У нашей дружбы запах карамели

Финни последнее время ещё сильнее ненавидел ранние подъёмы и из-за этого опаздывал на занятия. Отец забывал будить, а Гвен старалась с вечера предупреждать, что лучше бы лечь спать пораньше. Но сегодня, в субботу, можно было поваляться в кровати подольше. Услышав, как открывалась и скрипела дверь, он быстро закрыл глаза, претворяясь спящим. Шутливый, невесомый удар маленьким кулачком в бок, и Гвен навалилась на него всем весом, обнимая. Финни скривился, но сестра знала, что он млел от её объятий, просто не любил этого показывать. Брат лишь обхватил хрупкое плечо и продолжил валяться. Всё золото мира не заменило бы теплоту её взгляда и улыбки. Даже будучи в столь юном возрасте, Финн это понимал. Прижав сестру как можно сильнее, он этим жестом хотел обхватить весь белый свет, что её окружал, чтобы и она не пропала. — Ай, Финни, больно! — Прости. Севший после сна мальчишеский голос прозвучал немного устало. Он ослабил хватку. Гвен заходила к Финну в комнату достаточно часто. Особенно по ночам, когда снились кошмары. Они были ужасны. Девочка просыпалась среди ночи в холодном поту. Гвен рассказывала, как тьма сдавливала стёкла и вливалась бурлящими потоками в помещение, как кто-то клал камни ей на лёгкие, как было трудно дышать. Брат обнимал свою сестру, прогонял эти чернила с её лица, вырывал булыжники, защищал от мрака. Поджигал свечу на краю темноты и касался каждого рубца на израненном хрупком сердце. — Я видела сон... Беззаботная улыбка исчезла с его помятого лица. В голове пронеслись воспоминания, связанные с лучшим другом. Блэйк не хотел, чтобы через 10 лет Робин Ареллано остался лишь маленьким пятнышком в его памяти. Он проглотил подступивший ком и спросил. — О Робине? — Нет, там были, Брюс, Вэнс, Гриффин, Билли... они все были в крови и пахли гнилью и человек в маске. Он словно зовёт меня. Хочет что-то показать. — Может эти кошмары из-за отца? А может.... Финни прервал поток слов. Не хотелось думать о том, что Робин мёртв. Он желал, чтобы сны Гвен были вымыслом. — Не знаю, но я постоянно вижу эти видения. — В голосе сестры прорезались стальные нотки, и брат удивлённо посмотрел на неё. Гвен села на край кровати и сложила колени вместе, подпирая подбородок. — Думаю, что Робин жив я ни разу не видела его в своих снах. Лицо Ареллано теперь стояло перед глазами. Финни до боли надоело думать о его возможной смерти, он решил перевести тему. — Ты убралась в своей комнате? А то этот уро... а то отец будет ругаться. — Нет, поможешь мне? Гвен сделала брови домиком и состроила умоляющие лицо. Сонный брат вздохнул и потёр лоб. — Давай. *** Если не считать приглушенного отцовского ора на радиоприёмник в кухне, то день должен был стать хорошим. Алкаш сегодня надел тёмную футболку. Ещё бы, ведь на чёрном пивные потёки сложно разглядеть. Плотный смрад от алкоголя следовал за ним всюду. Весь день похмельный отец срывался то на брата, то на сестру из-за своей головной боли. В карих зрачках Гвен пылали обидой грозы. Их родной дом был практически кованной клеткой, из которой не выбраться и всё благодаря Теренсу. Финни съедало осознание того, что его сестра росла в подобных условиях, но она была крепким орешком в отличие от него. Непереносимость однообразия стали надоедать до тошноты. Находится у окна, слушать пьяные истории и воспоминания о добрых старых временах было уже невыносимо. И редкие избиения, которые каждый раз оставляли следы не на коже, а внутри. Жизнь не менялась, и казалось, что с каждым годом было всё хуже и хуже. На часах 16:30. Пол дня Финн залипал в ящик или открытое окно. Надоело. Он вскочил с места и направился к выходу. — Финни, ты куда? Круглые любопытные очи Гвен проследили за братом. Он вздёрнул подбородок и направился одеваться. — Погулять хочется. — Он буркнул сестре с недовольством, надевая свои заляпанные кеды. Он так и не почистил их и теперь они выглядели отвратно. — Пойдёшь со мной? — Нет, сейчас мультики будут. Брат саркастично хохотнул и развёл ладони. — Ты правда думаешь, что он даст их нормально посмотреть? — Я попрошу не шуметь. Лицо подростка, покрытое личиной злости, было направлено на стену. — Попробуй... Обувшись, тот почти открыл дверь и тут же услышал обеспокоенный голосок сестры. — Финни, пожалуйста, куртку не забудь, там прохладно. Он помедлил