Путь воина

К вечеру я вышел к дороге. Луна сегодня светила особенно ярко, словно предвещая какое-то событие, ну или освещая путь в какое-то определённое место. Свежий воздух обдувал лицо, это немного успокаивало. Конечно, повода для беспокойства бывает явно меньше у тех, кто вооружён или имеет опыт в сражениях, но, никогда ведь не знаешь, что тебя ждёт за поворотом. Особенно, когда ты двигаешься аккурат параллельно стремному, огромному лесу, да ещё и ночью. Очередной заказ на Тануки, а потому повода для беспокойства становится ещё меньше. Ведь вся сложность охоты на них состоит в том, что их тяжело поймать. А так, чем они опасны? По большому счету, ничем. Мифическое создание, похожее на енотовидную собаку, но передвигающееся на двух задних лапах. В народе они известны как хитрецы и плуты, а также, будучи оборотнями, способны менять облик. Говорят, что эти существа большие любители сакэ и вообще, хоть и пакостят, но далеко не враждебны. Узнав о том, что они из себя представляют, многие задаются вопросом о том, почему на них тогда охотятся. Все на самом деле просто. Жадность. Жажда наживы. Есть поверие, что если в шкурку Тануки завернуть золото и постучать по свертку, то драгоценного металла в нем станет вдвое больше. В обычное время я бы ни за что за такое не взялся, но сейчас не приходится выбирать. Один из Тануки в этом лесу уже попался в мою ловушку. Я достаточно гуманно отношусь к добрым существам, а потому его смерть была практически мгновенной. Остаётся только вернуться к тому мерзкому купцу с головой этого Тануки . Рожа как у свиньи, жрёт, наверняка, как целая семья. И с каких пор я стал таким брюзгой? Хотя, уж точно не об этом мне стоит думать сейчас. Я упустил момент, когда моя жизнь пошла под откос. Вместо отличной жизни со своей прекрасной женой и красавицей дочкой, я занимаюсь тем, что убиваю всякого рода тварей и существ, ожидая, пока кто-нибудь из них меня убьёт. Неужели мы, люди, настолько разозлили богов, что помимо войн и бедствий, нам послали ещё и кучу злобных тварей, в которых, казалось бы, никто и не верил толком. Смех да и только. Словно у каждого человека ожил его кошмар и принял материальную форму. Рассуждая о жизни, я вдруг услышал хруст веток неподалёку от себя. Резко встав в стойку и схватив катану, я насторожился и стал слушать. Кроме шума леса и редких звуков местной фауны, ничего подозрительного не было. Постояв ещё немного в боевой готовности и осмотревшись, я уже готов был скинуть это на то, что мне просто показалось. И как часто это бывает, только я повернулся к лесу спиной, я тут же почувствовал адскую боль, которая растеклась по всему моему телу буквально за секунду. Я упал на землю, животом вниз, а моя спина так горела, что я даже в моменте подумал, что меня кто-то поджог. Пока я корчился от боли, я смог взять себя в руки и повернуться, чтобы хотя бы посмотреть, кто меня ударил. Честно сказать, лучше бы я не поворачивался. Я убивал уже всякого рода монстров, тварей, даже людей. Не хочется хвастаться лишний раз, но, как правило, без особых проблем. Но, то с чем я сейчас столкнулся, явно на пару рангов выше всех, с кем я сражался до этого… Это был Кицунэ, также известный как Кьюби, а в народе известный как Девятихвостый лис или Лис с девятью хвостами. Он был огненно-красного цвета, около 4 метров в высоту и около 16 метров в длину, и это без учёта хвостов. Злобное создание и невероятно опасное. В народе про него слагают много легенд. Одна из них, например, о том, что Кьюби, прожив 100 лет, может превратиться в человека. Также эти лисы известны своим коварством и хитростью, а некоторые источники даже утверждают, что они владеют магией. В общем да, откровенное говоря, устрашающий наборчик. И как вот мне так повезло столкнуться именно с ним. Пока я лежал и рассуждал о том, какая это опасная тварь и каким образом умудрилась вообще ко мне незаметно подкрасться, она резко начала реветь и этот рев был подобен тому, когда животное ранено или загнано в угол. Пока