***
Кайа возвращается к каравану спустя несколько дней. Как ни странно, Кайт отпустил её без каких-либо уговоров. Как ни странно, караван её дождался… Как ни странно — ничего из этого её особо не удивляет. Как будто бы всё именно так, как и должно быть. Кайа останавливается на вершине холма, мимолётно думая, что, должно быть, несколько дней тому назад именно здесь вот так же, рассматривая открывшийся вид на лагерь, расположившийся прямо рядом с границей, стояла ведьма. Иронично, наверное. Но сравнивать себя с… с ней?! Нет уж. Пусть внутренний голос и нашёптывает гаденько о слишком уж большом сходстве. Нет. Неправда. Кайа обхватывает себя за плечи и мотает головой из стороны в сторону, растрёпывая и без того спутанные волосы. Кайа переносит вес на правую ногу, стараясь при этом не морщиться от прошившей всё тело боли. Ох, да… И ведь совершенно не хочется верить в то, что это теперь с ней навсегда… «…Кайт неверяще смотрит на неё. Он привстаёт с пола, где расположился в окружении раскрытых книг, исписанных — как видит Кайа, чуть прищурившись — очень мелким и не вполне разборчивым почерком… о чём там написано, Кайа знать не желает совершенно. Кайт же падает обратно, смешно ойкнув при этом. Кайа не удерживается от смешка. И слышит точно такой же позади себя. Ах, конечно! Ведьма… Ведьма проходит мимо и забирается с ногами на дальний подоконник. И только сейчас Кайа осматривается. Очень много света и пространства, что неудивительно — целых четыре окна во всю стену! И — стопки книг кругом. Это не считая другого хлама. Кайа припоминает обстановку в памятном склепе и мысленно кивает сама себе. Да. Если бы там было побольше места, то именно так бы всё и выглядело. Кайт, наконец-то, выбирается из окружения книг и, едва ли не спотыкаясь, подлетает к Кайе. Та старается не шипеть от боли, когда брат её обнимает. Всё же последствия того заклинания всё ещё дают о себе знать…» Кайа осторожно спускается по склону, пытаясь при этом игнорировать норовящие подогнуться колени. Всё же теперь долгие прогулки явно не для неё. Ну, если, конечно, она не сумеет ничего придумать… Хорошо, что вообще может ходить. Разговор с Кайтом… Нет, разумеется, Кайа ни капли о нём не жалеет — не о чем тут жалеть. Не тогда, когда в самой глубине сердца вновь мерно горит огонёк, напоминающий, что она не одна в этом мире. Что есть он — её второй. Кайа нежно улыбается, вспоминая чистое счастье, которое Кайт и не думал скрывать. И не собирался его стесняться показывать посторонним… Которые, как ни странно, не вмешивались, едва ли не притворяясь частью обстановки. Хотя Кайа не уверена, что бродяга притворялся. Кажется, он и правда всерьёз был увлечён своими книгами… То, что во время бракосочетания на ней воздействовала Лекки по просьбе дяди и мамы, Кайа воспринимает спокойно. Что в некоторой степени удивляет даже её саму… Ну, дядя… Кайа никогда не любила его. Так что особо и не переживает насчёт его «предательства»… Как она поняла из объяснений Кайта, перемежавшихся комментариями ведьмы, дяде было необходимо заручиться поддержкой новоиспечённого мужа и его рода, попутно убрав подальше саму Кайу, но… вмешательство бандитов спутало все карты. Но вот то, что для Кайта это стало причиной для разрыва отношений с семьёй удивляет и… заставляет улыбаться. Какой же он всё-таки родной… Кайа останавливается, чтобы отдышаться и дать отдых ногам. Присесть бы! Только вот после этого она совершенно точно не встанет… То, что после её исчезновения этого сам Кайт примкнул к Лекки и прочим, ничем, кроме отчаяния, Кайа объяснить не может. Ну, не дурак же братик, в самом-то деле! Она всё же рискует и воспроизводит в сознании один из рисунков, который даст знать каравану, что она здесь. Потому что нет уже никаких сил идти самой. Собственно говоря, Кайа даже рада тому, как прошла встреча. Пусть она и не пожелала оставаться в этой странной башне, расположенной посреди остовов зданий. Пронизанной горьким запахом каких-то трав и дымом. Кайа передёргивает плечами, вспоминая запах. Отвратительно. Как ни странно, ни бродяга, ни брат, ни ведьма не стали уговаривать её остаться. Кайт только попросил не пропадать и время от времени сообщать, где она находится. При этом он постоянно косил глазом в сторону книг… Даже стало интересно немного — что такого он там прочитал, что ни то, где Кайа будет находиться, ни месть Йо (он ещё помнит об этом, интересно знать? Если нет, то придётся напомнить — оставлять этот счёт открытым Кайа точно не собирается!), ни необходимость спросить с родственников за их поступки, не способны