Поиграем?

Сколько бы не смотрел на нее, она с каждым разом поражает меня все больше и больше. Все эти всплески эмоций; выражение лица, по которому становится понятно все, стоит только взглянуть; жесты, мимика… всем этим она так мне напоминает… нет, пора бы уже забыть об этом и жить дальше. Время ведь лечит, да? А моя вынужденная работа, быстро ставшая обязанностью, занимает все силы, это отвлекает от ненужных мыслей. Но девчонка и впрямь очень… необычная. Даром, что из другого мира. Интересно, как вообще выглядит ее мир, и как она сюда попала – сама или это чьих-то рук дело? Шеогората? Если это он, то зачем? В чем смысл? Хотя, если подумать о ком речь, последний вопрос отпадает как-то сам собой. Так или иначе, у меня больше вопросов, чем ответов. Да и те можно скорее считать предположениями, нежели полноценными ответами. А задавать вопросы можно бесконечно. К слову, скажут или сделают ли что-нибудь путное маги? В последний раз, когда я там был, ни один из этих шарлатанов так и не смог помочь мне. Даже этот их архимаг не смог сделать ни-че-го! Стоит ли тогда вообще вести туда малявку? Она хочет вернуться домой и поверит любому сказанному слову, что ее и погубит, в конце концов. Нельзя же быть настолько наивной. Согласиться помочь той девчонке у таверны, за какие-то 50 монет! Да что там, малявка помогла бы ей и за так! Как там ее звали? Дижа? Если это, конечно, настоящее имя. У плутовки талант, даже слезу пустила! Заманить нас в эту пещеру… Боги, да если бы не малявка, я мог бы и не отделаться так легко! Тогда, во время падения, мне впервые за долгое время вновь стало за кого-то страшно. За Лидию я, например, перестал беспокоится после первого же нашего с ней путешествия. Первый поход и тут же дракон. Помню, как у нее тогда подрагивали руки, и как сильно были стиснуты зубы. Она выстояла и осталась со мной. Несмотря ни на что. Большую часть времени она была словно тень – держалась позади, вела себя тихо, и я, порой, даже забывал, что она находится рядом. А стоит чему-то случиться, как она начинала действовать. Ей можно было даже не говорить, что делать, она понимала все без слов. Общались мы не часто, но как-то всегда понимали друг друга с полуслова. Да и разговоры-то почти всегда были по делу. Я не рассказывал ей о себе и, в свою очередь, не требовал от нее историй из ее жизни. Да и зачем? Она была предана мне, я ей доверял. Но тут появилась эта девчонка и перевернула все с ног на голову. Впервые за все время Лидия высказала мне такое, что у меня уши начали гореть. То есть, получалось, что хускарл отчитывал своего тана! Кому рассказать, не поверят. «Быть с ней помягче», так она сказала? Одним только Богам ведомо, насколько я пытаюсь… насколько я хочу быть с ней мягче. В начале пути она меня откровенно раздражала, но стоило мне взглянуть, как она рассматривает тех Каджитов и все раздражение куда-то ушло. Эти огромные от любопытства глаза невозможно забыть. Да я и не хочу. Даже если это и причиняет боль, не хочу. А потом я сделал то, от чего до сих пор готов отдаться на растерзание великану. Стоило напиться и увидеть, как она спит в той комнате, как вместо этой девчонки передо мной снова была Мэй. Я позволил желанию и меду взять надо мной верх, и вел себя словно мальчишка! За что и получил. Она тогда здорово напугала меня. То, что с ней происходило – виной тому был я или же за этим стояло еще что-то? Впервые в жизни я не знал, что делать. Она убежала, а я остался с разодранным лицом и еще более изуродованной душой, чем прежде. Я был злее Демонов Обливиона. Я готов был рвать и метать. Я ненавидел себя за то, что сделал и за то, что не смог сделать ничего, слыша, как она рыдает, чтобы хоть как-то исправить свою ошибку. Я позволил себе зайти к ней только спустя час, как в комнате наступила тишина. Она лежала на полу возле двери, свернувшись калачиком, лицо было все еще влажным от слез. Взяв ее на руки, чтобы переложить на свою кровать, я подивился, какой легкой она была, не смотря на свой рост. И какой холодной. Словно ледышка. Смотря на эту беззащитную и замерзшую девушку, хотелось защищать, оберегать и согревать ее. Но после той ночи, я был более чем уверен, что она меня к себе и на расстояние