Часть 3
22 января 2023 г., 17:16
Если бы Нилу когда-нибудь сказали, что он пойдёт на типичную вечеринку в типичном американском стиле с бассейном, морем алкоголя, лёгкими наркотиками и толпой ужранных вусмерть сокурсников, он бы вероятно показал тому шутнику средний палец.
В данном случае средний палец ему показывал только Кевин Дэй, тот самый фэшн из май профэшн, который напился водки с горла и который чуть ли не у каждого попавшегося под руку спрашивал, а уважает ли тот его или нет.
Честно — морально к чему-то подобному Нил был не готов. Но обо всём по порядку.
Эндрю заехал за Нилом где-то в девятом часу вечера, и в салоне, помимо них двоих, также сидели Аарон и Ники. Нил в какой-то момент почувствовал укол совести, что, при знакомстве, уже знал о них предостаточно (по крайней мере, если верить информационному содержанию их инстаграмов), но всё равно пришлось разыгрывать нелепый спектакль с удивлением, незнанием имён и неосведомлённостью в целом.
А что он мог ещё сделать? Привет, я Нил и я всё про тебя знаю? Естественно ему пришлось врать.
Аарон лишь прищурился, явно чувствуя, что ему очень качественно пиздят, в то время как Ники даже бровью не повёл и ничего не заметил; Ники пылал энергичностью, задавал много вопросов, в том числе и про ориентацию, а ещё как бы невзначай сказал, что рано или поздно сам бы подошёл к Нилу с намерением познакомиться.
Нил не мог быть до конца уверен в том, насколько правдивы эти слова, поэтому просто кивнул.
Эндрю явно сдерживался от едких комментариев, но всё же предпочёл отмалчиваться и спокойно вести автомобиль, изредка бросая предупреждающие взгляды в зеркало заднего вида.
Когда они добрались до отведённого под вечеринку коттеджа, Нил будто прирос к сидению; даже в салоне было не сложно услышать восторженные крики и громкую музыку. Басы буквально заставляли дребезжать стёкла.
Аарон и Ники сразу же вышли наружу и направились к остальным, попутно с кем-то здороваясь и обнимаясь. Эндрю вопросительно посмотрел на Нила, мол, а ты чего сидишь?
— Мне ещё парковаться надо, так что вылезай.
Нил глубоко вздохнул, после чего отстегнул ремень безопасности, по возможности размял затёкшие мышцы и уже было открыл дверь, как вдруг Эндрю схватил его за локоть и чуть потянул на себя, переходя на полушёпот:
— Знаешь, на вечеринках не обязательно прям тусоваться. Мы всегда можем уединиться и выпить в одиночестве.
На секунду почувствовалось что-то томное, заискивающее в этих словах, но Нил постарался отмахнуться от непрошенных ощущений и выдавить из себя хоть что-нибудь.
Взгляд, которым смотрел на него Эндрю в этот момент, не понравился ему ещё больше; будто соблазнить пытался. Не смешно. Ни капельки.
— Я не любитель, — поморщился, но локоть из стальной хватки Эндрю вырывать не стал, — выпить. Вообще пить не собираюсь. И планирую действительно свалить через пятнадцать минут. У нас ведь уговор.
— Как хочешь, — Эндрю равнодушно пожал плечами и наконец-то отпустил Нила, намекая, чтобы тот валил на все четыре стороны, точнее, в коттедж, к остальным.
Чтобы создавал видимость, что знакомится с кем-то впервые, что ничего ни о ком не знает.
Чтобы вёл себя так, будто ему в самом деле интересно всё, что происходит вокруг.
Что-то вынудило Нила задержаться.
— Разочарован?
Эндрю подарил ему в ответ настолько тяжёлый взгляд, что Нил даже не стал допытываться.
Но ведь Эндрю разочаровался, на мгновенье, но это случилось. На что он вообще рассчитывал? Что Нил вдруг передумает, задержится дольше установленного в их сделке времени и добровольно будет торчать ему желание?
Да, с момента, когда они договорились об этом, прошла почти неделя, но Нил всё также не горел желанием выходить в люди, и в этом, опять же, не было ничего плохого. Однако он сам согласился и до сих пор, к слову, не понимал, зачем.
Нил подозревал, что причина была в Эндрю. Ещё тогда, когда Эндрю впервые подошёл к нему, когда заговорил с ним, когда они начали многозначительно переглядываться и задавать друг другу немые вопросы.
Ведь, если так посудить, Нил больше ни с кем и не общался со своего курса, и только один Эндрю заметил его, вычислил по социальным сетям и не постеснялся подойти и спросить в лоб, долбоёб ты или да?
Людей было очень много. Казалось, ещё чуть-чуть — и коттедж лопнет, разлетится на пьяные атомы, и сверху всё это украсят пивные стаканчики, мячики для бирпонга и коробки из-под пиццы.
Нил пару раз с кем-то столкнулся плечами, а ещё едва не пал жертвой под весом ящика с бутылками пива, который проносили два рослых парня над его головой, но всё-таки пробрался в более-менее спокойное место — на кухню, в то время как большая часть расположилась либо на открытом воздухе, возле бассейна, либо в просторной гостиной, подбитой под танцпол.
Кто-то уже уединялся в комнатах на втором этаже, кто-то не стеснялся и обжимался, как и говорил Эндрю, по углам, в креслах, пользуясь приглушённым светом и наплевав на посторонние взгляды.