немного. Не оборачиваясь, схватил верхнюю одежду и выбежал из дома. Было печально, что на крыльце его не встретил Ареллано с озорной улыбкой и сигаретой в зубах. Он шёл подальше от дома. В небе таяли облака, а прохладный воздух коснулся затылка, отчего по спине побежали мурашки. Хорошо, что он надел куртку. Днём не так шумно и можно побродить в тишине, подумать о своём. Мальчик в раздражении пнул валяющийся под ногами камешек. Тот, пролетев несколько метров, скрылся в траве. Так делал Робин, так теперь делал и Финни. Любить можно сильно, но тоскуется всегда сильнее, всегда больнее. Он несколько раз представил, что латинос идёт поодаль него, что они держатся за руки. От этой мысли даже загорелись щёки. Заляпанная обувь тихо шлёпала по лужам, а ветер щекотал лицо и подросток второй раз за весь день улыбнулся этой мелочи. Он так прогулял пол дня, думая о Робине, о сестре, отце, о том, что ждёт его в дальнейшей жизни. Вечер подкрался совсем незаметно, и теперь городок, стал медленно погружаться в сумерки. Нужно было потихоньку возвращается домой. Небо покрыло красивой розовой пылью. Это был настоящий контраст со скучной палитрой красок самого Денвера. Вдали виднелось тусклое лиловое мерцание. Его взгляд приковал сидящий неподалеку рыжий котёнок. Шерстяной комочек радостно замяукал при виде парня. Финни подошёл, нагнулся и погладил кроху по мордашке. Животное замурлыкало и принялось тереться об озябшие бледные пальцы. Финни нагнулся и взял его на ручки. Вдруг тишину прервал чей-то свист. И не один. — Эй, полоумный, вышел погулять? — К нему приближались трое. Это осознание заставило сердечный ритм ускориться. Бросило в дрожь. Финн старательно прятал глаза, чтобы не встречаться с задирами взглядом. — Где теперь Робин? Никто за тебя не выйдет. Его, наверное, сейчас в зад дерёт Похититель, а ты будешь следующим, педик. Финни уже хотел отпустить кота на землю и драться, драться за честь Робина. Яростно размахивать кулаками и ломать их носы. Вдруг рокот явно большого автомобиля вывел его из нахлынувших раздумий, и кареглазый обернулся на звук. Тонированное стекло с водительской стороны фургона опустилось. Ледяные глаза фокусника поглядывали на всех собравшихся подростков. — Мальчики, вы почему гуляете одни? Разве не видели листовки пропавших детей? А ну-ка, марш по домам! Голос был серьезным. Мужчина появился совсем внезапно, но очень вовремя. Блэйк повернулся к нему корпусом и с нездоровым блеском радости в глазах улыбнулся. При взрослом его уж точно бы не стали бить. Один из задир хотел что-то возразить, но рыжеволосый главарь остановил свою шестёрку. Он выудил откуда-то сигарету и закурил. Потом высунул из кармана складной нож. Раскрывая, посмотрел на взрослого исподлобья и, самодовольно ухмыляясь, произнёс. — Шёл бы ты отсюда, клоун. Его друзья тут же противно заржали на всю округу, как кони. Водитель открыл дверь. Из салона выпрыгнул здоровый пёс. Трое задир замерли, как статуи. Затем и хозяин вышел из фургона. Он сделал несколько вкрадчивых шагов в их сторону. Подростки еле удержались, чтобы не отступить. Мужчина стал обходить парней, потирая свои большие ладони. Он словно размышлял, что с ними сделать. Кружа хищником, фокусник не сводил с них острые глаза. Главарь проглотил мельчайший комок в горле, всё не решаясь оглянуться, а прилипшая к нижней губе сигарета упала. Воздух задрожал, отдаваясь вибрациями, как поверхность воды от брошенного камня. Собака подошла к банде и стала обнюхивать их. Наконец, сделав круг, взрослый подошёл к главному почти в плотную. Резким движением большая рука схватила бледное запястье, от чего рыжеволосый, скрючившись, стал медленно оседать на землю, пока не встретил коленями тротуар. Выпавший нож издал глухой звук. — Единственные тут клоуны это ты и твои сучки. — Фокусник поднял с земли упавший окурок. — А этот чинарик я пожалуй, потушу об тебя. — Шёпот злой, безумный и громкий. — Плохой мальчик. Хулиган даже не пытался вырваться из болезненной хватки, настолько ему было страшно. Мужчина с садистским наслаждением поднёс сигарету к его лицу и малец стал дёргаться, как свинья на верёвочке и верещать, словно маленькая девочка. Парня с нескрываемой брезгливостью выпустили, и тот спиной упал на асфальт. Встав, подросток рванул с другими прочь. Финну ничего не оставалось, кроме