***
После того, как они с Бером побывали на двенадцатом этаже, Мекиада не находила себе места. Она сумела посмотреть на садки, в которых выращивают различные жемчужные ракушки, и почувствовала присутствие большого количества подходящих для создания меча жемчужин, но не могла её получить. Ведь пройти через защищённые двери она могла только по разрешению на своём ключе, так что если там что-то произойдёт, то сразу станет понятно, кто приложил к этому руку. Но ей нужна была одна из этих жемчужин, так что она всё это время была занята активными поисками возможности проникнуть на нужный ей этаж. Она уже начала отчаиваться, так как даже навык не мог ей помочь в этом деле, так как он просто указывал ей на дверь, которую она могла преодолеть по разрешению, то есть, на самый прямой путь к цели. Но неожиданно она заметила начавшееся среди альвов оживление. Выявить же источник этого оживления не представлялось проблемой, как и собрать сведения через девочек из борделя, так что вскоре она уже знала про то, что одна из групп альвов нашла способ пройти за дверь возле Аванпоста. И они не просто прошли, а обнаружили, что это ведущий вниз пологий коридор, который по аналогии с другими подобными спусками, должен был вести на следующий этаж. Узнав всю необходимую информацию, Мекиада на следующий день укуталась тенями и «проскользнула» в открывшуюся дверь. Судя по тому, что защита тут была довольно простая и не мешала использованию её навыка, можно было предположить, что этот спуск предназначался для обычных работников. Но это так же делало маловероятным свободный вход с этого коридора на двенадцатый этаж. Впрочем, даже просто нахождение ещё одного входа уже было бы большим подспорьем, ведь альвы обязательно начнут искать способы попасть внутрь. А учитывая, что в исчезающих коридорах можно было найти много чего интересного или просто странного, то кто нибудь обязательно найдёт ключ, дающий право на вход на двенадцатый этаж. Ну а зная, кто владеет ключом, проникновение внутрь уже не будет представлять проблему. Но попав внутрь, девушка обнаружила завал, который эти альвы и раскапывали. При этом завал был довольно обширным, а по ощущениям ещё и не имел пустот, которыми бы можно было бы воспользоваться, чтобы проложить себе путь на ту сторону с помощью «Скольжения». Так что пришлось ей сидеть вместе с альвами до самого обеда, пока они не пошли забирать принесённую гонцом еду. Судя по ощущаемой толщине завала и скорости работы альвов, в тот день они не должны были закончить копать, так что сидеть дальше она не видела смысла, а потому ушла заниматься своими делами. Ведь кроме поиска пути ей нужно было продолжать тренировки, причём не только как падаван, но и как «вождь слизей». Впрочем, с последним было проще всего, так как основную часть работы всё равно будет выполнять её питомец, которому, как оказалось, очень нравилось сидеть у неё на голове. К сожалению для него, она не могла постоянно его носить, так что большую часть времени он либо сидел в её комнате, либо плавал в прудах Парка. На следующий день она решила зайти в туннель в обед, когда альвы будут забирать свои обеды. По её расчетам примерно к этому времени они как раз должны будут докопаться до другой стороны завала, если не случится ничего неожиданного. Но даже если и не докопаются, то оставшаяся преграда не будет представлять помехи для её чувствительности, так что она сможет оценить обстановку на той стороне. А оценив, сможет «скользнуть» туда, оказавшись там первой. Вот только реальность преподнесла неприятный сюрприз. Она как раз уже была на Аванпосту, чтобы не проворонить гонца, когда из коридора вывалились те самые альвы, к которым она собиралась идти. Причём у одного из них вся морда лица справа была разрезана, причём вместе с ухом, два куска которого телепались на коже. Сам разрез тоже был довольно глубоким, до самой кости так что отвиснувший вниз пласт кожи и мышц обнажил часть верхней челюсти. Добавить к этому испачканные в крови одежду и руки, и можно понять, что видок он имел тот ещё. Хорошо ещё, что все альвы таскали с собой алхимические