Non solus

Около раскрытых ворот Академии останавливается чёрный тонированный внедорожник. Из него выходит молодой оборотень, внимательно осматривающий незнакомую местность. Поправив на плече рюкзак, он медленно проходит на территорию учебного заведения, и ворота за ним тут же закрываются, отрезая от внешнего мира. Спустя несколько минут неторопливой ходьбы ему открывается вид на огромный двор с зелёными лужайками, небольшими фонтанами и множеством лавочек. Время было позднее, поэтому почти вся территория была заполнена только старшекурсниками, которые наслаждались оставшимися тёплыми вечерами, предпочитая отдыхать и ужинать на улице, нежели в помещении. Внимательный и натренированный взгляд оборотня сразу же сосредоточивается на том, как обособленно выглядят небольшие группки студентов, на которые они разбились, проводя время во дворе кампуса. Некоторые оборотни из других стай уже кидают на него удивлённо-заинтересованные взгляды, не в силах вспомнить его лица. Они не подходят, но слабо кивают в знак уважения и приветствия собственного вида. Чонгук же знает большинство из них только благодаря Чимину, но эти лица его никак не воодушевляют. Они все — не те оборотни, которых бы ему хотелось сейчас увидеть. Озираться по сторонам даже не приходится, никого из своей стаи он поблизости не чувствует, и поэтому просто двигается вперёд, теряясь среди студентов и получая толику наслаждения от новой, совершенно непривычной обстановки. Оборотень не торопится, внимательно исследуя каждый уголок главного кампуса Академии, заглядывает в панорамные окна небольших кафе, проходит мимо огромного здания библиотеки, наслаждается новым открывшимся миром. Он старается не фокусироваться на чужих запахах, их обилие и так кружит голову, особенно учитывая тот факт, что раньше ему не приходилось сталкиваться с таким разнообразием. Его внутренний волк недоволен, хочет вырваться наружу, потому что чувствует опасность от такого смешанного яркого запаха чужаков. Чонгук сдерживает себя, продолжая идти дальше. Территория Академии оказывается невероятно большой. За небольшим киоском с выпечкой его внимание привлекает арка, поверх которой чересчур причудливо растёт девичий виноград. Место кажется ему невероятно красивым и похожим на двор в родном доме. Он делает пару шагов навстречу арке, но вдруг родной запах забивает рецепторы, и через пару секунд он слышит знакомый довольный голос за спиной. — И где ты шлялся всё это время? Еле нашёл тебя. — Хреново ты извиняешься за то, что забыл встретить меня, Чимин. Последний смеётся, нагло врёт, что опоздал всего на пять минут, а затем крепко обнимает лучшего друга, тут же втягивая носом запах стаи, ещё не успевший сойти с чужой одежды. Пахнет домом и семьёй. Чонгук выглядит немного напряженным, вероятно из-за непривычной ему обстановки, но от него также ощущается и волна предвкушения. Чимин его прекрасно понимает. Чимин проверяет время на телефоне. — Нам нужно представить тебя Намджуну. — Конечно, — кивает тут же Чонгук. — Чем быстрее мы это сделаем, тем лучше. Он нервничает? — Ещё бы. О нашей стае и о тебе слухи всякие ходят. Но всё будет хорошо. Намджун — хороший парень. Ты же знаешь, я ещё в начале лета прошёл обряд и принял его как вожака. И хорошо, что Академия отладила эту систему и хотя бы немного его разгрузила, а то если бы все курсы обряд в один день проходили, то он бы просто не выдержал. Первокурсники его и так сегодня потрепали, очень буйные. Даже оборачивались. — И как всё прошло? Подавил их? — Конечно, его не просто так поставили во главе. Он сильный оборотень, и, кроме того, первоклассный вожак. Чонгук кивает, слыша это уже не в первый раз. Его родители почти умоляли о том, чтобы он присмотрелся к Намджуну и начал брать с него пример. Такой послушный и беспроблемный оборотень, как Намджун, всегда производил фурор у старшего поколения на общих собраниях. Потерявшись в мыслях, он не сразу замечает как напрягается Чимин, но через секунду он взглядом цепляется за небольшую группу, выходящую из арки. Внимание тут же фокусируется на том, кто идёт в самом её центре, словно предводитель. Только, в отличие от остальных, на чужом лице нет ни грамма эмоций, вид максимально отсутствующий, а взгляд, устремлённый в землю, пустой, но на это никто не обращает внимания. Чонгук знает, что это вампиры. Он игнорирует неожиданно крепкую хватку Чимина на своём плече, рассматривая с ног до головы приближающуюся