***
Повозку тряхнуло на небольшом ухабе, и я открыла глаза. До Вайтрана оставалось не так уж и долго. Хекс все так же сидел рядом с извозчиком. После нашей с ним беседы, он стал менее разговорчивым. Как я и просила, он никому не сказал о том, что меня ожидает, но моя просьба давалась ему с трудом. Сейчас мне было видно только его ссутуленную спину. Лидия сидела недалеко от нас с Тьедвальдом и задумчиво всматривалась в пейзаж. Что касается самого Драконорожденного, он сидел рядом со мной, исполняя роль подушки и грелки одновременно. Привалившись бочком к воину, я и не заметила, как провалилась в глубокий сон и проспала пару часов. Проснувшись, я обнаружила свою голову на груди Тьедвальда, в то время, как его левая рука прижимала меня к сильному и натренированному телу. Было тепло. Не хотелось хоть чем-то нарушать такую идиллию. Однако моя затекшая нога была другого мнения. Стоило мне пошевелиться, как Довакин тут же ослабил свою хватку, но руку так и не убрал. Поморщившись, я выпрямила ногу и вымученно промычала – по конечности словно рой иголочек пробежал. Тьедвальд усмехнулся. Я перевела взгляд на воина и невольно улыбнулась. Не знаю как, но Довакин всегда вызывал во мне положительные эмоции, заставляя хоть и на короткое время, но забыть о неприятностях и бедах. - Что смешного? – поинтересовалась я. - Выглядишь смешно, когда морщишься, - пожал плечами мужчина, как ни в чем не бывало. - Да ладно? И почему же ты смеешься над этим только сейчас? - А кто тебе сказал, что я не смеялся над тобой до этого? Просто ты не видела, вот и все. За свои слова Довакин получил легкий шлепок по животу. Сколько бы времени не прошло, но он остается таким же, каким я встретила его: взбалмошным, язвительным путешественником, любящим деньги. Однако все это было лишь оболочкой. Да, он взбалмошный, но храбрый; он язвительный, но он всегда найдет, чем можно поднять настроение; он любит деньги и путешествовать, но мало кто знает, что всегда после очередного задания он стремится побыстрее попасть домой, где его будет кто-нибудь ждать, а деньги нужны ему не на разгул и пьянки. В большинстве случаев… Тьедвальд легонько щелкнул меня по носу, заставив вздрогнуть. Я удивленно посмотрела на мужчину, тот, чуть сощурившись, глядел на меня будто шкодливый ребенок, замышляющий очередную шутку. - О чем задумалась? – поинтересовался Драконорожденный. - О тебе, конечно же, - я показала своему спутнику язык. – Разве я могу еще о чем-то или о ком-то думать. - Было бы неплохо, чтобы ты о себе почаще думала. Уже научилась пользоваться им? Я посмотрела на вещь, о которой говорил мужчина. Зачарованный посох. Тьедвальд хотел подарить его тогда, когда мы шли в Рифтен и я почувствовала дракона. Оружие было максимально точно подогнано под меня. Вес был небольшим, древко крепким, дизайн простым, но изящным. Со своим первым посохом мне пришлось расстаться – его забрали приспешники Резы, когда я валялась в бессознательном состоянии. Подарку я обрадовалась, а когда узнала, что ко всему прочему он зачарован, то ощутила себя на седьмом небе от счастья. Я потянулась к посоху, с которым носилась все эти дни. Взяв его в руки, я толкнула дальним концом оружия левую ногу Драконорожденного. - Научилась, - буркнула я. – В общем и целом. А будешь смеяться надо мной, буду ходить за тобой и тыкать в тебя посохом. - А ты страшна в гневе, - фыркнул Тьедвальд. Я улыбнулась и сжала посох покрепче, в ту же секунду от руки по темному, почти черному древку, словно вены, пробежали красные искрящиеся полосы, повторяющие узор деревянного оружия. С посохом мы быстро нашли общий язык, в конце концов, единственная магия, которая далась мне – это огонь и именно им был зачарован посох. Прибыв к воротам города, первым делом я бросила взгляд туда, где когда-то стоял караван Каджитов. Конечно же, сейчас их не было, но образы из воспоминаний, словно призраки всплывали прямо передо мной. Тряхнув головой, я ускорила шаг, чтобы догнать нашу маленькую процессию. Увидев, куда был направлен мой взгляд, Тьедвальд сказал, что Каджиты еще вернутся сюда. Они всегда возвращаются рано или поздно. Как и в тот раз, когда я впервые прибыла в город, первым до моих ушей