зелья для заживления мелких порезов. Понятно, что затянуть такую рану зелье было не способно, сколько его не лей, но остановить кровотечение вполне могло, так что с альва хотя бы не капало. Понимая, что на данный момент пробраться в коридор просто так не получится, Мекиада немного поразмышляв о том, чтобы спереть у альвов ключ. Но как следует обдумав эту возможность, она решила, что ключ только позаимствует на время. Утащить нужный ей предмет из кармана одного из альвов оказалось проще простого, ведь тех обступили со всех сторон сородичи и принялись задавать вопросы, отвлекая их. А имея ключ, Мекиада сразу же направилась к нужной двери. Пройдя по раскопанному проходу, девушка оказалась возле небольшой дыры, заглядывать через которую она не стала, помня внешний вид альва, поймавшего лицом что-то острое. Вместо этого она прислушалась всеми своими силами и ощутила на той стороне три боевых куклы. Судя по их состоянию, в своё время им сильно досталось, но они сохранили боеспособность, продолжая нести стражу. Вот только было непонятно, почему они напали на альвов. Хотя может у тех нет нужного разрешения. Ведь найденный ими ключ предназначен только для открытия пути вниз, а не для разблокирования всех остальных дверей, а раз так, то и поставленные тут боевые манекены явно не были настроены пропускать владельцев только обычных ключей. Конечно, было бы интересно проверить, позволяет ли её ключ пройти мимо этих стражей, но сейчас у неё была немного другая задача, а потому она сосредоточилась, старательно ощущая пространство по ту сторону, и «скользнула». Оказавшись по ту сторону завала, Мекиада осмотрелась. Она действительно увидела трёх боевых манекенов, которые тщательно осматривали окружающее пространство, удерживая оружие в положении готовности к бою. Располагались они треугольником, так что каждый манекен мог видеть два других, что исключало любое подкрадывание со спины. Но у подобного построения был и недостаток, связанный с состоянием кукол. Дело в том, что у одной из них отсутствовала одна из четырёх нижних конечностей, а у второй отсутствовала левая рука. Таким образом получалось, что у одного манекена были проблемы с защитой, а у второго со скоростью перемещения. И если она нападёт на однорукий механизм, то успеет обезвредить его до того, как на помощь подоспеет второй, целый манекен. А две куклы, одна из которых к тому же ещё и медленно перемещается, это не три. Но это была всего-лишь мимолётная мысль, ведь она сюда не для драки с пусть и калечными, но всё же боевыми манекенам пришла, а потому ей нужно было просто уйти дальше и найти вход на двенадцатый этаж, чтобы оценить его уровень защиты. Вот только стоило ей сделать шаг, как пришлось уворачиваться от запущенного сильной рукой копья. Понятно, что копьё в неё не попало, ведь она ощутила опасность и уклонилась, но сам факт того, что манекен почувствовал её практически бесшумный шаг, говорил о многом. Снова замерев, Мекиада немного выждала, но кинувший в неё копьё манекен не спешил подходить, хоть и внимательно смотрел в её сторону, подготовив новое копьё. Два других же манекена продолжали осматривать остальное пространство. Было понятно, что уйти обычным способом не получится, так что пришлось снова задействовать «скольжение», чтобы убраться подальше, скрывшись за изгибом коридора. Только там она смогла пойти шагом, осматривая плавно загибающийся вправо и постепенно понижающийся тоннель. Пройдя немного дальше, девушка увидела небольшой проход в левой стене. Он не имел никаких дверей, так что пройти по нему можно было кому угодно. Выводил же он в небольшой коридор, по которому могли идти два человека, альва или дварфа, или один орк. А немного дальше по этому коридору виднелся ещё один проход, который вёл дальше. Пройдя же по нему, Мекиада оказалась в туннеле с пониженным полом, почти на её рост. Да и в высоту он был значительно выше, чем любой из предыдущих. А вот по ширине он уступал первому коридору. На полу же нового тоннеля располагалось три железные полосы, непонятно зачем туда положенные. А ещё, в этом коридоре было очень тусклое