Living Deads

      Иссиня-чёрное ночное небо, затянутое в толстую пелену туч, укутывало весь город во тьму, в которой виднелись лишь тусклые фонари и фары изредка проезжающих машин. Не успевшие опасть листья подхватывал зябкий порыв ветра, унося их в безлюдную мглу, а каждый, кто всё-таки осмелился выйти на улицу в столь поздний час, всё больше кутался в осеннюю куртку и непроизвольно оглядывался, опасаясь любого шороха, сокрытого в неприветливом мраке.       В постели небольшой, но уютно обставленной комнаты лежали два человека, так же, как почти все живые существа в Калифорнии, утопая в крепких объятиях такого необходимого и долгожданного сна, пока стрелки часов, неумолимо двигающихся вперёд, показывали три часа.       Внезапно, разрезая ночную тишину, раздался истошный и слишком громкий для спящих людей рингтон. Недовольно промычав и перекатившись на край кровати, девушка нащупала рукой лежащий на тумбочке вибрирующий телефон и, всё ещё не разлепляя глаза, взяла трубку, тем самым обрывая назойливую мелодию.       — Мисс Пайнс, выезжайте, у нас убийство.       Это всё, что требовалось услышать её сонному мозгу, чтобы окончательно проснуться и начать более трезво мыслить. Девушка тотчас откинула одеяло в сторону и, стараясь не разбудить Криса — её парня, начала собираться, попутно запоминая координаты, доносящиеся из динамика устройства.       Несмотря на всё свое искреннее желание подольше выспаться в объятиях любимого человека, Мэйбл вынуждена была ехать на работу, забыв о всех своих человеческих потребностях. Когда Пайнс вышла на улицу, в голове промелькнула ехидная мысль, что столь неприветливая и мрачная погода была словно подготовлена на заказ для убийства. Настроение отсутствовало, и девушка всё ещё боролась со стремлением заснуть, пребывая в абстракции. К слову, Мэйбл даже не запомнила, как доехала до Комптона, доверившись доведённым до автоматизма навыкам водителя. Выключив навигатор и запихнув телефон в задний карман джинс, Пайнс вышла из машины. И пока Мэйбл шла в подворотню, где уже работали её коллеги, она надела перчатки, что были так необходимы на месте преступления.       Казалось, в эту ночь всё соответствовало убийству — настроение, погода и грязные и сырые стены какого-то жуткого тупика. Даже папка с делом, которую ей наспех уже успели вручить, была какой-то тёмной, обшарпанной и абсолютно не внушала доверия.       — Привет, Мэй! — с энтузиазмом поприветствовала Мэйбл милая молодая криминалистка Элизабет Картер, с которой у Пайнс были довольно-таки неплохие, даже дружественные отношения.       — Привет, — выдохнула Мэйбл, понимая, что невесёлые мысли о не самом удачном начале дня придётся отложить до лучших времён. Пайнс выдавила из себя улыбку, всё-таки подумав, что оптимизм в такой ужасный день не помешает, с немым вопросом уставилась на сидящую на корточках рядом с трупом Лиззи, которую, кажется, абсолютно не волновали четыре часа утра.       — Это Джеймс Андерсон, подросток пятнадцати лет. Самый прекрасный возраст! Тусовки, гулянки, учеба… — не давая и слова вставить собеседнице которая, впрочем, и не горела особым желанием разговаривать, начала с энтузиазмом тараторить Лиззи. — Время смерти примерно с десяти до одиннадцати ночи. Причина — проткнутые насквозь глазницы. Брр. Ужасная смерть! Никаких отпечатков и ДНК нет, однако следов много. Например, — блондинка кивнула на бетонную стену здания, — убийца зачем-то изобразил звезду с глазом, полагаю, кровью убитого парня, и можно сказать, что нарисован символ был пальцем, но, опять же, отпечатков я не обнаружила. Странно… Очень странно… — И, с минуту помолчав, продолжила: — Также щёки Джеймса несильно, но до крови проткнуты спицами. Вероятно, ими же изувечили глаза.       Закончив свой не слишком длинный информативный монолог, Картер поёжилась от жестокости и, по всей видимости, психической нестабильности этого маньяка.       