*Материал для сообщения*
***
— ... Таким образом, подводя итоги нашей работы, можно выделить несколько интересных признаний в любви в разных культурах: Япония (фраза "луна сегодня красивая"), Ингушетия (слова "ты мне очень нужна" или "у тебя красивая душа) и Фиджи (подарок в виде китового зуба на шнурке), — завершила свой доклад Свон. Ей не нравилось своё выступление. Оно было слишком торопливым и скомканным, однако ей нравилось само мини-исследование и спасибо, чёрт возьми, Нику за то, что он тако долго и кропотливо ковырялся в гугле ради её работы. Он действительно крутой друг. — Скажите, мисс Свон, вопрос будет сейчас не только в сфере культурологии, но и лингвистики, что влияет на такие феномены? Человек на культуру или культура на человека? — Благодарю за вопрос, мисс Миллс. Понятие культуры выходит из латинского cultura основой которого является слово colere (возделывать), — Эмма повернулась к доске и быстро написала то, что озвучила, а затем продолжила, — что означает "возделываю, обрабатываю землю". То есть, — Эмма снова повернулась и обратилась к аудитории, в особенности мисс Миллс, которая сейчас сидела на её месте, — это результат взаимодействия людей в различных условиях, которые с разной целью занимаются разнородной деятельностью, используя абсолютно любые инструменты. Человек преображает мир вокруг себя, создает свою культуру, являющуюся итоговым отражением его ценностей. Культура — это универсальный способ показать себя. Однако, — Эмма снова поворачивается к доске, рисует круг со стрелками друг за другом. С одной стороны от круга студентка нарисовала мультяшного человечка из палочек и овала, похожего на голову, с другой написала слово "культура", — не стоит забывать, что в процессе возделывания человек влияет не только на окружающую среду, но и на себя в том числе. — переведя дыхание, она задала ответный вопрос профессору, — мисс Миллс, скажите, пожалуйста, что у нас отвечает за восприятие слуховой и визуальной информации? — Не уверена, что знаю это, мисс Свон, — спокойно ответила Миллс. — За восприятие визуальной информации отвечает затылочная доля коры головного мозга, за слуховое — височная. Также височная доля частично отвечает и за память, а лобные доли отвечают за сознательное переживание эмоций, а также зеркальные нейроны, которые, грубо говоря, отвечают за эмпатию. Соответственно, то искусство, которое мы видим или слышим, оказывает на нас огромное влияние. На самом деле всё намного глубже, чем мы с вами представляем и думаем. Наш мозг обрабатывает очень много информации, и это не только биологическое явление, но и влияние когнитивизма, культурного кода носителя и многих других факторов, — честно говоря, как бы Эмме не нравилось копаться в этой теме, она устала говорить. Видя абсолютно недоумённые взгляды одногруппников, девушка поняла, что им такие глубокие раскопки к чёрту не нужны. — В общем среда влияет на то, что мы будет с ней делать, а развитие разных мозговых процессов влияет на то, сделаем ли мы что-то или нет. — Это было хорошо, мисс Свон. Благодарю Вас. У группы остались какие-то вопросы? — все закачали головами, почти сразу же за этим прозвучал звонок, оповещая, что пара подошла к концу. — Спасибо всем присутствующим за то, что появились сегодня, передайте тем, кого не было, что они пропустили единственную здравую мысль в этой группе, отчего я, боюсь, начинаю думать, что среди вас остался ещё кто-то способный мыслить и предъявлять информацию грамотно словами через рот. Мисс Свон, предоставьте мне доклад, потом можете быть свободны, — мисс Миллс так и не поднялась с места, где сидела, соответственно свои вещи студентка пыталась забрать максимально аккуратно и тихо, стараясь не позволить язвительному настроению мисс Миллс распалиться. — Вот это Эмма зажгла, да, мисс Миллс? — громко говоря, подошла Руби и уперлась бедрами в парту дальше от преподавателя. — Да, мисс Лукас, — Миллс медленно подняла глаза на студентку, совершенно не оценив попытки той понравиться. Ей