***
–У меня нет возможности заглянуть в продовольственный сектор, поэтому нужно чтобы кто-то собрал для меня информацию о том, что там сейчас происходит, - Хранитель посмотрел на стоящих перед ним альвиек и спросил: - Берётесь? –Это задание только для нас троих? - уточнила Чаэсанна. –Само собой нет, это задание может принять любой, и в зависимости от вклада будет выдаваться и награда, - пояснил Хранитель. –За какой срок мы должны провести разведку? - последовал от Старейшины новый вопрос. –Не имеет значения, - отмахнулся Хранитель. - Главное, предоставляйте мне информацию о текущей ситуации и состоянии оборудования. –Мы не очень хорошо разбираемся в сложных механизмах, - нахмурилась женщина. –Техник, который сейчас занят ремонтом лифта... Можете нанимать его для такой работы, - разрешил Хранитель. - Но об оплате за работу с ним будете договариваться сами. –Хорошо, мы согласны, - сообщила Чаэсанна и две другие альвийки подтвердили её слова. –Замечательно, тогда я зачту ваш сегодняшний рассказ за первый доклад, - Хранитель достал из ящика стола пустую книгу с разлинееными страницами и взял в руки перо-стило. - Можете начинать рассказывать. После того, как человек увёл вниз сразу трёх разумных, Чаэсанна сразу же направилась на поиски Хранителя. Ведь судя по присутствию в группе Бера сородича Хранителя, тот отправился вниз не по своей прихоти, а для выполнения поставленной перед ним задачи. И если это так, то определённо стоит узнать, могут ли они как-то в этом поучаствовать, ведь Хранитель всегда довольно щедро оплачивал свои запросы. Конечно, он редко когда обращался за помощью, но уж когда это происходило, то иногда в руки счастливчиков попадали интересные артефакты. Да и когда он просто оплачивал деньгами, то все оставались довольны. Вот только не одна она думала в этом направлении, и на складской уровень шестого этажа отправились и Вайкрес со своей матроной. Так что на поиски они отправились сразу втроём. А так как у Вайкрес было в деле поиска больше опыта, то она и повела их всех за собой. Так что вскоре они уже были перед дверью, за которой находились приёмная и рабочий кабинет Хранителя. В чём между этими двумя помещениями разница, Чаэсанна пока так и не поняла, ведь визуально они практически не отличались, но если кто-то приходил по вызову Хранителя, то он принимал его в рабочем кабинете, а вот если кто-то заявлялся по собственному желанию, для решения своего вопроса, то приём шёл в приёмной. Как старшая, Чаэсанна взяла на себя ведущую роль и, рассказав о том, что они спускались на десятый этаж, поинтересовалась, не могут ли они чем-то помочь. То есть, она не стала требовать с него каких-то ответов, а наоборот предложила помощь, ведь на десятом этаже ситуация явно была не в порядке. И её тактика увенчалась успехом, так что теперь они знали немного больше про нижние этажи. Исходя из разъяснений Хранителя получалось так, что сама Школа, на территории которой у него была власть, занимала область равную шести этажам Подземелья, с четвёртого по девятый. Ниже же, согласно его пояснениям, находился сельскохозяйственный уровень. Но кроме обнаруженных ими полей, заводов и МТП, что бы это не означало, где-то там должна была быть и жилая зона, в которой проживали рабочие, которые были задействованы в уборке урожая и его переработке. А ещё, где-то внизу должен был находиться и источник рыбы, так как в самой школе не было возможности перерабатывать рыбу, если её ловить в море снаружи. Да и с морской живностью нельзя было гарантировать отсутствие паразитов, а так же у неё была ниже питательность, чем у выращенной искусственно. Понятно, что такое общее описание не позволяло нарисовать схему нижних этажей, но зато хотя бы было понятно, с чем они могут столкнуться. Так что в какой-то мере этот рассказ даже её немного успокоил, ведь их постоянная подготовка к сражениям в воде действительно оказалась нужной и полезной. Ну а в конце они получили задание по осмотру десятого этажа и определения его функциональности. Правда Чаэсанна подозревала, что это задание было Хранителем придумано буквально только что, именно в ответ на их вопрос. Ведь любому было понятно, что тот же техник может и сам всё починить и проверить, альвы же ему для этого не нужны. Ну а сопровождение ему спокойно обеспечит человек. Но это Старейшину совершенно не беспокоило, ведь это позволит не только немного заработать, но и поучаствовать в восстановлении работы десятого этажа. Правда было и понимание, что разбираться с расплодившимися грызунами и слизнями придётся тоже им, ведь кроме альвов тут осталось только несколько человек из Службы и шлюхи из борделя. Самого Бера и его ученицу, понятное дело, можно было не считать, они относятся к особенной категории и скорее уже являются элементами самого Подземелья. Ну а дварфов слишком мало, чтобы они могли оказать на ситуацию существенное влияние. Да и они всё ещё не дошли даже до комнаты сражений армий, не то что до финальной. Хотя вспоминая ушедшего вниз вместе с человеком дварфа, Чаэсанна немного изменила своё мнение. Скорее, у дварфов будут свои задания, очень сильно отличные от выданных альвам и скорее всего связанные как раз с механизмами, в которых они кое-что понимали.***