донеслось звонкое постукивание молота о наковальню, а в нос ударил запах кожи, дыма и железа. Адрианна все так же хлопотала в кузнице. Подняв глаза, женщина махнула рукой Драконорожденному в знак приветствия, а увидев меня нахмурилась. Узнала ли она меня или пыталась вспомнить, где могла видеть? Так или иначе, я по какой-то причине поспешила спрятаться от прожигающего взгляда за Лидией. Не дойдя до Дома Теплых Ветров, Хекс сказал, что вынужден отлучиться. Тьедвальд так же покинул нас с Лидией, сказав, что у него есть какое-то дело к Адрианне. Вспоминая один из диалогов, интуиция подсказывала, что разговор пойдет о купле-продаже. Едва за Довакином закрылась дверь, как я повернулась в сторону оставшейся со мной женщины, ожидая, что и она куда-нибудь отлучится. Но та лишь усмехнулась и покачала головой. - В этом доме никогда ничего не меняется? – поинтересовалась я, осматривая комнату, в которой был такой же бардак, как и когда-то давно. - К сожалению, - пожала плечами Лидия и посмотрела на меня. - Но, быть может, найдется такой человек, который сможет превратить это темное место если не во дворец, то в дом, который будет соответствовать своему имени? - Если ты думаешь, что для него еще есть шанс на выживание, то его вполне можно было бы и привести в порядок. - Я считаю, что выход есть всегда. Так что, да, думаю, шанс на выживание у этого дома есть. Я опустила глаза, обдумывая слова Лидии. Она, конечно же, говорила о доме, но… Выход есть всегда, да? Кинув вещи на стул, я погладила живот. Странно, но почему-то от этого простого жеста мне становится спокойнее и легче. - Лидия, а ты уже дала ответ по поводу Клинков? Женщина вздрогнула, не ожидая услышать этот вопрос от меня. Уголки ее губ дрогнули и хускарл опустилась на стоявший неподалеку стул. - Ответ не дала, но обдумала, - ответила женщина, потирая ладони, как будто замерзла. - И? - Я откажусь. - Почему? – искренне удивилась я. – Это ведь такой шанс! Я думала, ты с удовольствием примешь это предложение. - И я готова была принять его, уж поверь мне, просто… - Что? - Да сама не знаю, если честно, - женщина хохотнула. – Вот посмотрела на вас с Тьедвальдом и подумала, что вечные сражения – это вовсе не то, что я хочу. Раньше, я бы многое отдала, чтобы попасть к Клинкам. Сейчас я хочу получить от этой жизни как можно больше, и это никак не связано со сражениями. И, в конце концов, вам ведь наверняка понадобится помощь с ребенком. Впервые я смотрела на Лидию, как на Женщину. То есть она, конечно же, всегда была ей, но долг всегда ставился ей на первое место. Будучи хускарлом, для нее вечным приоритетом было служению своему тану. Но только не сейчас. - Спасибо тебе, - вырвалось у меня, - за все, что ты сделала для меня и Тьедвальда. Характер у него далеко не сахар, а я - вечная плакса и неумеха. Нужно иметь поистине ангельское терпение, чтобы как-то терпеть наши выходки и справляться с последствиями после. Спасибо. - Веста, - осторожно позвала Лидия, - все хорошо? Я подняла глаза на женщину. Лидия смотрела на меня внимательно, но мягко. Она не хотела давить, но ждала, что я отвечу. Впервые в жизни мне не хотелось врать, юлить, умалчивать. Впервые в жизни мне хотелось рассказать все то, что мне приходилось скрывать от других. Впервые в жизни мне хотелось снять часть груза со своих плеч и нагрузить им кого-то другого. И едва я открыла рот, чтобы начать говорить, как дверь в дом отворилась. Тьедвальд и Хекс вернулись, и выглядели немного обеспокоенными. - Выйти надо будет рано утром, - объявил Драконорожденный. - Что-то не так? – нахмурилась Лидия. - Этот придворный шарлатан задает слишком много вопросов, - ответил воин, имея ввиду, судя по всему, Фаренгара. - По поводу? Довакин повернулся в мою сторону. И без слов понятно. Я лишь закатила глаза и отправилась на второй этаж. Стоило мне там оказаться, как мимо меня словно промелькнуло видение меня самой. Испуганной и заплаканной. Отмахнувшись от возникших из неоткуда картинок, я зашла в спальню. Как и на первом этаже, здесь все так же осталось лежать на своем месте. Сзади меня послышались тяжелые шаги. Зная, кому они принадлежат, я даже не стала оборачиваться на звук, не вздрогнула и