Уроки физики

      У юной девушки, студентки первого курса, заканчивалась последняя пара. Она бродила вместе со своей сокурсницей по университетским коридорам в поиске выхода. Все её мысли были заняты сессией, а не приближающим Днём Рождения. Диана была самой младшей из своих сокурсников. В школу она пошла рано, в шесть лет, поэтому восемнадцатилетие она встретит будучи первокурсницей.       — Как ты будешь отмечать День Рождения? — спросила Маша, её сокурсница и подруга впридачу, которая шла вместе с ней.       — Я не задумывалась об этом. К сессии надо готовиться, вот что, — ответила она       — Ну как так можно!       — Не могу сейчас думать об этом. Надо ведь это всё организовать: пригласить гостей, накрыть стол, прибраться дома, — стояла на своём Диана.       — И что? Это не значит, что ты должна заниматься всем этим одна. Во-первых, — Маша ухмыльнулась и приобняла её за плечо, — у тебя есть одна замечательная подруга, то есть я. А во-вторых, твои любимые дядюшки Денис и Паша в тандеме могут помочь накрыть стол. И убираться можно необязательно самой: можно ведь вызвать клининговую компанию!       Маша, кажется, уже самостоятельно всё распланировала за Диану, будто бы они будут отмечать не День Рождения Лебедевой, а её собственный. К тому времени, когда они вышли из университета, к зданию подъехала чёрная машина.       Из нее вышел молодой мужчина лет тридцати с лишним, в вельветовом костюме и с гладко уложенными волосами. Уже не в первый раз он заезжал сюда. Диана и Маша окликнули его и подошли к машине.       — Я уже не знаю, что делать с этой занозой… — начала жаловаться Маша, — Она вникакую не хочет праздновать своё восемнадцатилетие! Вся в учёбе…       Диана хмыкнула, уже представляя, что ее дядя в очередной раз встанет на её сторону…       — Это точно, — вздохнул Константин. Диана тут же с недопонимаем посмотрела на него: она совсем не ожидала от него такой реакции. — В погоне за учёбой ты совсем забываешь про свою личную жизнь, Диана. Пора бы немного отвлечься.       — Но я довольна всем, — возразила Диана.       Константин вздохнул, открывая студенткам дверь в салон машины:       — Поговорим об этом позже.

* * *

      Сегодня была суббота: в этот день у него было не так много уроков. Да и если говорить в целом, нагрузка у Константина в школе была никакущая. Можно даже сказать, что он наконец-то мог позволить себе работать в школе для удовольствия. Костя мог и не работать в школе и заниматься только репетиторством, но он был искренне убеждён в том, что он не может называть себя преподавателем, если не будет работать в школе.       Как в старые добрые времена, если совпадали расписания, Костя как обычно забирал свою племянницу с университета и отвозил либо домой, либо в школу верховой езды: конный спорт был излюбленным занятием Дианы в свободное время. Сегодня же у неё очередное занятие по верховой езде, поэтому домой Диана вернётся не скоро.       Отвезя подругу Дианы домой, Константин наконец начал разговор с племянницей:       — Тебе действительно стоит задуматься над тем, чтобы отпраздновать своё восемнадцатилетие.       — Мне сейчас совсем не до этого. Скоро сессия.       — Такое ощущение, будто отпраздновать свой День Рождения для тебя — это целое испытание. Взгляни на себя, Диан: я же вижу, что ты вся вымотана. Тебе действительно стоит отдохнуть. Можно и с ума сойти, если заниматься только учёбой.       — Конный спорт — вот мой отдых.       Лебедев закусил губу, ухмыльнувшись из-за упрямства племянницы. Если раньше, когда она была чуть младше, с ней договориться было легче, то сейчас всё стало совсем наоборот. Хотя внешне Диана была спокойной девушкой, на деле она остро умела выстраивать свои границы. Иногда Костя совсем забывал, что перед ней сейчас не та самая маленькая девочка с милыми детскими очками, а практически взрослая, почти восемнадцатилетняя девушка: дети всегда в глазах родителей остаются детьми.       — Подумай над этим хорошенько, — бросил под конец он, устало проведя рукой по лицу.       Наконец они доехали до места назначения. Диана чуть ли не выпорхнула из машины, с наслаждением вдыхая свежий воздух со смесью различных запахов: лошадей, сены, травы. Это была её стихия. Её страсть.       Костя решил не уезжать и прогуляться по местности и понаблюдать за племянницей. Диана поспешила пойти переодеться, а он зашёл в конюшню, где натолкнулся на преподавательницу конного спорта. Они начали разговаривать, обсуждая как обычно успехи Дианы в общении с лошадьми. Через несколько минут женщина вдруг нахмурилась и устремила свой взгляд в сторону дверей:       — Опять припёрся…       Костя с недоумением обернулся, и через несколько секунд на его лице появилась задорная улыбка, когда он увидел вошедшего в конюшню молодого парня лет девятнадцати-двадцати.       — Саша, — окликнул его Константин.       Рыжеволосый юноша вздрогнул и очень удивился, увидев своего зятя. Вид у Невельского был такой, будто бы его поймали на месте преступления. Он что-то проворчал про себя, затем поспешил подойти к ним и поздороваться с Лебедевым и тренершей.       — Что ты тут забыл? — с любопытством спросил Костя и с озорством посмотрел на него.       — Не в первый раз он сюда приходит… И именно в те дни, когда тренируется Диана! — вздохнула с раздражением женщина, скептически сложив руки на груди.       — Я пришёл принести еду Диане перед тренировкой. А потом забрать её, — ответил Александр, стараясь вернуть себе беззаботный и уверенный вид.       Действительно: парень держал в руках пакет явно с чем-то горячим. Внутренне Костя испытал укол вины за то, что даже не подумал о перекусе Дианы. Но он был благодарен шурину за такую проявленную мелочь.       — Забрать? — продолжал ухмыляться Костя.       — Ну, да, ведь недавно на права выучился, машину мне купили, — почесал затылок Александр, будто бы пытаясь оправдаться, — Не против?       Вся внешняя уверенность Александра вмиг испарялась, когда при Косте речь заходила про Диану — это Лебедев заприметил уже достаточно давно, когда они были еще детьми. Костя прекрасно понимал, что к чему, ведь все эти знаки внимания от Александра длятся вот уже чуть больше семи лет, а Диана будто бы и не замечала всего этого, принимая это как за должное. Что в двенадцать лет, что почти в двадцать — Александр ведёт себя так странно перед Костей из-за Дианы. Боится что ли?       Через несколько секунд из конюшни вышла Диана, держа в руках защитный шлем. Она переоделась в более подходящую форму для верховой езды: в тёмный фрак, светлые бриджи и в специальные сапоги для конного спорта. Одежда на ней сидела безупречно, подчеркивая её фигуру: если раньше всю жизнь Диана была худой, то после того, как она пришла в конный спорт, ее тело стало более крепким и спортивным. Лебедева заправила за ухо выбившую прядь волос, собранные в длинную косичку, и оглядела конюшню.       Ее взгляд зацепился за Александра.       — Привет, а ты почему здесь? — спросила ровно и спокойно Диана.       Взгляд Невельского стал на мгновением каким-то томным. Его глаза были устремлены только на Диану. Стоило ей обратиться к нему, как он тут же пришёл в себя: задорно улыбнулся и протянул с важным видом бумажный пакет.       — Забочусь о твоём аппетите, конница.       Диана принялась шариться в пакете. Она с большим аппетитом накинулась на еду и стала быстро есть, смакуя каждый кусочек. Александр всё это время смотрел на на неё с внутренним удовлетворением.       — Что-то ты много принёс сегодня. Я всё это не съем, — закончила перекус Диана, вытирая салфетками пальцы и губы.       — Ничего страшного! Мне для тебя ничего не жалко! — произнес довольно Саша, подправляя свои рыжие и кудрявые волосы и убирая в сторону пакет с недоеденной едой.       Константин, глядя на эту парочку друзей, провел вымученно рукой по лицу и опустил голову, чувствуя себя зрителем какой-то мыльной оперы.       — Ладно, Саш, довезешь её, я не против. Куда поедете хоть?       Александр с интересом посмотрел на Диану и спросил оживленно:       — Куда поедем, Диан? Мы можем поехать после твоего занятия…       — Домой, — резко ответила она, сметая любые его предложения.       — Оу. Хорошо, — нахмурился Александр, но спорить не стал.       Костя тяжело вздохнул, почему-то широко улыбнувшись. Каждый раз одно и то же. Всё это становится таким предсказуемым… Он попрощался с ними и поспешил уехать домой, к своей семье.

