Акт 1. Глава двадцать первая, в которой Райан попадает за решётку и пробуждаются силы Кордэлии
2 ноября 2022 г., 08:50
Примечания:
Отредактировано бетой.
***
— Твою мать, твою мать, твою мать! Линда, как только получила сообщение о гибели Гэко, рвала и метала, круша при этом свой собственный, уже третий по счёту, кабинет, пока Бэйлис, прикрываясь бумагами и надеясь что за ними не видно его лица, стоял на входе и собственно, сообщил эту новость своему боссу. Наконец, женщина успокоилась и менее раздражённо, продолжила говорить. — И как? Как эти тупые дети, во главе моего тупого брата и его училки, смогли одолеть моего самого сильного монстра?! Ответь, тупое ничтожество! — прошипела она, затем проходя за стол, при этом вынимая из него нож и вертя его в руках, расположилась в кресле. — У нас есть ещё какие-нибудь варианты? — М-можно снова отправить Монтгомери… Ведь Умбры пока ещё не готовы… — заявил стажёр на побегушках. Тут женщина за столом как будто встрепенулась: сперва она, вскочила и перелезая через стол, стоя на нём на коленях, и схватила одной рукой парня за ворот, смотря прямо в глаза. Тот пискнул и вжал голову в плечи. Слишком сильно он боялся своего босса. Пусть этот босс была и женщина, но крайне жестокая и не терпящая ошибок. — Давняя поговорка — если хочешь что-то сделать, то сделай это сам, — пробормотала она до ужаса спокойным тоном, молча посмотрев несколько секунд на своего подчинённого. — В-вам подать плащ? — тихо поинтересовался коротышка, прячась за планшет с бумагами. Достала сигарету и зажигалку из кармана, Линда пыталась успокоиться, хоть и Бэйлиса больше беспокоил нож рядом с ней. Никому не нравилось быть рядом с ней в момент гнева, но у стажёра даже выбора и не было. Мисс Крид взяла в рот сигарету и зажигая, стала закуривать, выдыхая дым прямо в лицо белокурого парня, отвечая тем самым. — Хоть какая-то польза от тебя должна быть… Я найду того, в ком может существовать сущность теневых, и уничтожу назойливых тараканов в виде брата, его дочери и их друзей, даже если мне придётся уничтожить весь город.***
— Ну? И как прошло ваше свидание с Делс? Целовались, хоть? Эфер и Нэнси решили провести время в коттедже второй девушки. Хозяйка просторной жёлто-белой комнаты, с кремовым пушистым ковром, на котором лежала с ухмылкой Эфер, подперев руками голову, широким окном и кроватью на два места, где сидела сама Нэнси, скрестив ноги под собой, и смущалась. — Эмм… Нет… Пока до этого не дошло, я думаю. Но вечер был отличный. Пусть нас и обосрали голуби, окатило из лужи и едва не сбили, — ответила всё-таки она, а затем с такой же ухмылкой посмотрела на подругу. — А что у тебя с Райаном? — А что с ним? — недоумевала Эфер. — Мы с ним просто хорошие друзья, как и со всеми вами. — Ой, ну да, конечно. То-то вы так страстно обжимались на школьном балу. Обидно, правда, что никого так и не объявили королём или королевой из-за ситуации, — выдохнула Нэнси, рухнув спиной на кровать. — Но, это сильно потрясло Делию, раз она была в начале свидания немного напряжённой. — Однако, вы решили выбрать лесбийское напряжение, — от этого обе девушки рассмеялись, а затем Роджерс вдруг спросила. — А у тебя тут апельсинов нет? Просто, такой огромный дом. — Да, папа получил его в наследство от предков. Чендлер являлась и является самой богатой семьёй в городе. — А где твой папа? — В командировке. Часто ездит на встречи. Так что в доме есть только мы, уборщица и Шерри… Тебе повезло, ибо я всё бы отдала, чтобы проводить время с родителями. Даже если только с отцом. Эфер на это промолчала. Но задумалась. Ещё два месяца назад, она терпеть не могла своего отца и это место. Но за это время, она изменила своё мнение. Во всём. И больше она не позволит себе делать такие ошибки, по типу ложных обвинений. Отношения с отцом на данный момент наладились, она считает, так же появилось много друзей. Осталось только постоять за то, чтобы и дальше она могла иметь близких вокруг себя. — Нэнси, слушай… Мы должны что-то делать с Линдой. Она ведь непредсказуемая психопатка, хоть и моя тётя, — заговорила вновь Эфер. — Не волнуйся. Вместе мы что-нибудь придумаем, — ответила с лёгкой улыбкой та, потом предлагая следующее. — Может посмотрим что-нибудь?***