освещение, что делало его не самым удобным путём для передвижения… для кого-то другого. По крайней мере людям тут точно будет неудобно идти. Ей же тусклое освещение не мешало совершенно, а идти по узкой полосе железа, которая возвышалась над остальным полом, было даже весело. Будь её воля, то она бы с большим удовольствием продолжила своё путешествие именно тут, но так как она искала вход на двенадцатый этаж, который мог быть только в правом тоннеле, как обращённом к помещениям этажей, то пришлось ей возвращаться и идти дальше именно там. Вот только через некоторое время, пройдя довольно далеко, она вновь упёрлась в обвал. Причём, по всем признакам, как и первый, он был искусственного происхождения. Так что пришлось ей немного возвращаться назад, к ближайшему проходу в соседний коридор, а потом, обнаружив завал и в нём, искать переход в третий тоннель. И вот тут-то она увидела кое-что новое. Хоть коридор и был засыпан камнями, но под завалом оказалась какая-то постройка, как Мекиаде показалось в первый момент, причём выполненная из железа. Но потом она присмотрелась и заметила у «дома» железные колёса. Стало понятно, что это никакой не дом, а какая-то большая повозка. Заодно ей стало понятно, зачем нужны были металлические полосы торчащие из пола и идущие вдоль всего коридора. Хоть двери в торце повозки и были закрыты, но часть широких окон была выбита, демонстрируя толщину закрывавшего их стекла и предоставляя вход внутрь для всех желающих. Так что для проникновения внутрь не пришлось даже задействовать свой навык, ограничившись обычным прыжком. Внутри всё выглядело очень логично и продумано, как для большой повозки. А она действительно была большой, ведь в окне дверей на другой стороне можно было увидеть ещё одну такую же огромную железную крытую телегу. Вдоль боковых стен повозки шли довольно широкие лавки, а под потолком проходили металлические трубы, со свисающими с них кожаными петлями, за которые было удобно держаться во время поездки. Правда, вид несколько портили попавшие внутрь повозки через окна камни, причём их было довольно много, но тут уже ничего не попишешь. Пройти в следующую повозку удалось без каких-либо проблем, ведь две двери оказались не запертыми. Там картина полностью повторилась, зато вот заглянув в третью телегу, Мекиада увидела странное искажение в воздухе. Первым, что почувствовала Мекиада после того, как открылись двери, это было чувство предгрозового состояния. Покрутившись, девушка подобрала несколько не сильно больших камней и принялась по очереди кидать их вперёд, под совершенно разными углами. И вскоре её тактика принесла результат, так как раздался треск, перешедший в раскат грома, а брошенный в марево камень развалился на несколько кусков от удара молнии. Помотав головой и проморгавшись, Мекиада решила не лезть в такой заманчивый проход, а вначале подготовиться. Так что она отступила назад, оставив обнаружение нужного прохода на более позднее время, и направилась обратно.Часть 190
13 июля 2023 г. в 21:45
Поначалу альвы долго не могли понять, что за ключ им попался в руки. Хотя найденная пластинка и была немного похожа на гостевой ключ, но она не давала никакого доступа в помещения на пятом, шестом или десятом этажах. Но при этом ключ позволял открывать двери лестниц и подъёмников с пятого на шестой, двери малого подъёмника ведущего с шестого на десятый этаж, и дверь в воротах с десятого на одинадцатый.
А потом кому-то пришла мысль попробовать открыть им заблокированные дверь на одинадцатом этаже, которая располагалась в идущем влево коридоре, что находился почти сразу за Аванпостом. И к их удивлению дверь открылась, продемонстрировав им помещение с ещё тремя дверями, идущими на все три стороны, которые довольно сильно отличались между собой размерами. Все двери были раздвижными, но идущие влево были самыми широкими, прямо самыми маленькими, а правые средними. При этом для этих дверей ключи не требовались. Но не потому, что можно было открыть дверь прикосновением руки или ещё как. Просто все двери были сломаны и заблокированы в полуоткрытом состоянии.