* * *

      Только его нога шагнула за порог двери, как из гостиной выбежал мальчик лет шести-семи прямо в его руки. Поднимая мальчика, Костя внутренне удивился из-за того как же он потяжелел: быстро ведь растут дети, не успеешь и оглянуться…       — А я по тебе соскучился. Ты что так долго?! — с возмущением спросил мальчик.       — Юр, оставь в покое человека, он только вернулся с работы, — вышла из комнаты молодая женщина, сложив руки на груди и с озорством посмотрев на этих двух мужчин.       — Да я совсем не устал, — Костя перевел взгляд с Юры на Викторию, тепло ей улыбнувшись, — Туда-сюда ехал за Дианой… Это отдельная история.       — Проходи тогда на кухню, ты, наверное, проголодался. Я приготовила суп.       — Я тоже п’логолодался! — оживился Юрка.       — Не ори мне в ухо, пожалуйста, — чуть не оглох от восклика мальчика Костя, поставив Юрку на пол. Тот сразу же поскакал довольный на кухню.       — Ужин на тебе, — усмехнулась от этой сцены Вика.       — Да-а-а? А я думал, что мы займемся ужином вместе. Как обычно, — ухмыльнулся Костя, снимая с себя обувь и пиджак.       На это Виктория закатила глаза, продолжая улыбаться. Она заговорила чуть тише:       — Ты же прекрасно понимаешь, что если мы приступаем к готовке вместе, то это ничем хорошим не заканчивается.       Прикусив губу, Константин направился вместе с ней на кухню. Опустив руку на её спину, чуть тише заговорил:       — На столешнице тебе не очень нравится?       Виктория глубоко вздохнула, почувствовав покалывание внизу живота.       — Я не говорила такого. Это ничем хорошим не заканчивается, потому что мы после такого остаёмся без ужина, — прошептала она. Когда они зашли на кухню, Вика заговорила уже заговорила спокойнее и громче, — Сегодня всё равно не получится заняться ужином вместе, потому что я планировала провести вечер с друзьями. Мы договорились встретиться в ресторане. Как только мы отвезем Юру к моим родителям, отвезешь меня туда?       Константин на это хмыкнул, но кивнул в знак согласия. Со своими друзьями со школы Вика с каждым годом виделась всё реже и реже: то из-за их учёбы в университете, потом из-за работы… А потом у некоторых уже стали заводиться семьи, и друзей приходилось откладывать на второй план. Тем не менее, несмотря на обстоятельства в жизни, Вика сохраняла со своими друзьями, особенно со школьными, дружеские отношения.       — Уже? — расстроенно вздохнул Юра, — Мне с вами весело! С Желтком и Белком тоже!       Желток и Белок — это никто иные, как два представителя семейства кошачьих. Два мальчика, два пушистых комочка, которые… однозначно сделали жизнь Кости и Вики в доме веселее… Белка, белого, спокойного и с виду благородного кота Вика завела еще будучи студенткой, после того, как переехала от родителей. Она взяла его из приюта и заботились о нем, лелеяла, обращалась с ним так, будто это был не обычный ленивый кот, любящий валяться на её кровати, а король, повелитель всех земель. Когда Вика переехала с Костей после помолвки в новый дом, ему пришлось с горем пополам смириться с тем, что теперь им придётся жить втроем: Лебедев понимал, что если он хочет жить с Викой, ему придется смириться с её «прицепом». Впрочем, Белок не причинял ему неудобств и был вполне послушным котом… Но вот Желток…       Желток — полная противоположность Белка. Рыжий, пушистый, гиперактивный, в какой-то степени даже дикий, непослушный кот, которого Костя сам и приручил. Желток был уличным котом, которого Лебедев часто видел после своего с Викой переезда в новый дом. По её совету он в первое время подкармливал кота. Так уж получилось, что Костя успел привязаться к этой рыжей неприятности. Когда наступили холода, он не смог ничего сделать, кроме как приютить это пушистое нечто к себе…       Костя, наблюдая за котами, в который раз уже поражается тем, как он вообще докатился до такой жизни: принял в дом не то, что одного, а целых двух котов! И не прогонишь ведь этих засранцев: родными уже стали…       Учуяв запах еды, на кухню прибежало чересчур пушистое и гиперактивное недоразумение. За ним спокойной королевской походкой шёл точно хозяин этого дома: нетрудно было догадаться, что речь шла о Желтке и Белке соответственно.       Желток стал быстро уплетать корм, в отличие от Белка, который ел медленно и вдумчиво. Костя, Вика и Юрка тоже уже приступили к трапезе.       — А что там за отдельная история с Дианой? — поинтересовалась Виктория.       — Ты же знаешь, что Диане скоро восемнадцать лет исполняется… Казалось бы, тут нужно радоваться, справлять такой праздник. А она… вся в учёбе, — вздохнул Костя, — Говорит, что не хочет День Рождения отмечать, потому что у неё сессия, не хочет отвлекаться…       — Ну, что тут поделать? Не хочет девочка, ничего не поделаешь. Это ведь её решение.       — Ты будто Диану не знаешь, — закатил глаза Лебедев, — Новый год? Диана в учёбе. Рождество? Диана в учёбе. Восьмое марта? Диана в учёбе. Майские праздники? Диана снова в учёбе, — отпив горячий бульон, Костя стал размышлять, как бы ему яснее выразиться, чтобы со стороны не казалось, что он гиперопекающий дядюшка, который не считается с мнением племянницы, — Мне горько смотреть, как жизнь пролетает мимо Дианы, а она вся сидит, уткнутая в учебники. Что в школе, что в университете…       — Вы с ней поссорились? — сочувствующе спросила Вика.       — Нет, до такого дело у нас обычно не доходит, но… Диана совсем не хочет меня слушать.       — Она передумает, — тут же произнесла Виктория, посмотрев на Костю, — Диана независимая, прямо как Оля. Но она всегда к тебе прислушивается, потому что даже несмотря на некоторые ваши разногласии во мнениях, она всё равно продолжает тебя любить. По-своему, конечно, — усмехнулась она, положив руку на его плечо. Костя заметно прибодрился после её слов и обрёл надежду на то, что Диана прислушается к нему.