К этому времени, Райан, который только освободился от временной подработки, на период осенних каникул, возвращался домой. Юноша так же припоминал, как проходил его первый, в старшей школе, бал. А особенно, танец с Эфер… Но Райан отогнал эти мысли прочь. Он не должен думать о ней выше, чем о подруге. Важной подруге, как и все остальные в их компании. Но внезапно, Райан обнаружил нечто странное. Проходя мимо книжной лавки, подросток приметил, что дверь вскрыта, сигнализация врубилась, а оттуда выскочил невысокий силуэт в черном, который явно заметил лишних свидетелей, раз быстро ускользнул за поворот. Райан хотел было погнаться за ним, как вдруг услышал звуки сирены подъехавшей к месту преступления полицейской машины. Оттуда вышли шериф, в лице Ласло, и его помощник, щуплый носитель очков. — Райан?.. — озадачился таким первый, пока второй выставил пистолет и стал горланить. — Не двигаться! Руки за голову! — смотря на ошарашенного друга своей дочери, который послушно, жмурясь от света фар, поднял обе руки, Ласло стукнул по рукам напарника. — Ауч! — Он ребёнок, кретин. Не обязательно направлять на него оружие, — выразил он, а затем дал указание. — А теперь иди проверь состояние магазина. И видеокамеры не забудь проверить. Пока его напарник занимался осмотром помещения, Ласло усадил подозреваемого на заднее сидение машины. А вот парень отрицал все обвинения. — Но я ничего не воровал, — шериф молчал. — Поверьте. — Шериф Пэйдж! —послышался голос напарника. Он покинул магазин, возвращаясь к машине. — Взлом, нападение на хозяина, что прошёл туда через запасной вход. Скорую я уже вызвал. А так же пропала одна книга… На камерах было видно, что вор носил синюю шапку. Райан понял, что это очередной камень в его огород. Гвоздь в его гроб. — Ладно, проедем а участок, там и разберёмся, — заключил Ласло, хоть и сам не верил в виновность парня. Уже на месте оказались как друзья Райана, так и его мать Мирабель, которую сильно возмущала ситуация с его сыном, пока Корделия играла со слизнем. — Вы не можете взять и обвинить моего сына в том, что он не делал! — Мирабель, послушай, я знаю что твой парень не виноват. Но как шериф, — заговорил уже и сам Ласло, пока его напарник заполнял протокол. — Я обязан задержать его как подозреваемого. Да и я должен разобраться в этой чертовщине… — Нет нужды, шериф, — прервал его помощник. — Парня точно засудят. — Но ведь не нашли украденный предмет. — Мы можем найти, — заговорила Эфер, причём весьма решительно и отрицая любые требования, которые хотел выразить Ласло. — Райан наш друг, и мы обязаны ему помочь. И сделаем это и без помощи взрослых, которые кому-то чужому чем-то обязаны. Девушка, хмыкая при этом, отвернулась и стала уходить, впрочем как и остальные, что лишь только взглядом пожелали Райану удачи. Комиссар Монахан, который вышел из своего офиса для проверки, с пончиком в руке, усмехнулся данной картине. — Проблемы с подростком, Пэйдж? Хах… — проговорил он, довольно расслабленным тоном. — Благо у меня таких нет. Жена ушла, забирая сына… В принципе, редко видимся, от того проблем нет. — У той девочки что, слизняк в руках? — с отвращением заметил помощник шерифа. — Они слишком юны и глупы для такого дела, — прокомментировал Монахан, затем, издавая указание, посмотря на нового