***
Валтор Стоя в огромном зале, он вспоминал не лучшие годы своей жизни. В памяти всплыл не чёткий образ матери, в закрытом длинном платье. Её голубые глаза всегда смотрели строго и свысока. В голове прозвучал властный голос: «Я твоя мать! Ты должен мне подчиняться!». Сцепив зубы, мужчина качнул головой, развеивая иллюзию прошлого. — Вспоминаешь родителей? — спросил Лиен, хмыкнув. — Иногда я думаю, что они нас ненавидели, — отозвался Валтор, подходя к столу и открывая шкатулку, в которой когда-то лежали кодексы. — Как видишь, отца в цитадели нет. Значит, он действительно мертв. — Кто же тогда овладел силой Реликса? — задумчиво произнес брат. — Ты можешь открыть грань и посмотреть, что тогда произошло? Мужчина резко обернулся, с укором взглянув на Лиена. — Это шутка? Ты ведь знаешь, что каждый раз открывая грань, я теряю свою силу. К тому же, прошло пять лет! Ты хочешь, чтобы я лишился всех своих сил? — Ты сможешь их восстановить. Ты ведь Тёмный хранитель огня дракона. К тому же, я поделюсь с тобой силой. У меня её тоже достаточно, — жёлтые глаза Лиена сверкнули, а тело охватило пламя. — Забирай столько, сколько нужно. Моей тьмы слишком много. Валтор сделал сложный пасс рукой, забирая у брата силы на добровольном согласии. Впитав в себя достаточное количество, он опустился на колени, начав чертить на каменном полу магические руны. Сосредоточившись на процессе, мужчина отошёл от реальности, не замечая ничего вокруг. Закончив, он поднялся и снял с себя плащ, рубашку и сапоги. Широкую спину украшала огромная татуировка, охватившая и мускулистые плечи. На груди у него зияли затянувшиеся белые жгуты шрамов. Прикрыв глаза, он принялся шептать заклинание на другом языке. Руны на полу вспыхнули фиолетовым светом, как и татуировка на спине, напоминающая тот знак, что он ставил на тех, кого желал подчинить себе. — Если меня расщепит в пространстве, я буду приходить к тебе каждую ночь в виде призрака и донимать всю оставшуюся жизнь. Лиен усмехнулся и протянул ему нож. — Договорились. Действуй. Валтор порезал ладонь и сжал в кулак. Капли крови упали на руны, забурлили и зашипели, подняв клубок пара. Мужчина прочитал слова заклинания, выдержал паузу, а затем в зале воцарилась мёртвая тишина. Временная грань задрожала, раскрываясь перед ним и захватывая в пространство. Лиен исчез. Сквозь фиолетовую пелену, он увидел рыжеволосую девушку, державшую над головой силу Реликса. Над ней парил Тёмный Феникс, впитывая магию в себя. Но вдруг, она зажмурилась, сжала зубы, словно в ней происходила какая-то внутренняя борьба. Через секунду, неожиданно отняв магию, она впитала её в себя. Поток целительной энергии хлынул, разносясь на большое расстояние вокруг. Всё вдруг резко исчезло и мужчина без сил опустился на колени. Из носа хлестала кровь, как и из рассечённой ладони. Прочитав заклинание, мужчина закрыл грань. — Что ты видел? — спросил Лиен, сложив руки на груди. — Это девушка, — выдохнул он, отрывая рукав рубашки и перебинтовывая ладонь. — Она волшебница, у неё есть сила исцеления и огня. Рыжеволосая, с жёлтыми глазами, которые после стали голубыми и… такое чувство, будто я её знаю. Где-то видел. Но не могу вспомнить… — Покажи мне свои воспоминания, — перебил брат. — Я хочу сам увидеть её. — Боже упаси. Чтоб я ещё хоть раз дал тебе рыться в своей голове? Да никогда, — отозвался Валтор. — Тебе нужно всего-то лишь наведаться к старушке Фарагонде и в их архиве просмотреть маг-отчёт учениц Алфеи за последние пять-семь лет. Меня туда и близко не подпустят, но ты ведь сможешь? — Разумеется, — оскалился Лиен. — Эта девушка уничтожила нашего отца — почему то я в этом уверен. Она сильна и опасна, тем более с магией Реликса. Думаю, директриса школы должна понять, кого ты ищешь. Мужчина наклонился и, подобрав плащ, накинул его на себя. Он направился к выходу из замка Феникса. — Кстати, что ты хочешь сделать с этой девушкой? — спросил Валтор, обернувшись. — Это решаю не только я, ты же знаешь. Думаю, совет объявит её в розыск, а когда найдёт, нам придётся допросить её и подготовить к ритуалу передачи силы. — И кому же достанется эта сила? — ледяные глаза смотрели насмешливо. — Часть я заберу себе. Остальное отправится обратно в Измерение, — Лиен довольно улыбнулся. — Спасибо за сотрудничество, брат. Красивый молодой человек неожиданно исчез, а в багровом зареве неба, над разрушенной пещерой, где скрывалась цитадель, парил огненный Феникс.***