Поняв, что продолжения истории с ужасно-кровавым концом не будет, Мэйбл опустила взгляд на труп и, разглядев его, застыла. Волосы на её теле встали дыбом. Джеймс Андерсон был практически идентичен Гидеону Глифулу, мальчику из её детства: та же пышная и блестящая от обильного количества лака пепельная шевелюра, что растрепалась, очевидно, из-за борьбы во время нападения; пухлое телосложение; маленький рост. Пайнс повернула голову к рисунку. Звезда… Внезапно девушка вспомнила символ Гидеона на круге Сайфера, и, ничего не ответив криминалистке, резко дёрнулась к стене, начиная разглядывать рисунок.       Ладони вспотели, а по телу прошла дрожь, и Мэйбл закусила губу, отчаянно желая найти опровержение того, что убийство никак не связано с Гравити Фолз и, не дай Боже, с Биллом Сайфером. Пайнс решила пройти вглубь тупика и, всё-таки поблагодарив криминалистку, начала с фонариком тщательно оглядывать местность. На асфальте валялся разносортный мусор, совершенно не относящийся к делу, а в воздухе витал сырой и гнилой запах. В углу, который ещё не успели осветить прожекторами, лежала скомканная, почему-то поблёскивающая в темноте бумага, привлекающая к себе внимание тем, что она была ужасно старой и всем видом напоминала папирус. Мэйбл развернула предполагаемую улику и обнаружила на ней мелко-написанную кровью часть предложения «Когда святой, ликующий Иисус…». Надпись была нелогичной, незаконченной и совершенно сбивала с толку, однако у Пайнс не было никаких сомнений, что это обескураживающее послание было напрямую связано с убийством.       Кое-как собравшись с мыслями, Мэйбл подошла к криминалистке и протянула листок.       — Что-то такое ещё было найдено?       Лиззи с интересом взяла в руки бумагу и начала внимательно её разглядывать, с каждой минутой всё больше и больше хмурясь.       — Нет. Странное послание. Такая бумага не используется уже приличное количество лет. Видимо, наш убийца сбежал из прошлого, — невзначай бросила Картер, на что Мэйбл тихо истерически хихикнула, понимая, насколько правдивыми могут оказаться эти слова.       — Тогда посмотришь её подробнее? — обречённо выдохнула Пайнс, задавая до ужаса банальный вопрос.       — Конечно.       Пайнс снова ушла в свои мысли, тупо уставившись на труп, и неосознанно пыталась зацепиться взглядом за какую-то деталь, которая могла бы опровергнуть то, что Билл проник во внешний мир. Хотелось разреветься от осознания, что все их старания во время Странногеддона сейчас могли полностью обесцениться. Никак не хотелось признавать, но они только отсрочили неизбежное.       — Кто нашёл тело? И как? — поинтересовалась спустя пару минут тишины Мэйбл, встряхнув головой в попытке временно убежать от столь неприятных мыслей.       — Молодая пара, они возвращались домой из клуба через этот переулок и вот… увидели всё это, — пояснила Картер, складывая своё оборудование, чтобы продолжить расследование уже в лаборатории. И, опережая предстоящий вопрос, кивнула в сторону неподалёку стоящих людей. — Они там.       — Спасибо, Лиззи, — Мэйбл действительно постаралась изобразить искреннюю улыбку, и, кажется, это сработало, потому что собеседница как ни в чём ни бывало в шутку отсалютовала.       Пайнс подошла к свидетелям на ватных ногах, прекрасно понимая, что если она права в своих рассуждениях а сомнений в этом становилось все меньше, то нового ей ничего не скажут. Впрочем, ожидания оправдались, и Мэйбл, тоскливо взглянув на две жалких строчки в своём блокноте, забрала папку с делом и поехала домой — навести справки на ноутбуке и упорядочить все факты, пока офис был закрыт.       В голове смешивались разные до безумия абсурдные теории, создавая невыносимый сумбур. Девушка настолько задумалась, что чуть не проехала на красный свет, и, пообещав себе разобраться с этим делом, она сосредоточилась на дороге.