как глупо хлопать глазами в удивлении. Ситуацию, вот-вот грозившую перейти в катастрофу, спас этот загадочный тип. Мужчина нагнулся, погладил пса и поднял ножик. Вальяжно направился к Блэйку, подзывая своего питомца. Финни перевёл ничего не понимающий взгляд с него на испуганного кота в руках и погладил, чтобы успокоить. Наконец взрослый заговорил. — Между прочим, кошек давным давно почитали словно богов, а бывало, что и оговаривали, как злых напёрстниц колдовства и греха. — Он устало покачал головой и вздохнул. — Эх, какой только бред люди не придумывают... Голос мягкий, без злобы, без надменного тона, не такой, к которому Блэйк привык. Мужчина не кричал, не оскорблял, никакого недовольства. Для подростка было удивительно, что фокусник прогнал тех уродов, и что ему стало не всё равно, что с ним говорили, как с человеком, и не отмахивались, как все остальные взрослые. Сегодня он был без очков, а лишь в белом гриме. Но вечерело осенью быстрее нежили летом, и полностью лица было не разглядеть. Лазурь чужих доброжелательных глаз расслабила кудрявого. Финни захотелось поделиться своими размышлениями и блеснуть знаниями. — А в древнем Египте им поклонялись. Хозяева даже сбривали брови в память об умерших котах. А если кто-то осмелился ударить кошку, то толпа насмерть забрасывала таких камнями. Но всё это сказки. Котёнок при виде мужчины и огромной собаки стал вырываться из мальчишеских рук, и Финни с тоской выпустил рыжего непоседу, но не помчался за ним. Собака залаяла и очень хотела погнаться за ним. — Самсон, фу! — Резкий вскрик заставил даже Финни задержать дыхание на долю секунды. Пёс, тихо заскулив, сел возле хозяина и посмотрел глупым взглядом на парнишку. Блэйку показалось, что именно этого пса он и видел в понедельник на лесной тропе, когда они втроём искали приключения на свои пятые точки. Мысли прервали. Взрослый сложил нож и отдал его парню. — А знаешь, почему появлялись на протяжении всей истории человечества сказки и различные мифы? — Мужчина таинственным голосом произнёс слова и сделал шаг вперёд, чуть наклоняясь, потирая кисть на левом запястье, где был металлический браслет. — Никто не хотел верить в настоящее, в окружающую реальность. Люди не хотят меняться, им притит желание взросления и пугает ответственность. Все взрослые - это постаревшие дети, которым не нравится жить в реальном мире. Финни взглянул на нож. Лезвие окислилось. Рукоять терракотового цвета, на которой, выгравировано чьё-то имя. Уже и не разобрать букв. Оружие было похож на предмет антиквариата. Похоже, тот болван украл чью-то старую семейную реликвию. Парнишка чему-то улыбнулся и сжал вещицу, думая о том, что этот нож прекрасно бы смотрелся у этих козлов в коленных чашках. Финни почему-то вспомнил, как Робин говорил, что он изменился. — Мне порой кажется, что я и вовсе не меняюсь, но может, в один день я проснусь другим человеком. Фокусник удручающее рассмеялся его грустным мыслям. — Реальность порой всё искажает и превращает в дешёвый спектакль. В детстве я ненавидел кофе, а сейчас пью его каждое утро. Следовательно, люди способны меняться, хотят они того или нет. Ты в будущем изменишься. Блэйк согласился, но не стал озвучивать свои думы, а лишь пожал плечами и положил холодное оружие в карман джинс. Следующий раз у него обязательно будет преимущество перед теми задирами. Он повернулся к мужчине спиной и бросил от злости лежачую на земле ветку в широкое дерево. Пёс с места рванул за ней в желании играть. Зверь принёс палку и ждал. Теперь же Финну показалось, что пёс совсем иной, небольшой, милый и не имел отношение к той страшной громадной собаке во тьме. — Можно я ещё раз ему кину? Фокусник улыбнулся уголком губ, снял цилиндр и бережно отряхнул пыль с черной ткани. — Конечно можно, играй сколько влезет. Отломив несколько мешавших веток, чтобы животное не поранилось, паренёк кинул палку теперь подальше. Пока пёс мчался, мальчик, не поворачиваясь, поблагодарил за спасение. — Вы вовремя появились, спасибо большое. Внезапно его плеча резко коснулась столь сильная рука, и Финн вздрогнул от неожиданности, боясь, что ударят, как родной отец. Порывисто, словно ожидая опасности, Блэйк обернулся, но всё было спокойно. Это лишь добродушный фокусник. — Разве ты не хотел отдать мне зонтик? Как насчёт ещё одной встрече на сегодня?