его отвлечь?! Кайа смотрит, как от лагеря отделяются три фигуры, что довольно быстро направляются к ней. Прекрасно. В скором времени можно будет отдохнуть… насколько это возможно, конечно, в условиях лагеря… Она мысленно возвращается в эту побитую временем башню — сильно побитую, что становится заметным, стоит только чуть выглянуть из окна: выбоины, искрошившиеся бойницы ниже… мох, каким-то чудом уцепившийся за выемки в каменной кладке… Бродяга… Лио… Лио так и не соизволил оторваться от чтения. Лишь протянул ей довольно изящно сделанный ключ, в сердце которого помещён кристалл. Велел капнуть на него своей крови и представить место, куда она отправится. И тут же вернулся к чтению. Ведьма… Ведьма так всё время и просидела на подоконнике, всматриваясь в красное от катящегося к закату солнца небо. Только крючок быстро мелькает, вывязывая что-то… Кайа совершенно не желает знать — что именно. Ключ сработал так, как надо — перенёс её к каравану, которому теперь нужно бы убираться из этого места. Раз уж хозяин лоскута… Впрочем, это решать будет не она. Кайа выпрямляется и с улыбкой приветствует Тию и Лаока. И брата Тии, пользы от которого ввиду его малого возраста сейчас будет не так уж и много. Как же хорошо. Кайа со странным чувством понимает, что успела соскучиться по ним за несколько часов разлуки. Занятно… Возвращаясь к ведьме, Кайа с уверенностью, основанной на её же собственных словах, надо сказать (хотя до того, как оказаться в башне, Кайа посчитала это не больше чем игрой на публику), может заявить, что та была счастлива от решения Кайи покинуть башню. Это вызывает желание презрительно фыркнуть! Ну, надо же! Ведьма, видите ли, не желает делить кров с исверкой! Пф! Как будто бы означенная исверка испытывает дикий восторг от общения с этой ведьмой. И плевать на то, что они тогда пережили в Лиссер-Шатт! Это было не более, чем необходимость… Кайа не успевает опомниться, как оказывается на руках у Лаока. Тот спокойно относит её к повозке и исчезает раньше, чем Кайа успевает его поблагодарить, передавая ответственность за неё Тие. И этот человек ещё… Ох, не стоит об этом! По крайней мере — пока Тия рядом. И плевать, что та, как и весь караван, в курсе их отношений...***
Сегодня Тьянни прогуливается по верхней галерее на совершенно законных основаниях. В том смысле, что занятий нет и не предвидится — все ученики академии предоставлены сами себе. Так что Тьянни попросту не видит причин находиться сейчас в комнате общежития. Или где-то ещё, где есть вероятность столкнуться с нежелательными собеседниками… Которых в последнее время слишком много развелось. Вот это явный минус предстоящего замужества — все вокруг желают знать подробности. Причём всем интересно разное. В зависимости от того, насколько спрашивающий разбирается в том, как устроен Дайвег. И в этом смысле проще всего было бы отвечать на вопросы приезжих, которых, разумеется, никто и никогда не станет посвящать в тонкости подобного рода. Но хватает и тех, кто понимает… И вот их интереса хотелось бы избежать. Тьянни прислоняется к окну, всматриваясь в привычный пейзаж. Как и в день, когда прорвалась пелена, в нём нет ничего, что могло бы указывать на… небезопасность. Правда, пасмурно, но для лета это как раз-таки и привычно. Она вздыхает. Отмахивается от настойчивого желания распахнуть окно — пусть пелена, по словам хага Шайесса, и восстановлена, но опасение… остаётся. Наверное, стоит подняться наверх, пока тут никто не появился, и взяться за утащенные ещё несколько дней тому назад книги. Присутствие ещё одного человека она ощущает едва ли не кожей. Тьянни бросает взгляд по сторонам, но никого не видит. Вероятно, это Керья. Просто потому, что никого больше с такими привычками она не знает. Тьянни пожимает плечами и, убедившись, что больше здесь нет никого постороннего, поднимается наверх. Выжидает несколько мгновений, потом прикрывает люк. Шорох. Керья и правда здесь. Заняла диванчик и откинулась на спинку, прикрывая глаза. Тьянни ещё раз пожимает плечами, отходя к окошку. Открывает его. Почему-то здесь это не кажется опасным. Вероятно впрочем, что и внизу, в галерее, это было столь же безопасно. Но… — Ты пришла помолчать? — нарушает Тьянни повисшее молчание. И, повернувшись, замечает что-то вроде довольной улыбки, которая слишком быстро промелькнула по губам. Она сказала что-то забавное? — Ой, только не обижайся! — машет раскрытой ладонью Керья. — Просто вспомнилось, как мы с сёстрами всегда пытались заставить друг друга первой разорвать тишину. Что, собственно, и означало проигрыш… Я, можно