шерифа, что недавно разминал виски. — Пэйдж, приглядывайте за детьми, тем более это даже плюсом. За дочерью посмотрите… Миссис Карнахан, вы идите домой, с вашим сыном всё будет отлично. — Ты уверен, что твои друзья справятся сами? — как только шериф и комиссар исчезли из поля зрения, Мирабель обратилась к своему сыну, что до тех пор тихо сидел на стуле около стола. — Конечно, мам. Эти ребята не подведут, — с улыбкой ответил юноша, на что помощник шерифа только закатил глаза и фыркнул. А потом тихо добавил. — Но мне нужно им помочь… Можешь помочь мне с подопечным мистера Пэйджа? — Не вопрос, милый, — подмигнула женщина. И буквально, через несколько секунд, тот лежал без сознания, уперевшись лицом в пол, а миссис Карнахан одела туфлю обратно на ногу. От этого ошарашенно уставился на женщину как её сын, так и комиссар, который застыл в проходе. Все трое переглянулись с друг другом. Повисла напряжённая, но не долгая тишина, прерванная Монаханом. — Я не видел ничего… Я ничего не видел… И он вернулся обратно в офис. Райан возмущённо посмотрел на мать. — Я думал, ты его отвлечёшь. Зачем сразу вырубать?! — Ты не уточнил же, сладкий, — нервно посмеялась в ответ Мирабель, а затем серьёзно дополнила. — А теперь, иди к своим друзьям. Всё будет в порядке. Тот только благодарно кивнул и ускакал прочь из помещения, идя на поиски своих друзей.***
— Здесь всё и произошло. Как говорится в протоколе, в который я успела заглянуть, когда мы уходили, — заговорила Нэнси, когда они достигли книжного магазина. Вход закрыт жёлтыми лентами. — Хозяин жив, но пока в больнице. — Ну Нэнси Дрю… И какие у нас есть зацепки ещё? — с небольшим сарказмом спросила Эфер. — Короче, как мы туда попадём? — Да, ведь тут всё закрыто по любому… А витрину разбивать — это варварство, — согласился Винсент, поправляя очки, пока Корделия исчезла с поля зрения минуты три назад. — Так, стоп, нас было больше, — заметил это юноша. — Где Делия? — заметила тоже Нэнси. И в этот момент, дверь открылась. На пороге стояла сама Грэй с отмычкой в руках и улыбкой на лице. Стоит помнить, что она эксперт по вскрыванию. И не только замков, кстати. Нэнси аж разговорилась по этому поводу. — И это моя тыковка! — но потом сразу осознала, что сморозила, сильно покраснев и неловко улыбнувшись. — Ты же… Не против такого прозвища? Типа… Как это бывает в парах, если мы конечно пара… — Не против, улиточка двуротая, — сделала ответный комплимент, от которого скорее Эфер быстро прошла внутрь, а Винс неуверенно хихикнул. Нэнс же оценила, судя по румянцу. — А теперь проходим. У нас есть ещё незаконченные дела, напомню… За тем, как внутрь магазина прошли ребята, минуя жёлтую ленту, наблюдал из-за мусорного бака, присев, Ласло. Он даже сперва не заметил, как ему на голову села ворона, и только почувствовав на своей голове что-то довольно тяжёлое, смахнул её, из-за чего покачнулся и, сбивая мусорный бак, свалился на остатки еды и прочих отходов, быстро скрываясь в другом месте, и едва не попадая на глаза оглянувшегося, перед тем как зайти, Винса. Винсент зажёг свет. На полу помещения расстилался зелёный ковёр, а с потолка свисали различные украшения в стиле майя. В воздухе до сих пор стоял запах новых книг, а так же пыль от более старых. Особенно это место оценили, как ни странно, все ребята и каждый по разным причинам. — Ого! Оказывается Стивен Кинг довольно много книг выпустил, о которых я не знала, — отреагировала первой Делия. — Но всё же надо начать читать Лавкрафта. — А тут любовные романы! — заявила восторженно Нэнси, замечая удивление Эфер. — Что? Я мечтаю стать журналисткой, как закончу школу, а для этого надо много читать, чтобы иметь большой словарный запас. — А почему ты ходишь на уроки Науки? — задалась вопросом Делия, на что та