больше нравилась осторожность блондинки, раз уж на то пошло. — Ваша подруга оказалась единственной, кто решил скатать не с первого попавшегося сайта, а дойти до, надеюсь, третьей страницы поисковика. От Вас я бы не ожидала таких усилий, — её взгляд так и говорил "катись к чёрту". Тихо пошептавшись между собой, подруги решили, что Эмма найдёт Руби в курилке после того, как разберётся с Миллс. — Мисс Свон, Ваши извилины тоже выпрямились и Вы забыли, что нужно сделать? Неужто Вас подвёл гиппокамп? — Я бы хотела прояснить несколько моментов: во-первых, я готовилась к этому докладу честно, на последней странице есть список литературы, на который я опиралась, так что поливать меня грязью не стоит. Во-вторых, Ваше язвительное настроение не должно на нас никак влиять, тем более не позволять нас оскорблять, — жёсткий взгляд зелёных глаз был уставлен на профессора. Они вели негласную борьбу и не одна не хотела сдаваться. — Удивительно, что Вы их защищаете, мисс Свон. Ваши одногруппники действительно за четыре года не отличились умом и сообразительностью, а Вы словно буря сегодня влетели с этим докладом. Я поражена, рада и раздосадована и имею право высказать это. — Но не оскорблять, мисс Миллс. Это, по меньшей мере, неэтично и непрофессионально. — Я не собираюсь извиняться за свои слова, — жестко ответила Миллс, вставая, — и моё настроение никаким образом не влияет на мою критику. Вас не всегда будут гладить по шерсти, как хорошую собачку, иногда будут гладить и против. А сейчас я прошу Вас оставить мне доклад и покинуть аудиторию, — нетерпящим возражений тоном проговорила она. — Насколько нужно, — начала Эмма, — иногда чувствовать себя несчастным, — пауза и нарочито медленное и аккуратное вручение доклада в руки преподавателя, — чтобы огрызаться на всех подряд? — Не Ваше дело, мисс Свон. Уходите. — Но Вы всё равно мне нужны, профессор, — спокойно закончила студентка и пошла к выходу. — Я хотела в эту субботу часам к двум съездить на ту ферму, которую Вы мне показали некоторое время назад. Буду рада видеть Вас и научиться чему-нибудь, — легкость этой простачки раздражала Миллс. — Всего доброго профессор. Просто бесит! Бесит-бесит-бесит-бесит-бесит эта маленькая выскочка!***
Мисс Миллс не любила идти на поводу у людей, но она любила лошадей, а на ферме не была уже почти месяц. В такой холод за лошадьми тоже нужен уход, а ещё забота и ласка, поэтому Миллс подъезжала к конюшне с мыслью, что она сама хотела бы посмотреть, как обстоят дела. Мороз пробрал до костей, стоило только женщине выйти из теплого салона автомобиля. В прошлый раз их совместная вылазка была удивительно приятной для неё. Эмма немного знала о лошадях, боялась их, но хотела узнать. Сочетание таких качеств как страх и желание нравилось брюнетке, она не признается никому вокруг, но часто эти противоречивые чувства сталкиваются в её душе, и раз женщина боится рисковать, то точно нужно это сделать. Зайдя в помещение, женщина увидела общение блондинки со своей лошадью. Эмма выглядела достаточно серьёзно, говоря о чём-то с животным. Подходя ближе, женщина услышала обрывок своеобразного диалога. — Реджина говорила, что ты очень строптивая дама. Честно говоря, это напоминает в тебе её саму. Только вот тебя, — тихо продолжила девушка, протягивая дольку яблока, — можно покормить, поговорить, погладить. К ней же на пушечный выстрел близко нельзя подойти. — Почему же, мисс Свон, — неожиданно за спиной блондинки прозвучал голос той, о ком она говорила лошади. Не к добру это всё. Ой, не к добру. — Вот я стою сейчас достаточно близко к Вам. — Я удивлена, что Вы вообще решили всё же прийти в то же время, что и я. — Не вижу смысла отказывать себе в прогулке на свежем воздухе в выходной день. — Не откажете ли Вы мне тогда, если я приглашу Вас на кофе? — ухмыльнулась Эмма, поворачиваясь к брюнетке всем телом. Лошадь, видя, что в ладони девушки осталась еда, начала наклоняться, чтобы съесть всё, что было. Ассоль обслюнявила Эмме всю ладонь, но