* * *

      После обеда они собрались и вышли из дома, чтобы поехать к родителям Вики и оставить у них Юру. Район, где жили Костя и Вика, находился рядом с красивым и органичным парком, где очень любил играть Юра. Он схватил за руку Вики и начал тянуть её в сторону этого парка:       — Пожалуйста, давайте п’логуляемся там!       Конечно же, супруги никак не смогли ему отказать. Поэтому перед поездкой они решили прогуляться и немного развеяться. Костя взял на руки Юрку и посадил к себе на плечи, на что мальчик весело залюлюкал. В такие моменты Юра чувствовал себя словно птицей в небе!       Оказавшись в парке, Юрка взглядом зацепился за прилавок: в парке часто продают то вату, то сладости, то игрушки. Вика и Костя перегляделись, заметив устремившийся взгляд Юрки на прилавок и пожали плечами: мальчику удавалось крутить ими, как ему вздумается.       — Туда хочу!       — А мама ругаться не будет? — ухмыльнулась Вика, пытаясь подловить Юру.       — Ну-у-у! — заныл он, надув губы.       — Да ладно тебе, вот со мной всё можно, — проговорил Костя, которому самому захотелось порадовать Юрку.       Им пришлось подойти к прилавку. Как только Костя опустил мальчика на землю, тот начал с большим любопытством разглядывать игрушки. За прилавком стояла добродушная женщина лет пятидесяти, которая не собиралась терять потенциальных клиентов:       — Выбирай, что хочешь, дорогой! — затем продавщица обратилась к Вике и Косте, — Дети же на то и дети, что уж поделать! Более того, у вашего сына глаза аж горят!       Вика и Костя на это растерянно переглянулись: не в первый раз их принимают за родителей Юры, что и неудивительно, потому что со стороны они действительно выглядели как пара с общим ребёнком. Впрочем, на этот раз они не стали переубеждать и загадочно улыбнулись пожилой женщине.       — На меня похож, да? — ухмыльнулась Вика.       — Конечно! У него ваши глаза, — поддержала продавщица, — А какие волосы светлые! Красивым будет, как только вырастет, — на это Вика гордо улыбнулась.       — Юрочка, ты можешь выбрать только одну игрушку, хорошо? — обратилась к своему брату Вика.       Выбор Юры остановился на плюшевом коте. Как только Костя расплатился за игрушку, мальчик наконец-то смог забрать кота к себе. Он стал радостно прыгать вокруг Кости и Вики, горячо благодаря:       — Спасибо-спасибо! Я буду ко’лмить и любить его! И когда я вы’ласту, тоже заведу себе такого же ог’ломного и большого кота!       — Плохая идея, — тихо пробубнил Костя, но Юра уже его и не слушал, потому что побежал в сторону детской площадки.       Следя за мальчиком, Вика и Костя сели на ближайшую скамейку.       — Ты слишком пессимистичен, — усмехнулась Вика из-за его последних слов, — Ты вполне не имел ничего против Белка. К тому же, никто не заставлял тебя приручать Желтка.       — Конечно никто меня не заставлял. Желток сам зашёл в нашу квартиру и провозгласил себя его хозяином, — проговорил скептически Лебедев.       Виктория захохотала.       — Я, кстати, сегодня Сашу видел, когда отвозил Диану на конный спорт.       — Да ладно? И что он там забыл? — удивилась Вика. На её лице засияла хитрая ухмылка.       — А ты будто не знаешь.       — И что на этот раз? Они хоть как-нибудь сдвинулись с мёртвой точки?       — Мне кажется, Вик, это будет продолжаться долго… К тому времени мы и постареть успеем с тобой.       — Похоже на то, — продолжала смеяться Вика.       Обсуждая Диану и Сашу, они то и дело старались следить за Юрой, как бы он не свалился с горки, на которой любил кататься. Погода на улице была прекрасной: шёл конец май, тёплый ветерок ненастойчиво бил в лицо, а палящее солнце согревало всё вокруг. И конечно же поэтому Юра не хотел покидать детскую площадку: для мальчика было удовольствием играться в такую погоду вместе со своим новым другом — с плюшевым котом.       Свою сестру и зятя он очень любил, потому что они частенько баловали его, когда Юра бывал у них в гостях: они постоянно водили его куда-то, ходили с ним в кафе и в кино, а также покупали игрушки. Конечно, Вика и Костя старались держаться рамок допустимого и в случае каприза могли наказать его. Вообще, любил Юра их также за то, что супруги Лебедевых были молоды и энергичны; в конце концов, Вячеслав и Марина стали родителями Юры в сорок с хвостиком лет.