(Спустя три дня) Блум На сковородке лежали готовые наггетсы, разогретые до золотой корочки. Флора разлила в чашки травяной чай и поднесла одну из них к губам. Я обхватила ладонями предложенную кружку. Подруга пригласила меня к себе в гости и я согласилась, оставив Дэмиена в замке вместе с Хагеном. Мы вспоминали школьные годы, избегая лишь больной для меня темы. Она осторожно спрашивала о сыне, недоумевая почему у мальчика нет отца. Сегодня на ней розовое платье на бретельках, в ушах серебристые серёжки, шею обрамляет золотой обруч, в волосах по бокам две золотисто-оранжевые заколки. Мы прервали разговор, как только послышался громкий хлопок входной двери. — Фло, ты дома? — спросил бархатный мужской голос из прихожей. Отложив в сторону телефон в чехле в заячьими ушками, хозяйка особняка спрыгнула с барного стула, выходя из кухни. Через минуту, в комнату вошёл парень моей лучшей подруги, Стеллы. — Брендон! Неужели это ты? — удивилась я, обнимая старого знакомого. Он с улыбкой обнял меня в ответ. — Привет. Флора рассказала мне, что ты в Магиксе и что она собирается позвать тебя на чашку чая, поэтому я тоже здесь. Передо мной стоял высокий статный мужчина, с самой обворожительной улыбкой на свете. Чёлка падала на карие глаза, прикрывая один из них, тот, что был рассечён и, вероятнее всего не видел. Белый жгут шрама тянулся от брови до скул. — Откуда у тебя этот шрам? — Получил когда защищал короля во время покушения. Такая уж у меня работа, — произнес он. — Временами опасная. Флора прикусила губу, чуть наклонив голову. Подойдя к столу, она налила ещё чая. — Брендон, хочешь пообедать с нами? — предложила девушка. — Спасибо, Фло, но я по делу. У меня есть информация, которая в данный момент известна только властям и поскольку я самый близкий друг Ская и его телохранитель, то тоже осведомлён об этом. Блум, тебя объявили в розыск, — серьезно произнёс мужчина. Я вздрогнула, не поверив. — Что? Почему? — Мало кто знает, вся информация скрывается, но со вчерашнего дня солдатам Магикса и других королевств за тебя объявлена очень хорошая награда. — Блум, что происходит? — испуганно спросила Флора. — Ты нарушила закон? — Сдавать мы тебя не собираемся, — успокоил Брендон. — Просто расскажи что случилось, я постараюсь помочь. — В том то и дело, что ничего не случилось! — воскликнула я, обхватив себя руками. — Я ничего не делала… Это какая-то ошибка… За что меня могут искать? Меня не было в Магиксе пять лет! Я уже начала забывать как выглядит город. Приложив ладонь ко лбу, я подошла к окнам, глядя из-за штор на спокойную улицу. — Думаю, тебе стоит немедленно покинуть Магикс и затаиться на какое-то время, пока всё не уляжется, — произнёс Брендон. — Возможно, Стелла могла бы тебя надёжно спрятать. Я протестующе выставила руку вперёд, покачав головой и обдумавая план действий. Стеллу я ни о чём не стану просить. Если меня и ищут, то только из-за сына. Наверняка они каким-то образом узнали, что сила Реликса украдена. И это на самом деле так. Я слышала, что совет Магикса заправляет не только центральным городом, а всей планетой. Они имеют огромное влияние и в остальных городах, Адквистиксе, Репенте, Тэтраге, Голсурге и других. На севере и на юге. За исключением Диких земель, ведь дальше горной гряды ещё никто не бывал. Я подняла взгляд на Брендона. — Я вернусь на Землю. — Поторопись, — произнёс мужчина. — Они могут найти тебя. Сжав пальцы в кулаки, я кивнула. По крайней мере мой сын сейчас находится в безопасности. Посмотрев на Флору, я задумалась о том, не применить ли мне к ней магию стирания памяти? Если кто-то захочет узнать о Дэмиене, то расколоться сможет только она. Потому что единственная, кто знает мою тайну. — Флора, можно поговорить с тобой наедине? — Конечно, — девушка улыбнулась. — Брендон? Мужчина лишь кивнул и молча вышел из комнаты, закрыв за собой дверь. Я услышала стук его сапогов на лестнице. — Ты говорила Брендону о Дэмиене? — Нет, ещё не успела. А что? Я закусила губу. Заклинание искрилось на кончиках пальцев и было готово сорваться с моих губ, однако я не решалась. Оно слишком не стабильно, вдруг я сотру чересчур много воспоминаний? Или хуже того, сделаю её безвольным овощем? Нет, я не могу так… — Пообещай, что никому не расскажешь о нём? Пообещай мне! — Обещаю, Блум. Но послушай, разве… Она не успела договорить. Стекло на окнах взорвалось, разлетевшись по комнате и вонзившись мне в спину, а подруге попав на руки, в живот и в лицо. Девушка закричала, вытаскивая большой осколок из живота и зажимая рану. Меня скрутили двое мужчин в доспехах, поставив на колени. В кожу вонзилось множество осколков, разрезающих кожу, но я не обратила внимания. За ними стояло ещё с десяток солдат. Я едко усмехнулась, окидывая взглядом нежеланных гостей. Сразу бы войско за мной прислали, зачем мелочиться? — Вы обвиняетесь в использование запрещённой магии, в умышленном скрытии её от правительства и закона, — прозвучал властный голос надо мной. — И задержаны до выяснения обстоятельств.