довольная собой хрустела морковью и яблоком, а слегка удивлённый от такого маневра взгляд Свон был настолько забавным, что Миллс тихо злорадствовала в душе, гордясь любимой лошадью. — Я вижу, Ассоль прониклась к Вам симпатией, мисс Свон. Может, Вы лучше её пригласите, — не сдержалась от язвительного комментария женщина. — Можно просто Эмма, — сказала блондинка и сделала шаг к женщине. — Нельзя, — тихо ответила та. — Почему? — Потому что сотрутся определённые границы взаимодействия преподавателя и студента. Этого нельзя допустить. — Опять же — почему, — повторила Свон, делая ещё шаг к брюнетке. Девушка достала маленькую упаковку влажных салфеток из кармана и вытерла парой левую ладонь, потому что ощущение лошадиной слюны было не самым приятным, и вернула всё внимание профессору. — Потому что Вы, мисс Свон, — чувствуя напряжение, сказала женщина. Она понимала, что намерена сделать студентка так же, как и понимала то, что не хочет сопротивляться симпатии к ней, так же, как и понимала ненужность этих действий, ведь их связывают рабочие отношения, а если кто-то узнает об их романтической связи, им обеим конец. Женщина много чего понимала, она же не глупая, но ей не хотелось сопротивляться, — моя студентка, а я Ваш преподаватель. То, что я однажды позвала Вас сюда, а теперь мы в одно время приходим и общаемся, не значит, что мы теперь приятели или друзья. То, что сейчас я пришла сюда, не значит, что мы приятели или друзья. Вы бросили вызов, а я решила его принять. Вот и всё. — А зачем тогда это всё было начато, — спросила Эмма, глядя на брюнетку. Без обид и претензий, ей действительно было просто интересно, что всё это значит. — Да потому что я тогда с дуру ляпнула, — не выдержала она. — Я сказала про эту идиотскую книжку, а потом увидела эти чёртовы щенячьи глазки и услышала полемику про маленького мальчика, хотя знаете, что, мисс Свон, он счастливчик. Он волшебник, стоит ему только палочкой махнуть, как он забудет свое ужасное детство, как сможет исправить всё, что ему не нравится, а в жизни так не сделаешь. Здесь нет ни магии, ни волшебных чёртовых палок. Ты либо пашешь, как проклятый, чтобы чего-то добиться, либо у тебя есть родители, которые давно позаботились о твоём финансовом состоянии, либо ты умираешь от нищеты в каком-нибудь переулке. А Вы всё жалеете какого-то мальчишку, который стал самым известным после Волан де Морта, чуть ли не превзойдя Мерлина. И мне стало так неловко от своих слов в тот раз, что я захотела как-то это исправить, вот и предложила эту встречу, — выпалив всё, Реджина остановилась. — Всё это не значит, — через время тихо начала она, — мисс Свон, что теперь мы с Вами хоть что-то общее имеем. И Ваша симпатия ко мне скоро пройдёт. Максимум год после выпуска, и Вы не вспомните меня, — ещё тише закончила она. — У меня другое мнение на этот счёт, профессор. Но думаю, что мне не хотелось бы тратить время и силы на споры. Но спасибо за честность, — Эмма успела развернуться к Миллс спиной, но повернула голову набок, чтобы закончить, — и да, передайте, пожалуйста, мисс Дрэгон, раз Вы с ней в более тесных взаимоотношениях, что на время личных разговоров нужно закрывать дверь плотнее. — О чём Вы, — недоумевая, спросила брюнетка. — О том, что она кому-то в красках описывала то, как Вы сидели на её столе, а она, — вспомнив возбуждение в голосе декана в подслушанном разговоре, — делала то, что снимают в кино для взрослых. — Но этого не было, — возмущённо сказала женщина. Спать с Дрэгон? Да она лучше будет соблюдать целибат всю жизнь, чем хоть раз заняться сексом с этой женщиной. — Тогда вам двоим абсолютно точно нужно поговорить, — подытожила Эмма и всё же ушла в сторону небольшого периметра для прогулок, где к ней подошёл один из работников. Реджина только сейчас вспомнила о том, что здесь должны быть работники. Она переключила внимание на Ассоль, чтобы чем-то занять руки, пока шестерёнки в её голове бешено крутились.***
