Если бы девы нового народа начали бы рожать бесконтрольно, сами не зная от кого, это было бы катастрофа. Был бы риск, что такие дети мало того, что не выживут, так как их родители будут заняты кое чем другим. Так ещё и это вмешательство было настолько жестким, что могло бы превратить эльдар в грубые подобия суккубов. - Ты шутишь,- обомлела женщина. - Но они это исправили, по-своему правда,- застыл на некоторое время белый хорёк, невидяще вглядываясь в густую листву куста ольхи.- Они настолько сильно вбили им в голову триггеры заботы о потомстве, что каждый ребёнок теперь будет для эльфов едва ли не священным. Так мало того, понимая, что это может быть не достаточно. Ведь мужчина, доподлинно зная, что это именно его дитё, будет заботиться о нём в разы сильнее. Они вколотили всем эльфам понимание семьи в самом благостном её понимании. Из разряда – один партнёр, одна пара, налево смотреть ни-ни. - Я уже когда-то говорила, что Мелькор сумасшедший?- впечатлилась Эридэ. - И я полностью с тобой соглашусь,- фыркнул дух-хранитель.- Другое плохо, деформация души родителей повлияла так же и на детей. - Откуда знаешь?- насторожено переспросила ведьма. - Девушка, которую я обследовал, была беременна,- убито промолвил Инэль.- И пока ещё не рождённое дитя тянуло в себя энергию света в чудовищных количествах откуда только возможно. Боюсь, потомки нынешних эльдар унаследуют неполноценность родителей практически в полной мере. Более того, если у эльфов отобрать сильный источник манны света, с размножением у них будет всё очень плохо. Как забеременеть, так и выносить дитя в нормальных условиях им будет откровенно сложно. А уж если в окружающей среде случится перекос в сторону стихии тьмы, то с деторождением у них и вовсе станет почти никак. Последующие часы прошли в молчании. Уж слишком были добытые Инэлем сведения чудовищными. К тому же ведьму вскоре ждало пробуждение. Собственно, за её телом они и шли, решив по дороге немного отклониться от маршрута, чтобы посмотреть, как поживают эльдар. Для транспортировки тела Эридэ духу-хранителю пришлось вновь увеличиваться в размерах. Уже через сутки они поприветствовали взбудораженного скорыми переменами водного духа. Прикрепив телекинезом к своей спине тело ведьмы, Инэ начал свой долгий путь в их новый дом. Оказавшись на суше, Инэ начал передавать водному духу нейтральную манну для её воплощения, а уже через два часа рядом с ним на невероятной скорости ползла небольшая змейка с чешуёй голубовато-стального оттенка. - А ты стала гораздо сильнее,- оценил воплощение подруги Инэль.- Как звать-то тебя, напарница? - Мира,- отозвалась польщённая змейка. Остаток пути друзья расспрашивали водного духа о её жизни до встречи с ними, старались понять её силу и возможности, а так же подружиться. Эридэ в очередной раз отметила, что ей невероятно сильно повезло. Мира была сильна и умна, но при этом чрезвычайно доброжелательна. Редко когда настолько сильные духи не имеют вздорный характер. Даже водные духи обычно страшно недоверчивые и зачастую самолюбивые и агрессивные, хоть и являются редкими приспособленцами. И вот, через неделю пути, друзья шагнули сквозь прозрачный, но ощутимый барьер, который окутал лес на три десятка километров. Так как он также препятствовал утечке энергии для подпитки мирового барьера, этот кусочек леса после постановки барьера сильно преобразился. Духи, что проживали в нём, начали выходить из спячки или усиливаться. Многие избрали своими якорями растения, отчего те стали едва заметно меняться. Обретя новый дом, многие воплощённые духи стали наводить в нём порядок. Здесь невозможно было найти гниющие или умирающие от болезни деревца. Буреломы были разобраны, трава стала более сочной и густой. Живность при виде Инэля почтительно расступалась, косматый мишка даже поклонился владельцу этого места. Все прекрасно понимали, кому они обязаны появлением безопасного и уютного для них уголка. В самом центре леса располагался старый дуб, в которого по договору с Инэлем вселился дух жизни. Он всё то время менял нутро дерева. К этому моменту в корнях дуба появился прикрытый лианам вход в единственное на данный момент жилое помещение. Небольшую комнатку метров пяти, из мебели в ней была только кровать, созданная из мягкого мха. Положив телекинезом тело огненноволосой эльдар на кровать, слегка уменьшивший свои размеры Инэль проколол коготком кожу на пальце ведьмы, после чего мазнул окровавленным пальцем по ровной деревянной поверхности комнаты. Это заставило проявиться по всему помещению серебристые вязи символов, которые секундой позже вспыхнули ярким белым светом и тут же угасли. Радостно заскрипел ствол дуба, создалось впечатление, что он встряхнул своими ветвями и удовлетворённо потянулся. - Ну что, готовы?