Из-за басов расслышать что-то было невозможно, какие-либо разговоры автоматически воспринимались как насквозь пронизанная помехами радиолиния, и Нил искренне недоумевал, как в такой какофонии звуков те же Дэн и Мэтт спокойно переговаривались и играли в дженгу, расположившись за широкой барной стойкой.
Чуть позже Нил отыскал взглядом другую звёздную парочку, Рене и Элисон. Они устроились на диване, что стоял на стыке кухни и гостиной и, судя по всему, служил своего рода перегородкой. Элисон сидела на коленях Рене и что-то рассказывала, почти кричала ей в ухо, а Рене смеялась, медленно потягивала пунш и изредка что-то отвечала.
Нил рассеянно взъерошил волосы и почти подскочил на месте, когда со спины кто-то положил ему ладонь на плечо.
— Ну ты и дёрганный, — усмехнулся Ники. Что было хорошо: Ники обладал достаточно громким голосом, поэтому расслышать его не составило особого труда.
Нил нахмурился и неопределённо махнул ладонью. Ники, продолжая улыбаться собственным мыслям, взял со стола, нагромождённого едой и напитками, глубокую тарелку с чипсами, сунул в неё раскрытую ладонь и взял сразу несколько, закидывая в рот, аппетитно хрустя. Зрачки были подозрительно расширены.
Нила, конечно, не один раз предупредили о том, что лёгкие наркотики, порошки, травка и косяки — это абсолютно нормальная тема для подобных мероприятий, это не было глобальным открытием или новостью, просто столкнуться с этим в лице, казалось бы, единственного адекватного человека — немного нонсенс.
И всё же, наверное, к лучшему, что Нил являлся тем ещё трезвенником и не планировал ничего пить, потому что мало ли: вдруг ему подмешают что-то в напиток, ненароком, по приколу, чтобы потом понаблюдать за его реакций и, возможно, сделать контент для сторисов в том же злополучном инстаграме.
Посмотрите, тихоня нахуярился, штырит не по-детски.
Тем не менее, Нил уточнил:
— Ты что, обдолбанный?
Молодец, Нил, очень тактично уточнил.
— А что, ты тоже хочешь, тихушник? — Ники уже было начал строить из себя оскорблённую невинность, но к ним подтянулся Аарон с полупустой бутылкой пива и отсалютовал ей. Что удивительно, подтянулся без Кейтлин. Скорее всего, она зависала с другими девчонками около бассейна, потому что Нил и её успел увидеть. — Так бы сразу и сказал, что торчок, поэтому и находишься большую часть времени в трансе.
Нил было хотел возмутиться и опровергнуть сказанное, но внимание парней привлёк Кевин Дэй, подваливший к ним вусмерть упитый.
Он едва держался на ногах, но старался оставаться максимально невозмутимым, словно и не пьяный вовсе.
Выжратая бутылка водки, конечно же, целиком и полностью «подтверждала» это.
Кевин вперил размытый взгляд в Нила и вдруг показал ему средний палец, и именно в этот момент Нил настолько в своём сознании преисполнился, что даже не нашёлся с тем, что сказать.
Ники разразился хохотом и чуть не выронил из рук тарелку с чипсами, Аарон провёл ладонью по лицу, что-то пробормотал себе под нос — опять же, из-за громкой музыки разобрать было крайне сложно, отпил ещё немного пива и снова затерялся среди толпы.
— Только не говорите мне, что его снова никто не проконтролировал во время моего отсутствия, — знакомый голос, знакомый одеколон; Эндрю появился буквально из ниоткуда, вовремя, а ещё успел стащить с себя худи, и отныне Нил мог наблюдать, как чёрная футболка натягивается на широких плечах и едва ли не трещит по швам.
Эндрю был невысокого роста, уступал Нилу несколько сантиметров, но его язык не поворачивался назвать мелким.
И, в первую очередь, дело было в его габаритах: Эндрю мог спокойно выйти против толпы рослых парней и от души навалять им по первое число. И взгляд. О, взгляд был просто отменным; автонастройка, режим «мне похуй».
— Ой, да ладно тебе! Нужно же иногда мальчику прочувствовать сполна, каково это — быть самостоятельным, — подмигнул Ники.
— Самостоятельным, — повторил Эндрю и скрестил руки на груди, — а не в говно. Улавливаешь разницу?
— Да знаете чё? — Кевин снова пошатнулся, но ему хватило сил удержаться на месте и даже поставить пустую бутылку на стол, правда, Ники пришлось подхватить её, потому что она соскользнула с края и едва не разбилась о пол.
Тем временем, Кевин продолжил:
— Вот ты, рыжий. Ты меня уважаешь?
Нил осмотрелся по сторонам, после чего вновь обратил взгляд на Кевина и ткнул в себя пальцем, как бы уточняя, его ли Кевин имеет в виду.
Кевин сначала состроил лицо ты-видишь-тут-ещё-кого-то-рыжего-еблан, затем утвердительно кивнул, прищурился, подался вперёд, почти впритык к Нилу, и повторил свой вопрос. Нил скосил взгляд в сторону Эндрю, который наблюдал за происходящим с привычным ему равнодушием, но сумел уловить, как его руки напряглись.
Готовился к тому, чтобы оттаскивать в случае драки из-за неправильного ответа на вопрос?
Что в таком случае вообще отвечать?
Какой ответ будет правильным, какой — неправильным?
Если, например, Нил его не уважает, то отхватит по лицу?
Идея пойти на вечеринку была отвратительной, Нил Джостен. Не пытайся выйти сухим из воды. Ты знал об этом с самого начала.