оно ревело, я взял себя в руки и, сквозь боль поднявшись, достал свою катану и принял боевую стойку. "Ну давай, рыжая бестия, думаешь царапнула и я сразу сдох? Как бы не так", - сказал я и ринулся в бой. У меня была буквально доля секунды, чтобы обдумать, куда мне стоит нанести удар для наибольшей эффективности и урона по такой громадине. Во время своего рева она вытянула шею, потому я не долго думая, полоснул ей клинком по горлу. Жаль, что на деле это оказалось лишь в моих мыслях. Лисы известны своей изворотливостью и хитростью, а конкретно этот словно ждал, пока я атакую. В ту долю секунды, когда я уже приблизился к нему, он резко перестал реветь, извернулся и со всей силы ударил меня головой. Даже не знаю как описать, какой силы был удар, но, на пути моего полёта я снёс как минимум три дерева, впечатавшись в четвёртое. Я в моменте даже не понял, что произошло, но такой сильной боли я не чувствовал уже давно. От такого удара спиной о препятствие у меня сбилось дыхание, стало тяжело дышать, в глазах мутнело, но я понимал, что сколько бы я не думал о смерти, помереть от схватки с лисом я ещё не готов. Я понимал, что шансов у меня мало, а потому уже готов был попытаться скрыться, как вдруг: -Плач? Я услышал, как кто-то рыдает, но сначала подумал, что мне уже мерещится всякое, после такого удара Выйдя снова на открытое пространство, я наблюдал такую картину. Невероятно опасная, страшная, четырёх-, мать его, - метровая лиса, а напротив неё стоит маленькая девочка, которая была размером с коготь этого лиса. Да, в тот момент я действительно подумал бы о том, что, девочка уже взрослая, она и сама справится, но, я увидел в ней свою погибшую дочь, Хивари. Ни секунды не колеблясь, я в момент сократил дистанцию между нами и хотел было уже прижать к себе ребёнка и отступить, но, как только я схватил её руками, она в мгновение растворилась. Я был настолько в замешательстве, что даже забыл за все свои ранения, пока лис, воспользовавшись моментом, мне тут же не напомнил… И вот, спустя каких-то жалких пару секунд я уже валяюсь полумертвый, под дождём и чувствую, как смерть становится все ближе и ближе ко мне: -Какой хитрый лис попался, я и забыл, что он так умеет. Создал фантома ребенка, чтобы я поддался эмоциям и открылся под удар. Даже животное оказалось хитрее меня, хотя конечно, это не обычное животное. Что ж, оказывается, умирать действительно страшно, когда смерть уже стоит у тебя на пороге. С другой стороны, мысли ведь материальны. Я всё хотел умереть, и вот, наконец, пришло мое время. Неужели именно так я хотел прожить свою жизнь? Можно много и долго вести дискуссии и рассуждать о справедливости, но, каждый ведь сам кузнец своего счастья верно? Значит ли это то, что я просто плохой кузнец, раз не смог выковать себе достойной жизни? А если я плохой кузнец, значит я плохо обучался этому ремеслу? Можно провести параллель с ошибками прошлого, ведь они так или иначе влияют на состояние нынешнего и будущего. Сколько философских мыслей приходит перед смертью, даже забавно это осознавать. В любом случае, когда ты умираешь, о чем ты там думаешь, уже не имеет особого значения… Кровь застревала в горле и мешала нормально дышать, мне не хватало воздуха, а из за попыток жадно его схватить начинались редкие судороги. Дождь нещадно барабанил по мне, стекая по лицу. Выглядело так, словно я плачу. Хотя, наверное, в таких ситуациях это и позволительно, ведь всегда можно прикрыться дождём. Я лежал и смотрел в небо. В этот момент оно казалось особенно мутным, даже в темноте отчётливо виднелись сгустки туч. Глаза постепенно закрывались. Я понимал, что это конец и даже был немного рад, что этот кошмар наконец-то закончился. Кошмар, в котором ты не можешь найти себя, бесцельно бродя по этом миру в одиночестве и делая одно и тоже изо дня в день в надежде, что что-то вдруг изменится само собой, либо же ты просто умрёшь. Видимо, я выбрал второй вариант: -Я иду к тебе, Эмма, Хивари… Это было последнее, что я помню.