Идти за Бером было невероятно удобно, это был первый вывод, который сделал Текк, выходя из Лабиринта. И его можно было понять, ведь они прошли его менее чем за день, зайдя в первую комнату восьмого этажа как раз после перехода на ночной режим. Правда внизу этого не ощущалось, так как яркость света не изменялась, но часы на стене ясно указывали, что этот момент наступил. Это был необычный опыт, ведь Текк отлично помнил, какое нужно пройти расстояние от входа до выхода, и его чувства упрямо твердили, что они прошли как минимум вдвое меньшее расстояние. Но факты вещь упрямая и им на переход понадобилось даже меньше одного дня. Впрочем, Текк про нечто подобное уже слышал, правда в исполнении орка, но они ведь используют какую-то общую магию, так что не удивительно, что и Бер это умел. Переночевав в относительно комфортных условиях (и да, Текк понимал, что он за всё это время пребывания в Подземелье успел зажраться, привыкнув к невероятным бытовым удобствам), они отправились дальше, обойдя полосу препятствий по коридору. Ну, в этом не было ничего необычного, ведь он и сам уже неоднократно пользовался этим путём, разве что опять они затратили на его преодоление меньше времени, чем должны, но дварф уже начал привыкать. Спустившись на девятый этаж, они сразу же поднялись на мостик и прошли все комнаты насквозь по идущему под потолком мостику. Тут уже Текк с интересом посматривал вниз, так как сам он пока с сородичами дошёл, по заверению Хальварда, примерно до середины. И дело было не в том, что сражения были какие-то сложные, просто из-за почти постоянной занятости у них редко получалось собраться в одну группу, а ходить в одиночку или даже вдвоём они считали глупостью. Ведь на девятом этаже легко можно было встретить альвов или орков, и чем такая встреча закончится для одиночки было неизвестно. Так что лучше было не рисковать и ходить только всем вместе. А потом они дошли до конца верхнего коридора и спустились вниз. И, честно говоря, ему было немного неуютно спускаться под безразличным взглядом обернувшихся в их сторону самодвижущихся манекенов. Правда нападать они не спешили и позволили всем спокойно пройти в следующий коридор. А вот потом его начали инструктировать по поводу его поведения в следующей комнате. Ведь там он ещё не был и совершенно ничего не знал ни про её устройство, ни про ожидавших его там противников. А ведь противники хоть и были всё теми же манекенами, но и кардинально отличались, перестав прикидываться живыми существами. А ещё они теперь сражались в настоящем строю. Сама комната особого впечатления на дварфа не произвела. Ну, немного побольше, чем предыдущие, ну, две глубокие ямы с шипами внизу, ну, ловушки вдоль боковых стен, как явные, так и скрытые. Разве что немного напрягали ползающие на дне ям слизни, но он уже успел немного к ним привыкнуть и даже выработал собственную методику по выбиранию из ям с минимальными потерями для снаряжения и здоровья. А вот стоявшие ровными рядами и разделившись на три равных отряда манекены уже да, они приковали всё его внимание, в попытке понять, чем же они так отличаются и как удалось добиться всего этого. Ведь создать того же голема не сложно... Понятное дело, если имеешь все нужные материалы и помощь мага соответствующей направленности. Ну и ещё желательно хорошего рунного мастера под рукой. Вот только создать умеющую двигаться куклу и создать куклу умеющую сражаться, это две большие разницы. Ещё более сложной задача становится, если нужно создать не просто средненького бойца, разве что более живучего и сильного, а голема с навыками боя на уровне профессионального воина. Научить големов действовать слажено и сражаться в едином строю, задача ещё более сложная. Ну а когда тебе говорят, что нужно сделать три отряда големов, которые умеют сражаться как в строю, так и в беспорядочном сражении, и не просто умеющих, но и способных быстро переключаться между этими режимами, гибко реагируя на изменение условий, то мастер может только покрутить пальцем у виска и отправить к богам... Чтобы те дали такому идиоту хоть немного разума. Но сейчас, согласно пояснениям Бера, он наблюдал как раз таких "невозможных" големов, которые умели действовать не хуже обычных профессиональных воинов. И Текку очень хотелось в них покопаться, чтобы разобраться, за счёт чего это всё было достигнуто. Причём нужно было понимать, что кроме задачи наделить такую куклу неким подобием разума, перед создателем было и множество других вопросов. Например, нужно было обеспечить своего голема способностью двигаться, а значит нужен был источник магической силы, который бы и приводил эту конструкцию в действие. А ведь магия нужна была и для работы его имитации разума. Но насколько Текк знал, такие ёмкие источники магии были очень редкими, а значит и дорогими. Причём даже Подземелья не часто создавали нечто подобное. Вот только тут эта проблема как-то была решена и Текк хотел узнать, как именно. В общем, глядя на стоявших на другом