У нашей дружбы запах карамели

В небе где-то в дали на целые милли, слышались раскаты грома, и пахло приближающимся дождём. Тёмные тучи клубились над Денвером. Мир вокруг медленно погружался в покровы мрака. Вечерело, и холод порой пробирал до костей. Дом находился на полпути, затерянный в одном из многочисленных уголков отдалённого городского пригорода - по большей части тихий и спокойный. Некуда было торопиться. Лишний раз лицезреть отца совсем не хотелось. Думая о чëм-то далëком, Блэйк отвлёкся от созерцания спящего городка и перевёл взгляд на столб, который был увешан фотографиями пропавших детей. Мокрые щёки Финни вмиг протёрла холодная ладонь. Лицо Робина застыло, каменной маской. На этой фотографии он выглядел, как один из тех школьных задир, что чмырят слабых, но Робин никогда этого не делал. Латинос выходил на бой только с равными себе, а бывало, что и с теми кто в разы сильнее. Он человек чести, он его лучший друг и в ту ночь у костра Финн понял, что влюбился. Прошло три дня и не было известно порядком ничего. Во вторник вся школа была на ушах, приезжала полиция и шериф. На утро среды, как по щелчку пальцев, о нём забыли. Финни казалось, что нет на свете вещи страшнее чем чужое равнодушие. Ему хотелось и дальше плакать. Резкими движениями, взлохмачивая локоны, Финн вплёл в них пальцы и с силой оттянул вниз. Неужели Похититель забрал и его? Неужто у Финни снова будет одна лишь сестра? Сбоку послышались какие-то звуки. Финни в последний раз взглянул на застывшего в сепии Робина, стёр слёзы и перевёл своё внимание на стоявший в десяти метров фургон. На нём большими голубыми буквами было написано «Абракадабра». Из автомобиля, похожего на катафалк, вышел высокий мужчина в чёрном, а в его руках были продуктовые пакеты. Споткнувшись на ровном месте, он нечаянно высыпал всё содержимое. Консервы укатились с металлическим звуком по серому асфальту. Апельсин превратился в кашу и покоился на тротуаре. Молоко расплескалось по бетону и полилось вниз. Маленький тортик рухнул плашмя и таял. Чёрную шляпу ветром прибило к ногам Финни. Раздражённо топнув ногой и стиснув зубы, человек выругался. Заметив парнишку, он поднял голову, убрал рукой покоившуюся на лбу тёмно-русую прядь и чуть нервно хохотнул. — Привет, поможешь? — Внешний вид этого странного человека разбудил любопытство. Лицо его было в белом гриме, глаза прикрыты красными солнцезащитными очками в крупной оправе. Сам он чуть устало, но столь навязчиво улыбнулся и словно выжидая чего-то, не отрывал взгляд. Не дождавшись какого-либо ответа или действия со стороны подростка, он стёр улыбку и присел на корточки, чтобы собрать еду. — Представление я конечно знатное устроил, половину из этого теперь и не съешь. — Он взглянул на кондитерское изделие с грустью. — Ох, мой любимый миндально-кремовый торт... как же обидно... дай шляпу, пожалуйста. В голове пусто - абсолютно ничего, кроме чужого голоса, который подобно перу летел в воздухе. Мальчик посмотрел на цилиндр и вспомнил. Чёрный фургон и мужчина в шляпе, тот самый, что чуть не сбил их с Робином месяц назад. Финни попытался закрыть лицо волосами, чтобы его не узнали. — В-вот, ваша шляпа. Ребёнок несмело передал головной убор, который был сделан то ли из фетра, то ли из плюша, стараясь не наступать ногами на лежачие продукты и не поворачивать в его сторону головы. После нагнулся возле взрослого и принялся помогать. Небрежно и впопыхах, сложил всё что можно было спасти в картонный пакетик и передал его. Мужчина благодарно улыбнулся и порылся в картонном мешке. Всё громче и громче шурша внутри, он словно не мог, что-то найти. Незнакомец свёл брови, выдержал паузу и посмотрел на парнишку с упрёком. — А где шоколадка? — Финни в недоумении облизал свои потрескавшиеся губы, посмотрел под ноги, огляделся по сторонам. Нигде нет. — Ох, отдай пожалуйста, мой новый друг так расстроится, я специально её для него купил. Вернув свой растерявшийся взгляд, Финн посмотрел в глаза незнакомца. Через солнцезащитные очки он видел, как его изучали. Неуютно. Блэйк опустил голову и стал теребить край майки. — Я ничего не крал, можете обыскать меня. Слова его задрожали в горле и