* * *

      Лишь спустя час Костя и Вика отвезли мальчика к его родителям. Они даже облегченно выдохнули, потому что даже несмотря на любовь к мальчику, от него пара сильно уставала.       — Вы опять ему новую игрушку купили, — проворчала Марина, привыкшая уже к такому.       Вика и Костя переглянулись и пожали плечами с видом: «А что такого?»       — А можно я у них и на выходных останусь?! Можно?! — стал упрашивать Юра, обнимая плюшевого кота.       Юра оставался у них вчера, в пятницу: в тот день его родители хотели отдохнуть после рабочей недели и сходить развеяться, поэтому они попросили Вику и Костю поглядеть за ним.       На их лицах появилось замешательство и выражение: «Избавьте нас от этого». К счастью, Вячеслав и Марина прекрасно понимали молодую пару, которая тоже по-человечески хотела отдохнуть в выходные дни после рабочей недели. Они никогда не лезли в их личную семейную жизнь и старались сильно не навязывать им Юрку.       — Юр, нет, — сказал отец Вики, — Они, в отличие от тебя, много работают и хотят отдохнуть. Им надо ведь деньги как-то зарабатывать, чтобы твои хотелки обеспечивать.       Юра хотел заныть, но он в этот раз сдержался: при упоминании его хотелок он стал тише воды и ниже травы. Более того, Юра с возрастом становился менее капризным и начинал понимать, насколько взрослым бывает тяжело. Как хорошо, что ему до взрослой жизни далеко: в школу Юрка пойдет только этой осенью.

* * *

      Костя довез Вику до места, где она должна была встретиться со своими друзьями. Каждый раз в такие моменты Виктория испытывала легкое волнение, потому что встреча с ними заставляла её окунуться в школьные годы. Она была довольна всем, что имела сейчас в жизни, но порой хочется снова стать простой школьницей, не знающей бед. Несмотря на трудности, которые ей тогда выпали, Вика только сейчас понимала, насколько же прекрасное было тогда время.       Она помнила старшие классы, помнила дни, когда в их школу только-только пришёл Костя. Помнила весёлые и не очень моменты, проведённые с Эльзой, которая позже действительно стала не только её сводной сестрой, но и самой лучшей и близкой подругой. Уже со смехом Вика вспоминала свои недоотношения с Кириллом. Если существует такая вещь, как судьба, то справедливо сказать, что на самом деле судьбой и Вике, и Змееву были предначертаны другие жизни.       С особой теплотой в сердце Вика помнила и свой выпускной…