компанию, а затем очень громко втягивает носом воздух, прекрасно зная, что это делать очень не рекомендуется. Его плечо хрустит под пальцами Чимина, когда тот оттягивает его назад. — Чонгук, чёртов ты засранец, ты что творишь… Разговор между вампирами затихает, и они тормозят, впиваясь ледяными взглядами в оборотней. Услышали. К удивлению Чонгука никто из них ближе не подходит, но начинается громкое перешёптывание, и теперь все взгляды устремлены на вампира в центре. Тот в недовольстве кривит губы, но Чонгук видит, как расправляются чужие плечи, ладони сжимаются в кулаки, а чужие пустые глаза сталкиваются с его собственными. Вампир разминает шею и плавно идёт вперёд к оборотням, оставляя свою компанию позади. — Тебя манерам дома не учили? В чужом голосе есть намёк на агрессию и почти осязаемую опасность. Волчья часть Чонгука заинтересованно клацает пастью. — Он — первокурсник и с вашим видом почти не знаком. Спиши это разок на детское любопытство и отвали, — раздраженно произносит Чимин, заслоняя собой Чонгука, который не сводит прищуренных глаз с вампира. И только Луна знает, к добру это или нет. Чонгуку сложившаяся ситуация кажется очень интересной, он пользуется случаем, чтобы повнимательнее рассмотреть вампира. На вид тот более смуглый, чем его остальная компания, слегка волнистые тёмные волосы практически касаются карих глаз. Он высокий, ростом с самого Чонгука, но плечи у́же, шея тоньше, с чётко проступающими на ней венами. Лицо было бы гораздо симпатичнее будь толику дружелюбнее. Глаза всё ещё будто бы неживые, а собственный запах полностью отсутствует, оставляя волчьему носу только тошнотворный аромат перемешанного парфюма. И это раздражает. Оборотням всегда нужны запахи и эмоции. Чонгук усмехается. Как ему и говорили, вампиры — не больше, чем пустышки. Чужой голос разрезает между ними тишину. — Что тебя так рассмешило? — шипит вампир. Чимин замирает под разгорающимся злостью взглядом вампира и молится, чтобы всё не закончилось дракой, потому что это совершенно не то, что нужно Чонгуку в первый день пребывания в Академии. Однако, последнего этого сейчас вообще не волнует. Он приподнимает брови, когда видит, как вампир оценивающе оглядывает его с ног до головы, словно выбирая открытое для удара место. Чонгук не сдерживается и ухмыляется, расправляя под чужим взглядом плечи. — Самца никогда не видел? — Щенка, — вампир в ответ оголяет клыки, прекрасно зная, как оборотни реагируют на подобные сравнения. — Бесстыжего и глупого, который не успев войти на новую территорию, задирает ногу, чтобы её пометить. Чимин молниеносно оказывается между ними, тут же преграждая путь Чонгуку, с лица которого медленно сползает ухмылка. — Хватит, — он предупреждающе рычит, оттаскивая друга, — мы уходим, чёрт побери. Не вздумай затевать драку в первый же день! Чонгук поддаётся чужой хватке, но напоследок оглядывается на вампира, не сдвинувшегося с места и провожающего их взглядом, в котором пустота теперь была заполнена злостью. И это делало его неожиданно живее. Чимин отпускает предплечье младшего оборотня, только когда они оказываются у порога здания их факультета. — Ты что творишь? — рычит Чимин. — Сразу же решил нарваться на конфликт с вампирами? Ты хоть знаешь, какие строгие здесь правила? Одна драка и ты вылетаешь из Академии! Мы ждали твоего поступления, а ты хочешь все наши планы разрушить? Чонгук поджимает губы. — Драку я не планировал, но я не смог удержаться от небольшого веселья. Вампиры и правда такие, как нам их описывают. Чёртовы пустышки и снобы. — Правила есть правила, Чонгук. Вот так в открытую обнюхивать их, чёрт побери, порицается не только здесь, ты же знаешь, у вампиров на это пунктик, — Чимин тяжело вздыхает. — Постарайся не втягивать себя в неприятности! — Расслабься, я всего лишь хотел немного повеселиться, кто бы знал, что их это настолько заденет. И вообще мне все должны быть благодарны: у Ким Тэхёна на лице впервые появились хоть какие-то эмоции. Будь здесь пресса, то это уже было бы в заголовках новостей. Чимин сосредоточивает серьезный взгляд на своём будущем вожаке. Конечно, тот сразу должен был узнать встретившегося им вампира. — Ты сам понимаешь, что с ним нам следует быть очень осторожными. Меньше всего нам нужно его чёртово внимание. Всё, не будем терять время, готовься приветствовать Намджуна и сделай своё лицо настолько дружелюбным, насколько можешь, а то сейчас оно слишком самодовольное.