***

      Мэйбл, измученная полуночной работой, всё-таки заснула прямо в холле, правда, уже перед ноутбуком, что был заботливо выключен Крисом, ушедшим на работу, а кружка с крепким недопитым кофе была вымыта и убрана куда подальше. Девушка познакомилась с Холдером давно, ещё во время обучения в старшей школе. Диппер не сильно приветствовал друга своей сестры, однако ничего против не имел — Крис был чудаковатым, но подозрений не вызывал и казался человеком, на которого можно положиться. Поэтому Мэйбл даже не поняла, когда именно она в него влюбилась. Просто они были слишком похожи, как минимум тем, что и Пайнс, и Холдера сторонилось общество, называя их чокнутыми. Крис, в свою очередь, не ухаживал каким-то особенным образом за Мэйбл. Им было комфортно вместе, и в какой-то момент они всё-таки решили сойтись.       Телефон снова зазвонил, не давая Мэйбл угробить спину в такой неудобно позе.       — Да что опять? — пытаясь сфокусировать взгляд, недовольно забормотала Пайнс, но, взяв в руки свой смартфон и увидев имя дорогого ей человека, она в миг поменяла своё настроение. Проведя пальцем по экрану, девушка заулыбалась. — Диппер! Сколько лет, сколько зим! Как ты там? Что нового? Как дяди? Венди?       — Привет, Мэй-Мэй, — по видео-звонку было отчётливо видно, что парень очень переживал — его выдавало дёрганное поведение и нервно бегающие глаза, но брат старался изо всех сил не показывать своего напряжения и криво улыбался. Тут даже нерушимая связь двойняшек была не особо-таки и нужна, потому что от него словно веело потерянностью и страхом.       — Диппер… Что-то случилось? — обеспокоенно спросила девушка, уже начиная себя накручивать.       — Барьер не преграда… Билл Сайфер на свободе.       Девушка и до звонка брата была уже уверена в этом, однако постаралась изобразить истинное волнение, чтобы Диппер не приезжал да и лишний раз не беспокоился за нее.       — Что?! — воскликнула она, и, даже если это произошло слишком громко, чем нужно, Диппер не обратил на это внимания: его сестра была всегда очень эмоциональной. — Как он выбрался?..       — Он это… — Диппер передёрнул плечами и запнулся, потерянно смотря на лицо Мэйбл, и, быстро оглянувшись назад, словно за ним кто-то мог следить, продолжил: — как-то прошёл через барьер, возможно, без сил.

Ложь. Явная ложь. Диппер никогда не умел врать, тем более своей сестре.

      — Диппер, — серьёзно произнесла девушка, вмиг раскусив его ложь, — что произошло?       — Да не знаю я! — отчаянно и неожиданно громко взвыл парень, из-за чего Мэйбл вздрогнула. — Он что-то плёл про то, что Гравити Фолз — не единственный такой аномальный город и что он смог выбраться и без помощи Гравити Фолз и всех его жалких обитателей!       Диппер замер, умоляюще смотря на сестру, словно она была его единственным спасением.       — Я не знаю, не знаю, что будет со всем миром, — простонал он, а затем, ужаснувшись, обречённо хмыкнул. — Хотя то, что он не разнес его в ближайшие полчаса — уже огромный прогресс.       Девушка нервно и невесело улыбнулась, раздумывая, говорить ей о убийствах или нет. С одной стороны, если всё действительно так, как говорит Диппер, то им нужно доверять друг другу и действовать сплочённо, но, с другой стороны, намёков на новый апокалипсис пока не было, и Мэйбл решила всё-таки молчать о неординарном преступлении. Во-первых, было неистовое желание разобраться во всём самой, во-вторых, чем дальше брат — тем в большей он безопасности. По крайней мере, в это очень хотелось верить.       — Почему вы решили, что он на свободе? Может, он блефовал?       — Он появился перед нами за границей барьера. — Он откинулся на спинку стула и закрыл глаза, под которыми красовались невероятных размеров синяки от недосыпа.       — Что… — девушка закусила губу. — Что вы будете делать?       — Для работы нескольких пушек нужна аномальная зона, то есть они не будут работать за пределами Гравити Фолз, если не будет разрушен какой-нибудь ещё такой же барьер. Дяди до сих пор в раздумьях. Возможно… — лениво открывая глаза, Диппер приблизился к экрану и задумчиво добавил: — Возможно только в Гравити Фолз можно будет спастись…       — Ну уж нет, Дип-Доп! — Мэйбл уж очень надоели настолько пессимистичные взгляды ее брата. — Мы победили его один раз, победим и во второй. Да и выспись уже наконец, может, всё покажется не таким ужасным.       — Мэйбл! Как ты не понимаешь! Билл Сайфер вернулся с полным набором своих сил! — чуть ли не взвыл брюнет. — Только очень странно то, что он не взял раскол. Наверное, из-за раскола придётся кому-то из нас остаться в Гравити Фолз, а кому-то поехать за его пределы.       «Нет, — промелькнула в голове Мэйбл решительная мысль, — они не должны сюда приезжать.»       — Если я увижу что-то необычное, я обязательно сообщу, — заверила девушка, а её брат, вздохнув, несколько облегчённо кивнул, и хотя Диппер прекрасно понимал, что вряд ли получится прибыть к своей сестрёнке в ближайшее время, он испытывал некоторую лёгкость от того, что в этом жестоком мире у него есть самый дорогой человек, которому можно довериться.       Ещё побеседовав минут пять, Диппер отключился.       Мэйбл неосознанно вцепилась в неподалёку лежавшую ручку, начиная её крутить между пальцев.

Что же ты задумал на этот раз, Билл?..