вытянутой руки не подпустит. Не найдя ничего лучше собственного плаща, я накрыл ее и вышел из комнаты. Утром я попросил Лидию на время похода перестать быть моим мечом и щитом и смотреть за девчонкой. Да и научить ее кое-чему. Мне показалось, Лидия тогда удивилась моей просьбе, но, конечно же, согласилась исполнить ее. Начать снова общаться было сложно – она продолжала меня бояться, что неудивительно. И, наверное, я должен быть благодарен тем, кто устроил ловушку нам в той пещере, ибо после этого все стало лучше. Она не оттолкнула меня, стоило мне предложить свою помощь. Единственное, что ее волновало тогда – выдержит ли веревка. Она проткнула посохом тролля несколькими минутами раньше, а все, что ее интересовало – это выдержит ли веревка! Идя к выходу, я ловил себя на мысли, что не хочу, чтобы пещера кончалась и продолжать нести ее в таком вот виде подольше. Но все хорошее быстро кончается и стоило нам выйти из пещеры, как мороз и свежий воздух быстро привели в порядок мысли, напомнив о моей первостепенной задаче. В дороге она постоянно мерзла. Я все забываю, что в ней нет ни капли магии и она не Норд, чтобы переносить этот холод. Приходилось накрывать ее своим плащом ночью. Кто бы знал, что из-за него она потом будет отказываться просыпаться. Помню, как удивился, когда увидел Лидию, привязывающую малявку к вбитому рядом колышку. Пояснением было, что девчонка якобы ходит во сне. То есть так она объяснила свое нахождение в моей кровати? Интересно. Никогда бы не подумал, но утром эта ситуация рассмешила меня. А потом начались эти тренировки и я, в попытках направить ее гнев в нужное русло, только усугубил ситуацию. Она оказалась вспыльчива, и ее обида разгоралась лучше, чем сухая трава. Когда она начала уходить, выходить из себя начал я. На кого я больше злился – на нее или на себя – уже не помню. А после этого Лидия решила провести со мной урок по воспитанию. Хоть я и слушал в пол-уха, думая о том, куда она ушла, и где ее теперь искать, но и этого хватило, чтобы заставить меня почувствовать себя виноватым. Никогда не думал, что в моем хускарле кроются подобные таланты. Во время погони, то, что осталось от моего сердца, останавливалось несколько раз. Стоило мне увидеть ее в окружении волков, как я на секунду, но растерялся. Я был благодарен знаменитой хладнокровности Лидии, ибо она первая догадалась выхватить лук и прийти на помощь. Ни магия, ни Крик здесь не помогли бы, слишком уж была высока вероятность задеть эту маленькую неумеху. Идея о прыжке пришла неожиданно, но своевременно. Главное – чтобы она не замешкалась в последний момент. Я не думал, что ей хватит духу сделать это, я и вправду сомневался, но она прыгнула. Когда она почти скрылась из вида, я готов был взвыть от отчаянья, но либо ее оберегали сами Боги, либо она не договорила что-то по поводу владения магией. Впрочем, мне было плевать, главное – что я все же успел ее поймать. Глядя в ее перепуганные глаза, я словно слышал, как она молила о том, чтобы я ни в коем случае не отпускал ее. После этого случая она снова притихла. Держалась поближе к Лидии, молчала до тех пор, пока ей не задавали вопрос, и то тихо и по возможности коротко. Я наблюдал и ждал. Спустя какое-то время она осознает сказанное мной и снова станет собой. Сейчас же она сидела возле костра, уставившись в огонь немигающим взглядом и о чем-то думала. Иногда она начинала нахмуриваться, отчего на ее лбу появлялась тонкая морщинка, немного сужать глаза и кусать губы. Вообще, губы кусала она часто, отчего хотелось подойти, провести по ним пальцем и попросить так не делать. А иногда появлялись и другие желания, но их приходилось подавлять еще в зародыше. Ночью Лидия сообщила, что видела огни факелов неподалеку от нас, стоило проверить кто это был. Пойти следовало мне, чтобы лишний раз не смущать девчонку своим присутствием. Взяв с собой оружие, я направился туда, где, по словам моего хускарла, был виден свет. Сегодня ночь выдалась хоть и не снежная, но ветреная. Кого только понесло в такую погоду куда-то идти? Поравнявшись с местом, где вскоре, по моим расчетам, должны были пройти люди, я затаился за очень удачно подвернувшимися камнями. К счастью, ждать пришлось