отвела взгляд. — Саморазвитие никогда не было плохим качеством. — Ребят! Тут целые энциклопедии за прошлый месяц! — восторженно заявил Винсент, чем вызвал беззлобные смешки Грэй и Чендлер, которые ненароком взялись за руки. Эфер пока осматривала более старые, за прошлые века, книги, которые лежали в другом помещении. Войдя в комнату, она потянула за выключатель, отчего загорелась свисающая, моргающая каждые три секунды, лампочка. Проводя тонкими пальцами по корешкам книг на полке, её взгляд фокусируется на старом томике стихов и сочинений. Синяя потрепанная обложка омрачняет, но не делает отталкивающим вид книги. Выгравированная, золотого цвета надпись придаёт хотя бы какую-то привлекательность читателя. Крепко стиснув зубы, Роджерс открывает её. Пожелтевшие со временем страницы хрустят под силой маленьких рук. «Записи М.М.» 1673-1736» — Надо же, а ты старше меня… Она прочитала первую страницу, вторую, третью, пятую. Перелистнула. Седьмую, восьмую, одиннадцатую. Все больше и больше, страница за страницей она читала стихи, все глубже подбираясь в сознание, чувства и мысли автора. Некоторые стихи были о любви, некоторые о войне, какие-то вообще юморные. — Ой. Как оказалось, она нашла купюру между страницами, а с ней и закладку, с надписью. Закладка была старая и порванная, но было видно. «Стр ница 587. «К тафа к.» Некоторые буквы стёрлись, но все — таки разобрать удалось. Быстрее, она кинулась открывать указанную страницу. И правда. «Катафалк завидев, смеяться не смей, Ведь скоро наступит конец твоих дней. В белую простынь тебя обрядят, От уха до уха, с макушки до пят. В гроб деревянный тебя упекут, Сверху положат камни и грунт. Все будет тихо во мраке могилы, Но в дереве скоро появятся дыры. Вот черви снаружи, вот черви внутри, Танцуют на лбу у тебя до зари. Съедят твои уши, съедят и твой нос, Съедят и глаза, и корни волос. Зеленый червяк, принюхавшись раз, В желудок вопьется, а выйдет из глаз. Живот твой станет зеленым совсем, И гной наружу польется как крем. На хлебец намажешь соус такой — У мертвых еды не бывает другой» — Эфер! Услышав своё имя, она отвлеклась от столь жуткого стиха. Не смотря на мрачность, ей ужасно понравился стиль этого автора. Она положила незаметно книгу себе в сумку и вышла обратно к ребятам. — Порядок. Ничего интересного, — отозвалась она. — Что-то пищит, — внезапно заговорила Корделия. — Похоже на обратный отсчёт. — Мамочки! Скорее отсюда! — выразился Винсент в манере Нэнси и старался вытолкнуть недоумевающих девочек из магазина. Как только они оказались на улице, то прогремел взрыв, который уничтожил книжную лавку и заставил полыхать в огне. Из-за ударной волны, девочек и Винса отбросило назад на проезжую часть. Эфер увидела как из огня выходит, совершенно не пострадав почти, очищая от огня плечи, медленно, с ухмылкой на лице, вышла Линда. —… Ты… Ты могла убить нас! — высказала Эфер, сидя на земле, впрочем как и остальные. Винс в попытках найти свои разбитые частично очки елозил руками по полу. — Чёртова психопатка! Мы знаем кто ты и что ты сделала! — Надо же, — усмехнулась Линда, дополняя. — Признаюсь, я впечатлена вашей живучестью и везением… Но в этот раз, я лично готова прихлопнуть каждого из вас… — замечая перед собой, на асфальте, очки МакКинли, женщина наступила на них каблуком сапок, там самым раздавив и заставив дёрнуться других. — Прямо как эти очки. — Не спеши, Линда! — из переулка, в нескольких метрах от подростков, выскочил Ласло, наставив пистолет на сестру. — Ты тронешь этих детей только через мой труп… — Оу, неужели снова выстрелишь в меня? — ядовито усмехнулась учёная. — Кишка не тонка, умник? Думаешь, нацепил погоны и в дамки? Ты до сих пор остаёшься неудачником… — Моя сестра мертва, — невозмутимо ответил Пэйдж, не