* * *

Виктория

      С того момента, когда я поближе познакомилась с родителями Кости, время стало течь быстрее и стремительнее. Я не успела и заметить, как стукнул май, как начались первые экзамены… А там и последний звонок, а потом как-то неожиданно наступил и выпускной.       Мама очень долго мучала меня с этим выпускным. Такое ощущение, будто я не на выпускной собираюсь, а на свою собственную свадьбу! Этот вечный поиск платья, походы то к парикмахеру, то к визажисту. Однако это того стоило: благодаря родительскому комитету выпускной у нас решили провести в красивом и роскошном ресторане.       Вместе с родителями я и Эльза подъехали к заведению, у дверей который уже столпились наши одноклассники вместе со своими родителями, а также несколько учителей, которых мы пригласили на выпускной.       Открыв нам дверь машины, папа подал руку сначала Эльзе, по-отечески восхищаясь нами:       — Страшно ведь такую красоту из дома выпускать!       — Ой, папа, — ухмыльнулась Эльза, элегантно выходя из салона.       Морозова сегодня сияла: её длинные волосы были красиво собраны заколками в хвост, и несмотря на это, её длинные волосы всё равно достигали до копчика. Яркий зелёный костюм только подчеркивал её светлые волосы и салатовые глаза. Я искренне восхищалась тем, как же хорошо ей подходили классические костюмы: в них она выглядела задорно, немного властно и уверенно.       С таким же восхищением папа подал руку и мне, с наибольшей осторожностью помогая мне выйти из машины из-за моего атласного платья темно-синего цвета, которое было выше щиколоток и обтягивало моё тело. Как оно держалось на мне — я без понятия: ни рукавов, ни бретелек. К счастью, мои длинные и завитые волосы прикрывали мои оголенные лопатки. Впрочем, холодно не было: на улице шёл конец июня, жара была в самом разгаре.       И хотя платье не сильно сковывало мои движения, в нём мне было непривычно: такие вещи не каждый день надеваешь. Но как говорит моя мама, если свадьбу ты можешь устраивать сколько тебе захочется, то школьный выпускной по случаю окончания одиннадцатого класса бывает раз в жизни.       — Как мы тебя из дома выпустили — я вообще без понятия… Тебя одну оставлять нельзя.       — Да кому я нужна, — улыбнулась я папе, понимая, что он был всего лишь растроган и удивлён тем, как же его дочь выросла.       — Будешь сторожить её, — деловито произнесла мама, из-за которой мы и выглядели с Эльзой чересчур нарядно и пышно.       — Если уж не ты, пап, то хотя бы во-о-от те двое джентльменов в костюмах-тройках приглядят за ней, — произнесла Эльза, указывая рукой в сторону двух молодых мужчин.       Я перевела взгляд с Эльзы на них и ахнула. Тут же поспешила пойти в их сторону. Морозова пошла вместе со мной.       Эти двое «джентльменов» были никто иные, как братья Лебедевых. И если на Косте я привыкла видеть такую одежду, то с Денисом всё было ровно наоборот. Но нельзя сказать, что ему подобное не подходило. Несмотря на то, что Денис вынарядился сегодня, как на свадьбу, моё внимание всё же завоевал Костя: его вид в классике сводил меня с ума. Более того, это напоминало мне те дни, когда он был моим учителем.       Темный костюм только сильнее подчеркивал его красивый разворот плеч, ровную и уверенную осанку… В дополнении с его очками я окончательно вся раскраснелась и засмущалась, потому что впервые за эти несколько месяцев я узнала в своём любимом мужчине некогда своего бывшего преподавателя…       Не только я одна любовалась им: мои одноклассницы, успевшие соскучиться по нему, и даже чьи-то мамы не могли оторвать от него взгляды. Костю и Дениса обступили мои одноклассники, их родители и коллеги, которым было очень любопытно узнать, как поживает бывший преподаватель физики. Более того, всем было интересно познакомиться с младшим братом Кости. Поэтому из-за такой толпы я не смогла сказать ему что-то личное.       — Добрый вечер, Душкина. Соскучились?       И я чуть не умерла в этот момент. Будто бы это не со мной Костя все эти три месяца с тех пор после увольнения виделся по нескольку раз в неделю. Будто бы не со мной он проводил ночи, целуя меня везде, где можно… За эти месяцы я так привыкла к нему, что сейчас эта очередная игра на публику в «учитель-ученица» казалась такой смешной.       — Днями и ночами думала о вас, — парировала я и усмехнулась.       Костя тоже украдкой рассматривал меня, и одного его взгляда было достаточно, чтобы понять все его истинные чувства ко мне. Его глаза сияли и под палящим солнцем казались такими яркими и чистыми.       Мне пришлось всё же прийти в себя: некрасиво же будет так нагло пялиться на него. Я глубоко выдохнула и решила переключиться на что-то другое. Так, улыбнувшись Денису, произнесла:       — Впервые вижу тебя с прямыми волосами.       Но всё же нутром я чувствовала, как Костя продолжал прожигать меня взглядом. От этого я стала ощущать, как в груди стало распространяться жар… Или, возможно, это всего лишь погода так влияет на меня.       Я и Эльза решили с Денисом отойти от толпы и втроём поговорить. Мы зашагали в сторону беседки, которая находилась рядом с рестораном.       — Братик сказал мне прийти в парадной форме. Сказал, что это серьёзное мероприятие, чтобы я только посмел прийти в джинсах… Вот я и решил причесаться. Сходил в этот ваш барбершоп, — пояснил Денис.       — Только не говори, что ты теперь всегда будешь ходить с прямыми волосами, — ухмыльнулась Эльза.       — Нет уж! Больно у меня много времени по утрам укладывать волосы! — тут же проворчал он, сложив руки на груди, — Просто захотел экспериментов, вот и всё.       Денис был в поиске себя, и это отражалось не только во внешности, но и в профессии. Весной он решился на безумный поступок: забрал неожиданно документы из ВУЗа, чего вообще никто из нас, разве что кроме Кости, не ожидал. Только от Кости я смогла узнать правду: Денис вообще изначально не хотел куда-либо поступать и его заставил Олег Николаевич поступить на журналистику.       Это в очередной раз заставило меня убедиться в том, что Олег Николаевич совсем не умеет слушать своих детей… С ним я не виделась с того самого семейного застолья: Костя категорически больше не хотел сталкивать меня с ним, да и я не горела желания видеться с дражайшим свёкром. Перед фактом мы его давно поставили. А его мнение о наших отношений нас уже мало волновало.       — Вот и хорошо. Ты с кудряшками намного лучше выглядишь, — произнесла с улыбкой я.       — А фотоаппарат тебе зачем? — полюбопытствовала Эльза, указав на шее Дениса тот самый фотоаппарат, подаренный Пашей.       — Понятно же, что для фотографий, — закатил глаза Денис, — Ну и к тому же, у меня будет какой-никакой опыт.       — Сфоткай тогда нас.       Закатив глаза, Денис открыл крышку камеры и приподнес фотоаппарат к лицу. Мы встали вместе с Эльзой рядом и стали позировать перед Денисом.       — Это что такое?! Почему у меня на этой фотографии десять подбородков видно? Давай заново! — недовольно произнесла Эльза, когда увидела фотографии.       — Да что тебе не нравится? Это тень так лежит просто!       — Значит, мужскую задницу в трусах ты фотографируешь нормально, а меня сфотографировать нормально не можешь?!       Я расхохоталась от реакции Эльзы.       — Денис, можешь, сфотографировать меня отдельно, пожалуйста.       — Пожалуй, единственный человек, который ценит мои труды! — пожаловался Денис, который сразу же принялся сфотографировать меня на фоне реки.       — Можешь же, когда хочешь, — проворчала Эльза, когда он начал показывать сделанные фотографии со мной, — А теперь постарайся и меня в кадр красиво взять!       Цокнув, Денис принялся фотографировать Эльзу. Пока они во время процесса перепирались между собой и постоянно спорили по поводу нужного ракурса, я подошла к перилам и устремила взгляд на реку. Именно в этот момент я ощутила какое-то необъяснимое чувство облегчения и спокойствия. День выпускного настал так неожиданно, хотя в одно время мне казалось, что этот день никогда не наступит.       Вдруг сзади меня донеслись два голоса. Я обернулась и увидела Кирилла вместе с Евой, которая повисла у него на руке.       — Ева? Привет! Не ожидала тебя здесь увидеть, — удивленно воскликнула я.       — Ну как я не могла прийти в такой важный день для Кирилла? — улыбнулась она.       Несмотря на то, что Ева не выпускалась в этом году, выглядела она не хуже остальных сегодняшних выпускниц.       — Это очень мило с твоей стороны.       — По-другому и быть не могло. Я считаю, что в такой день обязательно нужно поддержать своего любимого человека. Кстати, у тебя же вроде кто-то есть. Твой молодой человек разве не пришёл на твой выпускной? — искренне заинтересовалась Ева.       — Ну…       И как отвечать на такой вопрос? Вроде бы уже не учитель и ученица, поэтому скрывать-то особо нечего… И всё же…       — Значит, не пришел? Грустно, — Еве стало тут же неудобно.       — Ну, не совсем, — тихо и едва слышно произнесла я.       — Оставь её уже в покое, — улыбнулся Кирилл, — Кстати, как у тебя дела с поступлением? Ты уже начала рассматривать какие-либо варианты?       Я пожала плечами. На самом деле раньше я думала, что самое тяжёлое уже позади, но стоило Кириллу упомянуть тему поступления, как я тут же поняла: нет, самое «весёлое» только впереди.       Сдача экзаменов, а так же томительное ожидание результатов однозначно потрепали нервишки. Если бы не Костя, мои родители и Эльза (которая, кстати, тоже была на нервах в эти дни), я бы окончательно сошла с ума. Похоже, что летние каникулы у меня наступят только тогда, когда я смогу поступить…       — Если честно, то нет. Мне бы отойти сначала от всего этого, — грустно вздохнула я.       — И то верно, — поддержал меня Кирилл.       — Ребята, вы что тут все стоите? — воскликнула вдруг наша классная руководительница, которая шла в нашу сторону, — А ну живо марш внутрь! Все уже зашли, скоро начнётся выдача аттестатов!       Я, Кирилл и Ева обернулись в сторону преподавательницы, а Денису и Эльзе пришлось закончить «фотосессию». Впятером мы поспешили зайти в ресторан.       После вручения аттестатов началась развлекательная программа: родительский комитет не скупился на том, чтобы нанять тамаду. Мы с интересом наблюдали за происходящим в центре танцполе, одновременно наслаждаясь едой и общаясь друг с другом.       Весь вечер я проводила с Эльзой. Мы говорили обо всем и ни о чем:       — Я пришла на выпускной чисто ради этой красоты, — пролепетала она, лакомлясь едой на столе, — Не нужны мне эти дискотеки, ни конкурсы, ни тамада, только оставьте меня в покое и дайте поесть.       Прикрывая рот рукой, я рассмеялась. Смотря вдаль, я заметила сидящую в одиночестве Катю. Эльза, проследив за моим взглядом, хмыкнула:       — До последнего не верила, что она придёт на выпускной. Я слышала про то, что она даже не хотела приходить.       — Кажется, что передумала, — заключила я, отпив немного сока.       — Серьёзно: почему она одна сидит? Неужели даже родители её не пришли?       — Я знаю родителей Кати. Не заметила, чтобы они сидели вместе с другими родителями за столом.       Долгое время я держала злость на нее после нашего тяжелого разговора о моих прошлых отношениях с Виктором. Но сейчас единственное, что я к ней испытываю — это равнодушие и малейшую долю жалости. Я приняла окончательно то, что настоящими подругами мы не были.       Мне в один момент стало настолько всё равно на неё, что даже, когда Эльза из чувства солидарности ко мне рассказала мне про то, как она лезла к Косте во время моего отсутствия в школе, я остро и бурно на это не отреагировала. Разве что Костю было по-человечески жаль: могу только представить, какое же чувство неловкость он тогда испытал. Правильно как-то Эльза говорила мне: Катя всего лишь глубоко несчастная девчонка. От неё многие отвернулись после того случая со сливом её фотографий. Справедливо ли это? Не могу сказать, что да.       Мы решили перевести тему разговора с Эльзой: нам обеим было неудобно обсуждать Катю. Переведя взгляд в неопределенную сторону, Морозова вдруг хищно улыбнулась и сказала:       — Вот кому действительно тут скучно, так это твоему Косте.       При его упоминании я тепло улыбнулась и, посмотрев в сторону старшего Лебедева, который сидел вдалеке за столом с учителями, спросила:       — Почему же?       — На лице написано.       Поразмыслив немного, я согласилась с ней: зная Костю, пришел он сюда чисто из уважения к родительскому комитету и к своему бывшему классу.       — На сто процентов уверена, что он пришел сюда только ради тебя, — от слов Эльзы внутри меня стало разростаться тепло, — Весь вечер с тебя взгляд не сводит.       Как только Костя в этот момент посмотрел на меня, я окончательно убедилась в словах Эльзы.       Он снова улыбнулся мне многозначительной улыбкой. А я, зачарованная им, бросила ему улыбку в ответ. Теперь уже внутри меня начало разрастаться не тепло, а настоящий жар. Мне так хотелось поговорить с ним, но в такой суматохе вряд ли бы нам удалось перекинуться парой слов. Так что нам остаётся только переглядываться, как в старые добрые времена…       Сидя за столом, мы так и продолжили с Эльзой обсуждать недавно сданные экзамены, делясь с впечатлениями, пока многие одноклассники отжигали на танцполе. Внезапно музыка затихла. Раздался игривый голос тамады:       — Только что ко мне подходил один молодой человек, которого вы наверняка все знаете. По его заказу мы открываем вальс! Так что джентльмены, приглашайте дам!       Мы переглянулись с Эльзой и улыбнулись: разумеется, что танцевать мы совсем не собирались и хотели всего лишь наблюдать со стороны.       — Разве дождешься от них первого шага, — захохотала Эльза.       Я улыбнулась ей.       — Чего ж тогда сама первый шаг не сделаешь?       Тем временем в зале стали образовываться пары на вальс.       — Ну, ты же прекрасно понимаешь, что с парнями я не намерена танцевать. С девушками… Мне никто не нравится ни из нашего класса, ни из параллели.       Некоторые пары уже начали подходить к танцполу, собираясь начать танец, но музыку почему-то до сих пор не включали.       — А почему в танце должен иметься какой-то романтический подтекст? Некоторые подружки спокойно танцуют друг с другом, и ничего плохого в этом никто не видит.       — Хм… Может, ты и права.       — Так что, Эль, если у тебя есть желание, можем станцевать вместе, — полушутя сказала я.       Эльза, переведя взгляд с меня в неопределеннную сторону, вдруг хитро рассмеялась.       — Боюсь, что не получится в этот раз.       Я с недоумением приподняла брови, ничего не поняв из её слов. Не хочет? Ну и ладно.       Эльза, однако, продолжала мне загадочно и хитро улыбаться. А через несколько секунд я услышала, как люди в зале стали перешептываться. Продолжая сидеть на стуле, я обернулась назад, чтобы оглянуть людей и понять, почему же они шептались. И поняла, что являлось причиной их бурных обсуждений.       Прямо за моей спиной стоял Лебедев.       