🌜🌑🌛

На улице уже во всю царит сумрак, территория Академии медленно пустеет. Первокурсники уже должны были быть разогнаны по домам своих факультетов или хотя бы выдвигаться в их направлении. Большинство оборотней были в своих спальнях, устав после тяжёлого обряда. Намджун, нахмурившись, стоит в холле дома своего факультета, проследив, чтобы все разошлись по комнатам, и сверяется со временем на телефоне. Всё, что ему хочется — это завалиться на кровать и забыться во сне, потому что в голове, даже спустя время, эхом раздаётся злое рычание молодых оборотней, которые днём проходили обряд, принимая его как своего вожака на ближайший год. Раны, нанесённые особо буйными, до сих пор затягивались под футболкой, и их хозяину совсем не улыбалась сейчас перспектива столкнуться с кем-то ещё более своенравным и неукротимым. О Чон Чонгуке ходит множество слухов. Сильный, жестокий, избалованный, непредсказуемый. Наследник вожака пусанской стаи, выросший в окружении сильнейших волчьих семей, которые в будущем будут обязаны подчиняться ему. Что правда, а что ложь неизвестно никому. Земля кормится слухами, а пусанская стая не спешит их развеивать. Чонгук никогда не появляется на общих собраниях, а волки, принадлежащие этой стае, никогда не говорят о себе и семье вожака с чужаками. Злые языки больше интересуются, построены ли их волчьи узы на слепом уважении или страхе за собственные шкуры. Намджуну чаще всего до слухов нет никакого дела. Он знает, как это бывает, сам сын вожака, но тот факт, что с Чонгуком ему должно быть сложно — понятен и без каких-либо чужих присказок, по той же причине: тот, кто всю жизнь готовился встать во главе стаи, не всегда готов принять, хоть и временно, другого волка в качестве лидера. Из не самых приятных мыслей его вырывает звук открывающейся двери. Зверь внутри Намджуна тут же напрягается, готовясь отражать чужую возможную агрессию, а также сразу указать вошедшему его место. Однако внутрь дома входят сразу два парня, тихо переговариваясь, а стоит им заметить его, то они тут же замирают, один из них склоняет в приветствии голову. Второй такой же покорности сразу не проявляет, но растягивает губы в мягкой улыбке и протягивает правую руку, смотря Намджуну прямо в глаза. — Прошу прощения, что приехал с опозданием и не попал на общий обряд. Я был обязан присутствовать на собрании своей стаи, — немного подумав, молодой волк на всякий случай добавляет, — меня зовут Чон Чонгук. Намджун тут же представляется и протягивает свою ладонь в ответ, отмечая, что собеседник в рукопожатие не вложил ни капли силы, как часто бывает у оборотней, желающих сходу показать свой звериный нрав. Стоящий рядом с ними Чимин — член пусанской стаи, причём из семьи советника вожака. Он, как и все оборотни со старших курсов, прошёл обряд ещё в начале лета и сейчас лишь молча поглядывал на приветствие двух волков. — В опоздании нет ничего страшного, — произносит Намджун. — Директор предупредил меня, так что, как только ты будешь готов, мы проведём обряд, и я расскажу тебе немного об Академии. Чонгук пожимает плечами, и приятная улыбка не сходит с его лица. — Можем сделать это сейчас. — Сейчас? — недоверчиво произносит Намджун, оглядывая парня с ног до головы. Пусть Чонгук младше, но он достаточно крупный, и если их волки сейчас сцепятся, то битва может затянуться надолго, учитывая до сих пор заживающие раны на его теле. — Ну, или когда тебе удобно, — спокойно отвечает молодой волк, — Послушай, я знаю, что ты мог подумать, будто я с пеной у рта буду бороться против подчинения новому вожаку, но я пришёл