тогда, когда меня приобняли сзади. - Как ты? – поинтересовался Тьедвальд. - Немного устала. Немного волнуюсь, - пожала я плечами. - У тебя, наверное, не слишком хорошие воспоминания об этом месте? – осторожно спросил Довакин, после короткого молчания. - Бывало и хуже. - Я сожалею. - Что? - О том, что произошло тогда, - мужчина выпустил меня из объятий, и я смогла повернуться к нему лицом. – Запоздало, конечно, но я сожалею. Ничего не отвечая, я потянулась к стоящему передо мной воину и поцеловала. Я не хотела вспоминать. Не было смысла возвращать что-либо назад, ибо менять что-то я бы не стала. Все, что произошло однажды, привело меня к тому, что я избавилась от тех страхов, с которыми жила половину жизни, я смогла стать сильней и обрести нечто новое. Однако же, даже этот поцелуй горчил от мыслей о том, что может ждать меня в будущем. Пусть судьба вела меня все это время, но сейчас я как никогда хотела биться. Хватит ли у меня сил?***
- Хекс, Дижа сможет найти нас? – спросила Лидия, когда мы покидали город. - Мы с ней договорились, что я буду оставлять ей знаки, - кивнул целитель. – Не волнуйся, уж что-что, а ищет и находит она весьма не дурно. - Мне ли не знать, - буркнул себе под нос шедший рядом со мной Довакин. Я лишь улыбнулась и покачала головой. По какой-то причине, Дижа не поехала с нами, сославшись на какое-то неотложное дело. Она сказала, что сможет догнать и найти нас позже. Как теперь оказалось, помогать ей в этом будет родной брат. Вышли мы и в самом деле рано и, как ни странно, первой из всей нашей компании проснулась я. Не знаю, что точно послужило причиной столь раннего пробуждения. Возможно приснившийся мне сон и вызванные вместе с ним ощущения. Сон был чуточку наивным, но теплым и полным счастья. Лучше всего мне запомнился конец, из-за которого я и проснулась. Я почувствовала ребенка внутри себя во сне и готова поклясться, что это ощущение оставалось со мной, когда я проснулась. Было еще рано для того, чтобы я начала чувствовать, как ребенок шевелится во мне, но было ощущение, что кто-то маленькой теплой ручкой прикоснулся ко мне и что-то прошептал. На глаза помимо собственной воли навернулись слезы, а подбородок задрожал. Во мне живет кроха, которая ощущает мой страх и, возможно, разделяет его вместе со мной. Мне было глубоко наплевать на то, мальчик это будет или девочка, большего всего на свете мне хотелось защитить своего ребенка от опасностей, что будут подстерегать его на каждом углу. - Малышка? Я вздрогнула, разгоняя воспоминания этого утра. Тьедвальд шел рядом со мной и с беспокойством смотрел на меня. - Все хорошо? - Конечно, - кивнула я и хихикнула, - задремала на ходу. - Уже устала? – Довакин заботливо заправил выбившуюся прядь волос за ухо. - Вот еще! Мы идем всего ничего! Ты за кого нас считаешь? - Нас? - Ну да, нас с крохой. - Знаешь, мне почему-то кажется, что ребенок будет в разы серьезнее, чем ты. - То есть? – не поняла я. - Беззаботнее человека, чем ты, я еще не встречал. - И вовсе я не беззаботная! Мужчина лишь рассмеялся и отскочил от меня ровно в тот самый момент, когда я занесла руку, чтобы шлепнуть его, но вместо этого я лишь показала воину язык. Что ж, пусть лучше считает меня немного беззаботной, чем знает то, что знаю я. Добираться до нужного места оказалось на порядок сложнее, чем это было в первый раз. Вместо двух дней нам понадобилось три. Отдыхать приходилось в разы чаще. Конечно же, все это было из-за меня. Я не жаловалась, не просила отдыха, Тьедвальд сам решал, когда и где мы остановимся. Каким-то образом время он выбирал ровно то, когда усталость только-только подкатывала ко мне. На второй день нас смогла нагнать Дижа. Выглядела она порядком уставшей, но счастливой. На счет того, где она была все это время, девушка лишь отшучивалась.***