Прошёл день благодарения, за ним и Рождество, а следом неожиданно и Новый год. Девушки перестали пересекаться где-либо, как будто сами старались разойтись как можно дальше. После зимней сессии у Эммы начались каникулы, которые девушка решила провести, путешествуя с Никки и Руби по разным штатам. Две недели они ездили из города в город, из штата в штат, наслаждаясь зимой. Эта поездка была так насыщена эмоциями и фотографиями, что ребята просто не могли перестать вспоминать всё, что происходило в этот период. Эмма старалась даже мысленно не возвращаться к Реджине. Тот доклад женщина зачла на отлично, а перед сессией написала, что у Эммы автомат по её дисциплине. Действительно, происходило много всего, чтобы они как можно дольше не виделись, но время приближалось к новому семестру, а значит девушки должны встретиться.***
Миллс не путешествовала, как Эмма, по штатам. Она путешествовала по коридорам университета, принимая должников, заполняя ведомости, иногда доходя до автомата с противным кофе, от которого есть лишь название. Злилась на себя, на Эмму, на Малену. Но больше всего на себя. Как можно было допустить всё это? Сблизиться со студенткой и пропустить слухи декана о том, что они якобы провели время вместе. Эта мысль подгоняла её к кабинету декана. В приемной никого не осталось, но она знала, что Дрэгон здесь. Постучавшись и дождавшись разрешения зайти, Миллс фурией залетела в кабинет. Увидев спокойное лицо напротив, разозлилась ещё больше, но сдержала порыв и начала говорить ледяным голосом. — Мисс Дрэгон, в университете ходят странные слухи. Не могли бы Вы как-то прокомментировать это? — декан впервые показала удивление, даже замялась. Однако потом взяла себя в руки и с ухмылкой ответила профессору. — Не понимаю Вас, мисс Миллс. Вы намекаете, что я могу знать какие-то сплетни? — Нет, конечно, — увидев, что Дрэгон расслабилась, что было зря, Миллс продолжила, — я думаю, Вы в них участвуете, иначе кто стал бы распускать сплетни о том, что профессор кафедры культурологии ложится под декана факультета? И я, — остановив Дрэгон, — уверена в том, что это Вы. Зачем? — Мисс Миллс, такое Вы вряд ли могли услышать в коридорах, потому что эту тему я обсуждала с одним человеком и в стенах этого кабинета. Поэтому Вы могли только подслушать. Понравилось? — Дрэгон встала и медленно подошла к Миллс, — понравилось слушать мои фантазии? Как я снимаю с Вас блузку, а затем бюстгальтер, целуя каждый сантиметр, — Дрэгон ощущала покалывание в подушечках пальцев от желания действительно сделать то, о чём говорит, а Миллс смотрит на неё так свирепо, словно хочет свернуть шею. — Я хочу написать заявление, — говорит она. — Я увольняюсь. Дрэгон отступила и молча положила на стол листок и ручку. Она выиграла или проиграла? После нескольких минут молчания Миллс встала и подошла к двери и развернулась лишь для того, чтобы что-то сказать. — Скажите "спасибо" за то, что я не пойду в суд с заявлением о домогательстве. — Скажу "спасибо" за проведенную ночь, — нахально улыбнулась она. — Ночи не будет, о сплетнях я узнаю, не переживайте. И если они появятся вновь, я уж точно упеку Вас за решётку. Вы-то знаете, что я могу это сделать. — А как же Ваши студенты? — перевела тему Дрэгон. — Неужели оставите их и не попрощаетесь? — Они скоро уйдут на подготовку итоговых работ, так что много они не потеряют, преподавателя найти — Ваша задача, я сделала всё, что могла и должна была. — Свон больше всех расстроится Вашему уходу, не так ли? — Думаю, мисс Свон не маленький ребёнок, оставшийся без няньки, — холодно проговорила Миллс, вспоминая лучезарную девушку и их последнюю встречу. — Всего доброго, мисс Дрэгон. — Успехов в начинаниях, мисс Миллс, — пропела блондинка и улыбнулась сама себе.***