не за этим. Мои родители сказали, что я могу многому у тебя научиться, потому что заслужить титул вожака в стенах Академии, а также быть способным подчинить себе столько волков, принадлежащих чужим стаям — это невероятная выдержка и большая ответственность. Я с уважением буду относиться к тебе и твоим правилам, как и остальные члены пусанской стаи. Чимин, с гордостью взглянув на Чонгука, поворачивается к Намджуну и кивает в подтверждение чужих слов. Староста оборотней не показывает своего удивления, но ему хочется облегченно улыбнуться. Чонгук кажется славным малым, и это не может не успокаивать. В конце концов, Намджун больше всего переживал именно из-за него. Старший оборотень кивает и жестом приглашает следовать за ним, но никто почему-то с места не двигается. Приятная пелена от первого впечатления исчезает, когда Намджун в чужих глазах вдруг натыкается на пугающую серьёзность. Перед ним будто бы теперь стоит совершенно другой оборотень. — Перед обрядом… У меня есть к тебе одна просьба, — спокойно начинает Чонгук, бросая быстрый взгляд на Чимина и получая кивок. — Я хочу попросить разрешения приводить в дом нашего факультета другой вид. Намджун замирает и хмурит брови, проводя рукой по волосам. — Я предполагал, что этот вопрос может всплыть. Я уже даже обсуждал это с директором, тот сказал, что правил запрещающих это нет, но, Чонгук, на первом месте — комфорт оборотней, проживающих здесь. Я не могу гарантировать им чувство безопасности, если вопреки их желанию, позволю свободно гулять здесь магу. — Он член стаи оборотней, — тут же отрезает Чонгук, подавляя чувство злости, которое всплывает каждый раз, когда дело касается конкретного мага. — И он точно не собирается гулять по дому, но нам будет спокойнее, если у него будет возможность проводить здесь свободное время. — Ты не думаешь, что маг может захотеть проводить время с видом, которому принадлежит? — Он принадлежит пусанской стае независимо от его вида, — только рука лучшего друга на спине не даёт Чонгуку начать закипать, хотя он прекрасно понимает, что Намджун на ситуацию смотрит со стороны старосты факультета, и он обязан заботиться о своих оборотнях. — Скажу тебе прямо, как своему старосте и будущему временному вожаку, если ты не хочешь, чтобы три твоих волка постоянно сбегали ночью из дома или вообще здесь практически не появлялись, тебе лучше пойти мне навстречу и разрешить моему брату посещать свою стаю здесь. Намджун вскидывает брови, совсем не будучи в восторге от поставленного ультиматума. Пусть Чонгук всё ещё говорит спокойно и вежливо, в тоне его проскальзывает что-то такое, что заставляет волка Намджуна напрячься. Но он всё-таки староста, поэтому пытается подойти к вопросу дипломатичнее, в конце концов, он предполагал такую просьбу. — Твой брат должен быть официально представлен мне. И если вдруг, хоть кто-то пожалуется на дискомфорт или будет недоволен, что в нашем доме присутствует маг, посещения будут сразу же прекращены. Чимин облегченно выдыхает, а на лице Чонгука вновь появляется улыбка, и он совершенно искренне благодарит старосту, даже склоняя при этом голову. Плечи Намджуна наконец немного расслабляются, ведь если это единственная проблема, с которой ему нужно было столкнуться при принятии этого молодого оборотня, то может быть слухам, и правда, не стоило верить. Ему теперь становится очень интересно, что же на самом деле представляет из себя будущий вожак пусанской стаи. Он снова жестом приглашает оборотня следовать за ним в специальное помещение, чтобы наконец провести обряд и покончить со всем этим.

