August augurs well

      — Элли, смотри-смотри, — тоненький, дрожащий пальчик устремляется к самому горизонту.       — И что же там, солнышко? — заинтересовано спрашивает.       — Там-там, — не зная, как подобрать нужное слово, мальчик теряется, — там смотри, как красиво и много!       — Да, это порт, — поучительно, на манер гувернантки, начинает: — В нём много кораблей, которые плывут во все концы света.       — А зачем? — аквамарин с интересом смотрит на наставницу.       — Первые для того, чтобы доставлять грузы, то есть разные товары. На некоторых кораблях люди доставляют разных животных. Другие — чтобы люди могли на них путешествовать. Существует много разных кораблей, и все они выполняют различные функции.       — Вот здорово, — хлопает в ладоши и топает от счастья. — А когда я вырасту, у меня тоже будет корабль?       — Ну, если отучишься на капитана судна, то почему нет, — улыбается дама, сглатывая застывший в горле ком, слыша нотки мечтательности с голосе мальчика.       — Ура! — взмахивает руками, прыгая. — И тебя прокачу на корабле, и маму, и папу, всех-всех!       — Да, солнышко, обязательно, — улыбка на губах не гаснет, но боль в сердце становится ощутимей. — А не знаешь, где они?       — Кто? — недоуменно моргает.       — Ну, твои мама и папа?       — Не знаю. Тётя Аннита говорит, что они улетели к звёздочкам. Но они же вернутся, когда я вырасту, да?       Элли сжато выдыхает, качая головой, но мальчик уже этого не видит. Панама, скрывающая абсолютно лысую голову уже погналась по пирсу за чайками, что в страхе взмывают в сероватое небо.       — Конечно, солнышко, — тихо приговаривает, оглаживая себя по предплечьям и тщательно обдумывая, когда же лучше сообщить о том, что они больше не вернутся ни к тёте Анните, ни к маме, ни к папе. Или, может, смолчать?..       Теперь их ждёт жизнь, где они друг для друга опора и поддержка. Будущее, где нет место пьянкам, избиению и голоду. Где Элли позаботиться о своём солнышке так, как только недавно заботилась о другом — том, который ушёл легко и быстро. С этим она проведёт не больше месяца, а потом будут ещё и ещё те, кому нужна поддержка и опора на столь краткий срок.       Она совсем недавно перестала вести счёт тем, кто ушёл у неё на руках. Этот был бы тридцать шестым.       Она просто знает: быть всегда начеку, всегда быть готовой помочь и отпустить навсегда. Последнему ей ещё предстоит обучиться с каждым следующим солнцем.