- серьёзно посмотрел на застывшую рядом змейку дух-хранитель. Мира кивнула, сосредоточенно глядя на тело Эридэ. Она начала отменять все те процессы, которые заставляли пребывать ведьму в летаргическом сне. Сама Эридэ внутренне напружинилась, готовая в любой момент перенести своё сознание обратно в юную эльдар. Она уже и не помнила, каково это, иметь своё собственное, антропоморфное тело. Она надеялась, что за все эти годы она не разучилась ходить. А в следующий миг тело огненноволосой эльдар сделало глубокий, судорожный вдох. Сознание Эридэ резко выдернуло из тела духа-хранителя. Аура ведьмы из иного мира стала стремительно разворачиваться, наполнив окружающее пространство концентрированной, на удивление, нейтральной манной. А после всё полыхнуло, по лесу прокатилась стремительная волна магии, что впитывалась в животных, в деревья, в травы. Впитываясь в барьер над лесом, делая его ещё более плотным, более устойчивым, почти непроницаемым. Сознание же Эридэ объял абсолютно непроницаемый свет. Странно, правда? Обычно для разумных свет означает возможность хоть что-то видеть. Но мало кто помнит, что свет может так же и слепить, до слёз, до рези в глазах. Но Эридэ не жмурилась и не смаргивала с глаз помимо воли выступившие в уголках слёзы. Ведь бесплотному духу это было совершенно ненужно. Наоборот, ведьма со всем возможным старанием вглядывалась в бескрайнее белоснежное пространство, в надежде понять, почему её пробуждение происходит настолько странно. Но в следующий миг она буквально задохнулась от остроты вспыхнувших в её душе эмоций. Ведь в белоснежной мгле проступил до одури знакомый силуэт. Сначала зыбкий, неясный, он с каждым мигом обретал силу и плоть. - Ба?- дрожащим голосом, до конца не веря самой себе спросила Эридэ. В нескольких метрах от неё из света воплотилась старушка. Хоть и крепенькая, но всё равно такая хрупкая, сгорбленная годами жизни и служения. Знакомые глаза с откровенным теплом посмотрели на неё, выцветшая до водянистого цвета радужка казалось, приобрела цвет от всех тех положительных эмоций, что приносила старой ведунье встреча с любимой внучкой. - Малышка,- выдохнула старушка, раскидывая свои руки в приглашающем жесте.- Иди ко мне. Кто-то другой бы заколебался. Встреча с усопшими для многих бы показалась пугающей. Но не Эриде, ведь был в её жизни всего один человек, которому она доверяла безоговорочно. Всегда. Даже в такой ситуации. Всхлипнув, она сделала шаг, а после буквально влипла в объятия самого родного для неё человека. В нос тут же проник такой родной, приносящий тёплые воспоминания детства сладкий запах пирожков. Мягкие объятия позволили почувствовать себя по настоящему защищённой. - Куда же тебя занесло, моя милая,- сокрушенно прошептала старушка, привычно перебирая пальцами локоны волос своей ученицы.- Как же так получилось? - Прости,- всхлипнула Эридэ, ощущая, как по щекам текут горячие слёзы.- Ба, прости я не справилась. Не сохранила. - Глупая,- с тёплыми нотками в голосе прошептала старушка.- Как же ты могла повлиять на целый мир. Я знала, чем всё закончится. Знала, что тебе наш семейный дар принесёт лишь страдания, но никак не удовлетворение. Это ты меня прости. Осознание того, что самый родной в её жизни человек не обвиняет, а оправдывает, заставил ведьму окончательно раствориться в своих эмоциях. Долгое время обвиняя себя за малодушие. За то, что не смотря на своё предназначение, она предпочла малодушно сдаться, давило на сознание и душу Эридэ непосильным грузом. - Ну полно, полно,- немного ворчливо пробормотала наставница, продолжая тем ни менее успокаивающе поглаживать её по волосам. И это возвратило её в воспоминания самого начала её жизни. В мгновение, когда оставшаяся сиротой в этом бездушном мире, где никому не было дела к судьбе маленького ребёнка. В мгновение, когда прознав про то, что её правнучка осталась совершенно одна, с гор спустилась уважаемая всеми отшельница. Счастье, когда маленькую её уводила вдаль от ставшего ненавистным посёлка крепко выглядевшая старушка, мягко сжимая детскую ладошку. Ставший родным дом на верхушке горы, с которой открывался потрясающий вид на раскинувшуюся внизу долину. Родные места, где каждая тропка, каждый камешек был пропитан счастливыми детскими воспоминаниями. - Ты моя гордость,- прошептала в белоснежной мгле старушка, продолжая трепетно прижимать к себе всхлипывающую Эридэ.