🌜🌑🌛

Чимин смотрит с небольшой улыбкой, как его друг разминает шею и морщится, привыкая к установившейся связи с Намджуном. Пусть она и слабая, но внутренний волк чувствует того, кто был признан выше по статусу, и пусть сам Чонгук не видит в этом дискомфорта, его животная часть, очевидно, недовольна. Это пройдёт. Они поднимаются вверх по лестнице на третий этаж, Намджун с ними уже не идёт. Проведя небольшой инструктаж сразу после обряда, он отправил младших искать нужную комнату самостоятельно. Чимин вот уже второй год делит свою спальню с оборотнем из другой стаи, а Чонгуку повезло больше — с ним будет первогодка из его же стаи. В комнате никого не оказывается, хотя, по словам Намджуна, в воспитательных целях всем первокурсникам положено возвращаться в свои дома до девяти вечера. Чонгук бросает рюкзак на свободную от чужих вещей кровать, садится на неё и приподнимает бровь, смотря на друга. — Где Сан? — Караулит дом факультета магии, я был с ним, пока не пошёл искать тебя. — Всё нормально? Как Уён? Он не ответил ни на одно моё сообщение. Чимин смеётся, качая головой. Конечно, этот засранец не ответил. — Всё ещё злится, что тебе разрешили приехать позже, а его, наоборот, отправили даже раньше из-за требования его факультета. — Мама хотела, чтобы он успел привыкнуть к обстановке и познакомиться с кем-нибудь, — пожимает плечами Чонгук, а потом его губы трогает лёгкая усмешка. Чимин с пониманием отзеркаливает её. — Он был с нами вчера и сегодня почти весь день, в свой дом вернулся только поздно вечером. Всё пока спокойно. — Кто его сосед? — Маг с последнего курса. Я его лично не знаю, но, судя по всему, он близок с парочкой оборотней, в том числе и с Намджуном. С виду безобидный. — У тебя все безобидные до поры до времени, — Чонгук тяжело вздыхает, зарываясь пальцами в волнистые пряди волос. — Всё ещё не понимаю, почему Уёна заселили вместе с магами, он — официальный член стаи и мой брат. Что он забыл в этом магическом гнезде? Чимин бросает на него уставший взгляд и ложится на кровать Сана, со стоном вытягиваясь. — Потому что Уён — не оборотень. — А как же его знаменитое на всю стаю «мохнатый не по крови, а по духу»? — Чонгук смеётся, вспоминая с каким довольным лицом пару лет назад говорил это Уён, когда смог впервые уложить на лопатки одного из старших оборотней в тренировочном бою. Родители тогда от гордости еле сдерживали слёзы. — Теперь, когда ты официально попросил у Намджуна разрешение, то он сможет приходить к нам. Главное, не перебарщивайте с пижамными вечеринками, чтобы не было возмущений со стороны старосты магов и Намджуна. — Чувствую, что возмущений больше будет со стороны здешних оборотней. — Пусть попробуют, — Чимин ухмыляется. — Я уверен, что на тренировках самым возмущённым, мы сможем дать пару причин, чтобы проявить своё снисхождение. Ответ Чонгука прерывается громким щелчком замка и открытием двери, будущий вожак сразу же встаёт с места, встречая друга крепкими объятиями. — С прибытием, — улыбается Сан, сжимая чужое плечо. Они усаживаются на кровать, и всё внимание концентрируется на вошедшем оборотне. — Уён уже лёг спать, его сосед тоже вернулся в спальню. Встретимся с ним за завтраком перед занятиями. Чонгук улыбается, принимая этот отчёт. Он всегда будет благодарен Сану за то, что тот решил поступать на год позже в Академию, чтобы быть уверенным, что сможет до самого конца быть на стороне будущего вожака и его брата, который больше всего нуждается в защите. Даже сейчас, вместо того, чтобы остаться с Чонгуком в стае и поприсутствовать на важном собрании, он уехал вместе с Чимином и Уёном на два дня раньше. — А ты как? Завёл каких-нибудь друзей? — ухмыляется Чонгук и тут же встречает недовольный взгляд. — Мне хватает тех, которые уже есть. Ещё большая головная боль мне не нужна. Чимин смеётся, качая головой, и наслаждается атмосферой. Он скучал по ним, в Академии ему было одиноко, пусть он и смог найти общий язык с оборотнями, все старались держаться своих стай, а то, что Чимин был из пусанской, выделяло его среди остальных, к нему относились настороженно. К Чонгуку же будет ещё больше внимания, ведь все слышали, что будущий вожак, который так долго скрывался в тени от прессы, альянса и даже других стай, поступает в Академию, наконец официально являя миру своё лицо. Уёну, несомненно, тоже уделят немало внимания, и это напрягает больше всего. Оборотни могут смотреть на него свысока, маги и ведьмы… Чимин сжимает губы, нахмуривая лоб. И просто надеется, что в головах студентов найдётся хоть капля разумности, потому что, если хоть кто-то приблизится к Уёну с не самыми благими намерениями, двое веселящихся оборотней, сидящих на соседней кровати, будут готовы рвать глотки всем, независимо от видовой принадлежности и мнения Альянса. И Чимин, самый дипломатичный из всей компании, с радостью к ним присоединится.