сказать, действительно пришла помолчать… Почему-то здесь неплохо так молчится. Даже в твоём обществе. И это при том, что Дайвег мне не нравится. На плечи давит, мешает дышать. — Зачем же сюда приходить? — По делам, — чуть удивлённо отвечает Керья, смотря при этом куда-то в стену. — Я всё ещё хочу добраться до вашей библиотеки, знаешь ли. И поговорить кое с кем. — С Ивой, — утвердительно произносит Тьянни. Керья кивает. Ну, да. Не удивляет ни капли. — Она больна. По крайней мере — так утверждает. — Тьянни ни на мгновение не верит в то, что с соседкой по комнате что-то серьёзное. Вероятно, она что-то успела натворить на пару с Кэо и теперь прячется ото всех. Или её и впрямь так впечатлил вид бедняжки, пострадавшей при прорыве?.. — Не покидает комнаты со дня прорыва. — Эм? — Керья переводит заинтересованный взгляд на Тьянни. — Несколько дней тому назад монстры, живущие на подземных ярусах Дайвега, вырвались наверх. — Тьянни берёт одну из книг и начинает её перелистывать. Да. Стоит сегодня заняться именно ей. Если, конечно, собеседница оставит её в покое. Тьянни совершенно не в настроении разговаривать. Тем более — с этой странной ведьмой, нелегально проникающей в академию с какими-то своими целями. Правда — явно не враждебными. Иначе бы она сюда попросту не попала… — Погибло много людей… — Вот как? — Керья равнодушно ведёт плечом, поднимается с дивана. Подходит к открытому окну. — А Ива, я так понимаю, либо сильно впечатлилась, либо что-то увидела лишнее? — Она видела… ту, которая участвовала в ритуале… Тьянни практически сразу же и жалеет о вырвавшихся словах. Не стоило говорить посторонней о том, что произошло. Это всё — внутреннее дело Дайвега. И только. Керья, впрочем, лишь кивает и, выдав речь о том, как же тут спокойно и тихо в отличие от какого-то места, где… Тьянни путается уже через пару предложений и выбрасывает слова из головы… спускается вниз, в галерею. Странно, что не через окно, как в прошлый раз… И зачем только приходила? Впрочем, Тьянни практически сразу выбрасывает из головы и Керью, и Иву, с которой та знакома, и всё остальное. Она, убедившись, что люк плотно прикрыт, забирается с ногами на диван, перед этим скинув с ног туфли, и подтягивает к себе книгу.***
Из окна видно начинающую желтеть листву. Осень придёт совсем уже скоро. И остаётся только радоваться тому, что в этом году Лассай закрылся, как ему и полагается. И можно не бояться ни тварей, вырвавшихся на свободу, ни чудовищной прошлогодней зимы, из-за которой в деревнях, раскиданных вокруг Севре, едва ли не в половине домов погибли дети… Правда, Мира прекрасно видела это. Они умирали от голода, который, впрочем, удалось купировать вовремя, от дикого мороза, выстудившего дома, от тянущегося от Лассая ужаса… Мира смотрит на то, как на чуть пожелтевшем листе искрятся капельки недавнего дождя в свете опускающегося солнца. И понимает, что радоваться сейчас ни красоте момента, ни пониманию, что нынешняя осень, и последующая зима не станут похожи на прошлые, она не в состоянии. Она в сотый уже, наверное, раз перерывает бумаги на столе. Перетряхивает кровать, обходит всю комнату… Наверное, придётся сейчас идти к Орену — до которого ещё надо как-то достучаться, поскольку он по-прежнему старается не контактировать с Ярой, запирая двери на все замки, на какие только возможно — и признаваться, что часть бумаг, что им передала Льята… и которые она — Мира — кое-как упросила Орена дать ей почитать… пропали… И Мира совершенно не представляет, куда они могли деться! Вернее… Совершенно не хочется признаваться в этом даже самой себе. Ярана. Больше-то и некому. Только вот откуда она вообще узнала, что эти самые бумаги существуют? Мира садится на пол и тяжело вздыхает. Орен, конечно, ругаться не станет — и даже трепать нервы, как могла бы это сделать Кери, не будет. Но от этого легче не становится. Вот — ни капли! И что теперь со всем этим делать? Рассказывать точно никому не стоит — Мира твёрдо уверена, что ни бабушке, ни маме с отцом знать об этом не нужно. Но интересно, что же было в тех бумагах? Мира ещё раз вздыхает. Ложится на пол и смотрит, как листья на деревьях чуть покачиваются от лёгкого ветерка. Она так и не успела этого прочитать! Она решительно поднимается с пола и… тут же замирает. Ну, не представляет она себе, что теперь делать! Совсем. Кроме очевидного — впредь запирать комнату от посторонних. Которыми смело можно считать всех, кроме Орена. И попытаться изъять бумаги у Яры. Правда, придётся для начала всё же посоветоваться с Ореном. Чтобы глупостей не совершать…