- Ты всё сделала правильно. И ты справилась. Я даже не ожидала подобного. Ты не знала, но при жизни я обладала сильным даром предвидения. Я знала о мировых войнах задолго до твоего рождения. Я знала, что вскоре энергетика нашего мира будет безвозвратно повреждена. Но дар у меня был избирательный, я не была уверена, что ты справишься. Что сохранишь наш гейс, наше наследие. И пусть он изменился, но ты умудрилась сохранить дар нашего рода даже в другом мире. - Ба, ты даже не представляешь, насколько всё сложно,- сглотнула тугой комок в горле ведьма.- Да, мы с Инэлем справились, даже смогли построить безопасное убежище. Но этот мир не умер только по прихоти инопланетян, что проводят теперь над людьми бесчеловечные эксперименты. У меня возникла совершенно мне ненужная связь с одним из них. Я, считай, привязана к этому лесу, так как стоит мне только выйти из-под его зашиты, как ко мне сразу же прибежит Манвэ и я не возьмусь предсказать, чем закончится наша встреча. - Не думаю, что он тебе навредит,- пробормотала старушка, мягко перебирая пряди волос своей воспитаннице. - Проблема как раз в том, что у нас с ним разные представления о моей безопасности,- зажмурилась Эридэ.- В прошлый раз своими попытками защитить он лишь навредил. - Становись сильнее,- пожала плечами старушка.- Ты это ещё не осознала, но у тебя появился уникальный шанс провести этот мир по совершенно иному пути. Помочь его жителям избежать многих ошибок, что совершили люди на Земле. А Валар? Их всего двенадцать. - Ну и задачку ты передо мной поставила,- нервно рассмеялась девушка, отодвигаясь от старушки и заглядывая в её тёплые глаза. - Ну, я в тебя верю,- лукаво улыбнулась ведунья.- Но мне, к сожалению, пора,- погрустнела она.- К тому же, с тобой хочет побеседовать кое-кто другой. Образ старушки внезапно начал стремительно блекнуть, рассеиваться. Судорожно втянув в себя воздух, ведьма вглядывалась в лицо родного человека. - Нет, постой!- постаралась остановить мгновение Эридэ, но всё было напрасно. С подбадривающей улыбкой на губах её прабабушка исчезла из этого пространства. - Удивительные вещи порой происходят в этом мире,- внезапно послышался бархатный мужской голос позади неё. Вздрогнув всем телом, девушка резко обернулась. Моргнула заплаканными глазами, в попытке осознать картинку, представшую перед её глазами. Ведь из белого пространства к ней шагнул сереброволосый, невероятно красивый мужчина. Знакомые серебристые глаза смотрели на неё с любопытством и теплом. - Вы-ы,- выдохнула Эридэ, помимо воли делая шаг назад.- Эру Илувитал! - Угадала,- лукаво улыбнулся отец Манвэ. - Чёрт, это должно быть сон,- устало прикрыла глаза ладонью ведьма.- Ладно Ба, у нас одна кровь, один дар. Но какого хрена здесь забыли вы?!- не выдержав, с яростью посмотрела на него Эридэ, уличительно наставив на мужчину указательный палец. - Ну,- хмыкнул дух Эру.- Я пришел тебя поблагодарить. - Что?- вытаращилась на Илувитала девушка. - Для рода Эру потеря родни невыразимая мука,- в серебристых глазах промелькнула грусть, почти тоска.- Я не знаю, как мой сын остался в своём уме после всех этих событий. Но он почти перестал справляться, и тут появилась ты. Шагнув к ней, мужчина взял кончиками пальцев онемевшую от его наглости ведьму за подбородок, приподнимая её голову и заставляя смотреть ему в глаза. - Дитя, ты не можешь даже представить себе, насколько важна для представителей моего рода эта связь,- прошептал Эру.- Насколько мы ценим её, насколько зависимы от наших партнёров. Молю, не отталкивай Манвэ. Хотя бы поговори с ним. Поверь, если ты объяснишь сыну причины своих поступков, у тебя не будет союзника надёжней. И ещё,- внезапно лукаво усмехнулся Илувитал, силуэт которого уже начал потихоньку растворяться в белой мгле.- Спасибо за внуков. - Что?- широко распахнула глаза Эридэ. Но больше ничего она спросить у Эру не успела. Сознание ведьмы резко стало мутнеть и вскоре она погрузилась в глубокий сон без сновидений.