прозвучали неуверенно. Человек, вопросительно приподнял одну бровь. Склонив голову на бок, он как то странно рассматривал боязливого подростка, а его белый грим заметнее стал контурировать лицо. — И ты дашь к тебе притронуться? Особенно сейчас, когда по улицам разгуливает сумасшедший маньяк и похищает детей, да? — Речь отдавалась вибрацией. Взрослый подошёл совсем близко, Финн инстинктивно отпрянул. Мужчина прошёл мимо, усмехнувшись его столь очевидной реакции. Придерживая плоский верх цилиндра, он устремил взгляд в тёмно-серое небо. — Посмотри! Птицы летают очень низко. Знаешь что это означает? Парень немного отвлёкся, но подал голос теперь увереннее. — Что будет дождь. Холодный тон не стёр улыбку с лица незнакомца. Он одобрительно цокнул языком, и щёлкнул двумя пальцами. Финни буквально кожей ощущал странную ауру, исходящую от человека. Под напускным дружелюбием могло скрываться всё что угодно, кроме истины. — Да, но не простой дождь, а ливень. — Взрослый снова приковал взгляд к свинцовому небу. Маленькая перелётная птица в двух метрах промчала с щебетанием мимо них. — Я же говорю, ласточки никогда не врут, чем ниже они к земле, тем сильнее заплачут небеса. Он произнёс эти слова, а на лице играл нездоровый восторг. Мальчишка поёжился от очередного порыва ветра, посиневшие губы задрожали. — Ну я домой тогда пойду. Правильно говорила Гвен утром, что надо взять куртку, в конце концов уже октябрь. Середина осени, а не лето. Мужчина поправил очки, немного обеспокоено посмотрел на скукоженное тельце в одной старой футболке с джинсами, и в раздумьях почесал подбородок. Финни сейчас был похож на брошенного котёнка, который хотел бы найти укрытие от столь огромного и грозного мира. — В какую сторону идёшь? — Мальчик указал ладонью на север. Мужчина лишь хмыкнул, подошёл к своему фургону. Открыв его и покопавшись сзади он нашёл старый разноцветный зонт. — Держи! Блэйк взял его и стал рассматривать. Розово-фиолетовый зонтик с каким-то узорами. Явно не мужской. Финну сразу захотелось избавиться от него, лишь бы не подумали, что он сам купил подобное. — А как я вам его потом отдам? Незнакомец лишь закатил глаза и махнул рукой. — Можешь не отдавать. Этот зонтик мне никогда не нравился. — Он немного пританцовывая, обошёл Финна сзади. — Хотя, если тебе очень хочется, то я позже найду тебя сам. — Фокусник немного нагнулся возле его лица и прошептал. — Только больше не прыгай со своим другом под мои колёса, договорились? Подмигнув ему он легонько потрепал мальца за худое плечо. Всё-таки узнал, хорошо, что не брызжал слюной и не ругал, как другие взрослые. От напоминания о Робине, Блэйк снова впал в отрешённость. — Он пропал. Человек вначале направился обратно к фургону, но позже остановился, услышав тихий ответ. — Тот мексикашка пропал? Жаль. Ах, каким он был героем, спас тебя тогда. Если бы я ехал побыстрее, то... даже думать не хочу об этом. Сев на водительское место, мужчина, как то нервно поправил рубашку. Открыл тонированное окошко и облокотившись быстро спросил. — Как звать то тебя? Покойная мама говорила не болтать с незнакомыми людьми, не произносить своего имени в сомнительных компаниях, не оставаться одному со взрослыми, которые сами проявляют инициативу. Все эти разговоры передаваемые из уст в уста перепуганным людьми, заполонили город. Финни немного замялся: а вдруг этот человек опасен? Вдруг он сейчас затащит его в свой чёрный фургон и ищи свищи потом. От мысли, что он мог находиться с потенциальным убийцей по спине побежали колючие мурашки. — Т-тэйлор. Мужчина снял очки и сложил их в руке. Наконец Финни мог видеть его лицо чуть отчётливей. Немолодое, треугольной формы, с очень выраженными скулами, как будто грустное. Вот только в глубоких очах цвета летнего, безоблачного неба, было что-то не от мира сего, что-то мрачное. Человек явно был раздосадован ответом. — Тебя по другому зовут. — Синева его столь ярких глаз, омрачилась. — Нет ничего более личного чем имя человека, верно? — Финну показалось, что незнакомец глубоко задумался. Его взор словно был направлен сквозь. — Ты молодец, что не говоришь своего имени. Вдруг я тот самый Похититель. Мужчина