Миллс хочет виски, добротную порцию хорошего виски, поэтому берёт такси и едет в любимый бар в центре города, но располагающимся на тихой улочке, которая как будто всегда спит. Это не самый элитный, но один из самых уютных баров, в которых брюнетке только удавалось быть. Она нашла кабинку подальше от колонок, заказала у подошедшего официанта порцию виски, сырную тарелку и орехи, чтобы не потерять способность здраво мыслить быстрее, чем можно было бы. — Добрый вечер, мадам. Могу ли я расположиться с Вами? — к её кабинке подошёл симпатичный брюнет, немного худощавого телосложения, но приятной внешности. Если бы Миллс и хотела, она бы согласилась, но сейчас она хотела виски. — Нет, мне хорошо одной,поэтому оставьте меня, пожалуйста, — брюнетка перевела взгляд на помещение и вдруг увидела копну светлых волос у барной стойки. Под влиянием алкоголя Миллс подумала, что это может быть явный глюк, однако решила проверить свою теорию и заказать виски прямо у бармена. Подходя к барной стойке всё ближе женщина ощущала нарастающее волнение. Надеюсь, это не пресловутые бабочки, иначе окажется, что мой организм отторгает эту... идиотку. Подойдя к барной стойке, Миллс уже поняла, что лучше бы она ошиблась, потому что видеть Свон оказалось невозможно. Она хотела любоваться, касаться лица, целовать её. Чёрт, неееееет. Если я хочу её поцеловать, это трагедия. Она не должна мне так нравиться. Однако Миллс понимала, что нет никакого "должна"/"не должна". К тому же... Она уже не преподаватель в университете, где учится Свон, так что никаких проблем не должно быть. — Добрый вечер, мисс Свон, — хрипло и низко сказала Миллс. И если женщина не старалась вызвать интерес, у неё плохо это получалось. — Мисс Миллс, — казалось, что Свон словила какой-то приступ, иначе нельзя было объяснить то, что она, кажется, задержала дыхание. Но на кивок у неё хватило сил. — Не скажу, что рада встретить здесь свою бывшую студентку, но ухожу с пожеланиями хорошего вечера, — на этих словах Миллс подозвала бармена, чтобы тот налил ей ещё порцию виски и рассчитал. Выходя из бара, Миллс думала о том, что хочет лечь в теплую ванную и включить расслабляющие мелодии из своего плей-листа. На самом деле было бы здорово, если бы с ней была блондинка, но помечтать она может и дома. Холодный, но не морозный воздух ударил в лицо, а легкие постепенно наслаждались запахом теплой бостонской зимы. — Мисс Миллс! — Свон выбежала следом за брюнеткой. — Вы забыли перчатки, — как она могла забыть перчатки? Где? Ах, точно, на баре. Она так забавно взъерепенена, как только помывшийся птенец. — А почему Вы сказали, что я бывшая студентка? — Потому что теперь я свободна. У меня нет работы, сплетен вокруг меня, надоедающих студентов и коллег, — несмотря на улыбку в голосе брюнетки слышалась грусть, немного даже горечь. — О... я даже не знаю, поздравить Вас или посочувствовать... — Да я и сама не знаю, — прошептала Миллс, глядя в глаза студентке. — Я так устала и хочу отдохнуть, — продолжала шептать она, уже закрыв глаза. — Хочу дышать свежим воздухом, просыпаться и заниматься растяжкой, каждый день делать себе вкусные завтраки, лимонады, иногда нежиться в постели до обеда, читать, слушать музыку и ничего не делать. Ездить к сестре на выходные, проводить с ней недели на отдыхе. Я просто хочу действительно жить, понимаешь? — Понимаю. Я бы дополнила это ещё всякими прогулками и поездками, фотографиями на полароид, — тепло улыбнулась она брюнетке, ловя взгляд карих глаз. — Говорите это так, будто хотите участвовать, — ухмыляется женщина. — А что, если да, — прищур внимательных глаз, но личное пространство не нарушает. А что, если Миллс согласится? А если откажется? так много "а если". — А что, если будет сложно? У меня отнюдь не гладкий характер. — Поверьте, я найду, что с этим сделать, — возвращает себе уверенность девушка. — Тогда проводите меня, мисс Свон? — хрипло прошептала Миллс. Эмма предложила локоть брюнетке, та схватилась за него, ощущая приятно успокаивающееся дыхание, а вместе с ним и стабилизирующееся сердцебиение. Она понимает, что сделала правильный выбор, что весь сегодняшний день она делает действительно правильные и нужные для себя вещи. Ей вдруг стало так по-детски радостно, что, бросив лукавый взгляд на спутницу, она слегка толкнула ту бедром.