Поначалу, обнаружив уходящие и изгибающиеся дугой коридоры, альвы очень обрадовались, но потом они дошли до первого завала и их настроение сразу ухудшилось. Оказалось, что дальше пути нет, а значит, нет и пользы от ключа. Но потом одному из альвов пришла в голову мысль спросить про этот проход у големов Аванпоста и они получили ответ, что да, это ведущий вниз путь, но до разбора всех завалов на одинадцатом этаже заниматься им никто не будет. Но если им так уж хочется, то им никто не мешает самостоятельно заняться раскопками.
Услышав такое предложение, альвы решили, что над ними издеваются, ведь всем уже было известно, что без специального артефакта раскапывать завалы бесполезно, так как они постоянно восстанавливаются. Но потом они всё же попробовали подумать и вспомнили, что раньше големы не были замечены за шутками, в отличие от того же Техника, который любил подколоть сопровождающих его в ходе выполнения задания. Так что было решено попробовать всё же разобрать завал, просто чтобы посмотреть, что получится.
Вот только разбирать завал вручную, без каких-либо инструментов, это то ещё занятие, так что было решено обратиться в Службу, чтобы те помогли достать кирки, пешни, и различные заступы и лопаты. И те помогли, отправив запрос Хранителю и получив разрешение взять необходимый инструмент со склада. Инструментарий, правда, не был добычей, так что за пределы подземелья его было не вынести, но они ведь и не собирались этого делать, так как и других железяк в добыче вполне хватало.
Понятно, что на их телодвижения обратили внимание, но лезть с вопросами раньше времени не стали, позволяя первыми сделать то, что они там хотели сделать. И с одной стороны это заставляло повышаться чувство собственной значимости, а с другой, было понятно, что начальство просто ждёт, пока они всё проверят и соберут все шишки, после чего придёт на всё готовое. Но тут уже ничего не поделаешь, такова жизнь.
К раскопкам они приступили сразу после завтрака, рассчитывая посмотреть, сколько они успеют сделать и что с их работой произойдёт за ночь. На обед наверх они не поднимались, заказав заранее доставку еды прямо к дверям на определённое время. Правда с определением этого самого времени были проблемы, так как это только повара и работники Службы могли узнать время посмотрев на часы, а им нужно было использовать переносную клепсидру, так как имевшиеся на двух площадках, правой и левой, часы не работали.
Вечером они сдали инструменты на хранение и отправились расслабиться в термы, где заказали ещё и девок. И их не остановило даже то, что в подземелье были доступны только человеческие девушки, ведь те выглядели очень даже неплохо даже по альвийским меркам, что было и не удивительно, после такой-то муштры и тренировок в подземелье. Ну а то, что они не обмазывали себя всякой дрянью, чтобы выглядеть более завлекательно, обходясь приобретённой красотой и пластикой, да и вели себя правильно, делало их достаточно популярными среди альвов, которым не досталось девушек своей расы. И вообще, не нужно путать обитательниц этого подземелья и остальных человеческих женщин.
Но в данном случае альвов больше интересовали их навыки в банном деле, так как им всем требовался расслабляющий массаж. Да и от помощи привлекательных девушек с помывкой никто не собирался отказываться, как и от того, чтобы они подносили травяной отвар прямо в бассейн, чтобы не ходить за ним к столу. Ну а последующее совместное времяпрепровождение было только дополнительным приятным бонусом.
Утром же, отдохнувшие и выспавшиеся, альвы отправились посмотреть на место своей работы, надеясь, что их работа не была бессмысленной. И их надежды оправдались, так как расчищенный ими участок остался не тронутым, а все вынутые камни и щебень остались лежать там, куда их насыпали. Таким образом получалось, что расчистить проход на другую сторону завала было можно, а раз так, то и попасть на следующий этаж. Так что работа закипела с новыми силами. Все альвы в группе горели энтузиазмом и работали как муравьи, чуть не проворонив время обеда и приход посыльного с едой.