достаточно быстро изменился в лице, раскрыл рот пошире и в пародийной манере клацнул зубами. Потом чуть небрежно стряхнул с себя осевшую пыль и не смотря на ребёнка вставил ключ в зажигание. Теперь подростку почему-то показалось, что ему можно доверять. — Финн. Фокусник вмиг переменился в лице. Тонкая морщина легла на переносицу, а серые ресницы дрогнули. — Красивое имя. Мне нравится, — с этими словами, мужчина снова подмигнув, завёл мотор. — Надеюсь ещё увидимся, Финн. Сдав назад, он умчал прочь на юг. Парень глядел в след и сжимал подаренную вещицу в руках. Ветер снова поднялся, раскидывая свежие опавшие листья. В кустах, послышался какой-то шелест, заигрывая с порывами свистящего воздуха, разгуливающего по округе. Финни повернул голову в сторону звука и увидел жёлтую обёртку от еды. Он подошёл, аккуратно засунул руку в острые кусты и достал тот самый утерянный шоколад. Первые крупные капли дождя ударили по носу, выдёргивая из размышлений. Он сжал сладость в кулаке, раскрыл цветной зонт и помчал домой. Городок заливал дождь. Промозглый. Унылый. Добежав до дома, Финни немного вымок. Вытерев рукавом вспотевший лоб, он обратил внимание на свои кеды. Обувь вся мокрая, в слякоти, с налипшей грязью, которая засыхая начала коробится. Придётся выдраивать их щёткой, пытаясь спасти ситуацию и вернуть первоначальный вид. Водная гладь на лужах от сильного ветра и капель шла сильной рябью. Стоя на крыльце, он все не решался зайти. Смотрел на падающие капли, прислушивался к тому, как бил дождь по карнизу и расправлял на крыльце нейлоновый зонт. Блэйк прокрутил в голове недавнюю встречу. Шоколад в руке начал таять и он решил его съесть. Раскрыв обертку и укусив батончик, Финни призадумался. Тот тип вроде обычный человек, но в его образе была какая-то таинственность и странность, вроде и боязно, а вроде и любопытно, к тому же он дружелюбный. Дверь со скрипом отворилась. Отец появился на пороге с недовольным выражением лица, а изо рта разило дешёвым алкоголем, плохо чищенными зубами и какими то солёными к пиву закусками. — Так и будешь тут торчать или зайдёшь? — В тоне слышно раздражение, он лениво кинул взгляд на зонт, потом обратно на отпрыска. Финни молча прошёл в тёплое помещение, задев родственника плечом и кинул сумку на пол. Атмосфера в доме была серой, удручающей и до боли мрачной. Зайдя на кухню, парень увидел за столом сестру. После пропажи Ареллано жизнь вокруг продолжилась. Гвен отказалась ночевать в пятницу у Сьюзи, чтобы составить компанию Финни. Сегодня в четверг вечером они ужинали все вместе. Отец рывком забрал у сына шоколад и бросил подальше на тумбу. — Садись жрать нормальную еду. — Он ногой придвинул деревянный стул и подтолкнул сына. Финн сел и недовольно поёрзал. — Как будто я тебе деньги на одни шоколадки даю... ещё и зонт девчачий купил. Гвен помрачнела, а её длинные тонкие пальцы мелькали, словно маленькие спицы, аккуратно беря столовые приборы. Она напряжённо молчала, вспоминая чем закончилось их прогуливание школы в понедельник. — Я нашёл шоколад в кустах, а зонт... Финни умолк. Ему почему-то не хотелось выдавать доброго незнакомца. Отец взглянул на сына. Гадко хрюкнув под нос, взял бутылку и жадно отхлебнул из неё. Дождь за окном смешался со звуками в доме, тарабаня по крыше. — Следующий раз найди там что-то ценное. — Мерзкое, полное пивных паров, горячее дыхание обдавало детей. Сестра старалась сохранять спокойствие, но Финни заметил, как резко Гвен дёрнулась после удара стекла по столу. Он сразу вспомнил о ремне, который полосовал их. Глава семейства снова подал голос. — Может мне поискать в том же месте деньги и свалить из этой дыры? Слова сыпались с огрубевших губ. Он поднялся со стула и ушёл к себе. Гвен обвила шею брата и тихо заплакала. Беда была в том, что они последнии дни хотели жить где угодно, но не в реальном мире. Финни не смог бы выразить словами, как сильно он любил свою младшую сестру, особенно после пропажи Робина. Мысли переносили их двоих в беззаботное утраченное детство. Там где была мама, там где липовый аромат и столь яркие сны. Финни хныкал, но он знал, что должен оставаться сильным. Ради себя, ради неё и ради Робина.