действительно не слишком долго, и вот на дороге показались двое: кажется, оба Норды, вооружены, но измотаны. - Не думаю, что они спаслись, - говорил один, - дракон появился, словно, из ниоткуда и спалил всю деревню. По слухам, спаслись единицы, была ли среди них моя сестра и ее семья, я не знаю. - Сочувствую, - откликнулся второй. – Находиться в неведении, порой, хуже, чем узнать правду. - Согласен. И когда только этот Довакин перебьет их всех?! Насколько я слышал, он и пальцем не пошевелит, пока ему не заплатишь! Вот только, когда людей не останется, кто ему платить будет? - Не спеши с выводами, друг. Да, до меня доходили эти слухи, но завалить дракона – это тебе не в лес на оленя сходить. Я видел одного издалека, и мне хватило, а Довакину приходится тесно с ними общаться. - Ладно-ладно, - махнул рукой первый. – Слушай, долго нам еще идти? - Нет, завтра будем уже на месте. - Интересно, что в этой посылке, если ее приказали доставить в срочном порядке? В такую-то погоду… - Любопытство до хорошего не доведет, друг. - Да-да… Ничего серьезного, просто курьеры. Теперь можно было вернуться. Судя по всему, эти двое тоже шли в Винтерхолд – мы сами должны добраться до Коллегии к вечеру следующего дня. Когда я вернулся к стоянке, девчонка уже спала, а Лидия несла вахту. Узнав, что опасности путешественники не представляют, женщина немного успокоилась, но оставалась начеку. Я же отключился почти сразу, как только вернулся на свое насиженное, но уже остывшее место, и спал до тех пор, пока Лидия не разбудила меня, чтобы я мог сменить ее на посту. На рассвете девчонка начала беспокойно подрагивать и что-то бормотать во сне. Странно, до этого она спала совершенно спокойно, не издавая ни единого звука. Я даже пару раз проверял, дышит ли она вообще. В замешательстве от настолько резкой смены поведения, я подошел к ней поближе и присел рядом. Лицо было раскрасневшимся, дыхание было чаще обычного и чуть хрипловатым. Убрав прядь волос с лица, я дотронулся до ее лба, а затем метнул взгляд на свои вещи – плащ был там, где я его оставил вчера, когда ушел на разведку. Проклиная свою забывчивость, я схватил уже изрядно потрепанную одежду и, замотав так некстати заболевшую девушку, взял ее на руки и отправился будить Лидию. - Что случилось? – обеспокоенно спросила та, стоило ей увидеть девчонку у меня на руках. - Малявка заболела, поищи в сумках лекарство. Повторять дважды не было нужды – Лидия вскочила еще на словах «заболела» и принялась тормошить вещи в поисках одного единственного пузырька. С каждой новой откинутой сумкой и последующим красноречивым эпитетом от Лидии, надежда найти нужную вещь угасала. В итоге, хускарл повернулась ко мне с чуть побледневшим лицом и помотала головой. - Моя вина, тан, - выдохнула она, - недоглядела. Я лишь мотнул головой, требуя тишины. - Исцеления болезней нет, - пробормотал я, - Давай сюда зелье лечения и запаса сил. Женщина молниеносно вытащила из какой-то сумки два пузырька и откупорила каждый. Стоило Лидии дотронуться холодной рукой до щеки девчонки, как та шумно вздохнула, задрожав всем телом. Открыв глаза, она посмотрела сначала на меня, затем на Лидию и, казалось, не узнавала нас. Хускарл попросила заболевшую открыть рот, та исполнила все, даже не промычав ничего в знак протеста. - Понесу ее в город, - сказал я, как только с процедурой принятия зелий было покончено, - возьми вещи и отправляйся за нами. Встретимся в Коллегии. Лидия молча кивнула, начала распихивать вещи по сумкам. - Тан, - тише обычного произнесла женщина, - поторопитесь. Я лишь кивнул, и, сорвавшись с места, побежал настолько быстро, насколько мог. Мы оба – и я, и Лидия, - отдавали себе отчет в том, что может произойти, если я не успею. Для неподготовленного человека, любая зараза, подхваченная в дороге, может стать смертельной, а кто знает какая у нее сопротивляемость местным заболеваниям. Так быстро я бежал всего раз в жизни, но так и не успел. Сейчас я не имел права на ту же ошибку. И если мы должны были прибыть в город ближе к вечеру, то у меня получилось добраться до места назначения к обеду. Едва я добежал до моста, ведущего в Коллегию, дорогу мне преградила Данмерка, спрашивая о цели визита. - С