- Фу! Тут кто-то убил тролля! – послышался голос Дижи. Мы с Тьедвальдом лишь переглянулись. - Сказать ей? – качнул головой в сторону девушки Драконорожденный. - Думаешь, стоит? Пусть это останется тайной, - пожала я плечами. Тайна первой встречи – испуганная девчонка и рассвирепевший тролль. На останки я предпочла не смотреть, дабы сохранить остатки моей уже и без того расшатанной нервной системы. А вот Диже, судя по всему, разглядывание трупа доставляло некое удовольствие. Или в ней заиграли гены семьи целителей, от которых она пыталась уйти – со стороны девушки то и дело слышались восклицания: «Как интересно!». Я лишь покачала головой и осмотрелась по сторонам. На первый взгляд в этом месте не было ничего необычного, не было видно ни драконов, ни распахнутых дверей в Обливион. Впрочем, я ведь искала проход, который привел бы меня домой, а не в Ад, в связи с чем возникал ряд трудностей. Пока я ходила туда-сюда, приглядываясь и принюхиваясь, Тьедвальд отошел от меня и принялся разглядывать что-то на снегу. Подталкиваемая любопытством, я подошла ближе к мужчине. На снегу виднелись чьи-то следы. Такие я видела впервые за все время пребывания в Скайриме, впрочем, я не так уж и часто занималась изучением следов, которые потрудилась оставить какая-нибудь зверушка. Тьедвальд выглядел серьезнее и сосредоточеннее, чем несколько минут назад. - Эй, - подошла чуть ближе к Драконорожденному. - Ты нашла то, что искала? – перебил меня воин. - Еще нет. - Тогда ищи, малышка. И побыстрее. Не задавая лишних вопросов, я попыталась сосредоточиться на собственных ощущениях, однако, как бы я не старалась, у меня не получалось почувствовать. Я ведь даже не до конца понимала, что именно должно было случиться. По сути, прямо сейчас я пыталась попасть пальцем в небо. Не важно, дышала ли я глубоко и медленно или коротенькими вздохами, словно принюхивающаяся собака, новых запахов не было. Что мне надо было сделать? Наворачивая уже который круг рядом с тем местом, где я очутилась, попав в Скайрим, я готова была впасть в отчаяние. Со стороны леса на меня подул легкий ветерок, взъерошивший и без того растрепанные волосы. - Не засоряй свои мысли, - прозвучал в сознании уже знакомый голос. - Сосредоточься на одном образе, одном желании. Ничего другого не существует. Прикрыв глаза, я прислушалась к себе. Остальной мир померк, растворился. В нем не было ничего, кроме одной точки, из которой невесомыми волнами сочилось нечто прекрасное. Две волны, похожие на серебряную и золотую пыльцу, приближались все ближе и ближе. Едва они достигли меня, как в нос тут же ударил тот самый запах, роднее которого нет. Открыв глаза, я с уверенностью направилась к тому месту, где находился проход в мой мир. - Я нашла, - чуть слышно сказала я, приглядываясь к небольшой равной на вид точке, словно зависшей над землей. – Я нашла! Тьедвальд, Лидия, Дижа и Хекс в мгновения ока оказались рядом со мной, пытаясь разглядеть то, что видела я, но тщетно. Они не могли не видеть, не чувствовать. - Самое время, малышка, - произнес Довакин и, положив руку мне на плечо, развернул меня к себе лицом. – А сейчас мне надо, чтобы ты мне сказала, ты чувствуешь рядом дракона? Я отрицательно покачала головой. Пару дней назад были не слишком приятные ощущения, но, как бы я не вглядывалась, дракона я так нигде и не увидела. Списав все на усталость, я забыла об этом. - Почему ты спрашиваешь? – обеспокоенно спросила я, в тайне надеясь на то, что мои страхи не оправдаются. - Те следы, - Довакин указал на мест, где не так давно он находился, - оставил дракон. Он пролетал мимо. Лидия тут же мотнула головой и направилась к отпечаткам на снегу. - Давно? – с отчаянием в голосе выдавила я из себя. - День, максимум полтора, - откликнулась Лидия. - Нам повезло, что не пошел снег. Чувствуя, как внутри меня начало нарастать волнение, я повернулась к Тьедвальду. - Ты готов отправиться со мной в мой мир? - Думал, ты не спросишь. Взяв меня за руку, воин бросил Лидии приказ оставаться здесь и ждать нас. Мы уже обговаривали этот момент, так что ни для кого не было новостью, то что мы с Тьедвальдом уходим, а остальные остаются нас ждать. - Вес-Вес, - Дижа робко дернула меня за рукав, - осторожнее там. Улыбнувшись подруге, я сжала покрепче руку Драконорожденного. Он был рядом, держал меня за руку, он – реальнее, чем многие вещи из моего мира. Он внушал мне веру в светлое будущее и придавал сил. Глубоко вздохнув, я сделала шаг вперед и протянула руку, словно ожидая, что кто-то с другого конца вот-вот протянет мне руку в ответ. Настала пора вернуться домой…