Он лучезарно улыбался мне, протягивая мне раскрытую руку. Его взгляд выражал озорность и одновременно восхищение по отношению ко мне. Вид Кости был абсолютно беззаботный, расслабленный, несмотря на то, что он приглашал на танец свою бывшую ученицу. Складывалось ощущение, будто все было в порядке вещей.       Я опешила, когда поняла что к чему и сначала подумала, что это какая-то шутка. Но через пару мгновений поняла, что Костя был настроен серьёзно. Пока все затаили дыхание в зале, ожидая, что будет дальше, он, однако, не торопился и продолжал пристально смотреть на меня.       — Ну что? Пойдёте со мной на танец, Виктория? — произнес ласково и с вожделением Костя.       Моё сердце забилось чаще. У меня тут же в голове возродилось куча мыслей и вопросов… Как он вообще решился на это? На глазах у своих бывших учеников, их родителей и коллег… Он воистину бесстрашный… И так хотелось в этот момент задать ему эти вопросы.       Время будто замедлилось, стало эфемерным… В какой-то момент ко мне пришло озарение: казалось, что я всю свою сознательную жизнь только и ждала этого момента. Будто бы понимала, что рано или поздно я обязательно станцую свой выпускной вальс. С человеком, который сердцем мне дорог. Которого люблю.       Медлить было нельзя.       Не отрывая взгляд от Кости, я неспешно встала со стула и протянула медленно ему руку. В ответ он улыбнулся мне шире, дал знак тамаде и повёл меня в центр танцзала. А моё сердце всё никак не могло успокоиться: казалось, будто Костя вёл меня не на танец, а на какой-то экзамен. Ноги слегка дрожали от волнения. Я не могла поверить в то, что он пригласил меня на глазах у всех гостей и что я ещё и согласилась на это.       Костя, всё это время надёжно и крепко идя к центру танцпола, опустил мою руку и встал напротив меня. Пришла я в себя, когда заиграла чарующая классическая мелодия: в этот момент Костя элегантно поклонился мне, как подобает джентльмену перед вальсом. Я совсем растерялась и непроизвольно улыбнулась, сымпровизировав какой-никакой поклон ему в ответ.       Мы встали в нужную позицию: я положила руку ему на плечо, а Лебедев, в свою очередь, — мне на талию. Я оглядела его с ног до головы и восхитилась его красотой его лица и сегодняшним видом. Зацепившись за его взгляд, я робко улыбнулась ему, вручив ему свою руку в его. И Костя уверенно повёл меня в танце.       Лёгкими и невесомыми шагами мы сделали ритмичные па взад и вперёд. Я сжала плечо Кости чуть крепче: не потому, что чувствовала себя неуверенно в его руках, а потому что нуждалась в опоре из-за того, что ощущала волнение: впервые мы оказались вместе на глазах у всех. Так непривычно.       — Неужели ты совсем ничего не боишься? — сказала тихо я так, чтобы меня смог услышать только Костя, — Ни косых взглядов, ни осуждения?       Всё это время он не сводил с меня свой пытливый взгляд. Прокрутив меня вокруг себя, Костя, оказавшись сзади меня, прошептал над ухом:       — Мне всё равно на чужое мнение. Что насчет тебя? Тебя это волнует?       По моей кожей прошлись мурашки. Выкрутившись из его хватки и оказавшись снова напротив него, я ответила:       — Если ты не боишься, то и я не боюсь.       И это было правдой. Убедившись, что все в порядке, я перестала сильно зацикливаться на том, что подумают остальные и стала ловить момент, полностью отдав себя танцу.       Костя не смог не сдержать гордой улыбки за меня. Он стиснул меня за талию крепче, и мы закружились вокруг танцпола. Идя по кругу, Костя стал вращать меня под своей рукой. В этот момент вдруг произошла какая-то странная вспышка, которая чуть нас не ослепила. Но не растерявшись, мы продолжали танец. В процессе этого я смогла разглядеть в этот момент лица гостей, чьи взгляды были теперь устремлены только на нас.       Все были поражены происходящим в зале. Учителя бросали хмурые взгляды, одноклассники перешептывались между собой. Удивлены не были разве что только те люди, которые уже знали о моих отношениях с Костей: мои родители, смотря с восхищением на нас, не смогли сдержать слез, особенно беременная мама; Эльза, подмигнув мне, снимала нас на камеру телефона; и Денис, стоящий рядом с ней, тоже пытался запечатлеть нас на память, фотографируя нас на фотоаппарат, то и дело толкаясь с Морозовой за лучшее место, откуда можно нас выгодно снять на камеру.       Я улыбнулась всем им.       В этот момент из зала тихо и едва заметно выбежала фигура в чёрном платье: это была Катя. Мне не составило труда догадаться, почему же в этот момент она убежала.       Переведя взгляд с гостей на Костю, я глубоко вздохнула. Мои щёки горели от нахлынувшихся чувств и от нашего танца. В отличие от первого раза, в этот раз я не была некудышной и неопытной танцоршей. Благодаря репетициям, на которых я присутствовала, чтобы поддержать одноклассников, двигалась я более уверенно и непринуждённо. А ещё, кажется, все эти три месяца Костя, кажется, готовил меня к этому танцу. В те вечера, которые я проводила с ним, мы дурачились, и Костя имел привычку включать музыку и показывать различные танцевальные элементы из вальса. Принимая всё это за развлечение, я все же поддавалась ему и с удовольствием училась новым движениям.       — Такая красивая музыка, — прошептала я.       — «Граммофон».       По мере того, как я внимательнее и внимательнее вслушивалась в композицию, улыбка начала спадать с моего лица, когда ноты мелодии стали высокими. Я невольно почему-то окунулась в воспоминания, которые словно быстрой вспышкой всплыли в моей голове…       Вот снова сентябрь, первый учебный день, когда я столкнулась с ещё незнакомым мне мужчиной… А потом пролетающие учебные дни, когда я, предубежденная в новом физике, перетираюсь с ним время от времени… Потом переломный момент, после которого я оказываюсь в объятиях Кости. Мое осознание того, что Лебедев мне далеко не безразличен. Влюблённость. Постепенное нарастание чувств, мои метания, когда я на эмоциях совершаю ошибку, оказавшись не в тех объятиях, в которых мне хотелось бы оказаться. Падение. А после этого — взлёт. Переосмысление.       И снова я убеждаюсь, насколько мои чувства к Косте сильны. Шокирующая правда заставляет меня оттолкнуть Костю от себя, но обиды и недопонимания не продлились долго. А после перемирия настаёт долгожданный, но сладкий поцелуй… Как стремительно начали развиваться наши отношения, так и стремительно они пошли ко дну.       Поэтому я до сих пор не могу поверить, что все трудности наконец-то позади, что сейчас Костя стоит передо мной. От этих мыслей к моему горлу почему-то подкатил ком, а глаза стали влажными. Нет, это вовсе не романтичная музыка: она слишком глубокая, слишком тонкая, затрагивающая струны моего сердца.       Я посмотрела на Костю. Ни о чем не спрашивая у него, я, однако, сразу же увидела в его блеснувших на мгновение от слез глазах то же, что чувствовала и я. Но вместе с тем, когда изменился тон композиции, изменился и наш настрой, когда мы ускорились в танце, крепче схватившись друг за друга и закружившись.       В зале послышались вздохи и обрывки чьих-то фраз… Несмотря на то, что все были удивлены тем, что учитель пригласил свою бывшую ученицу, они не могли не восхититься нашим размеренным и отточенным танцем. Но если бы они увидели наш первый танец, то, уверена, обсмеяли бы.       По мере того, как завершался вальс, сильнее усиливались эмоции гостей. Неуверенно, но верно зал начал наполняться аплодисментами, прежде чем в завершении танца Костя смело откинул меня назад, при этом надёжно удерживая меня за спину.