сводя взгляда с женщины, которая когда-то была ему дороже всего. — А теперь, жри свинец, чёртова сука. Произошли два выстрела. Да вот только, Линда продолжала стоять, не смотря на две дыры в области груди и живота. Крови так же не было. Это привело в ошарашенное состояние всех, кроме Делии. Она вспомнила слова Гэко: «Мёртвое однажды не убьёшь дважды». Женщина осторожно вытащила пули и бросила их на землю, замечая потом как на встречу Ласло, который этого не видел, ехала машина. — Ты прав, братец, — Линда направила на него руку. — Я мертва уже как двадцать три года. Мощнейший разряд электричества поразил мужчину, отбрасывая назад, отчего его сбила вдобавок и машина, откидывая в другую сторону. Машина, едва не врезавшись в стену одного из зданий, остановилась. Оттуда осторожно вышли Райан и Энни, у которой были зашитые шрамы на лице. Оба в ужасе остолбенели, а учительница сразу же стала звонить в службу спасения. — Ласло! Издавая душераздирающий крик, Эфер подбежала к нему, ровно как и Нэнси с Винсентом и пыталась привести в себя, меряя пульс. Едва-едва, но чудом он ещё был жив, что слегка успокоило его дочь. — Ласло, пожалуйста… Хотя бы ты не покидай меня… Папа, — со слезами на глазах, и беря руку мужчины, шептала она, впервые так его называя, за всё прошедшее время. Сердце болезненно сжалось, до этого билось как не в себе. — А теперь вы, крысы, повторите его судьбу, — прошипела со злорадством Линда, вытирая кровь из-под носа, и выпуская новый разряд электричества. Но перед друзьями выскочила Корделия, с хладнокровным видом, так же выставив руки перед собой, от чего разряд электричества угодил в смерч, высотой в три метра роста и шириной почти в два метра. Это поразило уже друзей Делии и мисс Перл. Девочка смогла увидеть в этот момент на лице Линды присутствие какого-никакого, но… Страха и удивления. В конце концов, смерч взорвался, отбрасывая обеих соперниц в разные стороны. Если Линда первая пришла в себя, и сбежала, то Корделия ударилась головой о стену, потеряв сознание. А в это время послышалась сирена скорой помощи…***
—Как думаете, доктор, у него есть шанс? — Понятия не имею… Как только его доставили в больницу, он впал в клиническую смерть, проще говоря кому. Так же повреждены тазобедренные кости, правая рука, левая нога, шея, сломан позвоночник и пару рёбер. Имеются так же ожоги… — Но у него есть дочь! Девочка не может остаться одна! Пожалуйста, доктор! — Я ничего не обещаю. Состояние очень тяжёлое, но мы сделаем что можем. Повезло, что он по дороге сюда не погиб… Эфер сидела в коридоре, прижимая ноги к груди и смотря пустым взглядом перед собой. Она не особо вдавалась в подробности диалога между мисс Перл и врачом. Чувство вины за случившееся лежит полностью на ней: не предложи она помочь Райану, с которого и так потом сняли обвинения, ничего бы из этого не случилось. Она даже не сразу заметила, как сам парень присел к ней, по-дружески приобнимая за плечи. — Ну ты как? — спросил он, обеспокоенно. — Мой отец едва не погиб, и теперь вряд ли очнётся, из-за меня… Всё ужасно, — подавленно ответила девушка, не поднимая взгляда. — Эф, не говори так, — пытался приободрить Райан подругу. — В этом нет твоей вины. Никто не знал, что она фактически бессмертна. И что она имеет странные способности… — Как Корделия? — решила спросить Эф. — Порядок. Придёт в себя скоро, — ответил юноша, а когда повисла тишина, продолжил с натянутой улыбкой. — Всё будет хорошо. Твой отец сильный, и он обязательно справится, раз тебя любит и не будет бросать. — И видимо, я люблю его, — печально подытожила Роджерс, как вдруг к ним подошёл помощник её отца, с объявлением, которое поразило Эфер, причём в плохом смысле слова. — Ты ведь Эфер Роджерс? Твоя мать стоит у дверей больницы…