К вечеру альвы были вынуждены констатировать, что завал оказался намного обширнее, чем они себе предполагали, ведь до другого края они так и не добрались. Правда у них было чувство, что осталось не так уже и много, так что завтра они должны будут пробиться на ту сторону. Именно с этой мыслью они и отправились вечером снова в термы, смывать пыль и усталость, чтобы с утра продолжить работу.
На следующий день они приступали к работе с ещё большим энтузиазмом, чем во второй. Вот только продвижение очень сильно замедлилось по независящим от самих альвов причинам.
Дело в том, что разбирать завал снизу было делом очень неблагодарным, так как в освободившееся место сразу же начинали скатываться камни сверху, а нависавшие края прохода постоянно бы грозились завалить работников. И чтобы подобного не произошло альвы приняли решение вначале прокопаться вверх, до самого верха завала.
Так как это был завал в подземелье, то скорее всего он должен был быть под самый верх туннеля, то есть объём камня в завале может быть больше, чем должен быть. Так и оказалось, правда пробираться наверх пришлось довольно далеко… или высоко, это как посмотреть. И только добравшись до настоящего потолка подземелья они начали копать вперёд. Таким образом они значительно уменьшили объём работ, которые им приходилось совершать. Но работать в узком проходе было сложно, даже не опасаясь того, что потолок может рухнуть тебе на голову, ведь стенки всё равно оставались неустойчивыми и могли в любой момент обвалиться. Да и вытаскивать изъятые камни и щебень было сложно. Так ведь ещё и вынутый грунт куда-то нужно было складывать. Хорошо ещё, что они догадались начать копать не в центральном проходе, где была довольно узкая дорожка, так что складывать камни там было почти некуда, а в проходе за правой дверью, где имелся достаточно широкий и не такой высокий, как за левой дверью, коридор. Но постепенно они заложили всё пространство поблизости, и теперь таскать камни и щебень нужно было дальше.
И вот наконец, при вынимании очередного камня они заметили стену, а значит они добрались до противоположной стороны завала и теперь им предстояло копать вниз, чтобы опуститься ниже уровня потолка в туннеле. Этим альвы и занялись, возбуждённо снуя туда и обратно. Постепенно они опускались всё ниже и вскоре стал виден пробивающийся снизу между камней свет.
В какой-то момент очередной камень провалился вниз и они смогли заглянуть на другую сторону завала. Вот только что-то рассмотреть они не успели, так как с той стороны прилетело копьё. Хорошо ещё, что оно никого не убило, так как заметившие движение альвы успели отпрянуть, но из-за тесноты не сумели сделать это достаточно быстро и одному из них разрезали щёку и отхватило ухо.
Выбирались альвы из собственноручно раскопанного прохода под крики и ругань, помогая раненому товарищу пробираться по камням. К счастью, рана уже не кровоточила, так как её обильно полили заживляющим зельем, по одному флакону которого имел каждый уважающий себя альв, отправляющийся в опасное место, где был шанс получить ранение. Но рана всё равно сильно болела, а болтающиеся лохмотья щеки и куски уха заставляли больше думать о том, как бы эти свисающие части не потерять, а не о том, чтобы смотреть под ноги.
Появление их группы на Аванпосту не осталось незамеченным и вокруг тут же собралось множество любопытствующих из тех, кто до этого занимался выполнением заданий, изучал сам Аванпост или просто отдыхал после выхода. Впрочем, никто не стал мешать им с проходом, так как все видели, что их товарищу действительно необходима помощь лекарей. Тем более и идти им далеко не пришлось, так как с недавних пор пара лекарей всегда дежурила днём почти сразу за воротами, в специально предназначенном для оказания лечебной помощи помещении. Зато вот потом, когда они сдали раненого специалистам, окружающие принялись добывать из них сведения о произошедшем.