* * *

      Вика оглядела ресторан в поиске друзей и зацепилась взглядом за одну семью: молодой мужчина лет двадцати пяти отодвигал детский стул для кормления, пока его жена примерно того же возраста усаживала туда полугодовалого малыша. Окликнув их, Вика радостно подошла к их столу:       — Привет! А где остальные?       Закончив возиться с малышом, супружеская пара села за стол. Напротив них села и Вика.       — Рановато мы пришли. Если быть точнее, то через десять минут должны подойти другие, — ответил Кирилл.       — А что вы так рано?       В ответ на это Ева указала взглядом на сидящую малышку. Вика понимающе кивнула: с детьми нужно много времени на то, чтобы раздеть и усадить их на детское кресло. Скорее всего супружеская пара пришла рано, чтобы занять детский стул и усадить туда девочку.       — Карина уже научилась сидеть? — с приятным удивлением поинтересовалась Вика.       Гордо смотря на свою дочь, Кирилл произнес:       — Недавно только. Когда она неожиданно сама села на пол, мы с Евой сначала испугались. Но я в этот момент сразу понял: это моя дочь.       — Ей недавно шесть месяцев исполнилось, — добавила с тёплой улыбкой Ева.       В тот момент, когда они закончили обсуждать их дочь, в ресторан вошли две девушки, немного растрепанные после езды на мотоцикле. Вика поспешила встать и броситься в объятия лучшей подруги:       — Эль! Ну, вы быстро на этот раз, конечно.       — Ага, сама в шоке, — с ухмылкой произнесла Морозова, — Недавнее приобретение мотоцикла значительно облегчило мою жизнь. Потому что с этой занозой, которая вечно красится и долго собирается, я постоянно опаздывала раньше на пары.       В ответ на это Королёва откинула как ни в чем не бывало свои блондинистые блестящие волосы.       После окончания школы Эльза и Натали больше не пересекались: их не связывали ни дружеские, ни другие более близкие отношения. Но жизнь снова столкнула их вместе в магистратуре, когда Эльза решила продолжить учёбу в своём университете, а Натали неожиданно перевелась в то же место и в ту же группу, где училась Эльза. Вот так судьба.       Вика еще долго смеялась над этой ситуацией, когда Морозова рассказала о неожиданном появлении Натали в университете. Долго избегать друг друга было просто невозможно: пришлось учиться вместе. Вика точно не знала, какие сейчас на данный момент отношения между ними, но знает, что сейчас они живут вместе вот уже второй год. А это что-то да и значит.       — Я просто представить не могу, как вы справляетесь с Кариной. Мы с Костей вчера и сегодня возились с Юркой, который этой осенью в школу пойдет, а ощущение, будто с малышом возимся! Выматываемся сильно с ним, — с натянутой улыбкой рассказывала Виктория.       — С каждым годом он всё капризнее и капризнее, — согласилась с ней Эльза.       — Ну, что тут сказать, — пожала плечами Ева и слабо улыбнулась, — Мы примерно представляли, к чему нужно быть готовым.       — Но далеко не всегда мы справляемся, — добавил Кирилл.       Вика выслушивала мнение молодой пары по поводу детей и до сих пор продолжала поражаться тому, что Кирилл и Ева — родители. Хоть они морально повзрослели, в голове Вики они, как и другие её бывшие одноклассники до сих пор оставались школьниками.       Выходя из ресторана, она почувствовала странное ощущение: время после школы действительно стало течь быстрее. Кажется, будто ничего не изменилось с тех времен. Но если восемнадцатилетняя Вика увидела бы себя сейчас, она крайне удивилась бы.       Семья Змеевых поспешила уехать домой, потому что Карина начала капризничать, Натали и Эльза тоже уже собирались уезжать, но все никак не могли, потому что Эльза всё никак не могла оторваться от разговора с Викой:       — Когда Ева родила, я сначала возмутилась и стала думать, что она слишком молода для этого. Но вспомнив, что нам уже не по восемнадцать, немного успокоилась. И так странно себя чувствую: пока мои ровесники рожают детей, я только недавно окончила магистратуру и впервые в жизни совершила крупную покупку, — поделилась со своими мыслями Эльза, — Интересно знать, кто ещё из школы завёл детей.       — Я после школы поддерживаю отношения только разве что с вами, Евой и Кириллом, — наконец сказала Вика.       — Ты забыла про Константина Олеговича, — ухмыльнулась Натали.       Вика не смогла сдержать широкой улыбки:       — Я имела ввиду наших одноклассников. Но недавно я как-то случайно встретилась в магазине с мамой Кати, — продолжила свою мысль она. Как только речь зашла о Киселёвой, бывшие одноклассницы заинтересованно посмотрели на Викторию, — Она рассказала мне, что сейчас Катя живёт одна, получает второе образование в качестве психолога. Мать ещё возмущалась, что у Кати никого не было со школьных времен.       Как же в итоге забавно вышло: сначала её родители сами же строго воспитывали дочь, говорили, чтобы с мальчиками не встречалась, а потом спустя несколько лет предъявляют ей за то, что до сих пор замуж не вышла.       — Неплохо. Интересно узнать, как поживает Никита.       — А у меня общие знакомые с ним есть, — вставила Натали, — Я искренне надеялась, что у него всё плохо и что он спился, но нет. Могу сказать, что со школьных времен он ни капли не изменился. Остановился на той же ступени развития, — проворчала Королёва, — У него свой ночной клуб появился. А, ещё он успел заделать детей двум женщинам.       — Кошмар, — с отвращением произнесла Вика, проведя рукой по лбу.       — Воспитывает хоть?       — Алименты платит.       Девушки и дальше с удовольствием продолжили бы обсуждать бывших одноклассников, но Виктории пора было уже уходить: за ней подъехал Костя.