дороги, ведьма, - прорычал я, отталкивая ее плечом в сторону. Стоило мне миновать мост, как навстречу вышел никто иной, как Савос Арен. Увидев девушку у меня на руках, маг поманил меня рукой, приглашая войти. Оказавшись в покоях для учеников, я аккуратно положил девчонку на первую же свободную кровать, что были подальше от двери и сквозняков. - Что случилось? – спросил маг. - Заболела по пути к вам, - пояснил я, пытаясь отдышаться. Савос приложил руку ко лбу девушки, закрыл глаза и, пробормотав что-то, передвинул ладонь на ее глаза, затем кивнул пару раз и обратился ко мне: - Все хорошо, ты успел вовремя. Мирабелла! – к архимагу подбежала миловидная Бретонка. – Как можно быстрее найди зелье исцеления болезней и дай этой девочке. Остальное – на твое усмотрение. Кивнув, волшебница убежала исполнять поручение. Архимаг, взяв меня под локоть, попытался отвести от кровати девушки. Однако уходить, пока я не узнаю, что с ней действительно все хорошо, я не собирался. Савос, словно поняв мои мысли, покрепче сжал локоть и стал настойчивее подталкивать к выходу. - С ней все будет хорошо, мальчик, - тихо сказал маг. – Но дай нам сделать свое дело, и тогда ты снова увидишь ее бодрой и здоровой. На этот раз я перестал сопротивляться и вышел из помещения. Как только в лицо ударил ветер, я почувствовал, что с плеч у меня будто гора свалилась. Даже дышать стало легче. - В последний раз, когда ты появился здесь с девушкой, вышло все не очень хорошо, - начал разговор архимаг. - Спасибо, что напомнил, - ощетинился я. - Мои ученики так же пострадали, впрочем, остались живы. Но прости за то, что напомнил о плохом. Так, кто же эта твоя спутница? - Рассказывать долго, да и желания нет, - ответил я, рыская в кармане в поисках записки. – Ты лучше прочти. Савос пробежался глазами по тексту, потом, дернув головой, посмотрел на меня, как бы проверить, не шутка ли это, за тем опять уткнулся в записку. Поднеся руку к чуть приоткрытому от удивления рту, маг уставился в одну точку о чем-то думая. - Это правда? Она из другого мира? – спросил, наконец, архимаг. - По ее словам, вещам и поведению – да, - ответил я. - Интересно. Очень интересно. - Это все, что ты можешь сказать? «Интересно»? - И не скажу большего пока, по крайне мере, не поговорю с ней. Я лишь вздохнул и поглядел в сторону двери, за которой лежала непутевая путешественница по мирам. Из комнаты вышла уже знакомая мне Бретонка и быстрым шагом направилась к нам. - Все хорошо, - обратилась она больше ко мне , чем к архимагу. – Ей надо немного отдохнуть под присмотром лекарей, но на ноги она встанет быстро. - Долго она будет спать? – почему-то спросил Савос. - Трудно сказать, - удивилась вопросу Бретонка. – Но я бы не советовала ее сейчас будить. - Я понял. Спасибо, Мирабелла. Женщина кивнула и отправилась куда-то по своим делам. Архимаг повернулся ко мне. - Теперь можешь зайти к ней. Впрочем, разрешения мага мне не требовалось. Едва волшебница скрылась из вида, я направился к комнате учеников. Девушка лежала на той же кровати, дыхание ее стало спокойнее, хотя лицо все еще было розовато. Лежала она, свернувшись калачиком, как и все время до этого, и завернувшись в мой плащ. Рукой она сжимала медную застежку на отвороте. Я усмехнулся – все же, как много общего между ними было: обе любили спать в таком положении, обе заворачивались в одеяло или плащ, словно в кокон. Первая исчезла из моей жизни, так же неожиданно, как и появилась; вторая собиралась сделать то же самое. В обеих ситуациях я бессилен. И это выводит из себя. Девчонка зашевелилась, уткнулась носом в мех и, глубоко вздохнув, замурчала на выдохе. Именно замурчала! Видимо, с плащом придется расстаться. Откопав ее нос в меху, я слегка щелкнул ее по кончику носа. - Прощай, малявка. Позади меня скрипнула дверь. Я взглянул на запыхавшуюся Лидию, которая только что нагнала нас. По выражению ее лица, было ясно, что она все поняла. Поняла и приняла. Забрав свои вещи, я вышел за дверь – пусть попрощаются. Спустя пару минут вышла Лидия, и либо мне показалось, либо у нее и впрямь глаза блестели от слез. - Отдохнем немного в таверне и выдвинемся обратно, - сказал я, - у нас еще много дел. - Конечно. Я – ваш меч и ваш щит, тан.