краю комнаты големов, Текк испытывал возбуждение и желание поскорее добраться до такой интересной конструкции, чтобы как следует в ней покопаться. Но при этом он не терял голову, отлично понимая, что эти манекены без каких-либо колебаний снесут ему голову или проткнут копьём. А раз так, то вначале их нужно было обезвредить, а только потом заниматься их изучением. А затем начался бой. И единственным правильным описанием для него будет скука. Пока Бер неспешно шёл вперёд по центральному проходу, превращая манекены перед собой в обломки, его ученица прыгала по боковым дорожкам, сдерживая два других отряда, не давая им зайти со спины. Текк же с монстром шли следом за человеком, причём монстр ещё и поплёвывал в яму со своей стороны, норовя попасть по ползающим внизу слизям. Было видно, что он вообще не воспринимает происходящее как опасность и пытается развеять скуку как может. Ну а потом Бер добрался до конца прохода и остатки всех трёх отрядов попытались занять оборону перед дверью ведущей в следующий коридор. Вот только против человека с его ученицей они оказались бессильны. Но пока они разбирали оставшихся кукол, Текк улучил момент, чтобы немного покопаться в них. К сожалению, многое понять не получилось, слишком уж там всё было завязано на магию. То есть, как он и подозревал, это скорее были именно что големы, а не сложный механизм. Нет, в них были и элементы этих самых механизмов, но все движения у них выполнялись посредством прямого взаимодействия магической силы с элементами конструкции. Судя по всему такое решение должно потреблять очень много магии, что опять же поднимает вопрос о способе запасания её, ведь никаких специальных камней он внутри не обнаружил. Пожалуй, тут нужен был кто-то из магов или хотя бы рунолог, а его навыков как кузнеца для понимания конструкции не хватает. –Хлам, - впервые подал голос молчавший всё это время монстр. Текк даже не сразу понял, что тот сказал, ведь как и Хранитель, он разговаривал на местном языке, в котором у дварфа не было такой большой практики, чтобы сходу переключаться на него. –Что ты сказал? - переспросил он у монстра. –Хлам, - повторил тот, пнув обломки манекена. - Поделка для битья. Вначале Текк хотел возразить, что это очень даже великолепный голем, но потом он посмотрел на добивающих пока ещё целых манекенов Бера с ученицей, и был вынужден признать, что таки да, поделка для битья. –Для обучения в самый раз, - дварф решил немного изменить фразу, которую он собирался сказать вначале. Немного подумав, монстр согласно кивнул и снова плюнул вниз, наблюдая, как капля слюны летит вниз. После чего молча развернулся и пошёл к двери, ведь големы уже почти были добиты и действительно стоило подойти ближе, чтобы сразу выйти в коридор. В коридоре они задержались очень не надолго, почти сразу же перейдя в другую комнату. И вот эта комната уже заставила Текка восхищённо присвистнуть. Ведь первое, что он увидел, была стена дома с окнами, вот только оконные проёмы были забраны каким-то прозрачным камнем. Большими пластинами прозрачного камня. Правда, рассмотрев поближе, он присвистнул ещё раз, ведь это оказалось стекло, вот только совершенно прозрачное и в виде огромных прямоугольных листов, ещё и зачем-то по два в каждом окне. –Стеклопакет, - коротко пояснил монстр, заметив его интерес. –А зачем два стекла? - Текк решил воспользоваться моментом и немного расспросить техника, раз уж тот расщедрился на пояснения. –Звукоизоляция, - пожал тот в ответ плечами, и пошёл за направившимися направо человеком и его ученицей. Пришлось идти догонять их, оставив изучение стекла в окнах на потом. Но про звукоизоляцию он запомнил, решив потом уточнить, что именно имелось ввиду под этим словом Улица принесла ещё немного удивления, но уже не такого сильного, ведь тут из удивительного были только размеры окон на первых этажах. Но вскоре они повстречали и первых големов. Они были очень похожи на манекены из предыдущей комнаты, но вот тактической гибкостью обладали более высокой, чем их собратья раньше. А уж их таран вообще заставил поёжиться, стоило только представив себе, как вот такая махина впечатывается в строй. А если их будет сразу несколько? И если они будут нападать в несколько рядов, чтобы задние подпирали передних? Но несмотря на все их возможности, манекены всё же проиграли и четвёрка разумных двинулась дальше, чтобы свернуть во второй переулок, соединяющий, насколько Текк мог видеть, две улицы. Заведя группу в этот переулок, Бер откинул в сторону горку хлама и быстро открыл оказавшийся там люк. –Воспользуемся чёрным ходом, - пояснил парень, буквально спрыгивая вниз. За ним последовала и его ученица, но уже не таким экстремальным способом, а спокойно спускаясь по лестнице. Монстр тоже воспользовался лестницей, но он по ней скорее съезжал, а не спускался. Сам же Текк слазил по лестнице неспешно, как и подобает дварфу опускающемуся в неизвестность, оценивая прочность лестницы и стен, а так же уровень местной вони. Поход по канализации прошёл ничуть не сложнее всего предыдущего пути и вскоре они оказались перед лестницей ведущей наверх.